Готовый перевод This Childhood Friend Is Toxic! / Этот друг детства ядовит!: Глава 25

Голос господина Лу стал тише:

— Ладно, ладно, не кричи уж. Я ведь признал свою вину — разве этого мало?

Он глубоко вздохнул:

— Скажи-ка, почему мой брат Гу так несчастлив? За что император его в темницу посадил?

Что? Брат Гу? Неужели господин Лу говорит о Гу Минъу? Но тот же давно утонул в реке и погиб!

Цзян Юэ’эр была потрясена. В это время госпожа Лу сквозь зубы процедила:

— Попробуй ещё раз произнести имя «Гу».

Господин Лу рассердился:

— Давай говорить спокойно, без драки и… Эй, а почему дверь моего кабинета открыта?

Оказывается, они уже вошли во двор.

Цзян Юэ’эр торопливо дёрнула Лу Цзюаня за рукав и, улыбаясь двери, сказала:

— Дядюшка Лу, здравствуйте! Я — Цзян Юэ’эр, пришла поиграть с братом Лу.

Господин Лу не оценил её любезности. Его лицо почернело, как уголь, и он сердито крикнул:

— Кто позволил тебе сюда входить?

К счастью, Лу Цзюань к тому времени уже поднялся и сказал:

— Отец, это я попросил сестрёнку Юэ прийти поиграть. Что случилось?

Увидев сына, господин Лу немного смягчился, но всё равно настаивал:

— Женщинам нельзя входить в кабинет! Ты забыл, что я тебе говорил?

Лу Цзюань с рождения не слышал ни единого грубого слова от родных! От такой неожиданной резкости он сразу растерялся.

Особенно обидно было то, что отец при новом знакомом товарище так отчитал его. Он тут же расстроился:

— Отец, ты на меня кричишь!

Цзян Юэ’эр ещё не успела ничего понять, как Лу Цзюань уже разрыдался.

Как только он заплакал, господин Лу растерялся, а госпожа Лу и вовсе бросилась к своему драгоценному «золотому яичку», причитая:

— Если тебе что-то не нравится во мне — скажи прямо! Чем провинился перед тобой мой сын, что ты так с ним обращаешься?

Голова господина Лу распухла от головной боли. Он указал на книжную полку:

— Да я ведь не то хотел сказать! Просто я заметил ту девочку…

Его голос резко оборвался.

Рядом с книжной полкой никого не было. Та самая девочка давно исчезла неведомо куда!

Выбежав за ворота дома Лу, Цзян Юэ’эр всё ещё хлопала себя по груди:

— Фу-ух! Хорошо, что успела удрать! А то бы господин Лу в гневе ударил меня — и тогда бы я точно проиграла! Я ведь пришла разведать новости для Ацзина, а не чтобы самой попасть в беду!

Но тут же она вспомнила услышанное сегодня и от радости подпрыгнула выше крыши!

С трудом дождавшись возвращения домой, чтобы рассказать всё отцу и матери, она обнаружила, что во всём главном дворе ни души!

Цзян Юэ’эр побежала искать их. Не пройдя и нескольких шагов, услышала вопрос:

— Куда несёшься, будто курица на пожар? Опять натворила чего?

Это был Ду Янь, стоявший в конце тропинки в синей студенческой шапочке и с книжным сундучком за спиной.

Цзян Юэ’эр была вне себя от волнения и даже не стала придираться к его словам. Она потянула его к обочине и выпалила всё, что узнала за день.

Ду Янь долго молчал.

Цзян Юэ’эр весело толкнула его:

— Ну что? Радуешься, что твой отец, возможно, жив?

— Ты так уверена, что он мой отец? — Ду Янь вошёл с сундучком во двор.

— Ну… ну, скорее всего, да, — запнулась Цзян Юэ’эр и наконец почувствовала, что что-то не так: — Почему ты совсем не радуешься?

— А с чего мне радоваться? Если он мой отец, значит, император его посадил в тюрьму, а стало быть, он преступник. Если бы он не был преступником, зачем бы император его арестовывал? — Ду Янь швырнул сундучок на землю, испугав Цзян Юэ’эр.

Цзян Юэ’эр немедленно пожалела о своей оплошности: она сама, видимо, обрадовалась до глупости и даже не подумала об этом! Теперь Ацзиню предстоит страдать из-за этой новости.

Она поспешила утешить его:

— Может, господин Лу ошибся? Раньше мы тоже думали, что твой отец умер, а ведь он жив! Может, и сейчас его не схватил император?

— Я уже сказал: он не мой отец.

— Ладно, ладно, раз ты так говоришь — пусть будет не твой отец. Тогда что делать дальше?

— Пока не рассказывай об этом дяде и тётушке.

— Почему? Мой отец очень умён! Если ты не скажешь ему, как ты один найдёшь своего отца?

