Готовый перевод Chasing You Into Dreams / Преследуя тебя во снах: Глава 3

Раз уж ей дали шанс прожить жизнь заново, эту свадьбу ни за что нельзя допустить.

В прошлой жизни вскоре после весенней охоты семейство Сюн начало переговоры с домом Цинь о браке своих детей. Однако Цини вскоре обнаружили, что старший сын Сюнов, Сюн Синьчан, вёл себя непристойно: вопреки запрету старших он завёл на стороне наложницу — женщину из публичного дома в переулке Сихэчэнского миндального цвета.

Вместо того чтобы признать свою вину перед домом Цинь и разорвать помолвку, Сюны не только отказались это сделать, но ещё и натравили на Цинь Пяньжо толпу сплетниц, которые без зазрения совести поливали её грязью. В это самое время Цинь Пяньжо находилась вместе с отцом в лагере во время его инспекции гарнизонов — и внезапно получила ранение от стрелы в грудь. Когда её, истекающую кровью, привезли из передовой в столицу для лечения, она уже еле дышала.

Так в прошлой жизни Цинь Пяньжо и умерла — загадочной, бессмысленной смертью осенью, под шелест опавших листьев, в особняке своего дома.

Позже маркиз Цзинъань много лет тайно расследовал это дело и, наконец, выяснил: стрелу выпустил подчинённый друга Сюн Синьчана. Целью было тяжело ранить Цинь Пяньжо. Девушка в расцвете сил, но теперь — калека, негодная к замужеству. Тогда Сюны снова предложили руку и сердце, заняв моральную высоту и «великодушно» согласившись принять в жёны больную девушку.

Хитрый расчёт Сюнов был прост: слабая и больная законная жена не станет мешать Сюн Синьчану в его связях с наложницей.

А главное — дом Сюнов всё равно получал выгодное родство с домом маркиза Цзинъаня.

Ирония судьбы заключалась в том, что всё это началось лишь из-за слов одного даосского монаха, который нагадал, будто бацзы Цинь Пяньжо чрезвычайно благоприятна для дома Сюн: «Жива или мертва — Цинь Пяньжо обязана стать женой Сюн!»

Даос дерзок, а Сюны — бесстыдны.

Но самое невероятное случилось после смерти Цинь Пяньжо: Сюны немедленно отправили ярко-красные свадебные подарки и настаивали на том, чтобы забрать её дух в свой род. Они даже осмелились явиться к воротам дома маркиза Цзинъаня, где уже горели похоронные фонари, и потребовать венчания с её табличкой предков.

Великая княгиня Сихэ заявила прямо у ворот:

— Четвёртая госпожа Цинь по судьбе предназначена нашему дому! Мёртвой или живой — она должна стать нашей невесткой! Мы, Сюны, не считаем зазорным взять в жёны умершую девушку. Ведь незамужняя не может быть похоронена в родовом склепе — лучше мы заберём её и похороним в нашем родовом склепе!

Маркиз Цзинъань так разгневался, что выплюнул кровь. В своём измождённом состоянии он лично обратился к императору с просьбой восстановить справедливость.

Однако император, испугавшись давления великой княгини Сихэ, уклончиво ответил.

Тогда великая княгиня, пользуясь своим статусом старшей представительницы императорского рода, приказала слугам Сюнов насильно похитить гроб Цинь Пяньжо во время похорон. Наследник дома Цинь, Цинь Мянь, защищая гроб сестры, убил более десяти человек и поджёг лес — лишь бы сохранить покой усопшей.

Этот инцидент потряс всю столицу.

После происшествия великая княгиня бросилась к ногам императора и, рыдая, кричала:

— Они приняли наши свадебные дары! Значит, четвёртая госпожа Цинь — наша невестка! Как Цинь Мянь посмел убить моих доверенных людей? Да ведь это же слуги императорской семьи! Он хочет поднять бунт!

