Готовый перевод This Deity Is a Lone Star / Это божество — Небесная Звезда-Одинок: Глава 17

Чу И с трудом улыбнулась и промолчала.

— Чу И! — Жуань Сынян подошла прямо к ней, сурово нахмурившись, схватила за запястье и сказала: — Пойдём со мной домой. Больше не оставайся здесь!

— Мама, почему? — нахмурилась Чу И.

— Мои дети — мои драгоценные жемчужины! Я не потерплю, чтобы моя дочь хоть каплю страдала. Вчера я пришла и сразу всё увидела — как она с тобой обращается! Слушай меня: немедленно, прямо сейчас идём домой!

— Мама! — Чу И резко вырвала руку, отвернулась в сторону и сказала: — С давних времён отношения между свекровью и невесткой всегда были сложными. К тому же… действительно из-за моей внешности Гу Лан попал во множество передряг… Поэтому свекровь и относится ко мне предвзято.

— Ха! Ха! Ха! — Жуань Сынян горько рассмеялась. — Чу И, сама подумай: сколько раз из-за твоей необычайной красоты случались неприятности! А что говорили тебе отец с матерью? Ничего! Мы всегда решали всё за тебя. Ты — наша дочь! Неважно, будешь ли ты прекраснее небесной феи или страшнее ракшасы — мы всё равно любим и бережём тебя! Разве можем мы допустить, чтобы ты хоть немного страдала? Если дома тебе плохо не бывает, так ты теперь решила страдать где-то снаружи?

— Верно! — поддержал её Янь Сань. — Доченька, ради одного человека не стоит терпеть всего этого. Лучше вернись домой к родителям — будем жить все вместе, как одна семья.

— Но ведь я не могу всю жизнь провести с вами! — возразила Чу И. — Папа, мама, я люблю Гу Лана, и он тоже любит меня. Да, свекровь ко мне предвзята, но Гу Лан ко мне чрезвычайно добр. Он рисует мне брови, моет ноги, собирает волосы и постоянно приносит мои любимые лакомства…

— Люди не могут жить без потомства! — вспыхнула Жуань Сынян. — Скажи-ка мне, что вы вообще сможете родить? Даже если родите — а вдруг ребёнок окажется не человеком? Знаешь, как тогда с тобой поступят? Чу И, я всегда была против этой свадьбы. И знаешь, почему? Потому что боялась именно такой ситуации — боялась, что ты пострадаешь! Конечно, я понимаю: вы взрослые, у вас свои мысли… Но вы — плоть от плоти моей! Если вам больно, мне ещё больнее!

Жуань Сынян посмотрела на Янь Саня, и её глаза медленно наполнились слезами.

— Третий, ты знаешь, зачем я поехала на гору Гуанъу? Это не из-за обиды и не потому, что сбежала из дома. Я хотела найти учителя и старших братьев, чтобы спросить — нельзя ли как-то вернуть Чу Ци с небес. А знаешь, почему я вчера согласилась позволить Тринадцатой делать то, что она хочет? Хотя обычно я мало ею занимаюсь, но знаю её характер — упрямая. Чем больше мы противимся, тем упорнее она идёт напролом и в конце концов причиняет себе вред! Я просто хочу, чтобы наша семья оставалась целой и невредимой!

Голос Жуань Сынян дрожал, из глаз уже катились слёзы. Она подняла взгляд на Чу И и продолжила:

— Знаешь, мама… конечно, понимает, что однажды вы все повзрослеете… Но всё равно хочется защищать вас хоть ещё день, хоть ещё час. Мне так хочется видеть, как мои дочери смеются, как они живут без забот и тревог…

Увидев это, Чу Ци почувствовала, как в носу защипало, горло сжалось комом, и стало невыносимо грустно. Она крепко обняла руку матери и прижалась щекой к её плечу:

— Ну всё, мама, не плачь. Всё хорошо. Мы всегда будем одной семьёй, никогда не расстанемся. Мы уже взрослые, умеем защищать себя и не позволим никому нас обидеть. А даже если и обидят — ну и что? Как говорится: «Один раз ушибся — второй раз осторожнее». Это просто жизненный опыт, не переживай. Разве птенцы на скале не падают несколько раз, прежде чем научатся летать?

— Чу Ци права, — Янь Сань вытер уголок глаза. — Они выросли. Пора им выходить в мир и набираться опыта.

— Мама, — Чу И подошла к ним и крепко сжала руки отца, матери и сестры, — не волнуйтесь. Я ведь дочь Янь Саня и Жуань Сынян — никогда не позволю себе быть униженной. Пусть свекровь хоть трижды свирепствует — я просто буду смотреть на её недовольную мину и не стану надевать золото с нефритом.

— Да, — подхватила Чу Ци, чтобы успокоить мать, — в простой одежде старшая сестра выглядит ещё чище и благороднее — словно лунный свет в зимнюю ночь.

