Готовый перевод Such a Pampered Daughter / Такая избалованная дочь: Глава 32

Однако раз уж та уступила, Вэй Си не стоило цепляться — ей оставалось лишь обиженно надуть губы и смириться.

А в карете Нин Ушаншу так дрожала от ярости, что всё её тело тряслось.

Её ярко-алый ноготь угрожающе тыкал в служанку, стоявшую на коленях:

— Ты, видно, львиное сердце проглотила, раз посмела вмешиваться в мои дела и даже распоряжаться вместо меня!

Служанка молчала, не зная, как оправдаться. Если бы не приказ госпожи, разве осмелилась бы она, простая служанка, противиться желаниям барышни и отдавать приказы вознице за её спиной?

Госпожа прекрасно знала характер дочери и после вчерашнего происшествия подробно наказала прислуге следить за ней в оба. Если с барышней что-нибудь случится — их собственные головы окажутся под угрозой.

При этой мысли служанка невольно вознегодовала про себя: «Характер барышни госпоже известен не хуже моего, но наказывать её не решается — зато сполна достаётся нам, бедным слугам».

— Здесь столько людей! Что теперь обо мне подумают?! — продолжала кричать Нин Ушаншу.

Одна мысль о том, что окружающие увидят, как она уступила дорогу Вэй Си, и решат, будто боится её, выводила Нин Ушаншу из себя ещё больше.

— Но ведь вчера Чжаоаньская уездная госпожа тоже уступила вам, — быстро придумала служанка, чтобы успокоить барышню. — Люди подумают лишь, что вы великодушны и потому вернули вежливость.

Нин Ушаншу немного успокоилась, но всё равно ворчала:

— Это она должна была уступить мне! Она — ничтожная уездная госпожа без милости императора, разве может сравниться со мной!

Служанка не осмеливалась возражать и лишь поддакивала:

— Конечно, конечно. Император вас больше всех любит.

— Узнав, что сегодня вы уступили Чжаоаньской уездной госпоже, он, несомненно, полюбит вас ещё сильнее.

Лишь тогда настроение Нин Ушаншу окончательно улучшилось, и она фыркнула:

— Ну ладно, пусть ей повезёт.

Служанка с облегчением выдохнула.

С тех пор, каждый раз, когда Нин Ушаншу собиралась вступить в перепалку с Вэй Си, служанка повторяла ей эти слова — и та всякий раз верила.

Наставник Сюй был человеком справедливым и принципиальным, но не настолько мелочным, чтобы держать злобу на юную девицу. Поэтому, когда Нин Ушаншу поклонилась ему с извинениями, он лишь кивнул, дав понять, что не держит обиды.

Нин Ушаншу вздохнула с облегчением. Хотя вчера она и говорила матери иначе, на самом деле боялась наставника Сюя. Теперь, когда тот простил её, она наконец успокоилась.

— Почтенный наставник, — вошла Вэй Си и поклонилась ему. — Благодарю вас за то, что вчера позволили мне раньше уйти домой.

Лицо наставника Сюя, обычно такое суровое, на этот раз смягчилось:

— Не стоит благодарности.

Затем он спросил:

— Как твои раны? Зажили?

Вэй Си не ожидала такой мягкости от столь строгого человека и немного расслабилась:

— Уже зажили, благодарю вас за заботу.

Она слегка развернула ладонь, показывая ему место ушиба, и снова склонила голову в поклоне.

Убедившись, что с ней всё в порядке, наставник Сюй кивнул, позволяя ей занять своё место.

Нин Ушаншу, сидевшая напротив, наблюдала за тем, как наставник Сюй обращается с Вэй Си, и от злости так резко провела ногтем по бумаге, что та разорвалась с громким хрустом.

Наставник Сюй тут же повернул голову.

Нин Ушаншу мгновенно приняла безмятежный вид и опустила глаза, делая вид, будто ничего не произошло.

Вэй Си, заметив это, презрительно фыркнула и закатила глаза.

Нин Ушаншу, получив вчера урок, сегодня не осмеливалась заводить ссору. Остальные благородные девицы тоже знали меру и не хотели вызывать недовольство наставника Сюя.

Поэтому сегодняшний урок прошёл удивительно спокойно.

Только звучные голоса читающих учениц и низкий, размеренный голос наставника Сюя, разъясняющего текст.

Вэй Си половину внимания отдавала книге, а другая блуждала где-то в облаках.

«Почему Нин Ушаншу сегодня так тиха? Не только уступила мне у входа, но даже не взбесилась, увидев, как ко мне относится наставник Сюй… Эх, я уже приготовилась как следует проучить её. А теперь, если она сама не лезет в драку, у меня нет повода начинать первой. Ведь это было бы просто невоспитанно и испортило бы мой образ. Да и мама с четвёртым дядюшкой будут недовольны…»

— На сегодня всё, — закрыл книгу наставник Сюй. — Дома выучите текст наизусть. Завтра проверю.

