Готовый перевод Excessive Favoritism / Чрезмерное предпочтение: Глава 7

Девушка, словно зайчонок, прижалась к нему, пальцы бессознательно слегка царапали то, что попадалось под руку — а именно его ногу.

Цзи Чэнь неловко провёл тыльной стороной ладони по переносице.

Завуч окинул взглядом комнату и, обратившись к нему, смягчил выражение лица:

— Ты видел Минь Вэй?

Царапанье по его колену усилилось. Цзи Чэнь чуть опустил глаза:

— Видел.

Сердце Минь Вэй гулко стукнуло — казалось, вот-вот выскочит из груди.

Цзи Чэнь впервые видел её в таком смущении и медленно, с наслаждением улыбнулся:

— Доктор Ян отвёз её в больницу за лекарствами.

Завуч усомнился: проверив записи с камер наблюдения, он действительно обнаружил, что Минь Вэй побежала в медпункт, но дальше след её терялся. В конце концов он ушёл.

Минь Вэй облегчённо выдохнула. Если бы не безвыходное положение, она бы никогда не стала прятаться у Цзи Чэня!

Но, похоже… его слова оказались пророческими.

Нога Цзи Чэня зажила, он снова мог ходить и, как и договаривались, занимался с ней спортом.

Хотя, возможно, речь шла о некоем неописуемом виде физической активности TvT?

Цзи Чэнь вошёл в комнату, и взгляд его упал на рисунок в руках Минь Вэй. Он перевёл глаза на младшую кузину, которая виновато опустила голову.

Та тут же подняла руки в знак капитуляции, сжалась и молча покинула его спальню.

Минь Вэй была погружена в созерцание. Цзи Чэнь подошёл ближе и начал складывать старые вещи обратно в картонную коробку.

— Почему вдруг решила перебирать это?

Минь Вэй вернулась в реальность и аккуратно сложила рисунок.

— Хотела взглянуть на свои школьные работы.

Она почесала подбородок и неожиданно перевела тему:

— Цзи Чэнь, почему ты до сих пор хранишь этот рисунок?

Руки Цзи Чэня замерли над коробкой. Он медленно повернул голову. Женщина прищурилась, уголки глаз и брови выдавали лукавство — будто она уже всё поняла или, наоборот, нарочно затевала игру.

Видя, что он долго молчит, Минь Вэй пожала плечами:

— Не хочешь говорить — ладно.

Кто ж она такая? Великодушная и терпимая девушка, которая никогда никого ни к чему не принуждает.

Гортань Цзи Чэня, скрытая в тени, дрогнула. Голос прозвучал хрипло:

— Я даже черновики выпускного класса сохранил.

Кто бы мог подумать — такой сентиментальный человек. А ведь в обществе ходили слухи, будто наследник семьи Цзи холоден и бесчувственен. Интересно, какой журналист первым пустил эту утку?

Даже черновики бережёт.

Минь Вэй прервала свои размышления, мысленно добавив недосказанную фразу: «А уж твой рисунок и подавно».

Её крошечная гордость мгновенно испарилась. Она думала, что Цзи Чэнь хранит рисунок из ностальгии по школьной дружбе, а оказалось — просто коллекционирует всё подряд, как мусор одной категории.

Чтобы скрыть неловкость, Минь Вэй кашлянула и, стараясь выглядеть максимально благородно, сунула рисунок себе в карман:

— Раз это мой рисунок, я его забираю.

Цзи Чэнь неторопливо закрыл коробку:

— Забирать подаренное — не слишком прилично.

Минь Вэй промолчала, но инстинктивно прикрыла карман и настороженно посмотрела на него.

Цзи Чэнь наклонился, его пальцы двинулись к её руке. Прохладные кончики пальцев легли на тыльную сторону её ладони — внешне вежливо и учтиво, но слова прозвучали глухо и настойчиво:

— Это принадлежит мне.

Минь Вэй попыталась отступить, но мужчина опередил её, обхватив за талию. Его рука уже преодолела её сопротивление и проникла в карман.

В комнате было жарко от обогревателя, и на Минь Вэй была лишь тонкая платьица. Сквозь ткань она отчётливо чувствовала тепло его пальцев на боку.

Цзи Чэнь отпустил её и выпрямился.

Минь Вэй медленно выдохнула. Она увидела, как он едва заметно приподнял уголки губ, а в глубине тёмных глаз, казалось, ещё не прозвучала окончательная фраза: «Это принадлежит мне. И ты тоже».

Эта мысль возникла ниоткуда и заставила её почувствовать себя растерянной.

Неужели Цзи Чэнь испытывает к ней чувства?

Минь Вэй энергично тряхнула головой, прогоняя глупую идею, и как раз в этот момент в дверях появилась мать Цзи Чэня:

— Ужинать будем.

Цзи Чэнь ответил:

— Сейчас спустимся.

После ухода Сюй Цинь он аккуратно убрал рисунок и спокойно предупредил:

— Если на столе предложат выпить, вежливо примите пару бокалов, но не обязательно всё допивать.

