Готовый перевод The Trouble Caused by This Indulgence / Беда, навлёченная этой жаждой наслаждений: Глава 9

Она договорила и тайком покосилась на лицо Цзи Сыяня, провела ладонью по щеке, будто стирая несуществующий пот.

К счастью, выражение его лица ничуть не изменилось — видимо, он и впрямь лишь проверял её.

Вэнь Санье больше не осмеливалась ничего говорить.

В глубине души она всё равно не верила, что Цзи Сыянь всерьёз собирался вести её есть шиитаке. Ну что ж, будет — как будет: придут войска — поставят заслоны, хлынут воды — насыплют дамбы. В конце концов, он же не может заставить её съесть целый стол, уставленный одними только шиитаке.

Но когда она увидела вывеску, гордо висящую над входом, Вэнь Санье окончательно убедилась: Цзи Сыянь просто подшучивал над ней.

«Чанъань Юань» раньше был резиденцией княжеского дома, а позже, после реставрации и инвестиций, превратился в элитный ресторан, предлагающий гостям блюда императорской кухни и демонстрирующий традиционную культуру питания.

Был уже вечер. Две массивные дворцовые двери широко распахнулись; чёрно-золотые резные ворота с позолоченными иероглифами и парой каменных львов внушали благоговейный трепет. Во дворе высоко висели красные фонари, а между ними то и дело сновали официантки в цинских халатах, создавая иллюзию, будто попал прямо во дворец времён империи Цин.

Увидев всё это, Вэнь Санье сразу успокоилась.

Если уж говорить о высокой кухне, «Чанъань Юань» мог похвастаться чем угодно, но точно не шиитаке.

С этими мыслями она совершенно спокойно последовала за Цзи Сыянем в VIP-зал во внутреннем дворе.

Интерьер зала был оформлен в старинном стиле и даже превосходил общий антураж заведения по уровню роскоши и изысканности деталей.

Цзи Сыянь шёл впереди и с безупречной учтивостью выдвинул для Вэнь Санье стул, приглашая сесть первой.

Надо признать, его внешние манеры были действительно безупречны — разве что в личном общении с ней проявлял совсем другую сторону.

Не успела Вэнь Санье как следует обдумать это, как Цзи Сыянь уже подозвал официантку в костюме служанки императорского двора с причесанными волосами и цветочным украшением на голове и велел передать Вэнь Санье iPad для заказа.

Та была совершенно ошеломлена.

Ведь сейчас они были вдвоём! Если до этого она лишь слегка удивилась поведению Цзи Сыяня, то теперь — просто поражена.

Вспомнив дорогой разговор про шиитаке, Вэнь Санье поспешно взяла планшет, чтобы не дать ему ни малейшего шанса «замучить» её.

По пути она спросила мнения Цзи Сыяня, но тот лишь велел ей самой выбирать. Тогда Вэнь Санье без церемоний заказала несколько горячих блюд из четырёх деликатесов в насыщенном соусе, холодные закуски «Улыбка наложницы», императорский куриный суп, несколько десертов и фруктовое ассорти — и передала iPad официантке.

Лишь когда та вышла, Вэнь Санье наконец перевела дух.

Цзи Сыянь вообще не общался с официанткой, а остальные служащие, стоявшие рядом, смотрели строго в пол, будто не замечая ничего вокруг. Теперь уж точно не будет никаких шиитаке — наверняка он просто пошутил.

Вэнь Санье расслабленно потягивала прохладный чай, а Цзи Сыянь молчал, лишь слегка приподняв уголки губ в едва заметной улыбке.

«Всё-таки девочка… слишком наивна».

«Чанъань Юань» принимал всего несколько сотен гостей в день, и всех только по предварительной записи. Несмотря на большое количество посетителей, подача блюд здесь была молниеносной. Вэнь Санье почти не пришлось ждать: официанты уже вошли в зал, держа в руках резные подносы, и начали расставлять блюда с безупречной выправкой и чётким порядком.

Вэнь Санье сидела у двери и с изумлением наблюдала, как все официанты один за другим ставили блюда перед Цзи Сыянем.

Всего за пару минут стол перед ним стал ломиться от яств, и пришлось даже убрать часть декоративных элементов, чтобы освободить место.

А перед ней? Только столовые приборы да пустота.

Вэнь Санье посмотрела на свой пустой стол, потом — на перегруженный стол Цзи Сыяня, где оказались все блюда, которые она только что выбрала, и растерянно заморгала.

