Готовый перевод I Want This Eunuch / Я забираю этого евнуха: Глава 15

Человек был совсем рядом, и Лу Сюань отчётливо чувствовал каждое изменение в дыхании Цзян Банься. Он видел, как она тяжело дышала от усталости, как на лбу у неё выступила испарина. Рядом едва слышно журчала вода. Лу Сюань незаметно сжал левую руку, свисавшую у бедра, и вдруг сказал:

— Проголодался. Надо найти место, где можно поесть.

Цзян Банься, услышав разумную просьбу, кивнула с явным удовольствием — отказывать больше не собиралась. Она тоже слышала шум воды и потому ответила:

— Хорошо, я наберу немного воды, а ты пока отдохни здесь.

— Пойду с тобой, — возразил Лу Сюань.

Цзян Банься на мгновение задумалась, но решила, что так даже лучше — пусть всё видит сам. Поэтому согласилась:

— Ладно.

— Осторожнее со стопой, не напрягай её.

— Угу.

Обедом послужили две рыбы, которые Цзян Банься заранее зажарила ещё вчера вечером. К ним уже вернулся Дахуан. Цзян Банься отдала Лу Сюаню целую рыбу, себе оставила только среднюю часть брюшка, а голову и хвост целиком отдала Дахуану.

Лу Сюань молча наблюдал за этим жестом. В его глазах мелькнуло недоумение — и в тот самый момент Цзян Банься подняла голову и поймала его взгляд.

— Что случилось? — спросила она.

Лу Сюань помолчал.

Когда Цзян Банься уже решила, что он не ответит, он неожиданно заговорил:

— Ты и правда будешь есть так мало?

— Ага, — кивнула она. — У меня маленький аппетит, мне этого хватит.

Рыбы в их руках были невелики, после запекания весили меньше полфунта. Услышав такой ответ, Лу Сюань снова замолчал.

Заметив, что он уже доел свою рыбу до последнего кусочка, Цзян Банься прищурилась и сменила тактику:

— Что-то не так? Не наелся?

— Может, я…

— Хватит, — перебил её Лу Сюань, не дав договорить.

Разница в мужском и женском аппетите была очевидна, и Цзян Банься не поверила:

— Ты уверен?

— Да.

Он внимательно осмотрел окрестные горы и спросил:

— Сколько ещё до выхода из гор?

Цзян Банься огляделась и задумчиво ответила:

— Самый трудный участок мы уже прошли. Если ничего не помешает, скоро выберемся.

Она сделала паузу, отправила в рот последний кусочек рыбы, отряхнула ладони и не удержалась:

— Слушай, ты точно не собираешься рассказать, что будем делать после выхода?

— Здесь ни деревни, ни постоялого двора поблизости. До ближайшего города ещё долго идти, а твоя нога…

— Молчи, — резко оборвал её Лу Сюань, не отрывая взгляда от горных вершин. Он не стал объяснять, но Цзян Банься интуитивно поняла: должно быть, грядёт что-то серьёзное. Приподняв бровь, она послушно замолчала — успеет выяснить позже.

Они находились среди нескольких высоких гор, словно обнимающих друг друга. Место, где Лу Сюань упал с обрыва, было самой высокой вершиной. У подножия зияла бездонная пропасть, а середина склона была окутана белой дымкой из-за переменчивой горной погоды.

Они шли по хребту, медленно поднимаясь из самой глубины ущелья наружу. Сейчас они уже покинули самое дно, и туман исчез, открывая почти полную панораму долины.

Цзян Банься не понимала, почему Лу Сюань всё время смотрит в небо. Когда он уставился туда надолго и не отводил взгляда, она тоже невольно подняла голову.

Будучи «девятью тысячелетними», Лу Сюань занимал такое положение, что ни одно покушение или исчезновение не могли его пошатнуть. Кто-то хотел его смерти, но найдутся и те, кто желает ему жизни. И вот, когда на небе появилась чёрная точка, выражение лица Лу Сюаня наконец изменилось. Его рука, опущенная вдоль тела, дрогнула.

