Она смеялась, и слёзы катились по щекам, стекая к вискам.
Подняв руку, она резко дёрнула — и ещё один разорванный до самого центра клочок отлетел от грибной шляпки.
— А-а-а-а-а! Больно! Пощади меня!
Визг сорвался, перешёл в хриплый вопль.
— Ты думала, я пожалею тебя? — жестоко спросила Юй Чуэюэ, вцепившись в другой край шляпки.
Её руки дрожали так сильно, что едва удерживали добычу.
Рррраз!
Пронзительный крик стал для неё лишь фоном. Она нарочно рвала гриб в ритме — то длинными, то короткими рывками, и, следуя этому ритму, дрожащим голосом произнесла:
— Ты тогда не спросила моего согласия, похитила моё тело, погубила моих родителей, не испытывала ни капли раскаяния, нагло и беспечно играя жизнью. Все эти грехи ты, видимо, забыла… Но я всё помню. Каждый долг записан. Перед тем как отправиться в ад, я лично всё с тобой рассчитаю.
Пробормотав это, она немного пришла в себя и посмотрела на гриб в своих руках.
Половина шляпки напоминала зонт, изорванный ливнём, — превратилась в жалкие лохмотья. Другая же половина оставалась нетронутой: блестящей, сочной и упругой.
Руки Юй Чуэюэ были в липком грибном соке.
Когда она добралась почти до середины, гриб уже не мог выдать ни звука, похожего на человеческий.
Он дрожал у неё в ладонях, но возможности сопротивляться у него не было.
Холодный взгляд Юй Чуэюэ переместился на оставшуюся целую половину шляпки.
— П-п-погоди! — внезапно закричал гриб. — Ты ошиблась! Я не Яо Юэ!
Юй Чуэюэ вздрогнула от неожиданности.
Голос, выдавливаемый из гриба, был пронзительно-резким, невозможно было определить ни пол, ни возраст. Она даже не задумывалась о том, кто перед ней.
Не Яо Юэ? Тогда кто?
Прищурившись, она холодно усмехнулась:
— Хватит врать. Кому ты это рассказываешь?
— Да ты же сама призрак! Разве ты не рассеялась в прах, не исчезла без следа?! — завизжал гриб.
Интересно.
Кто ещё, кроме Яо Юэ, мог знать, что она «рассеялась в прах»?
Без колебаний Юй Чуэюэ рванула по центру целой части шляпки.
— Я — система! Я — система! — завопил гриб.
Юй Чуэюэ замерла.
— Яо Юэ обманула меня! Загнала в этот гриб, украла мою энергетическую форму и сбежала! — гриб лихорадочно тряс своими изорванными «косичками» и торопливо выпалил: — Только я могу помочь тебе найти её укрытие! Не убивай меня! Если убьёшь — никогда не отомстишь Яо Юэ!
— О? — Юй Чуэюэ усмехнулась. — Если ты и правда система, то нам есть о чём поговорить. Без твоей помощи она бы никогда не смогла занять моё тело.
И, не мешкая, она превратила всю шляпку в клочья.
— А-а-а-а-а-а-а! — пронзительный визг эхом разнёсся по Ледяной гробнице.
Наконец, вся шляпка превратилась в мочалку.
Юй Чуэюэ держала её за ножку — получился настоящий швабровый хвост.
Голос гриба был настолько неопределённым, что она не могла понять: говорит ли он правду или лжёт. К тому же она находилась в Области Хранителя и не могла задерживаться надолго.
«Система… возможно. Но скорее всего, это Яо Юэ притворяется системой, чтобы спастись».
Подумав немного, Юй Чуэюэ бросила изорванный гриб в перстень с пространственным карманом, активировала Фань Лочжу и уселась рядом, не сводя с него глаз.
Затем она подошла к мерцающему запрету у выхода и шагнула за пределы массива.
— Старший брат по школе!
Цуй Бай смотрел вдаль, на горные вершины.
Услышав её голос, он медленно повернул голову и уставился ей в лицо.
Отлично. Жива, здорова, полна сил.
Всё та же Юй.
Посмотрев на неё несколько мгновений, его взгляд опустился на её руки.
Между пальцами у неё была липкая грибная слизь.
— Разорвала? — спросил он.
— Разорвала! — ответила Юй Чуэюэ. — Но вышло кое-что странное. Расскажу по дороге.
— Хм, — Цуй Бай спокойно спросил: — Пойдём пешком или полетим на мече?
Юй Чуэюэ на секунду замерла.
Она вдруг почувствовала лёгкое недоумение.
Раньше Цуй Бай принципиально отказывался брать кого-либо на свой меч — она это понимала. Но теперь, когда между ними всё изменилось, зачем ему снова соблюдать такую осторожность?
