Готовый перевод Counterattack of the Illegitimate Daughter / Контратака побочной дочери: Глава 238

Байху, которого сначала отлупила Чжуцюэ, а потом ещё и Цинлун, со слезами на глазах умолял Сюаньу утешить его. Сюаньу, весь в ссадинах и царапинах, долго молча смотрел на Байху и наконец бросил:

— Ты бы хоть немного мозгами поработал.

Из-за слов Гу Чэнжэня Чжунхуа всю ночь не могла заснуть. Она вовсе не ждала гостей из родного мира. Просто иногда, в глубокой тишине ночи, ей невольно приходили в голову всякие фантазии. Если бы все могли заглянуть в её сны, сделали бы они тот же выбор, что и она?

Факт оказался прост: подобные притягиваются к подобным. Те, кто уживается друг с другом, — все до одного одного поля ягоды.

Неважно даже, что Цзо Цзичуань — старожил среди переносчиков миров. Гу Чэнжэнь, будучи цзяньчжу, тоже умеет держать эмоции в узде. Но как же так получилось, что четверо — Цинлун и остальные — совершенно нормальные люди, без единого намёка на сумасшествие, не удивились самому факту переноса в иной мир и даже не задумались, стоит ли им здесь навсегда остаться?

В самый момент отправки обратно Байху ещё успел посмеяться над Цинлуном, чьё всегда строгое лицо впервые в жизни было размалёвано, будто у котёнка.

Неужели она слишком изнеженная? Всё это время ломает голову, колеблется… А если бы с самого начала чётко сказали, что пути назад нет, приняла бы она свою судьбу и смирилась быть всего лишь вещью, которую передают из рук в руки?

В темноте, широко раскрыв глаза, Чжунхуа поправляла край одеяла. Может, всё-таки стоит попросить Гу Чэнжэня увезти Цзо Цзичуаня обратно? Ведь это её личное решение — зачем втягивать в него других?

— Не спится? — тихо спросил Ло Чэнь, и в следующий миг её талию обхватили руки, притягивая к себе.

Чжунхуа слегка оттолкнула его:

— Думаю кое о чём.

Ло Чэнь, зарывшись лицом в изгиб её шеи, пробормотал:

— О чём тут думать? С тобой на поле боя я справлюсь.

Чжунхуа помолчала:

— Я не об этом думаю.

Ло Чэнь чуть приподнял голову, нахмурившись:

— Ты хочешь, чтобы Цзо Цзичуань тоже вернулся?

Чжунхуа вздрогнула. Конечно, она знала, что Ло Чэнь умён, но не ожидала, что он так легко прочитает её мысли.

Ло Чэнь отпустил её и, перевернувшись, сел на кровати, опершись спиной на изголовье и положив руки за голову.

Чжунхуа последовала его примеру. В темноте черты его лица были не различимы, но она чувствовала, как он погружён в размышления. Наверное, он взвешивает, какое влияние окажет присутствие или отсутствие Цзо Цзичуаня на его собственные планы.

Она подбирала слова с особой осторожностью и, кусая губу, тихо произнесла:

— Если тебе трудно решиться, пусть пока остаётся.

Ведь война — дело не шуточное. Она ничего не знает о том самом Янь Пинчжи, но приведённые им войска — не игрушка. Ло Чэнь отправляется туда в одиночку, и многие только и ждут, чтобы увидеть его провал; помощи ждать неоткуда. Она согласилась последовать за ним лишь ради собственного спокойствия.

Если Цзо Цзичуань останется, это станет огромной поддержкой. Но разве можно заставлять человека оставаться из-за этого?

А если Цзо Цзичуань проявит себя настолько ярко, что станет незаменимым, как потом ему уйти?

Ло Чэнь долго молчал, затем медленно повернулся к ней и сказал:

— Если он уедет… ты не станешь скучать по дому?

Чжунхуа замерла. Она думала, что Ло Чэнь хочет оставить Цзо Цзичуаня ради военной выгоды. А он думал о ней.

— Я… не скучаю по дому, — прошептала она, теребя край рубашки и не поднимая глаз. Неужели она так явно выдала свою тоску? Вовсе не так сильно она скучает по современному миру. «Дом» — слишком призрачное понятие. Её дом — одна-единственная квартира, где она живёт совсем одна; родители никогда рядом не бывают. Так о чём тут скучать?

Безусловно, встреча с Цзо Цзичуанем и Гу Чэнжэнем принесла ей радость. Но что это вообще значит?

☆

Император официально издал указ, назначив Ло Чэня главнокомандующим трёх армий для подавления мятежников.

Первоначально Ло Чэнь планировал снова пристроить Чжунхуа в составе военных лекарей. Однако содержание указа заставило его отказаться от этой идеи.