Цзян Банься увидела, как он приложил ладонь ко рту в странной позе, глубоко вдохнул и выдохнул — и в воздухе прозвучал чистый, необычный звук.

Чёрная точка на небе, словно услышав сигнал, тут же прекратила кружить и стремительно спикировала вниз. Только теперь Цзян Банься поняла: это был огромный, мощный беркут.

Птица приближалась с угрожающей скоростью. Испугавшись, Цзян Банься инстинктивно потянулась, чтобы схватить Лу Сюаня за запястье. Но едва её пальцы коснулись его кожи, как беркут уже приземлился прямо на вытянутую руку Лу Сюаня.

— Че… как так? — запнулась она от изумления.

Лу Сюань взглянул на её испуганное лицо, потом опустил глаза на своё запястье, которое она всё ещё держала. Он сделал вывод и коротко пояснил:

— Мой.

Цзян Банься широко раскрыла глаза:

— Так можно?!

— Этим можно заниматься?

Лу Сюань не стал реагировать на её изумление. Он осторожно вытащил руку из её хватки и погладил перья птицы:

— Есть ли у тебя белая ткань?

Увидев свирепый оскал беркута, Цзян Банься не решалась подойти ближе:

— Как ты думаешь, у меня такое с собой?

Он уже предполагал такой ответ. Лу Сюань слегка встряхнул плечом:

— Спускайся.

Птица немедленно перелетела на землю рядом.

Цзян Банься с сомнением спросила:

— Неужели твой «способ» — это он?

— А он нам чем поможет?

Лу Сюань резко оторвал кусок недавно заштопанного подола штанов:

— Сам беркут — ничем. Но люди — да.

— Ты что делаешь? — Цзян Банься всё больше терялась, наблюдая за его действиями.

Лу Сюань прикусил палец, выдавил на ткань три капли крови и завернул.

— Вызываю подкрепление.

Цзян Банься не понимала:

— Если ты можешь связаться с ним, почему не сделал этого раньше?

Лу Сюань аккуратно завязал ткань:

— Мои люди заметят его, но и враги тоже. Появись он раньше — это бы нас погубило.

Он встал, снова подозвал беркута к руке:

— Кроме того, в глухой чаще он не смог бы найти мой след. Только выйдя из леса, я стал для него заметен.

Его объяснения звучали логично, и Цзян Банься не нашла, что возразить. В это время Дахуан, увидев хищника, сразу перешёл в боевую готовность, оскалив клыки:

— Уррр…

— Всё в порядке, Дахуан, — Цзян Банься погладила пса по голове, стараясь успокоить. Сама она тоже испугалась, но если хозяйка боится, что говорить о собаке поменьше?

Тем временем Лу Сюань уже вложил свёрток в серебряное кольцо на лапе беркута. Птица, получив задание, тут же взмыла в небо. Когда она скрылась из виду, Лу Сюань повернулся:

— Пойдём.

— Нам нужно торопиться.

— А? — Цзян Банься поднялась. — Почему?

— Сыграем в азартную игру, — вдруг усмехнулся Лу Сюань.

Впервые за всё время Цзян Банься увидела его улыбку. Она застыла на месте и растерянно спросила:

— В какую игру?

Уголки его губ приподнялись ещё выше.

— Поспорим…

— Кто придёт первым — мои люди или враги.

— Что?! — воскликнула Цзян Банься, и улыбка «красавца» тут же померкла, стоило ей понять смысл слов. — Ты хочешь сказать, что сейчас у нас пятьдесят на пятьдесят шансов остаться в живых?!

Лу Сюань подошёл ближе:

— Можно и так сказать.

Цзян Банься почувствовала, как перед глазами потемнело:

— Ну надо же…

— От таких слов становится совсем не по себе!

Лу Сюань взял у неё корзину:

— Значит, ты ставишь на врагов?

— Фу-фу-фу! — Цзян Банься быстро сплюнула три раза. — Не болтай глупостей! А то сбудется плохое! Мне ещё жить и жить, я не хочу умирать здесь!

Когда она попыталась забрать корзину обратно, Лу Сюань слегка отстранился:

— Я понесу.

— Пошли.