Две девушки взяли Жуань Сынян под руки и уверенно зашагали вперёд. Та надула губы, усмехнулась и вздохнула с досадой. Янь Сань молча шёл следом за тремя женщинами, его лицо сияло счастливой умиротворённостью. Он повернул голову и взглянул на Ли Хуо, который всё это время стоял в стороне и молчал:

— Верховное Божество! В нашей семье, увы, хлопот много. Если мы как-то вас обидели или проявили неуважение — простите нас. Как только разберёмся здесь, мы всей семьёй обязательно устроим вам достойный приём.

— Благодарю, — тихо улыбнулся Ли Хуо, и в его блестящих глазах мелькнула лёгкая зависть.

Устроив родителей и сестру, Чу И собиралась послать служанку Цинъэр пригласить Тринадцатую в Башню Жёлтого Журавля на обед. Однако, опасаясь, что служанка не сможет войти в павильон «Ваньхуа» и уж тем более не уговорит вторую сестру, Чу Ци решила отправиться сама. Перед выходом она заодно взяла с собой Ли Хуо — чтобы ещё немного показать ему город.

По дороге Ли Хуо молчал. Несмотря на яркое солнце над улицей, казалось, над его головой сгустились тучи. Чу Ци склонила голову и посмотрела на него:

— Верховное Божество, что с вами? Почему вы с прошлой ночи такой унылый? Может, я что-то сделала не так? Может, вы обижены, что я всё время болтала с семьёй и совсем забыла про вас?

— Нет, ваша семья приняла меня очень тепло.

— Тогда в чём дело?

Ли Хуо промолчал. Чу Ци задумалась… И в тот самый момент, когда По Ло Ваньсин собирался ей подсказать, она вдруг вспомнила: у Ли Хуо с детства нет родителей и братьев рядом. Его бросили в тёмном месте, никто его не любил и не жалел. А теперь он увидел их — настоящую, любящую семью… Естественно, в сердце проснулась грусть.

К полудню компания заняла места в Башне Жёлтого Журавля. Чу И по-прежнему была одета скромно и закрывала лицо белой вуалью. Ваньлань и Жуань Сынян сидели с явным недовольством на лицах. Янь Сань косо смотрел на Ваньлань — его взгляд был таким острым, будто хотел пронзить её насквозь. Чу И улыбалась и крепко держала за руку мужа. Они сидели, прижавшись друг к другу, и выглядели невероятно счастливыми — отчего Жуань Сынян не могла разразиться гневом.

Чу Ци, хоть и было неприятно, всё же улыбнулась и помогла Янь Саню сесть. Тринадцатая бросила взгляд на Чу И, подняла подол и опустилась на стул. Она отхлебнула глоток чая, подняла ресницы и, глядя на Чу И и Гу Яня, сказала с усмешкой:

— Ох, старшая сестра! Ты всегда любила простую одежду, но украшения на волосах всё же нужны. Сегодня ты в белом, волосы строго собраны наверх, ни одной золотой нити, ни одного нефритового камня… да ещё и лицо белой вуалью прикрыто. Те, кто знает, поймут — ты главная госпожа Дома Гу. А кто не знает — подумает, будто ты в трауре по кому-то из них…

Услышав слово «траур», Ваньлань вскочила и, указывая пальцем на Тринадцатую, закричала:

— Ты… ты… ты, выродок из борделя! Шлюха!

— Кого ты называешь выродком?! Кого — шлюхой?! — Янь Сань вскочил, чтобы дать ей пощёчину, но Чу Ци удержала его. Ей тоже было обидно, но сейчас скандал навредит больше всего старшей сестре — пришлось сдержаться. Жуань Сынян сидела на месте, держала чашку чая, смотрела прямо перед собой и равнодушно потягивала напиток.

Тринадцатая не смутилась. Спокойно допив чай, она продолжила:

— Вспомните: наша старшая сестра с детства была окружена всеобщей любовью. Когда родители уезжали, они всегда привозили ей самые лучшие жемчужины и белый нефрит — всё, что хоть немного подходило ей. Даже если её необычная красота заводила её в какие-то переделки, отец с матерью всегда всё улаживали. Ни разу они не сказали: «Спрячь лицо» или «Одевайся поскромнее». Уж тем более никогда не относились к ней с презрением или не показывали недовольства… А теперь вот…

Гу Янь опустил глаза на пол, его лицо становилось всё мрачнее. Чу И в замешательстве позвала:

— Тринадцатая…

Но Ваньлань уже перебила её:

— Это всё она сама виновата! Сама цеплялась за моего сына, сама рвалась в наш дом! Если бы не упрямство моего сына, я бы никогда не пустила эту красавицу-роковую в нашу семью! При его таланте и внешности сколько угодно благородных девушек мечтали бы стать его женой! А не эта деревенская простушка!