Император, видя плачущую тётю, не знал, что сказать, а глядя на разгневанного старого министра, лишь вздыхал:

— Неужели вы не можете дать мне хоть один день покоя!

Вероятно, именно тогда маркиз Цзинъань окончательно разочаровался в императоре.

Позже, когда южный герцог Чэн поднял мятеж и двинулся на столицу, именно маркиз Цзинъань лично открыл городские ворота.

Став ключевым соратником нового императора, он получил железную буллу и право на вечное наследование титула.

Сяо Юйвэнь холодно наблюдала за высокомерной Сюн Синьюэ и неистовой великой княгиней. Промелькнувшие в памяти образы заставили её невольно сжать рукав с вышитыми пионами так сильно, что ногти впились в ладонь.

В прошлой жизни Сюны убили Цинь Пяньжо — их вина была огромна. Дома Цинь и Сяо были союзниками ещё со времён общих походов предков, а Цинь Пяньжо и Сяо Юйвэнь росли вместе как сёстры. Даже не вспоминая о том, как Сюны в прошлом издевались над ними и лишили Цинь Пяньжо жизни, сегодня, когда великая княгиня явно намерена использовать своё положение, чтобы всех подавить, Сяо Юйвэнь не собиралась позволять ей добиться своего.

Она ослабила хватку, достала платок и аккуратно вытерла капли крови на ладони. Затем шагнула вперёд и встала перед Цинь Пяньжо.

— У дочери Сюнов такое дурное воспитание, что ещё и первой жаловаться начинает? Поистине прекрасные манеры в вашем доме.

— А это ещё кто такая? — недовольно нахмурилась великая княгиня Сихэ, обращаясь к Сяо Юйвэнь. — Как ты смеешь здесь лаять!

Возможно, возраст уже брал своё: череда громких ругательств заставила её тело и лицо побледнеть, а голова закружилась. Гнев подступал к самому темени.

Она уже готова была продолжить браниться, но вдруг в уголке глаза заметила, как к ним быстро приближается группа женщин в роскошных одеждах.

Гнев великой княгини мгновенно улетучился, будто воздух из проколотого меха.

Её лицо, обычно натянутое на высокие скулы, сморщилось, словно сдувшийся шар, и стало особенно старым и усталым.

На подходящей женщине был длинный камзол цвета весенней травы с узором «лотосы в пруду», из-под которого выглядывала юбка с золотой вышивкой «журавли и сосны». На голове — золотая диадема с рубинами и пять золотых хвостов феникса, усыпанных жемчугом размером с рисовое зерно. От клювов фениксов свисали три цепочки с жемчужинами величиной с ноготь большого пальца, которые мягко покачивались у ушей при каждом шаге.

Наряд одновременно поражал роскошью и изяществом.

Это была графиня Вэньхуэй, супруга великого генерала Сяо, и её свита.

Великая княгиня внутренне содрогнулась.

Великий генерал Сяо командовал столичной стражей, и его ранг значительно превосходил должность сына княгини в Управлении охраны столицы. Хотя она и была великой княгиней, её сын был посредственностью и не пользовался влиянием в армии.

Кроме того, среди императорских родственников её статус давно уже не был таким высоким, как при прежнем императоре.

Графиня Вэньхуэй, хоть и была всего лишь княжной, была племянницей Великой Императрицы-вдовы и получила титул с земельными владениями от самого императора. К тому же при замужестве её отец, герцог Аньго, почти половину состояния отдал за неё в приданое.

И, что немаловажно, муж её очень её любил и уважал.

Поэтому великая княгиня Сихэ не могла позволить себе ни малейшей надменности перед этой молодой женщиной. Более того, она даже надеялась, что графиня скажет мужу пару добрых слов, чтобы тот помог продвинуть её сына по службе.

Увидев графиню Вэньхуэй, великая княгиня сразу почувствовала неловкость.

Неужели та девушка, которую она только что так грубо обругала…

Была дочерью графини?

Лицо великой княгини потемнело.

