Готовый перевод Counterattack of the Illegitimate Daughter / Контратака побочной дочери: Глава 89

Чжунхуа слушала — и всё больше тревожилась. Сначала она думала, что Ло Чэнь, скорее всего, подсадил её во дворец как шпионку, но теперь всё выглядело так, будто он действительно собирался жениться!

Неважно, будет ли у него главная супруга или нет — сейчас он явно намеревался устроить свадьбу!

Лай Епинь с интересом наблюдал, как лицо Чжунхуа становилось всё бледнее.

Когда Ло Чэнь впервые заговорил о том, чтобы взять наложницу, император даже вызвал его во дворец для личной беседы.

У других принцев тоже были наложницы: у четвёртого — одна наложница, у пятого и шестого — красивые фаворитки, у седьмого — знатная наложница, а у восьмого — лишь служанки из ближнего круга. В общем, появление ещё одной женщины у принца не должно было вызывать особых вопросов. Но почему-то император отнёсся к этому с тревогой. Ло Чэнь просто сказал, что хочет взять наложницу, и больше ничего не объяснил.

Положение девушки было неясным: родителей у неё не было в живых, она не происходила ни из знатного рода, ни из военной семьи. Это поставило императора в тупик.

На этого сына он возлагал огромные надежды — иначе бы не отправил его после опалы к Императорскому Наставнику.

Такой непокорный, своенравный сын вдруг серьёзно заявил о желании взять наложницу. Отцу было любопытно.

Поэтому, когда Лай Сяочунь предложил, чтобы девушка выходила замуж из их дома, Лай Епинь почти без колебаний согласился.

Воспитательница должна была прибыть только вечером, так что до того момента у Чжунхуа было достаточно свободного времени.

Лай Сяочунь разместил её в павильоне Ванчао, расположенном ближе всего к заднему саду. Небольшое, изящное жилище совсем не походило на типичные столичные постройки.

— Я планировал, что здесь будет жить моя сестра, если у нас когда-нибудь появится, — с улыбкой пояснил Лай Сяочунь. — Но мать умерла, и в доме больше не появлялось женщин. Так этот павильон и остался пустовать.

Во дворике было всё необходимое — явно не временная обстановка.

Чжунхуа замялась:

— Мне здесь можно жить?

Она ведь всего лишь на короткое время останавливалась, а такой почётный приём заставлял её чувствовать себя неловко.

Лай Сяочунь махнул рукой:

— Теперь наш дом — твой родительский. Этот двор — твой. Когда ты вернёшься в день «возвращения в родительский дом», тебе тоже здесь остановиться. Почему бы и нет?

Чжунхуа удивилась. Разве она не должна быть дальней правнучкой старца Му? Откуда вдруг взялась эта история про «родительский дом»?

Лай Сяочунь весело снял чехол с туалетного зеркальца:

— Это зеркало папа сделал для мамы. Потом они заказали большое напольное, и мама сказала: «Пусть это достанется сестрёнке». Вот его и перенесли сюда.

Чжунхуа смотрела, как Лай Сяочунь с гордостью перечисляет историю каждой вещи в комнате, и всё больше чувствовала давление.

Каждая деталь здесь хранила память о любви родителей Лая. А она — чужая, случайная — вдруг поселилась здесь. Это было слишком дерзко.

— Не могу больше! — воскликнула она, останавливая Лая, который уже собирался рассказывать историю резной кровати. — Поменяй мне, пожалуйста, двор! Мне даже сидеть здесь — пот на лбу выступает, не то что ночевать!

Лай Сяочунь моргнул:

— Ты не можешь просто спокойно принять нашу доброту?

Чжунхуа широко раскрыла глаза:

— Как я вообще могу принять такое?!

— Почему нет? — недоумённо спросил он.

Чжунхуа почувствовала удушье. Она не могла сказать прямо: «Вы так ко мне относитесь, потому что преследуете какие-то цели». Люди не бывают добры к незнакомцам без причины. Она не считала себя подозрительной, но в реальности такие щедрость и внимание к совершенно посторонней девушке без связей были невозможны. Тем более что отец Лая — приближённый императора! Неужели он просто так отдаст кому попало комнату, готовую для собственной дочери? Даже думать об этом глупо!

