Готовый перевод Gently Coaxing the Spoiled Crybaby / Лёгкий уговор для капризули: Глава 9

Пока она не успела подойти, Чжань Кэцзи уже выдавил из себя слова:

— Сун Цзюе… Не могла бы ты навестить Чжань Сюня?

Она сегодня его не видела. Поскольку они учатся в одной школе, встреча всё равно неизбежна — так думала она и даже не попрощалась с ним. Но почему именно ей нужно навещать Чжань Сюня? Что имел в виду дядя Чжань?

— Сегодня годовщина смерти его матери…

Кладбище. Уже близился полдень, солнце палило беспощадно, и каждая надгробная плита стояла на земле, раскалённая до предела.

Му Бувэнь от природы была решительной женщиной, всю жизнь посвятившей работе. На фотографии на надгробии она запечатлена в строгом деловом костюме — элегантный образ преуспевающего специалиста.

Перед плитой стоял мольберт. Одинокая фигура Чжань Сюня резко водила кистью, будто пытаясь выплеснуть сдерживаемую боль и тоску.

На холсте была изображена женщина с аккуратной причёской, в приталенном пиджаке и юбке-«солнце», на ногах — десятисантиметровые каблуки. Но лицо оставалось пустым: без черт, без выражения.

Внезапно он яростно сорвал лист бумаги и швырнул его к надгробию. Тот медленно опустился среди множества других портретов безликих женщин. Одежда и осанка на всех рисунках явно указывали на Му Бувэнь с фотографии, но лица так и не было.

Точнее, Чжань Сюнь не мог нарисовать её лицо.

Пот, словно капли кипящей воды, стекал по его щеке, собирался на подбородке и падал на раскалённую плиту со звуком «с-с-с!», мгновенно испаряясь без следа.

Шофёр рядом хотел раскрыть над ним зонт, чтобы хоть немного защитить от жары, но тот резким движением оттолкнул его. Водитель замер в стороне, больше не осмеливаясь приближаться.

Подальше, в тени деревьев, Сун Цзюе молча наблюдала за этой сценой. Её тонкие чёрные брови невольно нахмурились, а белые зубы впились в облезлую кожинку на нижней губе. Она не рассчитала силу — во рту разлился холодный металлический привкус крови.

Она не двинулась с места, не желая нарушать его безумное погружение в горе.

Ещё до прихода сюда, услышав слова дяди Чжаня, она почувствовала, как по спине пробежали мурашки, несмотря на летнюю жару.

Теперь ей стало ясно: та полицейская сирена, которую она слышала шесть лет назад накануне переезда в Пинчжоу, мчалась спасать Чжань Сюня из ночного кошмара.

С детства он был молчаливым. Му Бувэнь постоянно занята работой, поэтому наняла Джоу Цаньцюэ в качестве домработницы, чтобы та присматривала за сыном.

Джоу Цаньцюэ вела себя по-разному в зависимости от обстоятельств и часто жестоко обращалась с Чжань Сюнем.

Теперь, вспоминая, она поняла: на его руках всегда были красные следы, спрятанные высоко под рукавами. Если бы не их детские игры, когда нужно было закатывать рукава, чтобы наклеивать пузырьковые наклейки, она бы никогда этого не заметила.

Когда она спрашивала, он лишь молча опускал голову или говорил, что просто ударился. Тогда она была беспечной и не придала значения.

Маленький мальчик глубоко зарыл свою тайну о побоях. По какой-то причине шесть лет назад он сам позвонил в полицию и лично отправил Джоу Цаньцюэ за решётку.

Утром Сун Цзюе попрощалась с ним и как раз увидела, как полицейская машина привезла его обратно.

И ещё она тогда спросила у офицера, как там Джоу Цаньцюэ… Теперь эта мысль вызывала у неё тошноту, будто в горле завелась муха.

Через год после того случая, когда Чжань Сюню исполнилось десять, Му Бувэнь погибла в автокатастрофе.

Чжань Кэцзи, движимый остатками чувств к бывшей жене, приехал на похороны — и с изумлением узнал, что у него есть родной сын. Обрадовавшись, он немедленно забрал Чжань Сюня в Пинчжоу и стал воспитывать лично.

