Готовый перевод This Deity Is a Lone Star / Это божество — Небесная Звезда-Одинок: Глава 15

Из-за тревожных мыслей Чу Ци не смотрела под ноги и, дойдя до поворота на окраине улицы, врезалась прямо в мужчину. Подняв глаза и собираясь извиниться, она отшатнулась на несколько шагов — от страха.

— Верховный бог… — запинаясь, пробормотала Чу Ци. Она не ожидала, что Ли Хуо так быстро её найдёт.

— Заколку, — приказал Ли Хуо, протянув правую руку и пристально глядя на неё. Каждое произнесённое им слово будто тяжёлый камень ударяло Чу Ци по лбу.

— А… за… заколку, — натянуто улыбнулась Чу Ци, отводя взгляд и не решаясь встретиться с ним глазами. В жаркий день её бросило в дрожь, зубы стучали от холода. Немного успокоившись, она всё же подняла глаза и сказала:

— Верховный бог, вы, верно, говорите о нефритовой заколке в виде лотоса? В прошлый раз я заметила, что у неё откололся кусочек, и решила взять её, чтобы починить. У нас на родине живёт мастер, чьё искусство обработки нефрита просто непревзойдённо. Но я подумала: если попросить у вас напрямую, вы точно не отдадите. Так что… так что самовольно подменила её… Прошу… прошу простить меня.

— Кто дал тебе право самовольно брать мою заколку! — зарычал Ли Хуо, и его взгляд был так свиреп, будто он хотел проглотить её целиком.

— Я… я лишь хотела починить для вас… — Чу Ци, испугавшись его ярости, почувствовала себя обиженной, губы дрогнули, глаза покраснели, и вот-вот потекли бы слёзы.

— Да! Да! Плачь так, чтобы он растерялся совсем! — подзадоривал Половань Ваньсин.

Ли Хуо, вне себя от злости, даже не смягчился при виде её слёз. Он лишь проревел:

— Отдай мне заколку!

От этого крика Чу Ци вздрогнула всем телом. Она отвела глаза в сторону, но её миндалевидные глазки уже наполнились водой. Слёзы медленно потекли по щекам, плечи задрожали. И без того подавленная, теперь она расстроилась ещё больше. Ведь она хотела помочь ему, вовсе не желала зла, а получила такой ответ. Лучше бы она вообще не вмешивалась! Умри она хоть сейчас — разве мало в мире разлук и горя? Зачем было сочувствовать именно ему?

Чу Ци всхлипывала всё громче и громче, ей оставалось лишь разрыдаться прямо на улице перед прохожими. Ли Хуо, видя это, скривил лицо от растерянности. Хотел было остановить её, но не знал, что сказать. Несколько раз открывал рот — и ни слова не вымолвил. Чу Ци же, вспомнив о разлуке с семьёй, о том, что старшая и средняя сёстры больше никогда не соберутся вместе, плакала ещё отчаяннее, не обращая внимания на толпу зевак.

Ли Хуо почувствовал себя совершенно беспомощным. Он никогда никого не пугал так раньше. Глядя на её рыдания, он начал думать, не перегнул ли палку. Оглянувшись на божественного слугу, который сопровождал его в человеческий мир, он нахмурился, надеясь получить совет, но тот оказался ещё более деревянным — просто стоял молча и наблюдал.

Половань Ваньсин тихо рассмеялся:

— Видишь, как он смотрит? Он уже в панике из-за твоих слёз.

Но Чу Ци было всё равно, переживает он или нет. Она просто выплескивала накопившиеся эмоции. Когда вокруг собралась целая толпа, она вдруг вырвалась из круга зевак и подбежала к берегу речки, продолжая плакать, глядя на текущую воду. Ли Хуо последовал за ней. Он смотрел на её спину: требовать заколку — неловко, не требовать — тоже странно. Впервые он почувствовал, что эта маленькая небесная служанка невероятно трудна в обращении.

Чу Ци смотрела на реку, глубоко вдыхая и пытаясь успокоиться. После такого эмоционального выплеска ей стало немного легче. Конечно, плакать перед всеми — неловко, но когда она увидела, как Ли Хуо грозно потребовал заколку, сдержаться было невозможно. Зато теперь, благодаря этим внезапным слезам, его гнев явно поутих.

Она вытерла слёзы и обернулась. Ли Хуо всё ещё стоял позади неё. Его лицо уже не выражало прежней ярости; брови были слегка сведены, а взгляд стал таким жалобным, будто у него отобрали любимую игрушку.

