Готовый перевод This Deity Is a Lone Star / Это божество — Небесная Звезда-Одинок: Глава 5

Цяньмин широкими шагами направлялся туда, откуда веяло зловещей аурой. Вскоре он увидел Ли Хуо: тот сидел на деревянном табурете, опустив голову, и смотрел на белую нефритовую шпильку в виде лотоса, которую держал в руке. На нём не было ни царапины — даже одежда осталась совершенно нетронутой. Цяньмин изумился и долго стоял, ошеломлённый.

Чу Ци решительно двинулась к Ли Хуо и, почти обогнав его, сразу же ускорила шаг, чтобы оказаться рядом. Мягкий свет вокруг неё рассеял тьму, окружавшую Цяньмина, но до Ли Хуо так и не добрался.

— Второй брат, с тобой всё в порядке? — спросил Цяньмин.

— Как ты здесь оказался? — медленно поднял голову Ли Хуо, взглянул на Цяньмина, а затем перевёл взгляд на Чу Ци.

— Во Дворце Чанцин вспыхнул пожар… Я думал… думал, ты уже погиб в огне. Ведь это же Пурпурный Огонь Сожжения Небес!

— Я тоже так думал, — тихо ответил Ли Хуо, снова опуская голову. В уголках его губ мелькнула улыбка, но в глазах читалось разочарование.

— Верховное Божество, вы слышали, как я вас звала? — спросила Чу Ци.

Ли Хуо лишь смотрел на нефритовую шпильку и молчал.

— Почему вы тогда не отозвались? Я испугалась до смерти, думала, с вами что-то случилось!

Ли Хуо не поднял головы.

— Может, Верховное Божество больше не хочет жить? — голос Чу Ци дрогнул, горло сжало.

Ли Хуо взглянул на неё и произнёс:

— Уходи. Мне не нужен бессмертный слуга.

От этих слов Чу Ци почувствовала холод в сердце.

Цяньмин обернулся к ней, взял за руку и мягко улыбнулся:

— Госпожа, не принимай его слов близко к сердцу. Он просто…

Не успел он договорить, как появились четверо или пятеро небесных чиновников и божественных повелителей. Увидев Ли Хуо целым и невредимым, они выглядели поражёнными и даже испуганными. Поклонившись обоим братьям, они медленно попятились, слегка отклоняясь назад, будто небесные обитатели дистанцировались от Чу Ци. Ли Хуо смотрел на удаляющиеся ноги и не проявлял никакой реакции.

Перед ним остановился юноша в зелёной одежде с восьмигранным нефритовым обручем на голове. Его черты лица были изысканными, как ароматный напиток. На лбу проступал бледно-зелёный узор, напоминающий облака или ветер. Глаза — чёрные и ясные, нос — прямой и благородный, а вся внешность излучала свежесть весеннего ветерка, приносящего покой и радость.

— Второй брат, с тобой всё хорошо? — воскликнул юноша. — Я услышал, что ты погиб в Пурпурном Огне Сожжения Небес, и мчался сюда в отчаянии… Не ожидал, что…

Его алые губы приоткрылись, обнажив два острых клыка, что придавало ему ещё больше дерзости и обаяния. В нём чувствовалась юношеская энергия и жизнерадостность.

— Не умер, не исчез… Зато всех вас сюда приманил, — с трудом поднял голову Ли Хуо и вымученно улыбнулся. — Зачем вы пришли? Идите обратно. Мне нужно побыть одному.

— Второй брат… — юноше стало больно за него.

— Уходите! — лицо Ли Хуо исказилось гневом.

— Хорошо, хорошо, уйдём, — быстро согласился юноша, подняв глаза на Цяньмина. Его заботливое выражение мгновенно сменилось презрением, но он тут же скрыл это. Он криво усмехнулся и сказал Цяньмину: — Старший брат, пойдём. Не мешай здесь.

— Но Сюньфэн, я беспокоюсь за второго брата… — нахмурился Цяньмин, в глазах которого читалась тревога.

— Со мной всё в порядке, — улыбнулся Ли Хуо.

Презрение в глазах Сюньфэна усилилось. Его улыбка стала жёсткой, уголки губ над клыками слегка дрожали. Он холодно взглянул на Цяньмина и резко произнёс:

— Иди со мной.

— Третий брат, что случилось?

— Иди со мной, — терпение Сюньфэна явно подходило к концу.

Чу Ци с недоумением смотрела на них, но осталась рядом с Ли Хуо. Невысокий мужчина в широкой алой мантии и чёрной официальной шляпе, с выпуклыми глазами, мясистым носом и усами-«ласточками», подошёл к оставшимся трём небесным чиновникам и сказал:

— Сообщите Небесному Императору: Верховное Божество Ли Хуо невредимо, даже одежда не повреждена.

Он особенно подчеркнул слова «даже одежда не повреждена», а затем понизил голос:

— Отмените указ.