Сумерки сгущались. Тёплый свет заката придавал кладбищу странное ощущение уюта. Фигура вдалеке уже успокоилась.

Чжань Сюнь сжался в комок и прислонился к надгробию. Его губы были сжаты в прямую линию, а из пересохшего горла вырвался хриплый, надрывный звук:

— Ты… единственная, кому нравилось, что я рисую… А я не смог…

Тень упала ему на лицо — закатный свет загородил кто-то перед ним. Он поднял глаза и уставился на стоящую перед ним девушку, не отводя взгляда ни на миг.

Сун Цзюе присела на корточки и положила у надгробия букет белых хризантем. Её мягкий голос стал необычно тихим и серьёзным:

— Чжань Сюнь, пошли домой.

Его лицо покраснело от солнца, он не пил воды весь день — губы потрескались, веки тяжело опустились. Он выглядел до крайности измотанным.

Но всё же упрямо спросил:

— Ты уезжаешь?

За ней стоял Сяо Ли, держащий на поводке Сяо Лая. Нет причин брать собаку на кладбище — значит, Сяо Ли должен был проводить её, когда она покинет дом Чжаней, и заодно заглянул сюда.

— Да, — кивнула она, затем добавила: — Но мы же станем одноклассниками, обязательно увидимся в школе.

На самом деле дядя Чжань недавно поговорил с ней и предложил устроиться к Чжань Сюню в качестве телохранителя. Она была поражена: разве Чжань Сюню нужна её защита? Ведь он сам отлично умеет драться!

Чжань Кэцзи, услышав её сомнения, вздохнул:

— Именно потому, что он слишком хорошо дерётся и такой своенравный, я и хочу, чтобы ты немного присматривала за ним. Чтобы он не искал драк и не наживал себе врагов. Если ты сможешь его удержать — это будет защитой и для него самого… и для тех хулиганов, с которыми он может столкнуться.

Раньше они были друзьями в детстве, и он хоть немного считался с её мнением. Но полностью взять его под контроль? Она не была уверена.

Чжань Кэцзи лишь сказал:

— Просто передай ему это предложение и узнай, согласен ли он.

Хотя он просил узнать мнение Чжань Сюня, в его голосе звучала полная уверенность, будто ответ уже известен.

Теперь Чжань Сюнь лишь поднял на неё взгляд, не произнеся ни слова и не собираясь вставать. Она перевела взгляд на груду разбросанных рисунков и мягко сказала:

— Давай сначала вернёмся домой. Если бы твоя мама знала, как ты себя мучаешь, ей было бы больно.

Уголки его губ дрогнули в едкой усмешке, но в глазах тут же блеснули слёзы. Голос задрожал от подступившего кома:

— Нет, не было бы.

Она вспомнила: Му Бувэнь почти не проявляла заботы к сыну. Соседи тогда говорили, что она — крайне холодная мать.

Пожалев, что затронула эту тему, Сун Цзюе лёгкими движениями похлопала его по левому плечу.

— А тебе… больно? — внезапно поднял он лицо, и в его глазах вспыхнула надежда.

Словно огромный ком ваты обволок её целиком, вызывая ощущение бессильной тяжести. Она кивнула:

— Больно.

Затем добавила:

— С самого детства.

Услышав эти последние слова, он потемнел взглядом, опустил голову и спрятал лицо. Она больше не могла разглядеть его выражение и не знала, устраивает ли его её ответ.

— Это он послал тебя? — спросил он.

Сун Цзюе на миг замерла, прежде чем поняла, что «он» — это дядя Чжань.

— Да. Дядя Чжань сказал, что хочет нанять меня… в качестве твоего телохранителя, — сказала она, всё ещё чувствуя нелепость ситуации. — Он просил спросить твоего мнения.

Что до неё самой — ещё в момент предложения дяди Чжаня она мысленно уже согласилась.

Дядя Чжань все эти годы оплачивал её учёбу и проживание. Даже если бы работа была бесплатной, у неё не было бы причин отказываться. Тем более что он обещал платить.

