Готовый перевод The Late Moon / Запоздалая луна: Глава 5

— В секте бывают и такие задания? — улыбнулась Юэ Шуе.

— Бывают, — подхватил Лян Шэн. — Надо держать руку на пульсе и в аспирантуре, и в личной жизни. А как начнёшь работать, времени на отношения уже не найдёшь.

Юэ Шуе лишь улыбнулась в ответ, уклончиво отмахнувшись, но ничего определённого не сказала.

Следующая встреча проходила в баре. Судя по всему, они здесь частые гости: уверенно заняли места, сделали заказ и даже спросили у кого-то, выступает ли сегодня Акэ. В этом баре тоже был танцпол, но атмосфера здесь была совсем не такой громкой и безумной, как в электронных клубах. На сцене кто-то пел. Все из секты сидели вместе, потягивали напитки и слушали музыку.

Юй Сюань не пила алкоголь и, как обычно, выбрала сок. Перед ней стояла тарелка с фруктами. Она сама ела по кусочку и передавала их Юэ Шуе. Хотя сама выглядела совсем юной, она заботилась о «младшей сестре по секте» со всей возможной внимательностью.

Выпив за вечер слишком много воды, Юэ Шуе вскоре встала и направилась в туалет.

В соседней кабинке кто-то разговаривал по телефону. Голос показался ей знакомым. Подслушивать было невежливо, и она действительно не собиралась этого делать, но теперь оказалась в неловком положении: если выйдет, обязательно столкнётся лицом к лицу с говорящим, а если останется на месте, то неизбежно услышит чужой разговор.

— Я же говорила ему, что после объявления результатов надо сразу связываться с научным руководителем… Не обязательно именно с нашим… Да, раньше наш руководитель был деканом, но сейчас он уже ушёл с этой должности… Нет смысла спорить — тот студент занял второе место в общем рейтинге, его ведь так просто не вытеснишь. В нашей секте все уже встречались лично…

Юэ Шуе сидела в кабинке, будто на иголках, особенно когда поняла, что речь, вероятно, идёт о ней.

Вдруг в туалет ворвалась ещё одна девушка и, едва добежав до соседней кабинки, начала рвать. Кислый запах быстро распространился по помещению. Юэ Шуе прикрыла рот и нос и чуть не последовала её примеру.

Шэнь Яцзин всё ещё говорила по телефону, и в её голосе становилось всё больше раздражения и обиды.

— Как это — я не помогаю ему связаться с руководителем? Я даже за его обучение платила! Что ещё от меня требуется?

— …Попробую спросить у других преподавателей. Позвоню тебе позже, сейчас мне ещё нужно идти на репетиторство. Всё, кладу трубку.

Юэ Шуе немного пришла в себя и, дождавшись, пока Шэнь Яцзин уйдёт, подошла к раковине, чтобы вымыть руки. Она постояла пару секунд в задумчивости, а затем развернулась и направилась прямо к выходу из бара.

…

Когда Шэнь Яцзин вернулась к столу, она сразу заметила, что одного человека не хватает.

— А новенькая сестра по секте где? — ткнула она в бок Юй Сюань, которая сосредоточенно слушала пение на сцене.

— Да в туалете, наверное, — ответила Юй Сюань, оглядевшись и не найдя Юэ Шуе, но не заподозрив ничего странного, снова уставилась на сцену.

Лицо Шэнь Яцзин слегка изменилось, но она тут же подумала: «Всё равно я ничего особенного не сказала. Даже если услышала — ну и что? Это же не секрет».

Чжоу Цзе протянул свой бокал, чтобы чокнуться с ними, и только тогда Шэнь Яцзин вернулась к реальности.

Прошло довольно времени, прежде чем Юэ Шуе вернулась и села рядом с Юй Сюань.

— Ты куда пропала? — спросила та.

— За покупками сбегала. Хочешь жвачку? — Юэ Шуе протянула ей пачку, а другую передала Мэн Линьюю.

— Только что спрашивала у Чжоу Цзе, нет ли у него ксилита, а ты уже принесла, — взяла жвачку Юй Сюань и тут же предложила кусочек Шэнь Яцзин. — Чжоу Цзе сегодня издевался надо мной: заставил съесть целый зубчик чеснока и сказал, что если чередовать чеснок с мясом, то получится сладко. Полный псих!

Шэнь Яцзин взяла жвачку и незаметно бросила взгляд на Юэ Шуе. Та медленно потягивала свой напиток. Как раз в этот момент певец на сцене закончил песню, и Юэ Шуе, как и все вокруг, вежливо зааплодировала.

Прошедший год жизни Юэ Шуе был полностью заполнен заботами: воспитание ребёнка и подготовка к экзаменам. После зачисления в аспирантуру она тоже долго не отдыхала. Как только Инъинь освоилась в детском саду, Юэ Шуе устроилась на работу в юридическую фирму.

