Готовый перевод This Childhood Friend Is Toxic! / Этот друг детства ядовит!: Глава 19

Вот только Цзян Юэ’эр… Госпожа Ду, увидев, как та гонялась за Ду Янем под палящим солнцем и обожгла себе кожу, поспешила вытереть ей пот, смазала покрасневшие места алоэ и долго прижимала к себе — так ей было жаль девочку.

Суетливо прошёл весь полдень, и лишь уложив дочь спать, госпожа Ду вспомнила, что забыла кое-что сделать.

Она достала из серебряной шкатулки двадцать монет и протянула Аццин:

— Возьми. Это деньги за баофо.

Аццин глуповато заулыбалась и замахала руками:

— Да что вы! Всего двадцать монет! Вы же не видели, как плакала Юэ’эр — мне самой сердце разрывалось! Купить ей баофо, чтобы успокоить, — разве это что-то стоит?

Госпожа Ду, конечно же, не могла воспользоваться её добротой и настойчиво сунула деньги в руки служанке:

— Бери. Сколько у тебя самого жалованья, чтобы так тратиться? Впредь не балуй их понапрасну — лучше побольше откладывай, тебе же не в убыток!

Аццин хихикнула и больше не отказывалась, но по лицу было ясно: слова хозяйки прошли мимо ушей.

Госпожа Ду вздохнула про себя. «Юэ’эр родилась такой весёлой и живой, что с детства особенно нравится и взрослым, и детям. Да ещё и сладкоежка — многие женщины любят угостить её фруктиком или орешком, лишь бы позабавить. Если бы она прошла по всей улице Шили от начала до конца, то, хоть и не „засыпали бы фруктами до колёс“, но собрала бы лакомств почти полкорзины».

Такого ребёнка, выросшего в любви и ласке, госпожа Ду считала, что строго воспитывает. Неужели всё же немного баловала, отчего Янь-гэ’эр почувствовал себя обиженным и даже собрался уйти?

Эта мысль не давала ей покоя, пока после полудня муж не вернулся домой. Услышав её новые тревоги, он рассмеялся:

— Всё не так сложно. В конечном счёте, поведение детей зависит от взрослых.

— Как это?

— Причина в Юэ’эр. Если ты накажешь только Янь-гэ’эра, это будет несправедливо…

— Ты же знаешь, как сегодня обгорело лицо Юэ’эр! Когда я мазала ей алоэ, она так плакала от боли… Как я могу ещё и наказывать её? — Госпожа Ду и сама понимала, что поступила неправильно, и к концу фразы голос её стал совсем тихим.

— Так тебе и надо, — сказал Цзян Дун. — Ты ведь не поверила на самом деле глупой истории Янь-гэ’эра, будто Юэ’эр назвала его обжорой, когда он попросил баофо?

Госпожа Ду фыркнула:

— Ты думаешь, я глупа? Если бы он действительно хотел баофо, зачем потом отдал его Юэ’эр?

— Вот именно, — кивнул Цзян Дун. — Значит, Янь-гэ’эр прикрывает Юэ’эр. Подумай, какой он обычно? Чтобы его так рассердило, дело явно не в детской перепалке. Юэ’эр наверняка сделала что-то очень обидное. Просто дети не хотят рассказывать. Теперь они помирились — нам не стоит снова поднимать эту историю. Но мы с тобой должны понимать: у Янь-гэ’эра тяжёлый характер. Если мы хотим, чтобы он по-настоящему чувствовал себя членом семьи Цзян и был нам близок, мы должны действовать первыми и не позволять ему держать обиду в себе.

Госпожа Ду уже всё поняла и спросила:

— Так что же делать?

— Сегодня ты сыграла роль строгой, — сказал Цзян Дун. — Значит, роль доброго пусть возьму на себя я.

Решение супругов Цзян привело к тому, что после ужина Цзян Юэ’эр, уже игравшую под большим тутовым деревом, отец позвал обратно во двор и велел стоять в углу целый час.

Цзян Юэ’эр, в сущности, была разумной девочкой. Выслушав отцовское наставление, она надула губы, но послушно встала у стены.

Ду Янь принёс маленький стульчик и тоже подсел рядом.

Цзян Юэ’эр почувствовала себя так, будто сама себе подставила ногу, и разозлилась:

— Уходи прочь!

Ду Янь, подражая её выражению лица, с раздражающе-довольной улыбкой медленно произнёс:

— Куда мне уходить? Я просто учусь у тебя. Глупышка, да?

Госпожа Ду, наблюдавшая за детьми сверху, прикрыла рот ладонью и улыбнулась:

— Этот мальчик тоже научился подшучивать.

Цзян Дун засмеялся:

— Ну а что? Дети и должны быть такими.

Цзян Юэ’эр, однако, не находила в этом ничего смешного и фыркнула:

— Сам ты глупый! Если бы не я, тебя бы уже украли торговцы людьми!

