Готовый перевод I Won't Be a Spare Tire Anymore / Я больше не буду запасным вариантом: Глава 8

Лу Жань знал: Лу Ханьин с детства росла в бархате и шёлке — её пальцы никогда не касались домашней работы. Откуда ей знать, как обращаться с кухонной утварью? Попроси он её помыть овощи — она бы только навредила.

Сама Лу Ханьин прекрасно понимала свои возможности и уже была довольна тем, что брат хоть немного пошёл ей навстречу.

Поэтому, когда Лу Жань взбивал яйца, она подавала ему миску; когда он нарезал помидоры — ставила рядом контейнер; а когда блюдо было готово — тут же протягивала тарелку.

В остальное время она просто молча наблюдала за движениями брата.

Чем дольше смотрела, тем сильнее убеждалась: её брат — совершенство во плоти.

Тёплый свет лампы мягко озарял его выразительные черты лица, смягчая всю его обычную холодность. Хотя обычно он казался худощавым, сейчас, когда рукава были закатаны, обнажились рельефные мышцы предплечий — чёткие, гармоничные, свидетельствующие о прекрасной физической форме…

Даже самое обыденное занятие — жарка на сковороде — в его размеренных, уверенных движениях приобретало элегантность.

Казалось, будто он вовсе не готовит, а создаёт произведение искусства.

Ах…

Её брат — самый идеальный мужчина на свете! Неудивительно, что школьные «красавчики» и отличники кажутся ей теперь такими заурядными.

— Братик, если я из-за завышенных требований так и не выйду замуж, ты ведь будешь меня содержать?

Когда последнее блюдо было переложено на тарелку, Лу Ханьин внезапно вздохнула.

— Почему вдруг такое говоришь?

Лу Жань заметил, как сестра склонила голову набок, лицо её выражало лёгкую озабоченность, но в глазах не было ни капли настоящей грусти. Не выдержав, он потрепал её по блестящим чёрным волосам.

— Просто так сказала… Ну скажи, хорошо?

Лу Ханьин заглянула ему в глаза, и в её влажных миндалевидных очах появилось такое умоляющее выражение, будто отказ причинит ей невыносимую боль.

— Хорошо… Конечно, хорошо. У брата денег достаточно, чтобы тебя содержать.

Лу Жань ответил легко, считая её переживания типичной девчачьей тревогой без повода.

Мужчин на свете тысячи и тысячи — даже самые высокие требования рано или поздно найдут своё воплощение. И тогда все эти «идеальные условия» сами собой рассыплются, растворятся в любовном фильтре.

Хотя… если Лу Ханьин действительно решит не выходить замуж, он всё равно оставит ей достаточное количество акций, чтобы она могла жить в полном благополучии всю жизнь.

— Братик, ты такой добрый!

На самом деле Лу Ханьин училась отлично и после выпуска легко найдёт хорошую работу — прокормить себя не составит труда. Но осознание того, что дома есть человек, который безоговорочно её балует, дарило особое чувство защищённости и спокойствия.

— Тогда начнём есть?

Блюда уже стояли на столе, а Лу Ханьин даже постаралась прихватить часть заслуг, принеся столовые приборы. Теперь они сидели напротив друг друга, и атмосфера была по-домашнему уютной.

— Ага!

Лу Ханьин весело кивнула и первой взяла палочки, будто не могла дождаться, чтобы попробовать братову стряпню.

Лу Жань считал, что его кулинарные способности вполне приемлемы, но знал: каждый человек смотрит на собственную еду сквозь розовые очки.

Поэтому, когда палочки Лу Ханьин потянулись к тарелке с жареной капустой в соусе, он всё же слегка занервничал — даже пальцы сжали палочки чуть сильнее, а взгляд прилип к кончикам её палочек, следя, как она медленно отправляет в рот сочный кусочек капусты, покрытый блестящим соусом.

Когда её пухлые алые губы сомкнулись, Лу Жань не отводил глаз от щёчек сестры, которые забавно надувались при жевании.

— Ну как? — проговорил он, стараясь сохранить обычную сдержанность, но в голосе всё же проскользнула лёгкая тревога.