Цзян Банься была слишком взволнована, чтобы спорить. Как и прежде, она обвила рукой его шею и, шагая рядом, спросила:

— Нет ли более безопасного способа?

— Пока нет.

— Эй, а ты сам-то почему такой спокойный?

— Беспокоиться бесполезно.

— …Похоже, ты прав, — признала она, но тут же Лу Сюань наклонился и, не выражая эмоций, спросил:

— Боишься?

Цзян Банься закатила глаза:

— Ты что, издеваешься?!

— Мне ещё столько всего не увидела, а ты хочешь, чтобы я умерла здесь? Ты бы на моём месте радовался?

Глаза Лу Сюаня дрогнули:

— Зачем тебе выходить наружу?

Он выпрямился и уставился вперёд:

— Внешний мир не так хорош, как ты думаешь.

Цзян Банься тяжело выдохнула:

— Это я могла бы спросить у тебя.

— Если там всё так плохо, зачем тебе так упрямо туда стремиться? Ты ведь мог бы просто скрыться где-нибудь и жить под чужим именем. Разве ты этого не сделал?

Лу Сюань не ожидал такого ответа. Он опустил веки:

— Мы с тобой разные.

— В чём разные? — фыркнула Цзян Банься. — Мы оба люди. У тебя свои стремления, у меня — свои. Не навязывай мне своё представление о «правильном».

Пока они говорили, они вернулись с берега ручья на тропинку. Её слова были логичны, и возразить было нечего. Но на этот раз, словно подчиняясь какому-то порыву, Лу Сюань вновь заговорил:

— А чего хочешь ты?

Цзян Банься не задумываясь повторила:

— Чего хочу я?

Надо же, чтобы ответить на такой вопрос, нужно подумать. Она помолчала, а потом улыбнулась:

— Это просто.

— Мы, простые смертные, мечтаем о банальном: о деньгах, о беззаботной жизни, о бесконечных вкусностях, о необъятных просторах и… о том, чтобы обнимать бесчисленных красавцев.

Первые пункты звучали нормально, но последние слова заставили Лу Сюаня нахмуриться. Он подозрительно взглянул на неё:

— Бесчисленных красавцев?

Цзян Банься приподняла бровь:

— Ну и что?

— Ты же женщина.

Она кивнула с улыбкой:

— Ты уже много раз мне это напоминал.

Понимая его замешательство, она снисходительно пояснила:

— Красоту любят все. Если у меня будет много денег, я куплю себе кучу красивых людей, чтобы они прислуживали мне.

Слова сами по себе были безобидны, но, вспомнив её предыдущие фразы, Лу Сюаню показалось, что тут что-то не так:

— Обнимать и прислуживать? — уточнил он.

Цзян Банься хихикнула, не подтверждая и не отрицая.

Подозрения подтвердились. Лу Сюань с изумлением посмотрел на неё.

— Не смотри так! — смутилась она. — Я же сказала — это мечта!

— Чтобы осуществить её, нужны миллионы. Раз не получается — хоть помечтать можно?

Впервые в жизни он слышал, чтобы женщина мечтала о чём-то подобном. Цзян Банься в очередной раз перевернула его представление о женщинах. Он открыл рот, желая что-то сказать, но вдруг понял, что не знает, с чего начать.

Молчание повисло в воздухе. Цзян Банься тут же пожалела о сказанном.

Зачем она, современный человек, говорит такие вещи древнему? Она же не собирается никого соблазнять — просто хочет красивых людей вокруг! Теперь её, наверное, сочтут развратной!

— Хватит обо мне, — с фальшивой весёлостью сказала она. — Ты такой крутой — а чего хочешь ты? Расскажи!

Его мечта?

Этот вопрос застал Лу Сюаня врасплох.

Цзян Банься шла некоторое время, но ответа не дождалась. Она обернулась:

— Эй, почему молчишь?

С лёгкой усмешкой она добавила:

— Боишься, что кто-то узнает твою мечту?

— Нет.

— Тогда?

— Просто выжить.

— А? — Цзян Банься на секунду опешила, но тут же поняла. — То есть… выжить — и есть твоя мечта?

— Да.

http://bllate.org/book/11392/1017043