Чжунхуа в изумлении смотрела на него:

— Не поеду? Что значит «не поеду»?

Ло Чэнь, сидя перед зеркалом и занимаясь своей ежедневной процедурой — расчёсыванием волос, спокойно ответил:

— Ты не поедешь.

Чжунхуа чуть не подпрыгнула с диванчика у кровати:

— Как это — в последний момент передумал? Я ведь уже всё собрала!

Ло Чэнь даже не взглянул на неё:

— Чжоу Вэньюань отправляется с армией.

Этих пяти слов хватило, чтобы все её возражения застряли в горле. Она моргнула, не веря своим ушам.

Ло Чэнь повернулся к ней. Его золотые глаза потемнели от гнева:

— Чжоу Вэньюань. Отправляется. С армией.

Чжунхуа смотрела на него, не в силах отвести взгляд, и крепко сжала руки.

Незаметно для себя она привыкла к спокойной жизни. Совсем забыла, как некогда с жаром обсуждала с Ло Чэнем план убийства Чжоу Вэньюаня.

Медленно подойдя к кровати, она опустила голову.

Правда, человек рождается в тревогах и погибает в беззаботности.

Опустив ресницы, Чжунхуа молчала.

Ло Чэнь внимательно смотрел на неё:

— Ты всё ещё хочешь его убить?

Она не подняла головы и прошептала:

— Не знаю.

Ло Чэнь прищурился, отложил расчёску, подошёл к кровати и, взяв её за подбородок, заставил посмотреть себе в глаза.

— Если сейчас снова встретишь его, испугаешься ли так сильно, что захочешь немедленно убить?

Золотые глаза Ло Чэня будто проникали в самую суть её души. Чжунхуа не находила слов. Она отчётливо помнила ту встречу во дворце — тогда страх был настоящим, исходил из самых глубин её существа. Хотя теперь, будучи наследной принцессой, она вряд ли когда-нибудь снова увидит Чжоу Вэньюаня. Он не посмеет протянуть руку в Цинхуэй-сад. И всё же ледяной ужас до сих пор живёт в ней.

— Не знаю… — снова прошептала она, опустив голову.

Ло Чэнь, видя её нахмуренные брови, отпустил её.

— Оставаться в столице может быть опаснее.

В груди Чжунхуа бушевали бури. Если страх перед Чжоу Вэньюанем исчез, стоит ли всё равно отнимать у него жизнь?

Ло Чэнь, заметив её молчание, слегка кашлянул. Когда она наконец подняла на него глаза, он пристально посмотрел на неё и сказал:

— Оставаться в столице может быть опаснее.

Чжунхуа закусила губу, на лице отразилась внутренняя борьба:

— Я понимаю… Об этом я и думала.

Ло Чэнь продолжал смотреть на неё:

— Дом оставляю тебе.

Глаза Чжунхуа распахнулись:

— Что ты имеешь в виду? Ты не собираешься возвращаться?

Хлоп! Напряжение в голове Ло Чэня лопнуло, как струна. Он мгновенно сменил мрачное настроение на яростный рёв:

— Ты мне зла желаешь?! Хочешь, чтобы я не вернулся, чтобы ты могла выйти замуж за другого?!

Чжунхуа сжалась и отвела взгляд:

— Ладно, я неправильно спросила. Я просто думала, что ты уедешь на два-три года.

К тому же, даже если бы Ло Чэнь погиб на поле боя, разве она обязательно должна выходить замуж снова? Она же наследная принцесса! Кто осмелится взять её в жёны?

В эту эпоху, где женщины лишены прав, ей и так повезёт, если не потребуют совершить самоубийство вслед за мужем. В лучшем случае ей придётся остричь волосы и уйти в монастырь хранить верность. Где уж там до лёгкого развода и нового брака!

Она недовольно ткнула его:

— Просто не хочу, чтобы ты надолго уезжал.

Ло Чэнь сверлил её взглядом:

— Думаешь, я ребёнок, которым можно манипулировать?

Чжунхуа чуть не расплакалась:

— Прости, ладно? Домом займусь сама. Обещаю — за полгода всех этих мятежников, что мешают спать по ночам, уничтожим. Возвращайся скорее.

Ло Чэнь долго смотрел на неё, потом фыркнул и притянул к себе:

— Иногда мне кажется, что твой страх перед этим ублюдком Чжоу Вэньюанем — самая раздражающая черта. Как только заговоришь о нём, сразу становишься рассеянной.

Прижавшись лицом к его широкой груди, Чжунхуа закатила глаза:

— Ты ревнуешь? Да к кому?

Ну серьёзно, разве нельзя бояться кого-то?