Лай Сяочунь, хоть и казался наивным, на самом деле был не глуп. Он быстро понял, что её тревожит, и лицо его стало серьёзным.

— Если тебе обязательно нужна причина, чтобы принять это, тогда считай, что мы так поступаем, потому что очень высоко ценим Ло Чэня.

Обычно Лай Сяочунь всегда улыбался, выглядел наивно и немного глуповато. Но сейчас, впервые увидев его таким суровым, Чжунхуа почувствовала, как по спине пробежал холодок. Из него так и сочилась скрытая, но мощная боевая хватка потомка генерала.

Если ради расположения Ло Чэня — тогда да, это объяснимо. Но с другой стороны, это напоминало ей, насколько трудной будет роль наложницы принца.

Лай Сяочунь медленно подошёл к ней и, наклонившись, посмотрел прямо в глаза. В его взгляде сверкала ледяная решимость.

— Мне всё равно, кто станет наложницей Ло Чэня. Но если ты его предашь — я тебя не пощажу.

Чжунхуа вздрогнула от холода в его глазах и невольно выпалила:

— По-моему, у тебя очень даже есть возражения!

Лай Сяочунь взглянул на неё, подумал и ответил:

— Ну, не совсем. Я думал, он женится на дочери знатного рода. А оказалось, что ты увела у него сердце.

У Чжунхуа подкосились ноги. «Увела сердце»? Кого? Ло Чэня? Откуда он вообще взял, что тот в неё влюблён?

Лай Сяочунь рассеял ледяную ауру и недовольно надул губы:

— Его характер такой — он собирается править в одиночку. Эти старики, скорее всего, будут уничтожены до корня. Тебе сейчас нужно крепко держаться за него, пока есть шанс. Потом такого случая больше не будет.

Чжунхуа не знала, какую гримасу составить. Она ведь даже не думала «держаться за него»!

Она не принадлежала этому миру и не собиралась здесь задерживаться. Всё это — лишь временное решение. Зачем ей строить планы на будущее?

Лай Сяочунь улыбнулся и похлопал её по голове:

— Ты вся побелела. С таким-то мужеством хочешь участвовать в наших великих делах?

Чжунхуа молча отвела взгляд. «Если только вы не втянете меня в эти дела — буду благодарна небесам».

За ужином Лай Епинь заметил, что взгляд Чжунхуа стал пустым, а выражение лица — отсутствующим. Очевидно, его сын сильно на неё надавил. С детства Сяочунь боготворил Ло Чэня. Бывало, он называл его единственным смыслом своих действий. Хотя в первое время совместной жизни Сяочунь часто жаловался отцу, что Ло Чэнь совсем не такой, каким кажется снаружи. Лишь через несколько лет он окончательно утвердился в решении следовать за ним.

Эти дети обычно выглядят ленивыми и беззаботными, но стоит им всерьёз взяться за дело — каждый становится беспощадным и опасным. Их нельзя недооценивать.

Остальные считают их просто детьми, но по-настоящему видят их истинную суть, пожалуй, только он и сам император.

Чжунхуа некоторое время сидела в задумчивости, но вдруг словно приняла решение — её глаза вновь засияли ясностью. Она взяла свою миску и начала есть.

Лай Епинь моргнул. «Неужели эта девочка уже поняла их истинную природу?»

«Право же, нелегко. Эти ребята так тщательно скрывают себя перед всеми… А перед этой девчонкой вдруг показали своё лицо. Видимо, её положение здесь не так уж и низко».

Чжунхуа понятия не имела, что за «истинное лицо» они показали. Все вокруг действовали по собственному усмотрению, без учёта её мнения. Ни в род Нин, ни во дворец её не спрашивали — просто сообщали. Никто не заботился о том, выдержит ли она такой образ жизни.

Честно говоря, с тех пор как она окончила школу, у неё не было такого ощущения. До университета родители возлагали на неё огромные надежды. Они записывали её в бесконечные кружки и секции — за все девять лет школьного обучения у неё не было ни одного дня, принадлежащего себе. Именно поэтому она и стала такой затворницей.