— Есть! — ответили чиновники, склонив головы.

— Кстати, вызовите Небесного Владыку Шиюй. Нужно восстановить дворец в прежнем виде.

— Есть!

Трое чиновников поклонились и ушли. Мужчина подошёл к Чу Ци и вежливо улыбнулся:

— Госпожа — Янь Чу Ци?

— Да, Верховное Божество, — ответила Чу Ци, кланяясь, и мысленно удивилась: откуда он знает её имя?

— Я Чаньдэ, главный придворный чиновник при Небесном Императоре.

— Рада познакомиться, Верховное Божество Чаньдэ, — почтительно поклонилась она.

— Хм, — кивнул он и спросил: — Госпожа, откуда мог появиться этот пурпурный огонь?

— Не знаю. Он вспыхнул внезапно, раньше я такого не видела.

— Вы замечали, чтобы кто-то принёс сюда источник пламени?

Чу Ци покачала головой.

— Этот Пурпурный Огонь Сожжения Небес может существовать только при двух источниках: либо при Владыке Огня Тунмине, либо при Нефритовой Лампе Дворца Юйсюй. Владыка Огня Тунмин сейчас на Южном континенте играет в го с Небесным Владыкой Чжаохуа, а Нефритовая Лампа находится во Дворце Юйсюй… — нахмурился Чаньдэ и снова взглянул на Ли Хуо, всё ещё сидевшего с опущенной головой. — В последние дни Верховное Божество выходило из дворца?

Чу Ци снова покачала головой:

— Я не видела, чтобы он выходил.

— Если бы Верховное Божество покинуло дворец, об этом знали бы все в Небесной Обители… — Чаньдэ почесал подбородок, задумался, а потом снова улыбнулся Чу Ци: — Госпожа, подождите здесь. Я отправлюсь в Верховный Зал доложить Императору об общей ситуации. Скоро придёт Небесный Владыка Шиюй и восстановит дворец. Вы с Верховным Божеством сможете продолжать здесь жить.

— Благодарю, Верховное Божество.

После ухода Чаньдэ в ночи остались только Чу Ци и Ли Хуо. Тьма сгущалась. Чу Ци подняла ладонь, и над головой вспыхнул белый свет. Она смотрела на молчаливого, подавленного Ли Хуо и рвалась сказать ему столько всего! Но, колеблясь, боясь вызвать его гнев и навлечь на себя беду, она снова и снова глотала слова.

— Почему вы так бездушно относитесь к собственной жизни? Раз уж родились в этот мир, надо жить, как бы ни было трудно! Почему вы так поступаете? — нахмурилась Чу Ци, в глазах её вспыхнул гнев и упрёк.

Ли Хуо молчал.

— Что с вами случилось? Почему вы стали таким подавленным, унылым, замкнутым… Расскажите мне, пожалуйста…

Чу Ци говорила и говорила, но Ли Хуо не реагировал. Она сжала кулаки и долго стояла на месте, колеблясь. Тьма и холод сжимали её, как четыре глухие стены. Наконец, глубоко вдохнув, она начала тереть ногтем большого пальца по указательному, пока не почувствовала острую боль. Тогда она резко ударила Ли Хуо по щеке.

— Пах! — звук эхом разнёсся по ночи.

Ли Хуо почувствовал боль и поднял на неё глаза. Цяньмин и Сюньфэн, услышав хлопок, застыли на месте, поражённые тем, что происходило в круге света.

— Иногда, когда человек переживает слишком много боли, он становится онемевшим. А когда онемение берёт верх, он перестаёт чувствовать — себя, окружающий мир, всё теряет смысл, и тогда хочется уничтожить себя. В такие моменты нужно снова почувствовать хоть что-то, чтобы осознать: ты ещё жив. Даже боль — лучше, чем ничего. Возможно, вы не цените свою жизнь, но я-то ценю! Каждая жизнь в этом мире досталась через невероятные страдания и бесконечно драгоценна. Зачем же так себя унижать!

Ли Хуо смотрел на неё. Свет отражался от её белых одежд, и это было почти ослепительно.

Сюньфэн, увидев, как Чу Ци посмела отчитывать Ли Хуо, счёл это крайней наглостью. Он подскочил к ней, схватил за руку и закричал:

— Что ты делаешь!

— Разве ты не видишь, что он не хочет жить? — глаза Чу Ци наполнились слезами, голос дрожал от волнения.

— Это огонь принёс второй брат? — Сюньфэн растерялся.

— Не знаю! Я посмела ударить Верховное Божество, потому что хотела, чтобы он почувствовал хоть немного боли. Если человек утратил все ощущения, чем он тогда отличается от мёртвого? Простите за моё вмешательство, Верховное Божество Сюньфэн.