Почему он спрашивает и туда, и обратно?
Мысль мелькнула — и она всё поняла. Наверняка он истощил силы в Кимсийской яме и просто не может сейчас использовать полёт на мече. Просто стесняется признаться.
Да, точно так!
Юй Чуэюэ стало неловко. Она так увлеклась своей местью, что не заметила состояния старшего брата.
— Пойдём пешком, — с хитринкой сказала она, давая ему возможность сохранить лицо. — Мне очень хочется прогуляться с тобой.
Цуй Бай слегка напрягся — будто его поймали на чём-то сокровенном… Нет, подожди. Это же она хочет прогуляться с ним. Он просто исполняет её маленькое желание.
— Хорошо, — ответил он, заложив руки за спину и шагнув вперёд.
Тут она вдруг заметила, что он всё ещё в той же одежде — с отпечатком её кровавой ладони.
Юй Чуэюэ: «……»
Они покинули центр Четырёхобразного массива и ступили на беломраморную лестницу, ведущую к Пику Чаншэн.
Пройдя всего несколько ступеней, они встретили знакомых.
Цюйжань и Бай Цзинлун.
— Старший брат по школе, — одновременно поклонились они.
В Секте Тяньцзи был только один старший брат по школе. Кто побеждал предыдущего главного ученика, тот становился общим старшим братом или сестрой для всех.
Поэтому, хоть Цуй Бай и пришёл в секту позже всех, каждый обязан был называть его «старший брат».
Если не хочешь — дерзай. Победи его.
Юй Чуэюэ тоже почтительно поклонилась двоим, а затем быстро отступила на полшага назад, заслонив Цуй Бая своим телом.
Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы её кровавый отпечаток испортил его образ.
Когда они поравнялись и прошли мимо, Юй Чуэюэ настороженно оглянулась.
Как и ожидалось, Цюйжань не отставала. Она поправила волосы и повернулась, чтобы взглянуть на Цуй Бая.
Юй Чуэюэ резко схватила Цуй Бая за плечо и развернула к себе.
В глазах Цюйжань возникла картина: пара, стоящая на беломраморной лестнице, обнимающаяся и смотрящая друг другу в глаза.
Цюйжань стиснула зубы и со всей силы ударила кулаком по плечу Бай Цзинлуна:
— Бай-даос! Пошли! Напьёмся до беспамятства!
— Не стоит… — добродушно улыбнулся Бай Цзинлун. — Чжу Янь сейчас преодолевает бутылочное горлышко. Мне нужно быть рядом и охранять её.
— Да ладно тебе! — воскликнула Цюйжань. — Бай-даос, ты тоже стал таким нерешительным! Разве Чжу Янь заподозрит меня? Конечно нет! Она знает, какой я человек! Мы же друзья! Ей нечего ревновать!
— Ладно… — согласился Бай Цзинлун.
Юй Чуэюэ проводила их взглядом и мысленно вздохнула за Чжу Янь.
До появления Цуй Бая — этого чудовищно сильного чужака — Бай Цзинлун был лучшим мужчиной в секте: крепкий в культивации, красивый и благородный. Он идеально подходил Чжу Янь. Вот только характер у него слишком мягкий — не умеет отказывать.
В прошлый раз с Линь Линьлинь еле разобрались, а теперь Цюйжань вышла из затворничества — и он снова попал в ту же ловушку.
Ясно, что скоро будет скандал.
Размышляя о проблемах Чжу Янь и Бай Цзинлуна, Юй Чуэюэ совершенно забыла, что всё ещё держит Цуй Бая за плечи — будто собирается сделать с ним что-то непристойное.
Когда она наконец очнулась, то увидела, как он с насмешливой улыбкой смотрит на неё и говорит:
— Младшая сестра по школе, опять где-то укусила себя?
Юй Чуэюэ на миг опешила, а потом поняла, о чём он.
В Кимсийской яме она действительно тайком укусила кончик языка, чтобы спровоцировать его нарушить запрет.
Лицо её мгновенно вспыхнуло, и она поспешно отпрянула, отскочив далеко в сторону.
Цуй Бай тихо рассмеялся.
Его взгляд лениво скользнул по ней — теперь в его холодной сдержанности чувствовалась лёгкая распущенность, будто благородный наследник, выпивший вина и позволивший себе немного вольностей.
Она сгорала от стыда и хотела провалиться сквозь щели в мраморной лестнице.
Теперь, когда гриб был в её руках и острота мести прошла, она с ужасом вспоминала, что натворила прошлой ночью. Просто кошмар!
— Иди сюда, — сказал он.
Юй Чуэюэ, стиснув зубы, подошла.