Минь Вэй бросила на него взгляд:

— Я нормально переношу алкоголь.

Цзи Чэнь приподнял бровь, молча выразив сомнение в её словах, и невольно вспомнил, как вчера днём она испугалась обычного насекомого. Он тихо усмехнулся.

Минь Вэй почувствовала, что он насмехается:

— Я вчера напилась и тебя домогалась?

Цзи Чэнь замолчал.

— Тогда чего боишься? — подняла она голову, презрительно поджав губы. — Каждый раз, когда я пьяная, именно ты пользуешься моментом. Я даже не жалуюсь!

В первый раз, осмелев от выпивки, она сама затащила его в постель и провела с ним бурную ночь.

Вчера, опять напившись, позволила ему себя дразнить.

Цзи Чэнь задумчиво кивнул, не комментируя:

— Да, пожалуй, ты права.

Минь Вэй поняла, что с этим мужчиной бесполезно спорить. Вместо раскаяния он просто воспользуется любой возможностью.

Она сердито уставилась на него и собралась уйти, но он схватил её за запястье.

Цзи Чэнь усилил хватку, притянул её к себе и наклонился так, что его тёплое дыхание коснулось её уха.

Мужчина приблизился вплотную, почти ласково прошептав:

— Сегодня я выпью больше — в качестве компенсации тебе.

Минь Вэй замерла, забыв отстраниться.

Она смотрела, как Цзи Чэнь уверенно вышел из комнаты, и потёрла мочки ушей. Неужели он только что осмелился её дразнить?

Совсем оборзел.

—

За столом ей поднесли немало бокалов, большую часть которых выпил Цзи Чэнь. Остальное Минь Вэй, из вежливости, допила.

По дороге обратно в Резиденцию на Биньцзян у неё заболел живот. Она прижала ладонь к желудку, но боль переместилась ниже. Прикинув время, она поняла — месячные должны начаться как раз сейчас.

Алкоголь обострил её склонность к переохлаждению. От холода пошли мурашки по рукам и ногам. Она незаметно сжалась в углу машины, плотнее запахнула пальто и согнулась, чтобы облегчить боль.

Цзи Чэнь, несмотря на количество выпитого, выглядел совершенно трезвым. Он бросил на неё взгляд — женщина съёжилась, плечи слегка дрожали.

— Плохо себя чувствуешь? — спросил он.

Минь Вэй пробормотала:

— Остановитесь у магазина. Мне нужно кое-что купить.

Она с трудом приоткрыла глаза и слабо посмотрела на него:

— Началось.

Увидев рядом с дорогой магазинчик, водитель остановился у временной парковки. Цзи Чэнь даже не спросил, что ей нужно, просто бросил:

— Я схожу.

И вышел.

Прошло не больше десяти минут.

Цзи Чэнь вернулся с пакетом, на нём ещё чувствовался зимний холод.

Он открыл пакет и протянул ей предмет.

Теплонагревательный пластырь, уже снятый с упаковки — осталось только приклеить к телу.

Минь Вэй страдала от холода в теле, и каждый раз во время месячных боль была невыносимой. В выпускном классе, когда она сдавала экзамены по рисованию, стресс был настолько сильным, что прямо после выхода из аудитории она потеряла сознание.

Этот случай даже попал в местные новости Шанхая.

Она приклеила пластырь поверх платья, снова укуталась и тихо поблагодарила.

Автомобиль плавно остановился у ворот резиденции. Цзи Чэнь вышел и обошёл машину, чтобы открыть дверь с её стороны.

— Сможешь встать?

Минь Вэй выбралась из машины, но боль от живота прострелила до бёдер, и каждое движение отзывалось мучительной судорогой во всём теле.

Цзи Чэнь наклонился и поднял её на руки.

— Через некоторое время найду специалиста, который займётся твоим здоровьем.

Минь Вэй прижалась к нему, пальцами сжимая его одежду, и неохотно пробормотала:

— Можно без травяных отваров?

Мать Минь Вэй давно приглашала врачей для лечения, но чаша за чашей горького настоя стояла перед ней, и она всякий раз тайком вылила их, пока горничная не видела. После двух курсов без видимого эффекта мать прекратила лечение.

Цзи Чэнь прикусил язык, его взгляд стал предостерегающим.

Минь Вэй послушно замолчала. Её нос то и дело касался его рубашки. Цзи Чэнь редко пользовался духами, разве что на важных мероприятиях — тогда он предпочитал Tom Ford Grey Vetiver, с долгим древесным шлейфом. Сейчас вокруг него едва уловимо витал этот аромат.

Тёплые древесные ноты казались уютными и всепрощающими.

Оказавшись в комнате, Цзи Чэнь осторожно опустил её на диван. Минь Вэй, прежде чем он успел уйти, схватила его за край рубашки:

— Покупки… остались в машине.

— Водитель принесёт.

Цзи Чэнь направился на кухню, давно не использовавшуюся, нашёл нераспечатанный пакет сахара, нарезал несколько ломтиков имбиря и бросил в кастрюлю.

