Готовый перевод This Concubine Is Not Ordinary / Эта наложница не так проста: Глава 10

Жун Сюань в юности учился исключительно успешно: ещё совсем молодым он стал чжуанъюанем, начал карьеру с должности шуцзяня шестого ранга, затем попал в Академию Ханьлинь и шаг за шагом добрался до нынешнего положения. Хотя его нынешний чин невелик, будущее за ним — он пользуется особым расположением нового императора, и впереди его ждёт головокружительный взлёт.

Всего несколькими фразами Жун Сюань разъяснил Чэнь Цзиню всё, что тот не понимал. Подняв глаза к окну, он заметил, что уже поздно, и лишь тогда вспомнил: они так увлечённо беседовали, что забыли пообедать.

— Пусть на кухне приготовят что-нибудь лёгкое, — тихо распорядился Жун Сюань.

Чэнь Цзинь не переносил острого — в этом он был совсем не похож на мать, зато унаследовал черту от своего холодного отца.

Вскоре служанки принесли свежеприготовленную еду.

Жун Сюань сквозь тёплый свет жёлтых свечей взглянул на Чэнь Цзиня и вдруг улыбнулся:

— Цзинь-гэ’эр, тебе не нравится улыбаться?

Лицо Чэнь Цзиня стало неловким.

— Мм.

— Почему?

Откуда столько причин? Просто ему нечего было радоваться.

— Обязательно надо улыбаться? — серьёзно спросил Чэнь Цзинь у Жун Сюаня.

Этот вопрос на миг лишил Жун Сюаня дара речи. Он покачал головой:

— Нет, конечно. Просто… Ты такой красивый, Цзинь-гэ’эр — наверняка, когда улыбаешься, становишься ещё прекраснее.

Чэнь Цзинь очень походил на Чэнь Цюйюя: изящные черты лица, холодные и сдержанные, словно недоступные для приближения.

Он отложил палочки и вымученно улыбнулся Жун Сюаню.

Честно говоря, улыбка получилась крайне неестественной.

Зато прищуренные глаза напоминали Ду Цяньцянь — яркие, с лукавинкой.

— Действительно прекрасно. Ешь давай.

С детства Чэнь Цзинь воспитывался под присмотром Чэнь Цюйюя, поэтому в манерах ему не было равных: даже за едой он держал спину прямо, как сосна — без единого изгиба.

— Жун-гэ, а можно мне сегодня остаться у вас ночевать?

Чэнь Цзинь редко просил о чём-либо, и сейчас лицо его сразу покраснело.

Жун Сюаню это показалось забавным:

— Ты отцу сказал?

— Да, отец сегодня остаётся во дворце — обсуждают государственные дела. Сказал, завтра сам за мной приедет.

— Хорошо.

После этого слуги быстро подготовили чистую комнату, и Жун Сюань велел Шу Иню проводить гостя отдыхать.

Тем временем Ду Цяньцянь никак не могла уснуть. Только что её мучил голод, но, услышав от Линь Цин, что пришёл Цзинь-гэ’эр, аппетит сразу пропал. Она машинально съела пару ложек риса и теперь сидела у окна, предаваясь тревожным мыслям.

Ночь глубокая, роса тяжёлая. Лу И набросила на неё верхнюю одежду:

— Госпожа, уже поздно, пора отдыхать.

Когда рядом не было Линь Цин, Лу И по старой привычке называла её «госпожа».

Ду Цяньцянь чувствовала пустоту в груди. Молча сняв одежду, она забралась в постель. Погасив свечу, в полной темноте она долго лежала с открытыми глазами, ворочаясь.

Прошло уже столько лет с тех пор, как она в последний раз прикасалась к собственному ребёнку. Цзинь-гэ’эр был к ней холоден, и когда она только умерла, думала: даже если я умру, родной сын, наверное, не сильно опечалится.

Но ошиблась.

Бродя душой, она своими глазами видела, как Чэнь Цзинь тайком приходил во двор, где она жила при жизни, и просто стоял там. В день поминовения он тоже тайком приходил, кланялся и сжигал бумажные деньги.

Ведь он — плоть от её плоти. Мать и сын связаны сердцем; как бы ни была велика отчуждённость, чувства всё равно остаются.

Просто бедному Цзинь-гэ’эру с самого детства не стало матери.

Чем больше об этом думала Ду Цяньцянь, тем сильнее сжималась грудь, будто не хватало воздуха. Она села на кровати, накинула одежду и снова зажгла свечу. Что делать? Она всё равно хотела увидеть Цзинь-гэ’эра — невозможность оставаться безучастной терзала её.

Шорох разбудил Линь Цин, дежурившую у двери. Через дверь и окно она спросила:

— Тётушка, что вы…

Ду Цяньцянь, конечно, не могла прямо сказать, что хочет увидеть Цзинь-гэ’эра — звучало бы странно. Она прокашлялась:

— Линь Цин, зайди, пожалуйста, заплети мне волосы.

Линь Цин открыла дверь:

— Тётушка, зачем вам плести волосы среди ночи?