Эта контора была гораздо меньше той, где работала Уу Чжаочжао. Лицензия Юэ Шуе тоже была оформлена в небольшой фирме, и стажировку она проходила там же.

Она ещё не получила полноценную адвокатскую лицензию, поэтому каждый день занималась составлением документов, изучением дел и сопровождала других юристов на судебные заседания, выполняя вспомогательные задачи. От занятости время летело незаметно, и вот уже наступило августовское тепло — до начала учёбы оставалось совсем немного.

Детский сад давно ушёл на летние каникулы. Когда Юэ Шуе сильно загружали дела, ребёнка просто отправляли к бабушке с дедушкой. Иногда за ней заезжала Лань-цзе, иногда — сама Юэ Шуе.

В этот вторник Лань-цзе уехала с сыном на родину, и Юэ Шуе никак не могла вырваться с работы. Внезапно позвонил Юэ Шишуй и сообщил, что Инъинь устроила истерику и тянет его за одежду, требуя немедленно ехать к маме.

Юэ Шуе ускорила темп работы и успела сдать всё до окончания рабочего дня, чтобы уйти вовремя.

Машина отца уже стояла на парковке рядом с офисом. В это время большинство автомобилей уже разъехалось, и Юэ Шуе сразу заметила его машину.

Инъинь мирно спала на детском автокресле, прижав губки и чуть приоткрыв ротик. Юэ Шуе осторожно вытерла уголок её рта и невольно улыбнулась.

— Пап, как ты вообще осмелился сам за руль сесть? Мама узнает — точно устроит скандал.

У Юэ Шишuya серьёзная болезнь сердца, и хотя после операции ему стало значительно лучше, семья всё равно не разрешала ему водить машину. Раньше за ним всегда присылали водителя.

— Да всё в порядке, врач разрешил. Неужели я должен из-за болезни совсем перестать жить? Это же скучно, — ответил он и, помолчав, добавил с видом доносчика: — Инъинь устроила целую сцену: тянула меня за рубашку и требовала ехать. А Сяо Лю перевели к другому руководству, так что пришлось самому. Да и дорога недалёкая, да ещё и свободная. Твоя мама сейчас вся в репетициях, сегодня опять задержится на работе и не придёт домой ужинать. Я привёз ребёнка, так что давай заодно поужинаем.

Юэ Шуе смягчилась и улыбнулась:

— Давай я за руль сяду на обратном пути. Здесь дорога плохая.

Из-за городских строек маршрут от офиса до Жуцзянли был очень загруженным, и она боялась, что отцу станет плохо от стресса за рулём.

Юэ Шишуй кивнул:

— Ладно. Поедем через улицу Сианьлу? Поужинаем где-нибудь по дороге.

— Хорошо, — протянула Юэ Шуе. Отец всё больше напоминал ребёнка: под предлогом привезти внучку он явно хотел заглянуть в закусочную «Лицзи» на Сианьлу. Раньше он туда захаживал редко, но после операции Цинь Маньцин строго контролировала его питание — почти ничего вкусного нельзя было есть, и он порядком заскучал.

По центру дороги стояли синие щиты с надписью: «Безопасность превыше всего, жизнь дороже всего». Вокруг раздавались нетерпеливые гудки водителей и грохот строительной техники — «тук-тук-так», «бум-бум», — всё сливалось в один шумный оркестр.

Юэ Шуе плотно закрыла окна, чтобы не пускать внутрь жару и гул.

— Мы с мамой решили: отдай тебе торговую точку на Западной Третьей Кольцевой. Это наше инвестиционное имущество. Когда покупали, особо не верили в успех — взяли просто потому, что дёшево. Но за последние годы район на западе развился: появились торговые центры и удобный транспорт, и теперь эта точка стала настоящим золотым местом. Арендная плата растёт как на дрожжах.

— Зачем? Думаете, я скоро стану нищей? — Юэ Шуе усмехнулась и бросила взгляд на отца. — Я же говорила: не хочу всю жизнь зависеть от вас. Если вы будете постоянно подкидывать мне деньги, я и вовсе расслаблюсь окончательно.

— Твоя двоюродная сестра всё мне рассказала! Ты собираешься ждать, пока совсем голодной станешь, прежде чем попросить помощи у нас с мамой?

— Ну, взяла у неё в долг несколько десятков тысяч — и сразу побежала докладывать тебе? — Юэ Шуе мысленно пожалела, что обратилась к кузине. В её гардеробе стояло несколько сумок без дела, включая два лимитированных выпуска — продай любую, и легко наберётся нужная сумма.