Все ученицы одновременно закрыли книги и встали, кланяясь.

Вэй Си направилась вслед за остальными к выходу из дворца — внутри запрещено передвигаться на повозках, кроме императора, высокопоставленных наложниц и тех, кому особо даровано право императором.

— Госпожа! — раздался позади голос.

Вэй Си остановилась и обернулась.

— Позвольте пройти вместе, — быстро подошла Сунь Цзюньлань и улыбнулась, хотя в её улыбке чувствовалась лёгкая фальшь и заискивание.

После прошлого случая Вэй Си больше не общалась с Сунь Цзюньлань. Она думала, что её тогдашние жёсткие слова оттолкнут ту надолго, но не ожидала, что та сама заговорит с ней сегодня.

Однако Вэй Си считала, что их взгляды слишком различны, и лучше сохранять дружбу на расстоянии — иначе неизбежны новые конфликты, подобные тому.

— Не стоит, сестра Сунь, — мягко отказалась Вэй Си, стараясь не обидеть. — В последнее время ты так близка с Миндэской княжной… Если пойдёшь со мной, она, пожалуй, обидится.

Сунь Цзюньлань, словно не поняв намёка, ответила:

— Ничего страшного. Миндэская княжна ушла вместе с госпожой Чжао.

Вэй Си колебалась, уже готовая согласиться, как вдруг рядом раздался насмешливый голос:

— Ещё не выбрали, а уже начинаешь заискивать?

Вэй Си нахмурилась и повернулась. Узнав говорящую, в её глазах вспыхнула неприкрытая неприязнь.

Нин Ушаншу подошла ближе, бросила взгляд на Вэй Си и обратилась к Сунь Цзюньлань:

— Ты, конечно, умна. Знаешь, что тебе не попасть в избранные, поэтому ищешь, к кому бы прилепиться. Но и здесь выбор сделала неудачный — видно, глаза у тебя совсем никуда не годятся.

Последние слова были явно адресованы Вэй Си.

Вэй Си весь день ждала удобного момента для ответного удара. Услышав это, она не рассердилась, а даже обрадовалась — теперь у неё полно оснований.

Она уже собиралась открыть рот, как вдруг Сунь Цзюньлань опередила её:

— Прошу вас, госпожа, быть осторожнее со словами. Я не заслужила такого клейма.

Сунь Цзюньлань происходила из семьи учёных и не могла терпеть подобных оскорблений. Её голос стал ледяным.

Вэй Си моргнула, проглотила готовую реплику и отступила на шаг, чтобы с интересом наблюдать за разгорающейся сценой.

— Как ты смеешь перечить мне! Я — уездная госпожа, лично пожалованная императором!

— Я не ваша служанка и не обязана беспрекословно подчиняться вашим приказам.

...

Они перебивали друг друга, спор разгорался всё яростнее, а Вэй Си с наслаждением наблюдала за этим зрелищем.

Внезапно её лицо застыло, глаза расширились от изумления.

Она услышала, как Нин Ушаншу выпалила:

— Сунь Цзюньлань, ты не знаешь себе цены! Если бы не мой отец, тебе и стоять-то здесь не было бы позволено!

Вэй Си совершенно неожиданно узнала нечто шокирующее. В её душе бурлили и гнев, и тревога.

Сунь Цзюньлань тоже замерла, ошеломлённо глядя на Нин Ушаншу.

Та, только произнеся эти слова, побледнела и в панике бросилась прочь.

— Подожди! — крикнула Вэй Си, схватив её за руку. — Объясни сначала, что ты имела в виду!

Речь шла о семье Хэ, да ещё и о столь серьёзном деле! Учитель Хэ всегда относился к ней с теплотой, и она не могла остаться в стороне.

Сунь Цзюньлань тоже пришла в себя. Для неё отец всегда был образцом честности и неподкупности — невозможно поверить, что он мог иметь дело с таким человеком, как граф Вэйюаньский. Наверняка Нин Ушаншу просто очерняет его доброе имя.

— Прошу вас, госпожа, разъясните, что вы имели в виду! — загородила Сунь Цзюньлань путь Нин Ушаншу. — Иначе, оклеветав моего отца, сегодня же отправитесь со мной в Дом Вэйюаньского графа, чтобы разобраться!

Нин Ушаншу, загнанная в угол, чувствовала страх и отчаяние.

Она крепко прикусила губу, пытаясь взять себя в руки, и холодно бросила Вэй Си и Сунь Цзюньлань:

— Что вы хотите, чтобы я объясняла? Я просто в гневе наговорила глупостей. Вы же верите каждому моему слову?

Она с вызовом усмехнулась, пытаясь скрыть правду.

Сунь Цзюньлань редко общалась с Нин Ушаншу и не хотела верить, что её отец способен на подобное. Услышав объяснение, она немного успокоилась.

Но Вэй Си не поверила ни на миг — напротив, её подозрения только усилились.