Цяньмин подошёл следом, но медленно. Через некоторое время он сказал Чу Ци:

— То, что сказала эта госпожа, вовсе не лишено смысла.

Сюньфэн пристально смотрел на Чу Ци, в его глазах мелькнули подозрение и враждебность. Наконец он с насмешливой улыбкой повернулся к Цяньмину:

— Неужели вы с этой небесной служанкой знакомы давно?

— С чего ты взял? Сегодня я впервые встречаю госпожу Чу Ци.

Цяньмин отвёл Чу Ци в сторону и долго смотрел в темноту. Наконец он сказал:

— На тебе сильно пахнет человеческим миром.

Чу Ци недоумённо посмотрела на него, не понимая смысла слов. Прежде чем она успела разобраться, выражение лица Цяньмина стало серьёзным. Он спросил:

— Госпожа, знаешь ли ты, кто такой Ли Хуо?

— Нет, не знаю. Сначала я думала, он — Бог Ночи.

— Вот почему, — кивнул Цяньмин. — Если я расскажу тебе правду о нём, не пугайся.

Чу Ци кивнула.

— Ли Хуо — мой второй брат и Небесный Бог Зла. Его зловещая аура приносит всем бессмертным, демонам и духам болезни и беды. Все, кто с ним сближается, заболевают или погибают.

Услышав это, Чу Ци широко раскрыла глаза. Теперь ей стало ясно, почему после прибытия во Дворец Чанцин она чувствовала тяжесть в теле, помутнение в голове и слабость в конечностях. Раньше она думала, что это от тревоги за семью и непривычной обстановки.

— Когда наша мать рожала его, начались сорок девять дней мучительных родов, и она чуть не погибла. В то время Небеса окутали чёрные тучи, и впервые все бессмертные заболели. Почти удалось демонам захватить Небесную Обитель. Чтобы защитить всех, отец поместил его в самый дальний Дворец Чанцин и хотел выбрать двух бессмертных для ухода. Но среди трёх тысяч бессмертных не нашлось ни одного добровольца — все боялись смерти. Каждый, кто ухаживал за ним месяц, жаловался на болезни и просился уйти.

— Двое даже погибли. Потом добрая старушка-бессмертная ухаживала за ним целых семь лет, а также дочь Владыки Огня Тунмина, Чжао Лянь, часто с ним общалась. Но в итоге тётушка Цянь всё равно тяжело заболела и рассеялась в прах по вселенной. Её смерть сильно потрясла второго брата. Он день за днём скорбел, и снова Небеса окутали зловещие тучи. Мы с третьим братом не выдержали и тайком приходили к нему играть. Когда он радовался, Небеса становились чистыми. Но со временем и я заболел и чуть не умер. Мать спасла меня, истощив все силы.

— После этого нам запретили входить в Дворец Чанцин. Только Чжао Лянь оставалась с ним. Но вскоре она утонула в озере Юйцин на Восточной Горе. С тех пор бессмертные стали ещё больше бояться его и ни за что не ступали на землю Дворца Чанцин. Второй брат с тех пор окончательно сломался и больше ни с кем не общался. Так он и живёт один… Ни разу не покинув Дворец Чанцин за всё это время…

Выслушав всё это, Чу Ци почувствовала к нему ещё большее сочувствие. Но что толку от сочувствия, если рядом с ним можно умереть? Она не хотела умирать. Она мечтала вернуться в человеческий мир к семье, хотела снова стать простой лисицей на горе Дунцюй. Даже если сейчас это невозможно, однажды она обязательно вернётся. Вздохнув, она тихо сказала:

— Вот почему бессмертные избегают и меня… Они боятся, что я тоже заражусь. А сколько он уже здесь один?

— Тысячу двести лет.

— Тысячу двести лет… После стольких ударов судьбы… Как же он упорно цепляется за жизнь! Обычный человек давно бы сошёл с ума или умер. Теперь я понимаю… Мои слова были слишком резкими.

— Ты можешь это понять? — улыбнулся Цяньмин.

— Конечно, могу, — кивнула Чу Ци. — Хотя и боюсь… Я ведь тоже хочу жить.

— Я рассказал тебе всё это потому, что прошу помочь моему брату. Верни ему обычную жизнь. Иначе он точно… Ты отличаешься от других бессмертных — в тебе ещё живёт человеческое тепло. Прошу тебя… — Цяньмин собрался кланяться.

— Не смейте! — испуганно остановила его Чу Ци. — Не унижайте себя передо мной, Верховное Божество!

— Если ты поможешь моему брату, выведешь его из этого состояния, я буду бесконечно благодарен. Скажи, чего бы ты ни пожелала, в чём бы ни нуждалась — я сделаю всё возможное.

Чу Ци прикусила губу, помолчала и сказала:

— На самом деле… мне действительно нужна ваша помощь.

— В чём дело? Говори без стеснения.

http://bllate.org/book/11408/1018244