«Что за чертовщина? Неужели он хочет, чтобы я просто смотрела, как он ест?»

Она не заметила, как произнесла это вслух.

— Братец не из таких, — мягко произнёс Цзи Сыянь и бросил на неё долгий взгляд, будто её недоверие причинило ему глубокую боль.

Практически в ту же секунду в зал вошла ещё одна группа официантов с подносами.

На этот раз блюда ставили прямо перед Вэнь Санье.

Шиитаке по-сичуаньски, жареные шиитаке, маринованные шиитаке, шиитаке в томатном соусе, острые шиитаке с перцем чили…

Все блюда из одного и того же ингредиента, просто приготовленные по-разному. Но суть оставалась прежней — шиитаке.

Теперь она поняла: её утренняя наивность была поистине безграничной.

Цзи Сыянь вполне способен накрыть для неё целый стол шиитаке — да что там стол, десять столов он бы устроил без труда.

Когда официанты ушли, Цзи Сыянь неторопливо взял палочки, положил себе в тарелку куриное крылышко и, слегка улыбаясь, посмотрел на Вэнь Санье:

— Все твои любимые шиитаке. Почему не ешь?

Его слова только подтвердили её подозрения: Цзи Сыянь прекрасно знает, что означает «шиитаке» применительно к мужчине.

Утром он делал вид, будто ничего не понимает, лишь чтобы дождаться этого момента и отомстить.

Вэнь Санье почувствовала, что раскусила его замысел.

Она даже не стала смотреть на белые, пресные грибы перед собой, а выпрямила спину и прямо в глаза бросила ему:

— Ты нарочно!

Голос прозвучал сердито — даже обращение «братец» исчезло.

Но Цзи Сыянь был не из тех, кого легко вывести из себя. Он всегда читал людей насквозь и держал ситуацию под контролем. Приподняв уголки глаз и сохраняя на лице терпеливую, доброжелательную улыбку, он смотрел на неё так, будто не понимал, о чём речь.

«Белая лилия!» — подумала Вэнь Санье. Ему явно следовало бы получить в их жилом комплексе «Единый двор» специальную награду от совета домовладельцев — «Величайшая белая лилия современности». Просто непобедим!

Видя, что этот приём не работает, Цзи Сыянь спокойно начал перекладывать в свою тарелку блюда, которые она только что заказала, и даже специально задерживал палочки в воздухе на несколько секунд, чтобы продемонстрировать ей это.

Вэнь Санье чуть не взорвалась от злости.

Но Цзи Сыянь, казалось, совершенно не замечал её гнева. Он элегантно и медленно достал салфетку и аккуратно промокнул губы.

«Притворщик! Да он же почти ничего не ест!» — мысленно возмутилась она.

— Санье ругает братца в мыслях? — спросил Цзи Сыянь. Приглушённый свет ламп делал его лицо особенно мягким и добрым.

— Утром ведь сама сказала, что любишь шиитаке. Почему теперь передумала?

Вэнь Санье на миг задумалась, затем решительно выбрала сдачу вместо конфронтации:

— Я виновата.

Она опустила голову и тихо пробормотала.

Цзи Сыянь, похоже, ожидал именно такого ответа. Больше не притворяясь, он спокойно произнёс:

— В чём именно виновата, Санье? Объясни братцу, иначе он не поймёт.

— Мне не следовало называть тебя… шиитаке.

Последние три слова она произнесла всё тише и тише, чувствуя, как лицо заливается румянцем.

Ведь обсуждать с мужчиной, является ли он «шиитаке», было по меньшей мере неловко.

Цзи Сыянь одобрительно кивнул, словно и хотел лишь признания вины, и не собирался развивать тему дальше:

— Садись ближе, поешь.

— …Я и здесь нормально сижу…

— В следующий раз за пределами дома не садись так далеко от братца.

Вэнь Санье показалось, или в его голосе прозвучала необычная нежность? Она настолько растерялась, что, даже не подумав, пересела на стул рядом с ним.

— А эти шиитаке… — не удержалась она, продолжая есть оленину.

— Хочешь?

Цзи Сыянь, похоже, не ожидал, что она снова заговорит о шиитаке, и тихо спросил.

Вэнь Санье энергично замотала головой — теперь ей было страшновато.

Она мясоедка по натуре, и если заставить её есть только овощи целый ужин, лучше уж сразу убить.

Цзи Сыянь ничего не ответил. Лишь когда Вэнь Санье склонилась над тарелкой с супом, он протянул руку и аккуратно заправил ей за ухо прядь волос, что упала на лицо. Его голос был тихим, в нём звучали какие-то скрытые нотки.