Чу Ци подошла к нему, потерла нос и сказала:

— Простите меня, Верховный бог. Я не должна была брать вашу заколку. Вы так дорожите ею — конечно, вы сильно переживали, когда она исчезла.

Услышав извинения, Ли Хуо окончательно растерялся. Он снова протянул правую руку, стараясь смягчить голос:

— Отдай мне заколку.

— Но я не могу вернуть её вам, — решительно заявила Чу Ци.

Её наглость, после того как она сама украла вещь, вновь разожгла ярость в сердце Ли Хуо. Он поднял руку, готовый применить божественную силу и отобрать заколку насильно, но вспомнил: ради спуска в человеческий мир его сила и кармическая скверна были подавлены древним кристаллом.

Чу Ци, заметив, что он бессилен, почувствовала, как страх покидает её. Она глубоко вздохнула и прямо сказала:

— На самом деле… я видела, как вы день за днём сидите в тёмном Дворце Чанцин, без солнца, без живого общения. Мне показалось — так жить нельзя. А человеческий мир ведь прекрасен! Я хотела привести вас сюда, но знала: даже если я буду умолять вас до хрипоты, вы ни за что не согласитесь…

— Мне не нужно твоё сочувствие. Отдай заколку! — холодно перебил он.

— Так послушайте же меня до конца! — вспыхнула Чу Ци, забыв, что перед ней Верховный бог, и почти закричала:

— Я знаю, вы привыкли к одиночеству в Дворце Чанцин, возможно, для вас это и есть уют. Но я не верю, что вам не тяжело, не давит! Все остальные боги умеют смеяться, а я ни разу не видела вашей улыбки. Да, вы правы — я сочувствую вам! И что с того? Я просто не могу смотреть, как вы одиноки! Именно поэтому я и украла нефритовую заколку — чтобы заставить вас спуститься в человеческий мир! Злитесь, если хотите, но вы уже здесь, вы уже пришли… А я уже сделала это — и сделаю ещё раз, и буду гордиться этим!

— Мне не нужно твоё сочувствие.

— Нужно!

— Заколку мне.

— Не отдам! Если вы не проведёте со мной несколько дней в человеческом мире, я… я проглочу эту заколку!

Эти слова заставили Полованя Ваньсина фыркнуть:

— Интересно, как же ты её проглотишь?

— Ты!

— У Янь Чу Ци много недостатков, но зубы у неё крепкие — всё хрум-хрум!

— …………

— Ну пожалуйста, всего на несколько дней! Это же не смерть! Человеческий мир такой большой и интересный! — Чу Ци смотрела на него с мольбой, чуть смягчив тон: — Верховный бог… самый красивый, самый обаятельный и самый милый Верховный бог, прошу вас! Проведите здесь немного времени. Клянусь, я учту все ваши предпочтения и ни в коем случае не стану вас трогать. Ну пожалуйста!

От её кокетливого тона Ли Хуо по коже пробежали мурашки — это было страшнее, чем её слёзы. Он отступил на несколько шагов и холодно бросил:

— Не делай так.

— Буду делать именно так! — увидев, что он бессилен, Чу Ци даже приблизилась к нему с улыбкой. — Если вы не согласитесь, я, Янь Чу Ци, буду преследовать вас всю вечность…

— Ты… — Ли Хуо в бессилии уставился на неё: уйти — нельзя, остаться — мучительно. Он снова посмотрел на своего слугу — тот по-прежнему стоял, как истукан. Наконец, вспомнив образ человеческого мира, который однажды увидел в Зеркале Небесного Взора у тётушки Цянь, он неохотно согласился: — Через три дня отдай мне заколку.

— Ура! Спасибо, Верховный бог! Обещаю, вы не пожалеете! — радостно воскликнула Чу Ци, и на лице её заиграла искренняя радость.

Ли Хуо обернулся к божественному слуге:

— Через три дня приходи за мной.

Оставив Ли Хуо, Чу Ци радостно шла впереди. Речной ветерок развевал пряди у её висков. Она обернулась и улыбнулась ему. Ли Хуо оставался бесстрастным, осторожно пробираясь сквозь толпу, стараясь, чтобы даже одежда его не коснулась прохожих.

Глядя на шумную, оживлённую улицу, он вспомнил детство: тогда он часто смотрел в Зеркало Небесного Взора и говорил тётушке Цянь, как хочет побывать в человеческом мире. Она лишь грустно улыбалась и говорила, что он ещё мал, и когда вырастет — обязательно спустится. Но не успел он повзрослеть, как тётушка Цянь ушла из жизни.