Он лениво осмотрел её и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Где твоя смелость? Я что, съел её?
Последнее слово прозвучало с особой интонацией — глуховато и многозначительно.
Юй Чуэюэ: «……»
— Скучно, — он безразлично отвёл взгляд и добавил: — Верну тебе позже.
Юй Чуэюэ: «!»
Если она правильно поняла, он тогда «съел» её смелость, а теперь собирается «вернуть»? Как именно?!
В голове загудело, и воспоминания сами собой хлынули потоком: его напор, его дыхание, его тепло… Его руки, привыкшие к мечу, невероятно сильные — от которых невозможно вырваться.
Цуй Бай не стал ничего пояснять. Он заложил руки за спину и уверенно зашагал вперёд.
Юй Чуэюэ послушно семенила за ним, сердце бешено колотилось.
Расстояние от Области Хранителя до Пика Чаншэн было огромным — бесконечная беломраморная лестница, в прошлый раз чуть не сломавшая ей ноги.
Но на этот раз, то ли от волнения, то ли благодаря новому уровню культивации, дорога пролетела мгновенно — будто моргнула, и вот они уже среди нефритовых деревьев и кристальных снежинок Пика Чаншэн.
Цуй Бай прямо повёл её в свой ледяной дворец.
Рукавом он взмахнул — и резные инеем тяжёлые двери с грохотом захлопнулись за ними.
Сердце Юй Чуэюэ забилось ещё быстрее. Она прикусила губу и последовала за ним в левое крыло — в спальню.
Он уселся на ледяную нефритовую кушетку и похлопал по месту рядом:
— Иди сюда.
Юй Чуэюэ, опустив голову, подошла и присела на самый краешек.
Он недовольно взглянул на неё, протянул руку и обнял за плечи.
Юй Чуэюэ дёрнулась от испуга.
— Разве я не твоя связь? — спросил он. — Чего боишься?
Юй Чуэюэ: «……»
— Разве не ты сама напрашивалась, чтобы я выпил твою кровь? — продолжил он ледяным тоном. — И когда я отказался — обижалась. Разве не ты выигрываешь от нашего союза?
— Старший брат, — запротестовала она, — так нечестно — потом припоминать!
Он тихо рассмеялся и, наконец, отпустил её.
— До достижения золотого ядра, — вдруг строго сказал он, превратившись в сурового наставника, — никаких отвлечений от культивации. Прошлый раз — незнание не в счёт. Я не стану тебя наказывать. Но впредь помни: усердствуй в практике.
Юй Чуэюэ оцепенела от его резкой перемены тона.
Через некоторое время она опомнилась и возмутилась:
— Подожди, старший брат! Да, я использовала кровь, чтобы соблазнить тебя… Но потом ведь это ты… это ты…
Именно он тогда жадно поглотил её, будто хотел разорвать на части. А теперь читает нотации о воздержании до золотого ядра?
Как такое вообще возможно!
Цуй Бай прищурился и приблизил лицо к ней.
Сердце Юй Чуэюэ ёкнуло — она поняла: зря так откровенно его уличила!
Но он лишь медленно растянул губы в улыбке и произнёс:
— Младшая сестра по школе… Я уже достиг стадии дитя первоэлемента.
Юй Чуэюэ: «……» У меня нет слов.
— Говори, — он откинулся на кушетку, лениво прищурившись. — Что с грибом?
— А, да! — Юй Чуэюэ вспомнила и достала из перстня с пространственным карманом гриб, превращённый в швабру.
Цуй Бай дёрнул уголком рта.
Пока она не успела ничего сказать, гриб выдал пронзительный визг:
— Этот мужчина! Кто бы ты ни был — убей Юй Чуэюэ! Я помогу тебе взойти на вершину мира, стать непобедимым владыкой! Высочайшая сила, прекраснейшие женщины, власть над всем миром — всё будет твоим! Убей Юй Чуэюэ! Убей её! Нао—
Он выкрикнул всё на одном дыхании, и последний звук оборвался.
Юй Чуэюэ и Цуй Бай переглянулись.
Гриб гордо выпятил «грудь», откинул свои «косички» назад и направил на Цуй Бая лысую «макушку» — будто ждал ответа.
Цуй Бай нахмурился:
— Нао? Нао — что? Продолжай!
Гриб поперхнулся.
Юй Чуэюэ тоже склонила голову. Этот гриб совсем не похож на ту «систему», что помогала девушке из другого мира. Та всегда говорила ровным, безэмоциональным тоном, сообщая, сколько ещё нужно собрать редких трав или похитить удачи, чтобы повысить уровень.
Тот объект не был похож на человека.
http://bllate.org/book/11430/1020003
Сказали спасибо 0 читателей