— Братец — шиитаке или нет… Санье ведь лучше всех знает.

Вэнь Санье ещё не успела опомниться от неожиданной интимности жеста, как услышала эту фразу. Она подняла глаза и покраснела, встретившись с его взглядом, в котором открыто читался намёк.

— В следующий раз, — прошептал он, вдруг приблизившись и проведя пальцами по её волосам, чтобы приподнять голову, — наказание будет куда серьёзнее, чем просто ужин из шиитаке. Поняла?

Вэнь Санье не могла не подчиниться движению его руки и повернула голову в его сторону, наблюдая, как его безупречно красивое лицо медленно приближается.

Его мужское присутствие окутало её целиком. Губы почти коснулись мочки уха, вызывая непроизвольную дрожь. Горячее дыхание проникло в ухо, будто нанося удар прямо в самую уязвимую точку противника — и тот немедленно капитулировал.

Тело Вэнь Санье стало мягким и невесомым. Увидев в глубине его глаз ту же неприкрытую жажду обладания и контроля, что и в ту ночь, она испугалась.

«Это галлюцинация…»

Раньше Цзи Сыянь смотрел на неё спокойно и отстранённо, разве что иногда игриво поддразнивал, наблюдая, как она злится или капризничает. Но сейчас его взгляд…

Был таким, каким мужчина смотрит на женщину.

И в этом взгляде скрывалась целая вселенная значений.

Мужчина может смотреть на женщину с восхищением её внешностью или фигурой, с личной оценкой, с интересом или желанием. Такой взгляд может быть холодным или пошлым — но взгляд Цзи Сыяня…

Был взглядом на женщину, которая вызывает в нём определённую реакцию.

Сердце Вэнь Санье готово было выскочить из груди.

Она моргнула, пытаясь понять, не показалось ли ей всё это, но Цзи Сыянь уже отстранился, спокойно глядя на неё. Его глаза по-прежнему были тёмными и глубокими, в них мерцала лёгкая улыбка и нежность, а лицо оставалось невозмутимым и мягким.

— Всё-таки братец не хочет, чтобы Санье ошибалась в нём… в некоторых аспектах, — произнёс он.

Зная, что он имеет в виду под «некоторыми аспектами», Вэнь Санье покраснела ещё сильнее и больше не осмелилась анализировать его взгляд. Она опустила голову и уткнулась носом в рис, будто пытаясь спрятаться в тарелке.

Ужин прошёл быстро.

Цзи Сыянь почти не ел, лишь время от времени бросал на Вэнь Санье загадочный, пристальный взгляд, от которого у неё мурашки бежали по коже. А она, чувствуя себя неловко из-за того, что её поймали на «оскорблении» шиитаке, и под этим пристальным взглядом, всё время краснела и торопливо ела, мечтая поскорее уйти домой и избавиться от этого напряжённого соседства.

«Сегодня вечером с Цзи Сыянем явно что-то не так. Лучше держаться от него подальше», — подумала она.

«Чанъань Юань» занимал более пятидесяти му земли и, будучи бывшей резиденцией князя, включал в себя не только здания и залы.

Когда они вышли из VIP-зала, Цзи Сыянь случайно встретил делового партнёра. Два мужчины в строгих костюмах заговорили в роскошном коридоре, а Вэнь Санье, заскучав в стороне, направилась во внешний двор.

Там располагались павильоны, искусственные горки, скалы и множество открытых столиков.

VIP-залов и обычных кабинок было всего около десятка, поэтому большинство гостей размещались на открытых площадках.

Но Вэнь Санье и представить не могла, что здесь встретит своего кандидата на свидание вслепую — Чэнь Цяньхэ.

— Госпожа Вэнь.

Она шла по дорожке, освещённой красными фонарями, в сторону мостика над ручьём, когда вдруг услышала голос слева впереди.

Под искусственными горками было темно, и Вэнь Санье не увидела человека. Она подумала, что её не зовут, и продолжила идти.

— Санье.

На этот раз голос прозвучал настойчивее — он назвал её по имени и добавил нотки смущения и неловкости.

Вэнь Санье остановилась. Перед ней из-за цветущих кустов появился Чэнь Цяньхэ.

Увидев её ясные, сияющие глаза, он мягко улыбнулся и застенчиво объяснил:

— Ко мне приехал друг из-за границы, и я привёл его сюда поужинать. Не ожидал, что встречу тебя.

http://bllate.org/book/11432/1020183