Ду Цяньцянь нарочито смущённо опустила голову:

— Как раз потому, что ночь глубока… Я соскучилась по господину. Раз он не идёт ко мне, придётся мне самой отправиться к нему.

Линь Цин, ещё девственница, покраснела до корней волос и замахала руками:

— Боюсь, господин уже давно спит!

Ду Цяньцянь не верила, что Жун Сюань ложится так рано. Подумав, она сказала:

— Тем лучше. Тогда я смогу его удивить.

Она тихонько рассмеялась, специально добавив в голос кокетливые нотки:

— Я, наверное, глупая — как это я тебе такое рассказываю?

Линь Цин, поняв, что уговоры бесполезны, покорно подошла заплетать ей волосы. Ду Цяньцянь специально переоделась в розовое циюй жуцюнь, тонкий пояс подчёркивал её стан. На деле она лишь прикрывалась намерением соблазнить господина — на самом же деле надеялась хоть случайно повстречать Цзинь-гэ’эра.

Ей не нужно было многого — достаточно было увидеть сына хотя бы издалека.

С фонариком в руке она прошла по узкой дорожке и вскоре оказалась у кабинета Жун Сюаня. У двери, словно каменная статуя, стоял Шу Инь, скрестив руки на груди и сжимая меч.

В кабинете ещё горел свет — Жун Сюань не ложился.

Ду Цяньцянь, собрав всю решимость, подошла и, прежде чем Шу Инь успел её остановить, бросила ему вызывающе:

— Я иду к господину. Не смей мешать нашей любви!

Такая откровенность буквально оглушила Шу Иня. Он фыркнул, но всё же не стал преграждать ей путь.

Ду Цяньцянь вошла внутрь и, стараясь выглядеть радостной, воскликнула:

— Господин, Цяньцянь так по вам соскучилась!

Но, подойдя ближе, увидела: в кабинете был только Жун Сюань. Цзинь-гэ’эра здесь не было.

Сердце её сжалось — неужели она опоздала?

Жун Сюань нахмурился, явно недовольный её появлением:

— Кто разрешил тебе сюда приходить?

Ду Цяньцянь оказалась между молотом и наковальней. Собравшись с духом, она приблизилась и мягко обвила руками его шею:

— Сама прибежала. Без вас ночью не могу уснуть.

Жун Сюань приподнял бровь:

— Правда?

Вчера вечером она выглядела совсем иначе — с таким презрением, будто желала, чтобы он никогда больше не переступал порог её комнаты.

Лгать умеют все. Ду Цяньцянь кивнула и прижалась к нему:

— Да-да.

Жун Сюань обхватил её за талию и мягко спросил:

— Значит, ты сама пришла в мои объятия?

Нет, ей нужно было кое о чём попросить.

Жун Сюань сразу понял, что она преследует цель. Как раз скучал — и вот эта глупая женщина сама подаётся в руки. Забавно.

Ду Цяньцянь опустила голову, изображая стыдливость:

— Мм.

Жун Сюань усмехнулся:

— Здесь же нет кровати.

Ду Цяньцянь почувствовала, что сама себе яму копает. Подняв лицо, она улыбнулась:

— Тогда пойдёте со мной в мои покои?

И тут же, будто вспомнив, добавила:

— Ой, чуть не забыла — у вас ведь ещё ученик, которого надо учить.

Наконец-то она перевела разговор в нужное русло.

Жун Сюань прищурился, уголки губ тронула насмешливая улыбка:

— Откуда ты знаешь, что здесь ученик?

Ду Цяньцянь не растерялась — заранее придумала ответ:

— Вы так долго не приходили, я не выдержала и спросила у служанок. Они сказали, что молодой господин из семьи Чэнь пришёл за советом по учёбе и что вы, скорее всего, не придёте.

— Мм.

От такого приторно-сладкого тона у самой Ду Цяньцянь мурашки по коже пошли, но она не упустила момент:

— Только почему я не вижу вашего ученика?

Жун Сюань небрежно ответил:

— Уже поздно, я велел ему отдыхать. Завтра за ним пришлют.

На лице Ду Цяньцянь мелькнуло разочарование. Она сжала платок и нервно спросила:

— Значит, завтра он уже не будет учиться?

Жун Сюань внимательно посмотрел на неё:

— А тебе-то что до этого? Ты, оказывается, очень переживаешь за Цзинь-гэ’эра.

Зачем она вдруг ночью явилась — только чтобы узнать новости о Чэнь Цзине? Между ними ведь нет никакой связи. Жун Сюань никак не мог понять, чего добивается Ду Цяньцянь.

Ду Цяньцянь поспешно замахала руками:

— Я просто хочу учиться вместе с ним! Я ведь не умею читать.

Эти слова немного рассеяли подозрения Жун Сюаня.

— Хочешь научиться читать?

— Ага-ага, — кивала Ду Цяньцянь, отлично играя роль.

Жун Сюань вдыхал аромат, исходящий от неё, и с хищной усмешкой спросил:

— Я никогда ничему не учу даром. Чем ты меня отблагодаришь?

«Какой же ты бесстыжий мерзавец!» — подумала про себя Ду Цяньцянь, но вслух смиренно произнесла:

— Как вы скажете.

