Готовый перевод Soft and Adorable Villain [Transmigration into a Book] / Милая и мягкая злодейка [Попаданка в книгу]: Глава 23

Жуань Сяомэн подумала, что, вероятно, в деле появился новый поворот. Она знала: Чу Мо последние дни не возвращался домой — ради удобства у него здесь была небольшая комната для отдыха.

Когда она пришла с Ду Сан, Чу Мо не оказалось на месте. Ей сказали, что обнаружили следы Дун Шэна, и господин Чу уже отправился его ловить.

Жуань Сяомэн взглянула на Чу Синя:

— Твой господин вызвал меня лишь затем, чтобы сообщить, что сегодня ночью поймают Дун Шэна? Я давала обещание принцессе: как только преступник будет схвачен, она первой его допросит.

Чу Синь улыбнулся:

— Откуда мне знать, что именно хотел сказать вам господин? Лучше подождите немного — может, он скоро вернётся. Даже если вы не станете первой допрашивать пленника, дождавшись результата, сможете спокойно уснуть.

Он велел подать чай. Жуань Сяомэн задумалась и спросила:

— Если я не ошибаюсь, и в деле об императоре, и в нынешнем случае стражники у двери были уверены, что жертва ещё жива, когда убийца покинул комнату, — исходя лишь из звуков?

— Что? — Чу Синь растерялся от её неожиданного вопроса.

— Стражники слышали два голоса и решили, что человек внутри ещё жив, когда преступник вышел. Верно?

— Да, — ответил он. — Что-то не так?

Жуань Сяомэн горько усмехнулась. Она не знала, радоваться ли ей или нет — теперь ей, кажется, стало ясно, как погиб Му Сюнь. Но если оба дела связаны одинаковым способом, её вывод почти наверняка пригвоздит князя Цзян Хуая к месту убийцы без возможности оправдания.

Она прождала Чу Мо целый час, но тот так и не вернулся. Тогда она спросила Чу Синя:

— Сегодня, скорее всего, будет жаркая схватка. Тебе не нужно помочь?

Чу Синь замялся:

— Господин не приказал мне идти. Наверное, у него всё хорошо продумано.

Но по его тревожному выражению лица Жуань Сяомэн поняла: «хорошо продумано» — это вряд ли. Чу Мо преследовал Дун Шэна несколько дней — для противника это последний шанс, бой до конца. Когда загнанного в угол зайца толкнёшь слишком далеко, даже он укусит. А уж банда «Чися» и вовсе опасна, как стая тигров.

— Куда они направились?

— В переулок Ули.

— Пойдём посмотрим, — Жуань Сяомэн не стала слушать попытки Чу Синя её остановить и решительно вышла. Ду Сан с мечом последовала за ней. Чу Синю ничего не оставалось, кроме как последовать вслед.

В переулке Ули разгорелась жестокая битва. Обе стороны сражались в полную силу. Для Дун Шэна это был момент решительного сопротивления — он расставил ловушки с метательным оружием и, судя по всему, нанял помощь из мира рек и озёр.

Чу Синь уже нарушил приказ Чу Мо, позволив принцессе прийти сюда, и теперь боялся, как бы с ней чего не случилось — ответственность за это он точно не потянет. Поэтому он не отходил от неё ни на шаг.

Жуань Сяомэн помнила рассказы Цзян Чжуо о силе банды «Чися» и не спешила бросаться в самую гущу. Она укрылась в тени и наблюдала: вдалеке несколько воинов императорской гвардии никак не могли одолеть Дун Шэна, а рядом с Чу Мо сражался человек с жуткой и коварной техникой рук — должно быть, это и был Ма Кун, владелец «Змеиной ладони», о котором упоминал Цзян Чжуо.

Цзян Чжуо предупреждал, что Ма Кун — опасный противник, с которым нельзя вступать в открытую схватку. Но разве Чу Мо не знал этого? Просто он был загнан в угол и вынужден был принять бой. Если сегодня снова дать этим людям уйти, расследование, возможно, затянется надолго.