— Мама… — Гу Янь в отчаянии воскликнул.

Жуань Сынян резко ударила ладонью по столу. Чашка с грохотом упала на пол, чай разлился по столу и на пол. Она перешагнула через стол, быстро подошла к Ваньлань, схватила её за волосы и силой потащила на свободное место в зале.

Гости, увидев такое, остолбенели и перестали есть.

Жуань Сынян левой рукой держала Ваньлань за волосы, правой — отвесила ей несколько звонких пощёчин. Раздавался только громкий звук: «Шлёп! Шлёп! Шлёп!» — а Ваньлань истошно визжала. Она беспомощно хваталась за свои волосы и кричала:

— Сынок, спаси меня! Сынок, спаси!

Её причёска растрепалась, как сорняк, на лице алели свежие кровавые полосы.

— Твой сын — драгоценность! А моя дочь — не драгоценность?! Дома я её лелеяла и берегла, а у тебя она — сорняк! Моя дочь так любит наряды, а у тебя выглядит как вдова на похоронах! Если бы я не сдерживала свой нрав эти годы, давно бы выбросила тебя из окна — инвалидом осталась бы! И уж точно не дала бы тебе так наглеть!

Гу Янь немедленно бросился спасать мать, но Жуань Сынян одним ударом ноги отпихнула его. Она сверкнула глазами:

— Ты что, слепой? Не видишь, как твоя мать издевается над моей дочерью? Даже её служанка позволяет себе нахамить моей девочке — а ты всё равно ничего не замечаешь?!

Служанка, услышав это, испуганно спряталась в угол, где было много людей, и, сжав руки, не смела издать ни звука.

— Да твоя мать ещё и собирается взять тебе наложницу! После этого твоя наложница, наверное, будет заставлять мою дочь работать как служанку! Есть поговорка: «Из всех добродетелей главная — почтение к родителям». Я это поддерживаю. Моя дочь, выйдя замуж за вас, обязана уважать твою мать. Но не для того, чтобы та обращалась с ней как со скотиной! Моя дочь ради тебя терпит, но я — нет! Она хочет выжить Чу И, чтобы потом подыскать тебе «благородную» жену, которая поможет тебе в карьере! Но моя дочь, хоть и родом из глухой деревни, ничуть не хуже этих так называемых «благородных» девушек!

Чу И бросилась вперёд и крепко схватила мать за запястье:

— Мама, отпусти свекровь! Прошу тебя, отпусти её скорее!

Ваньлань уже кружилась голова, тело почти обмякло на полу. Она косо посмотрела на Жуань Сынян и из последних сил прохрипела:

— Ты… деревенская дура… осмелилась избить супругу чиновника… Я сейчас… сейчас найду людей… и посажу тебя в тюрьму!

Жуань Сынян холодно усмехнулась:

— Ха, ты всё ещё не очнулась, злая баба.

С этими словами она одной рукой подняла Ваньлань и направилась к окну. Та в ужасе вытаращила глаза, замахала руками и ногами и завопила:

— Что ты делаешь?! Отпусти меня немедленно!

— Покажу тебе, что значит наглеть!

Зрители, увидев, что дело принимает опасный оборот, бросились её останавливать. Чу Ци тут же велела Чу И поднять Гу Яня с пола, а сама попыталась удержать мать. Тринадцатая по-прежнему сидела на месте, улыбалась и спокойно пила чай. Ли Хуо оставался неподвижен, смотрел в сторону и не выказывал никаких эмоций.

Янь Сань схватил Чу Ци за руку:

— Чу Ци, не лезь. Ты ведь знаешь характер своей матери. Она всё контролирует. Сейчас просто пугает эту Вань.

— Но… — Чу Ци нахмурилась. — А вдруг…

— Не бойся. Доверься матери. Она хоть и порывиста, но владеет собой лучше меня.

Чу И замерла в нескольких шагах, наклонившись вперёд и глядя на мать. Гу Янь в панике пытался помешать. В тот самый момент, когда Жуань Сынян притворилась, будто ослабила хватку, все зрители инстинктивно подались вперёд — и остолбенели от страха. Ваньлань зарыдала:

— Свекровь! Простите меня! Я больше так не буду! Обещаю, буду хорошо относиться к Чу И! Не возьму наложницу, не стану её мучить! Пусть делает всё, что хочет!

Жуань Сынян холодно усмехнулась и медленно опустила Ваньлань на пол. Та побледнела, дрожала всем телом и без сил осела на землю. Служанка в углу в ужасе вытирала пот со лба и не смела издать ни звука. Гу Янь тут же схватил мать за руку, пытаясь поднять её. Но ноги её будто онемели — сколько он ни тянул, она не могла встать. Только с огромным трудом он дотащил её до стула.

— Мама, с вами всё в порядке? — Гу Янь аккуратно вытер ей пот со лба рукавом.

http://bllate.org/book/11408/1018256