Ду Янь про себя усмехнулся, но на лице изобразил презрение:

— Думаешь, я правда глуп? Если бы я захотел уйти, у меня есть свой способ.

Цзян Юэ’эр скривилась:

— Врёшь! Какой у тебя может быть способ?

— Пойду в храм Сяншань становиться монахом! Мастер Умин милосерден — он точно не станет смотреть, как я нищенствую, в отличие от некоторых!

Он ведь не такой дурак, как другие — без плана ничего не предпринимает!

Цзян Юэ’эр вдруг расхохоталась:

— Ты — монахом?! Ты же без мяса целый день вялый! А монахи мяса не едят!

Ду Янь запнулся, взял свой стульчик и ушёл.

Цзян Юэ’эр осталась довольна собой, но постояв совсем недолго, начала клевать носом — сон одолел её.

Ей приснилось, будто она сидит под виноградной беседкой дома и смотрит вверх. Огромные, размером с куриное яйцо, фиолетовые виноградины одна за другой падают прямо ей в рот и тут же превращаются в сладкий, как мёд, сок. Она ела то одну, то другую — и радовалась безмерно.

Вдруг снова нахлынуло то знакомое чувство тревоги. Она резко подняла голову — и увидела, как в небе вспыхнул красный свет!

Цзян Юэ’эр проснулась в холодном поту!

Луна то убывала, то полнела, и вот уже прошёл целый месяц.

Едва запахли осенние цветы корицы и погода немного посвежела, госпожа Ду, несмотря на протесты детей, принялась убирать летние циновки с кроватей и вместе с Аццин натянула верёвки, чтобы проветрить одеяла.

После утреннего туалета Цзян Юэ’эр, как обычно, принесла маленький табурет, встала на него под виноградной беседкой, встала на цыпочки и начала считать виноградины, задрав голову.

Аццин подшутила над ней:

— Если в этом году виноград не созреет, все твои ежедневные старания пропадут зря, Юэ’эр!

Госпожа Ду тоже засмеялась:

— Такая жадина! Хорошо, что во дворе никого нет — а то бы тебя за одну связку винограда увели!

— Меня не уведут! — пискнула Цзян Юэ’эр и вдруг соскочила со стульчика, радостно закричав: — Папа! Папа!

Аццин подмигнула госпоже Ду:

— Наверное, виноград созрел — Юэ’эр зовёт помощника!

Госпожа Ду прикрыла рот ладонью:

— Если не созреет, она скоро начнёт спать здесь, рядом с этой гроздью!

Действительно, Цзян Дун, даже не надев верхней одежды, вышел из дома с ножницами в руках:

— Где он?

Нашёл только одну чуть зеленоватую ягоду и сунул дочери в рот:

— Сладкая?

Цзян Юэ’эр скривилась вся, но, держа во рту остаток ягоды, бодро ответила:

— Сладкая!

Цзян Дун громко рассмеялся и срезал с лозы все полузелёные, полубагряные ягоды:

— Тогда ешь всё — хорошенько наполняй рот сладостью!

Цзян Юэ’эр схватила горсть винограда и растерялась — есть или выбросить?

Цзян Дун снова посмеялся над ней, потрепал по пучку волос на макушке и пошёл одеваться. Вернувшись, сказал жене:

— Иду в управу.

Уже выходя, спросил:

— Юэ’эр, сегодня не проводишь папу?

Цзян Юэ’эр, стоя спиной к отцу, помахала лопаткой пару раз в знак прощания:

— Папа, возвращайся скорее! Я занята — не буду провожать!

Поскольку в эти дни господин Янь уехал с сыном в Линьань и собирался там встречать Праздник середины осени, Цзян Дуну больше не нужно было брать детей с собой к Яням. Он лишь кисло пробормотал: «Неблагодарная малышка», — и вышел из дома с портфелем под мышкой.

С похолоданием лодка Цзян Дуна стала менее привлекательной для прогулок. Цзян Юэ’эр по-прежнему вставала рано, но большую часть времени теперь проводила во дворе или играла с соседскими детьми.

Одеяла уже почти просохли, а во дворе Цзян Юэ’эр уже не было.

Госпожа Ду окликнула её, и Бай По ответила:

— Юэ’эр пошла на западную окраину, госпожа. Не волнуйтесь — далеко не ушла. Я у ворот слежу, не потеряется.

Здесь, в переулке, жили одни старые соседи, и дети постоянно бегали туда-сюда — госпожа Ду не переживала за безопасность. Пробормотала себе под нос: «Всё время на улице — чем только занята?» — и отправилась в ткацкую мастерскую.

Благодаря наставлениям мужа несколько месяцев назад и собственному характеру — она не была той матерью, что расписывает каждое движение ребёнка, — госпожа Ду не слишком ограничивала дочь, лишь бы та вовремя и в полном объёме выполняла свои уроки.