Резкий, жгучий запах имбиря достиг Минь Вэй, как только она вышла из ванной. Она заглянула на кухню и в тот же миг поймала взгляд Цзи Чэня, прислонившегося к мраморной столешнице.

Она смущённо потёрла нос:

— Готовь спокойно.

Минь Вэй маленькими глотками допила имбирный чай с сахаром, приготовленный Цзи Чэнем, и несколько минут просидела в гостиной. Цзи Чэнь ушёл в кабинет работать, и комната показалась пустой и тихой. Она потерла глаза и пошла отдыхать в свою комнату.

Цзи Чэнь проводил видеоконференцию с Гао Бинем и командой, отправляющейся в командировку послезавтра. Незаметно стало уже за десять. Он взглянул на время в правом нижнем углу экрана:

— Приостановимся.

Сотрудники с другого конца экрана подумали, что босс наконец смилостивился и отпустит их домой.

Но Цзи Чэнь действительно лишь сделал паузу:

— Через десять минут продолжим.

Цзи Чэнь машинально направился в главную спальню, включил свет — кровать была пуста. Он прошёл по коридору к гостевой комнате и, войдя, намеренно смягчил шаги.

Бледный лунный свет освещал угол кровати.

Женщина лежала, раскинув чёрные волосы, спала тревожно, даже во сне хмурясь.

Цзи Чэнь остановился у изголовья и тихо присел:

— Вэйвэй.

Половина лица Минь Вэй утонула в мягкой подушке, веки дрогнули, но она не проснулась.

Спит крепко.

Цзи Чэнь переместился, сел на край кровати, приложил ладонь к собственному лицу, проверяя температуру. От зимней ночи кожа ещё была прохладной. Он потер ладони друг о друга, пока они не согрелись.

Минь Вэй сквозь сон почувствовала, как кто-то бережно взял её холодные руки и начал растирать, пока в ладонях не появилось тепло.

Затем эти руки переместились к её животу и начали мягко, точно дозированно массировать, рассеивая скопившуюся там боль.

В глубокой тишине ночи кто-то собирал осколки лунного света.

И он горел всю ночь.

—

На следующий день Цзи Чэнь ушёл рано. Минь Вэй проснулась и не нашла его. Зато на столе лежали знакомый брачный договор и ключи от резиденции. В правом нижнем углу документа уже стояла подпись Цзи Чэня. Минь Вэй немного помедлила, затем поставила свою.

Вчерашний имбирный чай помог — сегодня боль была не такой сильной.

Она привела себя в порядок и открыла WeChat. В групповом чате отдела дизайна Amor мелькнуло сообщение:

[Боже, неужели Цзи Чэнь женится?! Кто она, эта счастливица?]

[Неизвестно. В официальном аккаунте слишком скупая информация, ничего интересного не выудишь.]

Минь Вэй зашла в официальный аккаунт Цуэйцо и увидела закреплённое сообщение:

[Скоро у нас появится хозяйка! [улыбается, прикрывая рот]]

Отдел по связям с общественностью Цуэйцо… довольно мил.

Минь Вэй улыбнулась и написала Цзи Чэню в личные сообщения, подбирая слова:

[Я подписала договор.]

Через полчаса пришёл ответ:

[Хорошо. Днём пришлю водителя за тобой.]

В офисе Цзи Чэня на верхнем этаже башни Корпорации Цзи вчерашняя видеоконференция перешла в очную встречу. Все детали показа были согласованы, и Цзи Чэнь отпустил сотрудников:

— Спасибо за работу.

Никто, конечно, не осмелился жаловаться вслух — вчера они целый час сидели перед экраном в ожидании.

Цзи Чэнь так и не появился — Гао Бинь прислал SMS, и Цзи Чэнь просто написал: «Разойтись».

Гао Бинь подал планшет:

— Цзи Цзун, вот расписание встреч на сегодняшний день.

Цзи Чэнь пролистал экран. Первая встреча продлится до четырёх часов. Он нажал на последующие пункты и удалил их.

— Освободи послеобеденное время, — сказал он. — Есть ли в городе рестораны с хорошими отзывами?

Гао Бинь обратился к секретарскому отделу, собрал информацию о нескольких заведениях, лично проверил отзывы в сети и в итоге выбрал ресторан с лучшей атмосферой и обстановкой, чтобы забронировать столик для скорого холостяка-босса.

Давно не улыбавшийся помощник Гао теперь сиял — свадьба босса означала одно: ему больше не придётся заботиться о быте Цзи Чэня, а значит, его жизнь продлится ещё лет на десять.

Цуэйцо и Amor находились в разных районах города, поэтому Цзи Чэнь заранее отправил водителя ждать у офисного здания Amor. Минь Вэй получила справку об отсутствии на работе в отделе кадров и, собирая вещи на рабочем месте, услышала вопрос Лючии:

— Ты впервые берёшь отгул с момента приёма на работу?

Уловив в её голосе любопытство, Минь Вэй сухо ответила:

— Мне тоже не хочется пропускать работу.

Жаль, что ЗАГС в выходные не работает.

http://bllate.org/book/11363/1014884