— Он, конечно, знает меня… — прошептал он с лёгкой издёвкой.

— Что ты сказал? — не расслышала она.

— Я сказал: согласен, — ответил он, будто выйдя из мрака. Снова стал тем самым дерзким и своенравным Чжань Сюнем, которого можно усмирить, только если гладить против шерсти.

Рядом на земле лежал телефон. Экран мигал — звонок, но звук был отключён, никто не заметил.

Сразу после этого пришло SMS от контакта с пометкой 【Отделка】:

[Молодой господин Чжань, вчера управляющий Не лично напомнил: срок по отделке квартиры 701 нельзя откладывать дальше, как вы просили. Сегодня работы завершены.]

* * *

С того момента, как Чжань Сюнь сказал «согласен», он словно подчинился какому-то заклятию. Когда Сун Цзюе предложила ему выпить воды, он открыл бутылку и осушил половину. Когда она сказала, что уже поздно и пора домой, он сел в машину, едва последний луч заката скрылся за высотками.

Шофёр удивился: обычно приходилось ждать до полуночи, пока молодой господин не заснёт от изнеможения, чтобы увезти его с кладбища. А сегодня — ещё до темноты! Он даже начал вспоминать, с какой стороны сегодня взошло солнце.

Раньше она планировала после начала учебы ходить по выходным работать в кофейню. Но теперь, когда дядя Чжань нанял её в качестве телохранителя, она уволилась.

Пик популярности кофейни как «инстаграмного места» прошёл. Без суеты и толп осталась прежняя клиентура: люди приходят сюда пить кофе, делать домашку или работать за ноутбуком.

Хозяйка, узнав о её уходе, целый день причитала от жалости. От волнения даже обломала кусочек алого лака на ногтях. В конце концов, при расчёте она вручила Сун Цзюе ещё и крупный красный конверт.

Сун Цзюе проверила свой счёт: теперь, перед тем как переступить порог совершеннолетия и полностью взвалить на себя финансовую ответственность, она чувствовала себя чуть увереннее.

Вэнь Цайсы уже освоилась на работе. Увидев Сун Цзюе в повседневном платье до колен — хрупкую, стройную, с белыми, как нефрит, тонкими руками, которые легко покрывались красными пятнами даже от лёгкого прикосновения, — она едва не пролила кофе:

— Телохранитель? Если вдруг случится похищение или что-то опасное, ты сумеешь защитить Чжань Сюня?

— Э-э… — Сун Цзюе задумалась на несколько секунд и решительно покачала головой. — Дядя Чжань сказал, что это не тот телохранитель. Просто чтобы Чжань Сюнь не лез в драки и не получал сам травмы, да и другим не доставалось.

По правде говоря, ей казалось, что дядя Чжань воспитывает сына, как дочку, но тот совсем не ценит заботу.

Вэнь Цайсы как раз несла кофе клиенту и, оборачиваясь, сказала:

— Ага, теперь поняла! Ты — телохранитель для окружающих!

Улыбка на её лице тут же погасла.

Сун Цзюе подумала: «Ну да, довольно метко сказано».

Тем не менее, даже если её задача — не защищать Чжань Сюня физически, она всё равно решила научиться паре приёмов.

По пути домой ей в руки попала рекламная листовка: «Бесплатное пробное занятие по тхэквондо».

Она сразу же отправилась в зал и поднялась на третий этаж.

В зале её окружили детишки:

— Сестра, ты такая красивая! Наверное, ты фея!

— Приходи ко мне домой! У меня есть чипсы и шоколад!

— Сестрёнка, сестрёнка…

Один пухленький мальчик повис у неё на ноге и сладким голоском спросил:

— Фея-сестрёнка, как тебя зовут?

— Сун Цзюе, — с трудом пробормотала она, пытаясь выбраться.

— Сестра Сун Цзюе, приходи к нам играть!

— Извините, у меня дела. Может, в другой раз, — сказала она, бережно подняла малыша и поставила на пол.

http://bllate.org/book/11359/1014584