Услышав эту неуверенность, Лу Ханьин вдруг захотелось подразнить брата.

Она продолжала жевать, но вдруг её лицо застыло.

Сначала она выглядела крайне смущённой, затем — будто с огромным усилием — проглотила кусок.

Когда Лу Жань задал свой вопрос, она плотно сжала губы, явно подбирая слова, чтобы не обидеть.

— Очень… невкусно?

Лу Жань удивился. Неужели всё так плохо? Даже с учётом собственного «фильтра» блюдо не может быть настолько ужасным!

Не иначе как во время готовки он добавил соль, но не успел её равномерно распределить — и сестра как раз попала на комочек.

Он протянул палочки, чтобы попробовать другой кусок капусты — тот, где точно нет соли.

Отведав, тщательно прожевав и убедившись, что вкус нормальный, Лу Жань слегка смутился:

— Кхм… Наверное, в том куске просто попалась нерастворённая соль. Попробуй ещё раз… или возьми другое блюдо.

— Пфф~

Лу Ханьин долго сдерживалась, но увидев, как брат всерьёз повёлся на её шутку и теперь с таким упорством утверждает: «Это не мой уровень, обязательно попробуй ещё!» — не выдержала и расхохоталась.

— Братик, я вообще не попала на соль! Только что было очень вкусно.

— Тогда почему ты…

Раньше Лу Ханьин всегда казалась ему милой и послушной девочкой — он и представить не мог, что она способна на такие проделки. В его глазах читалось искреннее недоумение.

— Ах, мне просто стало так трогательно, что я на секунду лишилась дара речи…

Но при этих словах её зрачки нервно забегали, а белоснежные ушки слегка порозовели. Лу Жань сразу понял: его разыграли.

— Трогательно? Значит, ешь побольше.

С виду он оставался невозмутимым, но в душе уже начал обдумывать план лёгкого возмездия.

Лу Ханьин, однако, ничего не заподозрила. Наоборот, радость от удавшейся шутки разыграла аппетит, и она с удовольствием уплетала еду. Если бы не мысль о торте, она бы съела ещё одну порцию.

После ужина Лу Жань убрал остатки в кухню и выставил на стол заранее заказанный торт. Размер был небольшой — всего четыре дюйма, как раз для двоих.

Когда он открыл коробку, Лу Ханьин наконец увидела истинный облик подарка, до этого скрытого в упаковке.

Поверхность торта окаймлял круг из чередующихся клубничек. На нежно-розовом фоне изящно проступали тонкие узоры, будто поверхность волшебного озера.

На этом «озере» плавали маленькие зефирки — молочно-белые с нежно-жёлтым и молочно-белые с нежно-розовым оттенком — словно игривые рыбки, оживляющие гладь воды.

В самом центре восседал белоснежный лебедь с длинной изящной шеей, изогнутой в совершенной дуге.

На его голове красовалась золотая миниатюрная корона.

Всё выглядело настолько реалистично и волшебно, что захватывало дух.

Лу Жань, получив торт в уже упакованном виде, теперь с облегчением убедился: результат полностью соответствует его замыслу.

— Какая красота!

Лу Ханьин не смогла сдержать искреннего восхищения при виде такого нежного и сказочного десерта.

— Братик, скорее зажигай свечи!

Она вскочила, будто ребёнок в детском саду, и уже потянулась к выключателю на стене.

— Не торопись.

Лу Жань улыбнулся уголками глаз, наблюдая за её наивным восторгом. Затем, к её удивлению, подошёл к вешалке, достал из кармана пиджака небольшой подарок и протянул его сестре.

— Подарок для тебя. Распакуй?

— А?! Кроме платья ещё и подарок?

Глаза Лу Ханьин засияли. Она быстро взяла коробку и начала гадать: может, это ожерелье? Браслет? Серьги? Парфюм?

Догадки одна за другой мелькали в голове, превращаясь в нетерпеливое ожидание.

Она аккуратно развязала золотистый атласный бант на фиолетовой бумаге, затем осторожно отогнула упаковку, обнажив элегантную коробку с минималистичным серебряным логотипом — сдержанно, но дорого.