Она всегда говорила, что думает, не глядя на лица. Кто же ей сказал, что дочь великого генерала Сяо — мальчишка в мужском платье, которому совершенно неинтересны подобные чаепития?

Она просто выбрала незнакомую девушку, чтобы сорвать злость, и попала прямо в яблочко!

Великая княгиня поспешно выпрямила спину, собираясь с важным видом закатить глаза, чтобы скрыть неловкость. Но поскольку перед ней стояла Сяо Юйвэнь, её взгляд, поднимаясь вверх, сделал круг и, словно спазмировав, уставился на Сюй Цзинхуэй с такой странной гримасой, будто у неё дергался глаз.

Сюй Цзинхуэй, увидев эту гримасу, недоумённо прошептала Цинь Пяньжо:

— Неужели великая княгиня наткнулась на какую-то нечисть?

Цинь Пяньжо всё ещё кипела от злости и не заметила этой сцены.

Сяо Юйвэнь всё видела и изо всех сил кусала губы, чтобы не расхохотаться.

Ли Цинцин, стоявшая рядом с великой княгиней и обращённая лицом к Цинь Пяньжо и её подругам, не видела приближающихся гостей. Услышав, как Сяо Юйвэнь насмешливо упрекнула Сюн Синьюэ в плохом воспитании, она, не раздумывая, тут же возразила:

— У госпожи Сяо тоже прекрасное воспитание! Как вы смеете вести себя так вызывающе при великой княгине!

Она, дочь мелкого чиновника, чувствовала себя уверенно, стоя рядом с великой княгиней и семьёй Сюн, будто и сама получила право грубо обращаться с представительницами знати.

Сяо Юйвэнь проигнорировала её и обратилась к Сюй Цзинхуэй:

— Такая невоспитанная девушка… Интересно, из какого она дома? Сюй-цзе, если ты вдруг решишь пригласить её снова, заранее предупреди меня — я тогда точно не приду.

Сюй Цзинхуэй улыбнулась с достоинством, взяла Сяо Юйвэнь под руку и, взглянув на рану на её ладони, тихо сказала:

— Без тебя мой чайный сборок теряет весь смысл, Юйвэнь. Такие люди, которые путают чёрное с белым, мне больше не товарищи.

Её голос был тихим, но отчётливо слышался окружающим.

Ли Цинцин побледнела.

Сяо Юйвэнь прямо намекнула, что Ли Цинцин — никто, а даже обычно мягкосердечная Сюй Цзинхуэй теперь отказывается с ней общаться и готова вычеркнуть её из круга столичных аристократок, в который та с таким трудом пробилась!

Сюн Синьюэ вдруг указала пальцем на Цинь Пяньжо и закричала:

— Вы все такие злые! Что плохого сказала Ли-цзе? Бабушка хочет выдать меня замуж за твоего брата! Значит, я стану твоей свекровью! Женщина должна следовать трём послушаниям и четырём добродетелям. Раз ты выйдешь за моего брата, будешь слушаться! Эта заколка всё равно станет моей! Лучше отдай её сейчас, а не то я…

Ли Цинцин, в душе кипевшая от унижения, не выдержала и влепила Сюн Синьюэ пощёчину.

Всё из-за этой глупой Сюн Синьюэ! Если бы не она, сегодня Ли Цинцин не пришлось бы так позориться.

Сюн Синьюэ в ярости уставилась на неё. Ли Цинцин, долго выдерживая этот злобный взгляд, начала теряться.

Ведь великая княгиня всё ещё здесь — наказывать Сюн Синьюэ должна она, а не Ли Цинцин.

Она уже хотела оправдаться, но вдруг услышала чёткий, холодный голос:

— Отличный удар.

Ли Цинцин обернулась и увидела, как величественная дама в дорогом наряде медленно хлопает в ладоши, приближаясь к ним в сопровождении служанок.

— Приветствуем графиню Вэньхуэй, — хором поклонились все присутствующие.

Сердце Ли Цинцин упало, будто провалилось в ледяную воду.