Ло Чэнь положил подбородок ей на макушку и глухо произнёс:

— Не пойму, где твоё сердце.

У Чжунхуа перехватило дыхание. Она оттолкнула его:

— С каких пор ты стал таким сентиментальным?

Ло Чэнь опустил на неё взгляд:

— Что такое «сентиментальный»?

Чжунхуа: …

Цзо Цзичуань, который изначально был против участия Чжунхуа в походе, облегчённо выдохнул, услышав новость. Разумеется! Мягкая девушка — и на поле боя? Они, парни, быстро разберутся с врагом и вернутся домой. А если тащить с собой женщину, которой постоянно нужно прикрывать спину, на всё уйдёт вдвое больше времени. Это же просто глупо.

Но как только он узнал, что Чжоу Вэньюань тоже отправляется в поход, его лицо потемнело.

— Ваше высочество, не могли бы вы прямо сказать: что задумал император? — нахмурившись, спросил Цзо Цзичуань. — Его величество хочет, чтобы мы навсегда оставили наследника герцога Тунцзянского на поле боя? Или же он послал его, чтобы тот подорвал ваш авторитет?

Ло Чэнь бросил на него короткий взгляд:

— Отец ничего не сказал.

Цзо Цзичуань прищурился:

— Может… оставить его там?

Слушавший в сторонке Гу Чэнжэнь помолчал и сказал:

— Брат, с тех пор как ты попал в древний мир, твой стиль полностью изменился. Точно не страдаешь раздвоением личности?

Цзо Цзичуань сердито глянул на него:

— Раздвоение личности — фигня. Просто я адаптируюсь к местным реалиям.

Гу Чэнжэнь усмехнулся:

— Если бы Чжоу Вэньюань был полным ничтожеством, оставить его было бы легко. Но ведь он тоже талантлив и в учёности, и в бою. Если его убьют, нас тут же заподозрят.

На самом деле, сами мятежники — не такая уж угроза. Настоящие мастера водятся в подполье. Только те, кто достаточно умён, имеет под рукой людей и устал быть местным самодержцем, решаются поднять восстание.

С учётом личных способностей Ло Чэня, боевой мощи Лай Сяочуня и непредсказуемости Цзо Цзичуаня, подавить мятежников — дело нескольких месяцев. Если же противник окажется настолько силён, что Ло Чэнь и его команда попадут в затяжную битву, тогда у Чжоу Вэньюаня есть шанс погибнуть «случайно». В противном случае — это просто фантазия.

Ведь здесь не современный мир, где можно случайно выстрелить. Здесь чем «случайнее» ранение, тем выше шанс выжить — стрелу вытащат, кровотечение остановят, и герой вернётся домой.

Ло Чэнь спокойно взглянул на Цзо Цзичуаня и Гу Чэнжэня:

— Вам тоже не надо ехать.

У Цзо Цзичуаня дёрнулся глаз. «Чёрт возьми! Неужели он хочет оставить меня в столице разбираться с этими лисами в человеческом обличье? Только не это!»

Гу Чэнжэнь же сразу понял: Ло Чэнь не уверен в безопасности Чжунхуа, оставляя её одну в городе. Оставить их с Цзо Цзичуанем рядом с ней — лучший вариант. Если что-то случится, будет кому прийти на помощь.

Ло Чэнь пристально посмотрел на Цзо Цзичуаня:

— Я вернусь через три месяца. Продержитесь эти три месяца.

Три месяца? Да ты, герой, шутишь? Даже если мятежники уже почти у ворот столицы, тебе одному добраться до фронта займёт почти два месяца! Вернуться за три месяца? Все сядут на скоростной поезд, что ли?

Самое обидное в этом веке — отсутствие быстрых средств передвижения.

Цзо Цзичуань тяжко вздохнул:

— Ладно, мы позаботимся о Чжунхуа. Не торопись, бей врага основательно. Главное — не трать силы на дорогу.

Спешка в походе — худшая ошибка. Если все силы потратить на марш, на настоящем поле боя не останется энергии для настоящего боя.

Гу Чэнжэнь посмотрел на Ло Чэня:

— У тебя есть полная уверенность в успехе?

В отличие от ожиданий Гу Чэнжэня, Ло Чэнь медленно покачал головой:

— Нет. Янь Пинчжи — опытный полководец. Иначе его не отправили бы в провинцию Хугуан, где больше всего бандитов и пиратов.

То есть противник — закалённый в боях ветеран.

Гу Чэнжэнь задумался:

— Думаю, тебе лучше взять с собой брата Цзо. Как бы то ни было, его боевой опыт значительно превосходит твой.

http://bllate.org/book/11485/1024235