— А как ты собираешься им объяснить? Скажешь: «Мой отец, возможно, преступник»? Хочешь снова напугать их до смерти?

— Ну… ладно, не скажу. Какие у тебя планы?

— Лу Цзюань начал обучение?

— Начал, наверное… А что?

— Придумаем способ, чтобы Лу Цзюань пошёл учиться в начальную школу к наставнику Чэн.

— Ты хочешь, чтобы Лу Цзюань разведал за нас?

— Только что казалось, что ты умна, а теперь опять глупишь? Что может знать Лу Цзюань? Я хочу, чтобы, познакомившись с ним, мы могли часто бывать в доме Лу и узнавать больше новостей.

— Тоже верно. Хорошо, я послушаюсь тебя. Что делать?

…

Дядя — взрослый человек, многого делать не может. Да и как он может постоянно просить дядю с тётушкой переживать за него?

Пора и самому приложить усилия в поисках родных.

Уезд Янлю — место глухое, далеко от императорского двора. За сотни лет здесь ни разу не родился цзиньши. Обычные люди едва ли понимают, что в чиновничьем мире повышения и понижения в должности — обычное дело. В некоторые времена попасть в тюрьму по приказу императора не только не позорно, но даже повод для гордости!

Поэтому, как только Ацзинь «просветил» её, Цзян Юэ’эр подумала: он прав. Если у него окажется отец-преступник, другие дети будут над ним смеяться! Она обязательно должна хранить эту тайну и не дать ему стать объектом насмешек.

Тут же она тяжко вздохнула: какая же у Ацзиня судьба! Его родной отец — или, точнее, возможный отец — либо умер, либо сидит в тюрьме. Уж слишком он беспокоит!

В будущем она будет…

Стоп! Его отца арестовал император. А во сне её семью тоже арестовали, и мать тогда сказала те самые слова… Неужели их семью погубил именно он?

Как поётся в пьесах? «Один преступник — и вся семья на плаху!» И ведь они же приютили сына преступника… Как это называется?

Цзян Юэ’эр хлопнула по столу:

— Укрывательство! Вот оно!

— Ты что укрываешь? — с другого конца письменного стола Ду Янь принюхался: — Запах мармеладок… Откуда ты их достала? Из дома Лу?

Надо сказать, Ду Янь всегда восхищался способностями этой маленькой толстушки находить еду. Месяц назад у неё появились червоточины в зубах, и госпожа Ду заперла все сладости в шкатулку, не выдавая ни одной без причины. Но каждый день, возвращаясь домой, он находил у неё спрятанные лакомства — бог знает где она их добывала!

Цзян Юэ’эр резко повернулась, и её глаза, словно излучающие смертельные лучи, заставили Ду Яня вздрогнуть:

— Ты чего?

Чего?

Цзян Юэ’эр прищурилась, громко фыркнула и, вывернув шею, вышла из комнаты!

Сзади Ду Янь пробурчал:

— Совершенно непонятно! Куда ты собралась? Уроки ещё не сделаны.

Цзян Юэ’эр топнула ногой: при одном воспоминании об этом ей становилось душно! Если бы она не ушла, сейчас бы задохнулась!

Однако за годы общения с этим парнем она привыкла действовать только по фактам, иначе он тут же получит над ней преимущество. Сейчас она хоть и сильно подозревала, что её семью погубил его отец, но доказательств у неё не было!

В общем, надо как можно скорее найти улики!

Краем глаза она заметила: он всё ещё пишет иероглифы, спокойно и сосредоточенно! А она уже изводится от тревоги — почему он так спокоен?!

От злости она уже далеко ушла, но вдруг развернулась и, вернувшись, пятью пальцами глубоко погрузила руку в чернильницу и «плюх-плюх-плюх-плюх-плюх» — оставила пять чёрных отпечатков на его белоснежной бумаге!

— Ты!.. — Ведь он почти закончил задание наставника!

Увидев, как лицо Ду Яня почернело, как чернильный брусок, Цзян Юэ’эр наконец почувствовала облегчение и, напевая, выскочила из кабинета.

Сзади Ду Янь в ярости закричал:

— Цзян Юэ’эр, ты у меня запомнишь! Я знал, что эта толстушка никогда не даст мне спокойно жить!

Немного успокоившись после этой выходки, Цзян Юэ’эр прогулялась у пруда с недавно обрезанными листьями лотоса и по дороге домой совершенно забыла о своём проступке.

После ужина она сама вызвалась пойти в западный флигель, где жил Ду Янь, и, моргая большими глазами, спросила:

— Ну как, придумал план? Лу Цзюаня обучает сам господин Лу. Как представитель одного из трёх цзюйжэней уезда Янлю, станет ли он смотреть на маленькую частную школу наставника Чэна?

Ведь наставник Чэн всего лишь сюйцай! Сама Цзян Юэ’эр не верила, что сумеет убедить семью Лу.