А Сюн Синьюэ, услышав эти три слова — «Отличный удар», — почувствовала, как внутри что-то надломилось. Ей казалось, что она говорит правду: ведь бабушка действительно хочет выдать её брата за Цинь Пяньжо! Почему же её бьют, и почему это называют «отличным ударом»?

Слёзы, которые она до этого сдерживала, хлынули рекой.

Но никто вокруг не сочувствовал её «нежным, как цветы груши под дождём», слезам.

Графиня Вэньхуэй неторопливо подошла, учтиво поклонилась великой княгине Сихэ и серьёзно произнесла:

— Интересно, кто научил Сюн Синьюэ таким словам? Я впервые слышу подобное. В нашем доме за такое отправили бы в семейный монастырь.

Затем она холодно и презрительно взглянула на Сюн Синьюэ.

Та невольно задрожала, плач прекратился так резко, что она икнула.

Какой позор!!!

Ли Цинцин, чувствуя неловкость, поспешила оправдать Сюн Синьюэ:

— Двоюродная сестра ещё молода, не знает света.

Графиня Вэньхуэй лёгкой усмешкой ответила, и няня Чжань тут же выступила вперёд:

— А ты кто такая, чтобы вмешиваться в разговор старших? Где твои манеры?

Ли Цинцин опустила голову, её лицо стало мертвенно-бледным, на лбу выступил холодный пот.

Это уже второй раз за сегодня её спрашивают: «Ты из какого дома?»

Если бы её семья имела власть, если бы отец и братья были способны, они бы никогда не допустили такого унижения!

Но сейчас Ли Цинцин могла лишь крепко сжать руку Сюн Синьюэ, боясь, что та снова наделает глупостей, и стиснуть зубы, чтобы не вымолвить лишнего слова.

Сяо Юйвэнь подошла к матери и протянула руку:

— Мама, Сюн Синьюэ только что хотела хлыстом ударить других. Я попыталась остановить её… Посмотри.

Правая ладонь, которой она схватила хлыст, была в крови.

Графиня Вэньхуэй нахмурилась от боли за дочь, бережно взяла её руку и холодно посмотрела на великую княгиню:

— Не сочтёте ли вы нужным дать объяснения нашим семьям?

Не дожидаясь ответа, она повернулась к Сюй Цзинхуэй с упрёком:

— Что за беспорядок на твоём чаепитии? Откуда у Сюн Синьюэ хлыст? Юйвэнь и Пяньжо — дети военных, но даже они никогда не приходят на подобные встречи с оружием. Сюн Синьюэ пришла с Ли Цинцин — значит, Ли Цинцин должна была следить за ней! Ребёнок ещё не понимает, что такое поэзия и чай, но хотя бы сидела тихо! А вместо этого устроила скандал! И ты, Ли Цинцин, сначала хорошо ударила, а потом оказалось, что ты сама не лучше. Порочишь честь других и позволяешь себе поднимать руку! Если бы Юйвэнь не встала на защиту, кто бы пострадал сегодня? Как вы, Сюны и Ли, будете отвечать за это?

Сюй Цзинхуэй взглянула на Ли Цинцин и скромно ответила:

— Я отправила приглашение только Ли Цинцин. Не ожидала, что Сюн Синьюэ придёт вместе с ней. Привратницы, сколько бы они ни были внимательны, не могли заметить, что под одеждой Сюн Синьюэ спрятан хлыст с шипами.

Графиня Вэньхуэй перевела взгляд на великую княгиню и, мягко, но с непреклонной силой сказала:

— Сюн Синьюэ, похоже, унаследовала всю отвагу великой княгини в юности. Судя по вашей привычке защищать своих, не разбирая правды, вы, вероятно, даже не знаете, что натворила ваша внучка, и уже спешили сюда, чтобы встать на её сторону!

Сяо Юйвэнь, опустив голову, чуть не рассмеялась.

http://bllate.org/book/11460/1022044