— Верховный бог, как вам удалось подавить кармическую скверну и спуститься сюда? Я думала, вы никогда не покинете Дворец Чанцин, — спросила Чу Ци, глядя на него.

— Помог Цяньмин, — кратко ответил Ли Хуо. — Я и не собирался выходить, даже порога Дворца Чанцин не хотел переступать. Но, опасаясь, что заколка пропадёт навсегда, я решил спуститься. Он дал мне древний кристалл, способный подавить всю мою божественную силу и скверну, но лишь на два часа по земному счёту. Так как я лишился сил, он также назначил божественного слугу из Дворца Ваньшэн, чтобы тот сопровождал меня.

— Значит, эта заколка действительно очень важна для вас… — Чу Ци прикусила губу, задумалась, потом повернулась к нему и искренне сказала: — Простите, Верховный бог. У меня не было другого способа заставить вас спуститься сюда. Но… если древний кристалл подавляет всю божественную и демоническую силу — даже у Небесного Императора, — почему у вас всё ещё…

Ли Хуо отвёл глаза и промолчал. Увидев его замкнутое выражение, Чу Ци мягко улыбнулась и больше не стала допытываться. Она отошла назад и пошла рядом с ним. В людных местах она загораживала его от прохожих, чтобы никто случайно не задел. Ли Хуо заметил её заботу и, опустив взгляд на её слегка напряжённое личико, невольно почувствовал тёплую нежность.

Ночь становилась глубже, толпа редела. Они неспешно шли по улице, освещённой фонарями. Торговцы зазывали покупателей, Чу Ци улыбалась, заложив руки за спину, легко переступая и разглядывая разные безделушки. Ли Хуо молча следовал за ней, наблюдая за улыбающимися прохожими и за тем, как её юбка весело колыхалась при ходьбе. В его сердце впервые за долгое время возникло тёплое чувство удовлетворения. Жёлтый свет из окон трактира, хотя и не имел тепла, казался ночному путнику уютным, как солнце во тьме.

Увидев уличного торговца с жареными фруктовыми леденцами на палочках, Чу Ци купила несколько штук и сунула их Ли Хуо, чтобы он попробовал. В детстве он часто видел такие лакомства в Зеркале Небесного Взора. Из-за тоски по ним тётушка Цянь даже делала ему подобные. Он осторожно откусил — вкус оказался точно таким же, как в детстве. Ли Хуо мягко улыбнулся, и его лицо, и взгляд стали гораздо теплее. Давно он не чувствовал такой простой радости и умиротворения.

— Вкусно? — Чу Ци откусила от своей палочки с хурмой и улыбнулась. — Я обожаю хурму и кислые финики!

Ли Хуо кивнул:

— Очень вкусно.

Услышав это, Чу Ци так обрадовалась, что закружилась на месте с палочкой в руке. Она потянулась, чтобы взять его за руку и потащить дальше, но вспомнила, что он не любит прикосновений, и рука замерла в воздухе, потом опустилась. Ли Хуо некоторое время смотрел на неё, снова лёгкая улыбка тронула его губы, но он ничего не сказал.

— Вчера вечером с родителями видела, как люди играют в «ловлю керамических кукол». У меня в этом настоящий талант! Но вчера, только приехав в столицу, мы устали. Верховный бог… то есть, господин, пойдёмте поиграем?

В детстве он тоже видел такую игру в зеркале. Тётушка Цянь даже делала для него игрушки, чтобы он мог «ловить» их, но в Дворце Чанцин он был один — играть было неинтересно, и со временем он забросил это занятие.

Ли Хуо кивнул и, доедая леденец, последовал за Чу Ци. У моста, у реки, собралась толпа: дети, женщины и молодые люди играли в ловлю кукол. За медяк давали одно бамбуковое кольцо; если поймал — кукла твоя. Чу Ци купила двадцать колец и десять отдала Ли Хуо.

— В этой игре нужен навык! — с улыбкой сказала она, оглянувшись на него. — Обычные люди редко попадают. Господин, когда будете бросать, помните: запястье нужно…

Не договорив, она увидела, как Ли Хуо метнул кольцо — и оно идеально накрыло изящную женскую куклу в самом дальнем ряду.

— Верховный бог, да вы гений! — воскликнула Чу Ци, широко раскрыв глаза. — Как же вы так сразу?!

http://bllate.org/book/11408/1018254