Ду Янь молчал.

Цзян Юэ’эр, видя, как он широко раскрыл глаза и молчит, толкнула его:

— Почему молчишь? Не придумал, что делать?

Ладно, раз она действительно старается помочь, он временно простит ей её выходки.

Ду Янь сказал:

— Ты думаешь, я такой же глупый, как ты? — и лёгким щелчком больно стукнул её по лбу, почувствовав облегчение. — Слушай внимательно…

Цзян Юэ’эр, растирая лоб, подумала: не мстит ли он ей за чернильные пятна?

Неожиданно получил ещё один щелчок:

— Если ещё раз отвлечёшься — придумывай сама.

Цзян Юэ’эр тут же сосредоточилась:

— Угу-угу… Подожди-ка! Я же помогаю тебе, а ты меня щёлкаешь! Не пойдёт! Ты должен вернуть мне эти щелчки! Иначе завтра сам иди в дом Лу!

…

План Ду Яня оказался довольно простым.

Но когда Цзян Юэ’эр снова сидела перед госпожой Лу, она всё ещё чувствовала неуверенность.

На лице же её сияла улыбка, как солнечный цветок:

— Дядюшка Лу такой учёный, наверное, и брат Лу отлично учится?

При упоминании сына лицо госпожи Лу засияло, хотя она и скромно ответила:

— Да нет, он всего лишь пару строк прочитать умеет.

Лу Цзюань уже готовился принимать похвалу от матери перед новой знакомой, но вместо этого потерял лицо и сразу обиделся:

— Кто сказал, что я только пару строк знаю? Я многое могу! Сестрёнка Юэ, послушай, как я расскажу наизусть!

Цзян Юэ’эр тут же одарила его восхищённым взглядом:

— Тогда, брат Лу, скорее рассказывай!

Лу Цзюань прочистил горло и начал важно раскачиваться:

— Небеса тёмны, земля жёлта…

Сначала он говорил довольно бегло, но к «Следам Юй по Девяти областям» начал запинаться, каждую фразу вспоминая с трудом. Наконец, добравшись до «Пипа вечнозелёна, вяз уже рано желтеет», он плюхнулся на подушку:

— Я всё рассказал!

Цзян Юэ’эр открыла рот от изумления: неужели он думает, что я не читала «Тысячесловие»? Боже правый! Ему уже восемь лет, а он до сих пор не выучил «Тысячесловие» целиком! Чем он там дома занимается? Даже Ацзинь его превосходит, да и она сама лучше него!

Цель её визита вдруг показалась ей легко достижимой, и она безжалостно раскрыла правду:

— Брат Лу, ты ошибся. Последняя фраза «Тысячесловия» — «Мао и Ши прекрасны в осанке, их улыбки и грим очаровательны».

Лу Цзюань был потрясён:

— Откуда ты… — Он вдруг понял, что проговорился, и быстро добавил: — Я всё равно рассказал всё!

Госпожа Лу уже с улыбкой подавала сыну чай, чтобы освежить горло, но тут эта девочка из дома Цзян вдруг перестала играть роль поклонницы. Она сама была неграмотна и, конечно, верила каждому слову сына. Поэтому сказала Цзян Юэ’эр:

— Юэ’эр, ты, наверное, ошиблась?

Цзян Юэ’эр начала обучение в четыре года. Хотя она и не изучала «Четверокнижие и Пятикнижие», но благодаря примеру вундеркинда Ду Яня все учебники для начинающих давно знала наизусть. Поэтому она твёрдо заявила:

— Я каждый день повторяю «Тысячесловие». Госпожа Лу, я не могла ошибиться. Давайте возьмём книгу и проверим.

Госпожа Лу ещё не успела ответить, как Лу Цзюань вдруг закатил истерику, катаясь по кровати и вопя:

— Мне всё равно! Я всё рассказал! Всё рассказал!

Таких детей Цзян Юэ’эр видела на боевом дворе дома Яней — если не десяток, то уж точно восемь. Поэтому она просто смотрела, как госпожа Лу утешает сына, называя его «сердечко» и «золотце». Когда он немного успокоился, она снова спросила:

— Брат Лу, как обычно учит тебя дядюшка Лу? Я выучила «Тысячесловие» в пять лет. Почему ты до сих пор его зубришь?

Даже у Лу Цзюаня хватило стыда покраснеть:

— Так меня отец учит. Спроси его сама!

Цзян Юэ’эр вспомнила вчерашнее чёрное лицо господина Лу и почувствовала страх. Она пока не решалась стоять перед ним. Покрутив глазами, она сказала:

— Тогда дядюшка Лу учит слишком медленно. Мой Ацзинь младше тебя, а уже учится сочинять стихи.

— Твой Ацзинь? — госпожа Лу не поверила своим ушам: — Ему всего шесть лет, и он уже сочиняет стихи?

http://bllate.org/book/11416/1018919