Его холодные губы коснулись её маленького рта, целуя до тех пор, пока она не покраснела и не задышала часто.

В паузе между поцелуями Ду Цяньцянь торопливо спросила:

— Значит, вы согласны учить и меня?

Жун Сюань неопределённо промычал «мм», его руки уже нетерпеливо срывали с неё жуцюнь.

Ду Цяньцянь не могла сопротивляться и позволила ему делать, что угодно.

В душе она думала: «Надо было прийти с самого утра».

На следующее утро Ду Цяньцянь неожиданно проснулась рано. Прошлой ночью она в конце концов уснула, еле помня, как Жун Сюань отнёс её на маленькую кровать во внутренних покоях.

Жун Сюань как раз вставал, одежда ещё не была застёгнута. Увидев, что она открыла глаза, он удивился:

— Сегодня так рано проснулась?

Ведь два дня назад она будто прилипла к постели — никак не могла встать. Сегодня словно другой человек.

Под одеялом Ду Цяньцянь была голой. Её кожа нежная — малейшее усилие оставляло следы. На плече от вчерашних укусов проступали красные пятна. Она потянула одеяло повыше и ласково улыбнулась:

— Вы же обещали вчера учить меня читать.

Жун Сюань, однако, не собирался признавать обещание:

— Было такое?

Ду Цяньцянь всполошилась, лицо покраснело, но кричать не смела — только торопливо прошептала:

— Было! Вы сами сказали!

— Ладно, придётся потерпеть, — вздохнул он.

Услышав это, Ду Цяньцянь успокоилась. Как только Жун Сюань вышел на утреннюю тренировку, она быстро оделась и встала с постели.

За окном только начинало светать. Слой за слоем туман окутывал двор, и даже бамбуковые заросли едва различались. Лишь с восходом солнца густой туман начал медленно рассеиваться.

К этому времени Жун Сюань уже закончил тренировку с мечом. Ду Цяньцянь подумала, что перед ней настоящий универсальный талант: движения в бою были точными и уверенными, техника — острой и смертоносной, каждое движение способно лишить жизни. Ни капли мягкости или милосердия.

Что же с ним случилось, что в нём столько злобы? И никто вокруг этого не замечает.

Со лба Жун Сюаня стекал пот. Ду Цяньцянь усердно подскочила, встала на цыпочки и протёрла ему лоб ароматным платком. Он молча наслаждался её заботой.

В душе Жун Сюань холодно смеялся: «Эта женщина так прозрачна. Её корыстная лесть просто режет глаза».

Он легко отстранил её руку и спросил стоявшего у двери Шу Иня:

— Цзинь-гэ’эр уже проснулся?

— Давно, — почтительно ответил Шу Инь.

— Пусть приходит завтракать вместе.

— Есть!

Услышав это, Ду Цяньцянь почувствовала, как пот хлынул на ладони. Пальцы сжались так сильно, что ногти впились в нежную кожу, и даже дыхание на миг остановилось.

Она запнулась:

— Господин… а я… могу остаться завтракать с вами?

Жун Сюань бросил на неё лёгкий взгляд:

— А куда ты хочешь идти завтракать?

Сердце Ду Цяньцянь немного успокоилось. Она закрыла глаза и соврала:

— Я хочу быть только с вами.

Если бы не было нужды, она бы никогда не прибегала к таким уловкам. Ду Цяньцянь понимала: в её нынешнем положении возможности увидеть Цзинь-гэ’эра почти нет. Это, возможно, один из последних шансов — и она должна им воспользоваться.

К тому же, она всеми силами избегала встречи с Чэнь Цюйюем — боялась, что не удержится и не бросится душить его.

Раньше между ними была огромная пропасть в статусе, а теперь разница стала ещё больше: он — высокопоставленный чиновник третьего ранга, а она — всего лишь наложница.

Если Чэнь Цюйюй заподозрит хоть что-то, он уничтожит её легче, чем муравья.

Раз не может отомстить — лучше держаться подальше. Но без мести всё равно оставалась горечь.

На маленьком столике в соседней комнате быстро накрыли завтрак: три закуски и сладкое блюдо — любимые кристальные пирожные с лонганом. От одного вида у Ду Цяньцянь потекли слюнки: столько лет она не пробовала их! Не ожидала, что сегодня повезёт.

Шу Инь вскоре привёл Чэнь Цзиня. Юный господин был прекрасен, как нефрит: черты лица — будто нарисованы тушью, тонкие губы слегка сжаты, выражение спокойное. Он вежливо стоял рядом с Жун Сюанем и поклонился:

— Жун-гэ, доброе утро.

Жун Сюань ущипнул его за щёку:

— Голоден?

Чэнь Цзинь по-прежнему оставался невозмутим:

— Так себе.

Ду Цяньцянь, стоявшая в стороне и совершенно проигнорированная, с трудом сдерживала порыв броситься к нему и обнять. Она выдавила улыбку и нервно поздоровалась:

— Это, наверное, Цзинь-гэ’эр? Какой красивый!

http://bllate.org/book/11410/1018405