— Стыдно же, просить у младшей сестры в долг.

— Мои деньги ушли в инвестиции, и сейчас я не могу их быстро вернуть. Это не значит, что мне не хватает средств. К тому же я вернула долг меньше чем через месяц и даже добавила красный конверт в качестве процентов. — Хотя её отец проработал в банке полжизни, сама Юэ Шуе совершенно не разбиралась в инвестициях и финансах. Уу Чжаочжао говорила, что она не прогорела только благодаря милосердию Небес. «Не из-за тебя, а из-за твоей очаровательной дочки — жалко, что ей приходится терпеть такую глупую мамашу».

— Ладно, ладно, у тебя всегда найдутся оправдания. Не хочешь — не бери. Пусть мама оставит эту точку себе на старость, — махнул рукой Юэ Шишуй. Со своей дочерью в упрямстве он никогда не мог тягаться, так что и настаивать не стал. В конце концов, у них только одна дочь, и рано или поздно всё равно всё достанется ей.

Дорога была настолько забита, что машины двигались рывками. Юэ Шуе взглянула в зеркало заднего вида: Инъинь, видимо, весь день активно играла, и теперь крепко спала, совершенно не замечая пробки. Когда Юэ Шуе снова посмотрела вперёд, она вдруг обнаружила, что расстояние между её машиной и впереди идущей сократилось почти до нуля. Она резко нажала на тормоз. Машина дернулась — и в этот момент их ударили сзади.

Обе машины остановились, и узкая дорога сразу заблокировалась. Позади началась бесконечная вереница сигналов, выражавших всё нарастающее раздражение водителей.

— Пап, с тобой всё в порядке? — Юэ Шуе испугалась, увидев, как отец схватился за грудь.

Юэ Шишуй махнул рукой, расстегнул ремень и, переведя дыхание, сказал:

— Просто тряхнуло. Со мной всё нормально, не волнуйся. Иди посмотри, что там.

Летним вечером солнце уже село, но жара не спадала.

Юэ Шуе открыла дверь, и жаркий воздух тут же обволок её, словно влажное одеяло, заставив взмокнуть за считанные секунды.

Когда отец схватился за грудь, она сразу запаниковала, боясь за его здоровье. А теперь, выйдя из машины, она чувствовала, как внутри разгорается злость.

Водитель сзади тоже вышел и, опершись на её машину, осматривал повреждения.

— Ты…

Как только он повернулся, и она увидела его лицо, вся её ярость мгновенно испарилась, будто на неё вылили ледяную воду. Она открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.

Прошло уже несколько месяцев с момента вступительных экзаменов, и даже волнение, которое Тань Чжи вызвал в её душе, давно улеглось. Она уже почти забыла о нём — и вдруг судьба вновь свела их вместе.

Тань Чжи выпрямился. Лёгкий ветерок растрепал чёлку на его лбу.

На лице мелькнуло удивление, но тут же сменилось вежливой, слегка извиняющейся улыбкой:

— Испугалась? А в машине все в порядке?

…

За свои двадцать пять лет Юэ Шуе пережила немало неловких, унизительных и тяжёлых моментов. Но со временем большинство из них забывались.

Только два раза в жизни она чувствовала себя настоящей собакой.

Первый — в тот год, когда встретила Тань Чжи.

А произошло это из-за Гу Шувэня — её бывшего мужа.

Отец Гу Шувэня, Гу Хай, и её собственный отец, Юэ Шишуй, в молодости оба были из Жунчэна. Они служили вместе в армии, и их дружба, начавшаяся ещё в детстве как соседей по улице, переросла в настоящую боевую связь. Такую дружбу трудно понять тем, кто не служил. Между ними установились настолько тёплые отношения, что даже при выборе имён для детей оба отца включили иероглиф «шу». Если бы не вмешательство Цинь Маньцин, они чуть не договорились о свадьбе своих детей ещё в младенчестве.

Гу Хай женился рано и завёл ребёнка раньше, поэтому Гу Шувэнь был старше Юэ Шуе на три года. Однако между ними никогда не было близости — скорее наоборот, они вели себя как совершенно чужие люди и почти не общались.

Когда Юэ Шуе пошла в среднюю школу, она случайно оказалась в том же учебном заведении, где учился Гу Шувэнь. Тогда он был в десятом классе. Каждый раз, когда они встречались, он относился к ней с полным безразличием — даже хуже, чем к обычному ребёнку.

В те годы она была ещё маленькой. Вообще, в школе многие её недолюбливали — не только Гу Шувэнь, но и множество других мальчиков и девочек. Она не могла хватать каждого за рукав и спрашивать: «Почему ты меня не любишь?»

Ведь нелюбовь — это просто нелюбовь.

http://bllate.org/book/11441/1020796