Перед тем как открыть, Лу Ханьин взглянула на брата. Он по-прежнему сохранял серьёзное выражение лица, но в глазах читалось волнение. Она медленно приподняла крышку.

Как только бриллианты внутри коснулись рассеянного света хрустальной люстры, они вспыхнули всеми цветами радуги — будто капли росы, озарённые первыми лучами солнца.

— Это же… невероятно красиво!

В её глазах отражалось сияние короны — искорки света плясали, будто она и вправду была избранницей самого бога света.

Лу Жань смягчился ещё больше.

— Такой прекрасной принцессе и положена прекрасная корона. Давай надену.

Он взял миниатюрную диадему с бриллиантами и обошёл сестру сзади. Но сегодня Лу Ханьин распустила волосы, и корона никак не держалась.

— У тебя есть резинка?

Лу Жань, немного растерявшись, спросил у сестры.

Та сразу поняла проблему:

— Ага!

И, топая каблучками, помчалась в комнату за чёрной резинкой и расчёской.

Лу Жань никогда раньше не заплетал девочкам косы и сначала совсем не знал, с чего начать. Но раз уж пообещал — надо довести дело до конца.

Он терпеливо попытался собрать её волосы расчёской.

Но пряди оказались слишком гладкими — стоило ему сжать их, как несколько упрямых волосков тут же выскальзывали из пальцев.

Впрочем, после нескольких неудачных попыток он начал понемногу осваивать технику.

Хвост получился не таким аккуратным и гладким, как у девушек, но для короны — вполне подходящим основанием.

И вот, испытывая настоящее чувство гордости, Лу Жань наконец-то закрепил корону на голове сестры — прочно и надёжно.

— Теперь можно зажигать свечи.

Глядя на сестру, которую он лично превратил в принцессу, и на торт, созданный по его заказу, Лу Жань вдруг почувствовал, что эта радость теплее и глубже, чем удовлетворение от заключения самого крупного делового контракта.

Когда свет в комнате погас, единственным источником света стал маленький огонёк на короне лебедя — яркий и живой.

На фоне мерцающего пламени смешались два голоса: прохладный, сдержанный мужской и тёплый, звонкий женский — и вместе они создали неповторимую атмосферу уюта.

— …С днём рождения тебя!

Когда последняя строчка песни стихла, Лу Ханьин сложила ладони перед грудью, зажмурилась и загадала желание.

Её лицо, освещённое мягким светом свечи, сияло счастьем. Даже не зная содержания, можно было догадаться: желание непременно будет добрым и прекрасным.

Загадав, она открыла глаза, и Лу Жань включил свет.

— Какое желание загадала?

Он вернулся к столу, намереваясь во что бы то ни стало исполнить мечту сестры.

Но та лишь игриво склонила голову:

— Не скажу! Если рассказать — не сбудется.

— Не хочешь говорить?

Лу Жань давно держал в уме план лёгкого возмездия — и теперь момент показался самым подходящим.

— Тогда ешь торт.

— Погоди, братик! Сфотографируй меня на память!

Лу Ханьин, совершенно не подозревая о грозящей опасности, с надеждой посмотрела на брата. Ведь он же во всём преуспевает — наверняка и фотографировать умеет отлично.

Она протянула ему телефон.

Лу Жань на миг замер, потом взял устройство.

Под её ожидательным взглядом он нажал на круглую кнопку экрана.

— Щёлк!

Момент застыл.

На снимке девушка оказалась в центре кадра — черты лица ясные, выразительные, сияющие жизнью.

В тёмно-карих глазах читалась надежда на будущее, пушистые ресницы, будто вороньи перья, переливались в свете люстры.

Алые губы были слегка приоткрыты в радостной улыбке, обнажая ровные зубы и две милые клыковатые зубки.

Щёчки, хоть и без ямочек, выглядели невероятно мило и трогательно.

Одна рука была поднята над головой, формируя сердечко… Белоснежное воздушное платье, сверкающая бриллиантовая корона, изящное личико —

Настоящая фея!

Лу Жань, глядя на такую милую сестрёнку, решил, что в своём «наказании» стоит быть поосторожнее…

http://bllate.org/book/11406/1018087