Обычно Нин Ушаншу в спорах никогда не сдавалась, тем более не убегала, как только произнесёт что-то обидное.

Ясно дело — она соврала!

— Тогда почему именно такие слова сорвались с твоих губ? — не отступала Вэй Си, загораживая ей путь. — Разве твой отец в твоих глазах такой человек? Если это неправда, откуда же она у тебя на языке?

Вэй Си искусно расставляла ловушку: если Нин Ушаншу скажет «нет», это будет означать, что слова её правдивы; если скажет «да» — она обвинит собственного отца и заслужит клеймо непочтительной дочери.

В глазах Нин Ушаншу мелькнула паника. Она мысленно прокляла Вэй Си сотню раз, сглотнула ком в горле и упрямо выпалила:

— Хватит болтать чепуху!

Нин Ушаншу всё же проявила смекалку и не попалась в ловушку.

Воспользовавшись моментом, когда Вэй Си отвлеклась, она резко оттолкнула её и побежала прочь.

Вэй Си едва удержалась на ногах, чуть не упав, но Сунь Цзюньлань вовремя подхватила её.

Когда она подняла голову, Нин Ушаншу уже исчезала вдали.

Вэй Си встала, злилась и кусала губу, глядя в ту сторону, где та скрылась.

— Госпожа, вы не ушиблись? — обеспокоенно спросила Сунь Цзюньлань.

Вэй Си вздрогнула, очнулась и посмотрела на неё:

— Нет, спасибо, сестра.

— Ничего, главное — вы целы, — мягко улыбнулась Сунь Цзюньлань.

Получив помощь, Вэй Си не могла больше демонстрировать холодность и тоже ответила улыбкой:

— Пойдёмте вместе.

Глаза Сунь Цзюньлань радостно заблестели, и она поспешно кивнула.

Вэй Си чувствовала неловкость, оставаясь наедине с Сунь Цзюньлань, да и новость, которую она только что услышала, требовала немедленно сообщить семье. Поэтому она шла очень быстро.

Сунь Цзюньлань, заметив это, спешила следом.

Вскоре они вышли за ворота дворца.

Вэй Си незаметно выдохнула и, улыбаясь, сказала:

— Мне пора домой. Сестра Сунь, будьте осторожны по дороге.

Сунь Цзюньлань хотела воспользоваться моментом и продолжить разговор, но, увидев, что карета уже ждёт прямо перед ними, не стала удерживать Вэй Си и лишь кивнула с тёплой улыбкой.

— Иньхун, скорее домой! — как только Вэй Си забралась в карету, она приказала служанке.

Иньхун на миг удивилась, но быстро передала приказ вознице.

Карета поехала быстрее.

Вэй Си немного расслабилась, взяла чашку с чаем со столика и сделала глоток.

— Госпожа, что случилось? — обеспокоенно спросила Иньхун, заметив тревогу на лице хозяйки.

Вэй Си облизнула влажные губы и посмотрела на неё:

— Не могу тебе сказать.

Это не то, что должна знать служанка. Рассказать ей — значит погубить её.

Иньхун испугалась. Она знала, что Вэй Си не станет шутить подобным образом, и сразу замолчала, больше не задавая вопросов.

Вэй Си прислонилась к стенке кареты, думая, как рассказать обо всём отцу и матери.

Она продумывала речь всю дорогу, но, вернувшись во дворец, не смогла вымолвить ни слова.

— Мама уехала на пир в Дом Чжэньюаньского графа?! Почему я не знала? — с подозрением спросила Вэй Си у Мудань.

Мудань засмеялась:

— Моя маленькая госпожа, разве я осмелюсь вас обмануть? Если бы княгиня была дома, разве не встретила бы вас?

На самом деле княгиня Цзинъань боялась, что Вэй Си, узнав о пире, устроит сцену и прогуляет занятия.

Вэй Си надула губы и ушла.

В душе она вздыхала: «Почему так трудно найти, кому рассказать важную новость? Отец уехал, мамы нет дома, брат занят делами... Кому же теперь всё это поведать?»

Она шла, опустив голову, и вдруг лобом врезалась во что-то твёрдое и тёплое.

Она замерла, медленно подняла глаза и увидела аккуратный подбородок.

Ещё ниже — и она поняла: она врезалась в грудь четвёртого дядюшки.

Под подбородком появился тонкий палец с чётко очерченными суставами, и вскоре её подбородок приподняли.

Рядом прозвучал низкий, слегка хрипловатый голос, и её маленькое, нежное ухо непроизвольно дрогнуло.

— Подними голову. Не отвлекайся.

Вэй Си машинально подняла взгляд и так же машинально ослепительно улыбнулась стоявшему перед ней человеку.

Се Цинсюань, увидев, что Вэй Си идёт прямо к нему, подумал: «Если эта маленькая уездная госпожа заговорит со мной, надо быстро отделаться — а то снова повиснет, как репей».

http://bllate.org/book/11420/1019267