Готовый перевод Counterattack of the Illegitimate Daughter / Контратака побочной дочери: Глава 156

К тому же Лай Цянься вряд ли всерьёз соберётся драться со старшим братом — третьим принцем.

Император сидел в Кабинете Западного Павильона и обсуждал с Лаем Епинем, как продвигается дело с внезапным заполнением заднего двора третьего принца женщинами.

Лай Епинь хоть и был озадачен тем, что император сразу дал третьему принцу всё и сразу, но как придворный чиновник не мог открыто возражать против воли государя, даже если внутри у него всё ныло от тревоги.

— Ваше Величество, за других благородных девиц я поручиться не могу, но дочь рода Лай уж точно не доставит хлопот третьему принцу, — после долгих размышлений решил, что такая формулировка будет наиболее уместной.

Император был человеком чертовски проницательным. Сразу понял: за этой вежливостью скрывается куда больше, чем кажется на первый взгляд.

Недовольно нахмурившись, он вздохнул:

— Я и сам знаю, что ставлю вашу дочь в нелёгкое положение. Но ведь третий — всё-таки мой сын. Не хочу, чтобы после него не осталось потомства.

Чтобы за спиной не тыкали пальцем и чтобы через сто лет некому было совершать поминальные обряды. Ведь он мужчина! Разве можно в таких условиях передавать чужого сына в род?

Лай Епинь слегка улыбнулся:

— Третий принц непременно поймёт заботу Вашего Величества.

Поймёт? Ну, если бы понял — было бы неплохо. А вот по-настоящему понять, скорее всего, не получится. Его склонность к мужчинам — не дурная привычка, которую можно исправить. Думаете, если женить его на целом гареме, он вдруг перестанет любить мужчин и спокойно займётся продолжением рода?

— Бред какой-то, — фыркнула Чжунхуа. Она никак не могла согласиться с таким упрямым мышлением отца.

Ло Чэнь оторвался от книги и посмотрел на неё:

— Что за бред?

Чжунхуа взглянула на него:

— Я говорю, что идея отца заставить третьего принца «исправиться» с помощью женщин — полнейший бред.

Может, заставить его оставить потомство силой — и получится. Но дело в том, что сердце третьего принца занято не простым мужчиной. Он вовсе не из тех, кто влюбляется в любого встречного. Его избранник — наследник герцога Тунцзянского: прекрасный, холодный и недоступный. Когда Чжунхуа читала BL-манхвы, ей всегда казалось, что, возможно, те, кто предпочитает мужчин, просто ценят в них отсутствие суеты и капризов.

Женщины, в определённом смысле, весьма хлопотны. То нежничают, то устраивают истерики, то страдают «болезнью принцесс». Какой бы тип ни выбрал мужчина, всё это рано или поздно начинает раздражать.

Первое время, конечно, может показаться милым и забавным. Но ведь люди живут вместе не день и не два, а десятилетиями. Если женщина десятилетиями будет требовать заботы и внимания, даже самый терпеливый мужчина устанет.

И это ещё не всё. Есть один рубеж, который никто не может преодолеть: климакс.

Ло Чэнь наблюдал, как лицо Чжунхуа меняется, будто отражая все цвета радуги, и решил, что она боится, как бы Лай Цянься и третий принц не устроили друг другу взаимную гибель.

— Ты слишком много думаешь. Отец лишь хочет, чтобы у третьего осталось потомство. Чтобы после смерти кто-то приносил жертвы и поджигал благовония. Разве можно просить об этом чужого ребёнка?

Если бы всё действительно было так просто, Чжунхуа, пожалуй, смогла бы понять. Ведь древние люди очень серьёзно относились к загробному миру. Но понимали ли женщины, которых отправляли во дворец третьего принца, истинные намерения императора?

— Их слишком много. Будет шум и сумятица. Если бы взял только одну законную супругу — было бы куда лучше, — рассудительно заметила Чжунхуа.

Ло Чэнь, не отрываясь от книги, кивнул:

— Да уж, поэтому я и ненавижу, когда вокруг много женщин.

Сердце Чжунхуа сжалось. Неужели он намекает, что никогда не возьмёт наложниц?