Они никогда не спрашивали, интересно ли ей чему-то учиться — просто заставляли. Сейчас, оглядываясь назад, она думала: возможно, будь у неё меньше внутреннего сопротивления, она могла бы стать прекрасной музыканткой, танцовщицей или художницей. Но тогда она механически выполняла их планы и никогда по-настоящему не воспринимала всё это всерьёз.

Выпив миску супа, Чжунхуа про себя решила: «На этот раз я буду относиться ко всему серьёзно».

* * *

Подражание — самый первый способ учиться.

Когда ты чего-то не понимаешь, подражание — самый быстрый путь к освоению.

Если ты не уверен, когда и как кланяться или здороваться, просто смотри, как это делают окружающие, и повторяй за ними.

Чжунхуа осваивала придворный этикет невероятно быстро — гораздо быстрее, чем ожидала воспитательница. Та думала, что деревенской девушке всё придётся учить с нуля, и это займёт много времени. Но Чжунхуа оказалась на удивление понятливой.

Когда ты не сопротивляешься чему-то, учиться становится намного легче.

Лин Юэхэ в роду Линь особого внимания не получала, но в дворце третьего принца прошла строгую подготовку по этикету — именно из-за инцидента с пребыванием во дворце.

В первый день воспитательница хмурилась, но уже к середине второго дня её лицо озарила тёплая улыбка.

Вот видишь — взрослым всё равно нравятся послушные дети. Им неважно, умеет ли ребёнок думать самостоятельно; главное — чтобы он был тихим, улыбался и покорно исполнял все указания, как кукла.

Если для прохождения испытания во дворце нужно играть такую роль, Чжунхуа была уверена: у неё всё получится.

На третий день воспитательница начала тренировать Чжунхуа на реакцию в неожиданных ситуациях: например, внезапно бросала предметы ей под ноги или выпускала животных. Это было необходимо, чтобы научить благородную девушку сохранять спокойствие в любой обстановке.

Чжунхуа с недоумением смотрела на строгий взгляд воспитательницы. Раньше по телевизору она видела подобное, но тогда ей казалось это абсурдным.

В доме Линей такого не случалось — слуги были внимательны, а благородные девушки не кричали от того, что под ногами пролили воду.

Поэтому, когда под её ноги бросили пушистого, милого котёнка, Чжунхуа лишь на миг удивилась.

Это ведь не змея! Чего бояться? Женщина, которая не закричит и не убежит при виде настоящей змеи, была бы куда страшнее!

Сначала воспитательница была довольна реакцией Чжунхуа, но когда Лай Сяочунь вдруг взял меч и рубанул в её сторону, а та инстинктивно выхватила спрятанный у себя нож для защиты, воспитательница поняла: эта девушка точно не простая.

Лай Сяочунь тоже был ошеломлён. Он хотел подшутить над воспитательницей — ему надоело, как старухи диктуют правила. Он думал напугать Чжунхуа, а потом с триумфом спросить: «Почему вы не учитесь защищаться в таких ситуациях?»

Но когда Чжунхуа, побледнев, отразила его удар своим ножом, Лай Сяочунь впервые почувствовал: эта женщина — страшна.

Какая благородная девушка носит с собой нож?!

Чжунхуа, защищаясь, была в шоке. Она не думала — просто инстинктивно вытащила то, что всегда держала под рукой.

Трое застыли в дверях, поражённые, только тётушка Чэнь, наблюдавшая за всем с крыльца, с удовлетворением кивнула. Значит, её обучение не прошло даром.

Раньше Чжунхуа говорила, что учится боевым искусствам ради самообороны, и тётушка Чэнь не до конца верила. Теперь же она убедилась: это действительно необходимо.

После нескольких дней тренировок начальный курс Чжунхуа можно было считать успешно завершённым.

Как именно воспитательница доложила о результатах — неизвестно. Скорее всего, она опустила эпизод с ножом. За всё это время Ло Чэнь так и не появился.

На пятый день пребывания Чжунхуа в генеральском доме три новые красавицы, присланные девятым принцем, пришли к ней с приветствием.

Теперь окружение Чжунхуа соответствовало стандартам благородной девушки.

http://bllate.org/book/11485/1024086