А Цзян Юэ’эр, выйдя на улицу, сразу же столкнулась с соседской девочкой по имени Ван Эръя, у которой не хватало переднего зуба.

— Юэ’эр, ваш виноград созрел? — спросила та, видимо, услышав утренний разговор во дворе.

Цзян Юэ’эр высыпала ей в руки пару ягод из кармана:

— Созрел. Попробуй.

Ван Эръя обрадовалась, показав свою дырку вместо зуба, и, высасывая сок, даже не почувствовала кислинки:

— А Ду Янь сегодня с тобой не вышел?

Цзян Юэ’эр поставила ведёрко и потерла руки, недовольно ответив:

— Ты зачем всё про него спрашиваешь? — Последнее время её постоянно дразнил Ацзин, называя глупышкой, потому что она принимала сны всерьёз, и она уже несколько дней с ним не разговаривала.

Лицо Ван Эръя покраснело:

— Я же не всё про него! Вы же всегда вместе гуляете?

Цзян Юэ’эр поставила ведёрко, полила водой уголок у стены и сказала:

— Не думай про него! Эръя, помоги мне полить.

— Кстати, — спросила Ван Эръя, — почему ты последние дни всё вокруг дома Лю Шуна поливаешь? Ещё хорошо, что его нет дома — а то бы давно выгнал тебя палкой!

Цзян Юэ’эр возразила:

— Кто говорит, что я только у Лю Шуна поливаю? Я ещё у бабушки Юй, у тёти Хун и у второй тёти Хун… — она начала загибать пальцы, перечисляя семь-восемь домов, — всем поливаю! Если не хочешь помогать, отойди — а то намочишь юбку.

Как на грех, в этот момент Цзян Юэ’эр отвлеклась, и половина воды из черпака пролилась — несколько капель попали прямо на новую розовую юбку Ван Эръя.

— Ты намочила мою юбку! Противная! — Ван Эръя топнула ногой и убежала.

Цзян Юэ’эр выпрямилась, потерла поясницу и, подняв пустое ведро, тяжело вздохнула, глядя на ещё не политую половину стены.

В ту ночь, после того странного сна о пожаре, она сразу же побежала наверх и рассказала обо всём отцу, матери и Ацзину. Ацзин, конечно, не в счёт, но отец с матерью сначала два дня нервничали, а потом, ничего не обнаружив, успокоились и стали уверять её, что это просто сон. Более того, заставили пить несколько дней горькое лекарство «для успокоения духа».

Но ведь сон и такой сон — совсем не одно и то же!

Цзян Юэ’эр не могла объяснить, в чём разница, но точно знала: в доме Лю Шуна обязательно случится пожар! И огонь будет огромным!

Прошёл почти месяц, и хотя она уже не помнила всех деталей сна, но никогда не забудет, как небо покраснело от огня наполовину и как тётя Хун сидела у двери, рыдая и зовя сына Сяо Бао.

У Цзян Юэ’эр тоже был свой упрямый характер: если родители не помогают, а Ацзин смеётся, она справится сама!

Не зная, в какой именно день начнётся пожар, она каждый день брала своё маленькое ведёрко — отец специально сделал ей такое — и обходила дом Лю Шуна и все те дома, которые запомнила из сна, решив: если вспыхнет — потушит, если нет — просто поливает.

Изрядно устав, она обошла весь круг и вернулась домой.

Бай По, стоя у кухонной двери, приветливо окликнула её:

— Юэ’эр, бабушка испекла пирожки с финиковой пастой — попробуй один, скажи, вкусно ли?

— Сейчас! — Цзян Юэ’эр радостно бросила ведро и юркнула на кухню.

Пока бабушка и внучка весело тайком лакомились на кухне, кто-то, уставший и запылённый, открыл дверь дома Лю Шуна и, глядя на родной дом, улыбнулся:

— Наконец-то вернулся!

Прохожий поздоровался с ним:

— Шуньцзы, ты вернулся?

Лю Шунь поправил узел на плече своего узелка и холодно усмехнулся:

— Да, вернулся.

— Где ты всё это время пропадал?

В ответ он услышал только громкий хлопок закрывающейся двери.

Тот человек плюнул на землю и заскрипел зубами:

— Гордишься, да? Думаешь, мы не знаем, кто ты такой? Знаем отлично! Просто боишься сказать! Наверняка опять где-то воровал!

За стеной Лю Шунь внимательно всё осмотрел, задвинул засов на двери внутренней комнаты и только тогда развязал свой неизменный узелок. Поглаживая два белоснежных слитка серебра, он с мечтательной улыбкой прошептал:

— Разбогател… Теперь точно разбогател.

http://bllate.org/book/11416/1018913