Не надо, прошу тебя. Излишние ожидания ведут лишь к разочарованию. Такие вещи нельзя вымогать клятвами. Любой мужчина способен солгать — это врождённый талант. С тех самых пор, как появились самцы, для них и были созданы красивые слова.

Даже если он сейчас тебе пообещает — завтра без тени смущения обнимет другую. Так что лучше не питать надежд и воспринимать такие слова как лёгкий ветерок.

Ло Чэнь незаметно взглянул на Чжунхуа и удивился: на её лице не было и следа радости. Странно. Обычно женщины при таких словах расцветают. Неужели он промахнулся?

Чжунхуа склонилась над вышивкой. На рамке распускались крупные, пышные пионы. Незаметно её мастерство далеко опередило даже лучших вышивальщиц в реальности. Только вот какого уровня она достигла в этом мире — неизвестно.

Внезапно перед глазами возникла тень. Чжунхуа подняла голову и увидела, что Ло Чэнь уже стоит рядом.

— Что случилось? — удивлённо спросила она.

Ло Чэнь прищурился:

— Я только что сказал, что ненавижу, когда вокруг много женщин. Почему ты никак не отреагировала?

Чжунхуа моргнула. Он что, всерьёз обижается? Разве мужчины не должны избегать подобных разговоров?

— А как мне нужно было реагировать? — спросила она.

Глаза Ло Чэня потемнели:

— Ничего.

Он развернулся и вернулся на низкую кушетку читать дальше.

Чжунхуа тихо улыбнулась. Этот человек… эх.

Третий принц, повидавшись с Лай Цянься, словно смирился с судьбой. Это настолько выбило из колеи наложницу Сяньфэй, что она никак не могла поверить в спокойствие сына — наверняка за этим скрывается какой-то коварный замысел.

Например, уничтожить всю свадебную процессию. Да ладно вам, третий принц вполне способен на такое.

Не думайте, что потому, что он любит мужчин, он слаб. Даже будучи «таким», он всё равно доминирует.

Принцам разрешалось иметь собственную свиту и охрану. Если бы третий принц действительно устроил резню, виноватой оказалась бы именно наложница Сяньфэй. Ведь именно она, зная обо всём, всё равно настаивала на браке, равнодушно толкая чужих дочерей в огонь. Кого ещё ненавидеть, как не её?

Из-за этого наложница Сяньфэй даже попросила императора назначить церемонии охрану из императорской гвардии. И отец, желая свадьбы сына любой ценой, тоже об этом подумал. За семью Лай он не волновался — их свита была надёжной. Но остальные… ведь это дочери гражданских чиновников. Многие из них и курицу зарезать не видели, не то что сталкивались с разбойниками. Если вдруг начнётся кровопролитие — выйдет скандал.

Эту задачу легко и непринуждённо переложили на Ло Чэня.

Ло Чэнь с каменным лицом съездил к младшему брату и, неведомо как поговорив с ним, вернулся домой с тем же ледяным выражением.

Благородные девицы, конечно, недовольны тем, что их всех женят одновременно. Но, мечтая о будущем великолепии, считают такие мелочи пустяками.

Зато выбор законной супруги многим показался странным. Семья Лай — дом герцога Чжэньго. Хотя отец Лай Цянься и не носит титул, она всё равно дочь генерала. Так открыто выдавать замуж девушку из военного рода за третьего принца… Неужели император играет в «рыбалку по методу Цзян Тайгуна»?

Такой соблазнительный крючок брошен прямо перед носом. Брать приманку или нет?

Старший сын семьи Лай дружит со вторым принцем, а дочь выходит замуж за третьего. Эта партия выглядит как отвлекающий манёвр, и придворные никак не могут угадать замысел императора.

Все принцы уже взрослые, а трона до сих пор нет наследника. От этого у многих чиновников чешутся руки — ведь если сейчас не выбрать сторону, после восшествия нового императора просто не останется места у трона.

Император, конечно, понимал эти мысли, но кому понравится, если при тебе, здоровом и сильном, другие уже планируют твои похороны?

Раз он молчит — пусть сами гадают.

Третий принц, хоть и злился из-за насильственной женитьбы, но до такой степени не додумался, чтобы предположить: неужели отец собирается передать ему трон?

Свадьба третьего принца приближалась, а в доме герцога Тунцзянского, наоборот, воцарилась тишина.

Вернувшись, Тунцзянский князь проводил дни, любуясь цветами и гуляя с птицами, полностью отстранившись от дел. Он не только перестал ходить на советы, но и оборвал связи со старыми подчинёнными. Выглядело так, будто у него депрессия.

Но чем спокойнее он становился, тем больше император подозревал. И неудивительно: мало кто добровольно отдаёт власть, особенно такую, как военное командование. А милость, которую просил Тунцзянский князь, до сих пор не была дарована.

Ло Чэнь предложил проигнорировать просьбу и подождать, пока все забудут об этом деле. Так будет лучше, чем подливать масла в огонь, пока страсти накалены.

Ведь если сейчас даровать милость, все будут благодарить Тунцзянского князя. А если немного подождать, пусть погорячуются — тогда поймут, что только император может дать им то, чего они хотят.

☆

На самом деле, когда стало известно, что законной супругой станет Лай Цянься, четвёртый господин был категорически против.

Ведь это его родная дочь! Какой ещё родитель, зная, что жених — гомосексуалист, пошлёт дочь в такую ловушку?

Но дочь, словно с ума сошедшая, едва услышав, что жених — третий принц, первой бросилась вперёд. Четвёртая госпожа даже не успела её удержать.

Лай Епинь тоже не ожидал, что в их роду найдётся героиня, готовая «спасать мир». Готовая отдать жизнь ради общего блага.

Он серьёзно поговорил с Лай Цянься, но её сияющие глаза и искренняя влюблённость разнесли все его доводы в пух и прах.

Он ведь сам когда-то был влюблён… Но как понять, почему эта нежная девочка влюбилась именно в мужчину, который предпочитает других мужчин?

Лай Сяочунь не раз жаловался на это Ло Чэню, но у того не было времени выслушивать подобные причитания. Он весь день был занят делами, а свободные минуты спешил домой, чтобы провести время с женой. Сам разбирайся со своими проблемами! Это ведь не рак на последней стадии, не требуется паллиативная помощь. Просто влюбилась — и, что удивительно, может выйти замуж за объект своей любви. Для Лай Цянься это всё равно что выиграть в лотерею.

— Дочь, подумай хорошенько, — уговаривала четвёртая госпожа, чувствуя, как за эти дни постарела на десять лет. — Не говоря уже о том, что третий принц всем известен своей склонностью к мужчинам, в его дом одновременно войдут ещё пять-шесть наложниц и знатных наложниц. Разве можно так безрассудно поступать?

Но Лай Цянься, будто ветер в ушах, каждый день радостно шила свадебное платье и ни слова не слушала.

Лай Цянься всегда была упрямой. Советы других для неё — лишь рекомендации. Одежду и украшения она всегда выбирает сама.

Ей надоело мериться силами с сёстрами во внутреннем дворе, и этот шанс покинуть прежнюю жизнь был ей как нельзя кстати.

К тому же, по её мнению, именно третий принц, любящий мужчин, был самым чистым.

Чжунхуа: …Какая логика…

Она уже готовилась к долгой борьбе, но в тот день Лай Сяочунь тайком привёл её в Цинхуэй-сад, где она встретилась с третьим принцем — и окончательно укрепилась в своём решении.

У третьего принца есть возлюбленный. Этот человек — недосягаем для него. Возлюбленный — мужчина, и Лай Цянься никогда не должна бояться, что он вдруг переменит пол и ответит взаимностью. Ей не грозит, что третий принц станет непостоянным.

Такой мужчина — предан по-настоящему.

Она видела, как третий принц отстраняется от неё, — это доказывало, насколько сильно он любит своего избранника. Но тот никогда не ответит ему. Иначе третий принц хотя бы попытался бы бороться.

Хотя ей только исполнилось пятнадцать, Лай Цянься всегда была спокойной и наблюдательной.

В некотором смысле, она действительно угадала.

— Мама, третий принц гораздо лучше обычных мужчин, — весело сказала Лай Цянься, поправляя свадебное платье, которое только что закончила шить. Восемнадцатислойное алого цвета, с золотой фениксовой диадемой — ослепительно прекрасное.

За то, что она сама вызвалась выйти замуж, наложница Сяньфэй щедро одарила её высшей честью.

Из всех женщин, входящих в дом принца, только она имела право носить это платье.

http://bllate.org/book/11485/1024153