Жуань Сяомэн указала на Дун Шэна:

— Иди помоги там.

Чу Синь колебался — ему было не по себе.

Тогда Жуань Сяомэн прикрикнула на него:

— Ты осмеливаешься ослушаться приказа принцессы? Если из-за тебя Дун Шэн ускользнёт, ты готов нести ответственность?

Чу Синь не выдержал — взмыл в воздух и устремился на помощь. Жуань Сяомэн осталась наблюдать из укрытия и сказала Ду Сан:

— Не ожидала, что у Чу Мо такие боевые навыки. Он куда сильнее, чем я думала.

В этот момент Чу Мо и Ма Кун обменялись ударами ладоней и оба получили ранения в левое плечо. Они отлетели на несколько шагов назад — оба выглядели плохо.

Чу Мо едва устоял на ногах и собирался вновь атаковать, но вдруг кто-то опередил его. Увидев, что это Жуань Сяомэн, его лицо побледнело, и сердце подскочило к горлу.

Жуань Сяомэн не собиралась сражаться с Ма Куном — даже раненым после боя с Чу Мо она не рискнула бы. Она просто стремительно подлетела к нему, резко свернула в сторону и, уходя, бросила ему прямо в лицо белый порошок, рассыпавшийся в воздухе, словно дымка.

Ма Кун, уже раненый и сбивший дыхание, глубоко вдохнул — и через мгновение пошатнулся, рухнув на землю.

Несколько человек тут же набросились на него и связали. Чу Мо уже стоял рядом с Жуань Сяомэн, в ярости и страхе:

— Кто разрешил тебе сюда приходить?! Ты хоть понимаешь, насколько это опасно?

— Я пришла помочь! Так ты бы точно получил ещё больше ран!

Чу Мо наконец вспомнил:

— Что это было за вещество?

— Очень сильный и быстродействующий порошок-усыпляющее.

Он замер, потом слабо усмехнулся:

— И что же обычно прячется в вашем кошельке, принцесса?

— Во всяком случае, я не святая, — фыркнула Жуань Сяомэн. — В отличие от вас, благородных господ.

Эта ночь завершилась полной победой — Дун Шэна и Ма Куна взяли живыми. Яо Цянь повёз пленников в тюрьму, а Чу Мо велел Чу Синю запрячь экипаж и вернуться в Двор Высшей Справедливости.

Жуань Сяомэн ехала вместе с ним и недоумевала:

— Теперь, когда преступники пойманы, почему ты всё ещё не едешь домой?

Она задумалась и добавила:

— Ты ведь велел Чу Синю позвать меня, потому что нашёл что-то новое в деле?

Чу Мо молча сидел в углу, глаза закрыты, ни слова не говорил. Жуань Сяомэн начала дуться, решив, что он всё ещё злится на неё за какие-то странные причины или, может, презирает её «низменные» методы.

Но вскоре она заметила, что с ним что-то не так: брови всё сильнее сведены, лицо бледнее обычного, на висках выступил холодный пот. Она осторожно наклонилась:

— Ты… как себя чувствуешь?

Он открыл рот, но вместо слов прижал руку к груди и вырвал кровью.

Жуань Сяомэн осмотрела его — из раны на левом плече сочилась тёмная кровь, именно туда ударил Ма Кун.

— Ма Кун спрятал в ладони отравленное оружие! — воскликнула она с негодованием. — Подлый мерзавец! Теперь моё усыпляющее кажется вполне оправданным — таким, как он, только так и можно противостоять!

Цзян Чжуо говорил, что Ма Кун опасен не столько своей силой, сколько коварством. Оказывается, «Змеиная ладонь» — это не про технику, а про яд! Настоящая змея!

Едва она это проговорила, как Чу Мо, бледный как смерть, рухнул ей на плечо.

— Чу Мо… — теперь, когда он капризничал без причины, она перестала церемониться и звала его просто по имени. Он не поехал домой, потому что знал: отравление в таком виде напугает мать и сестру.

Она подхватила его и резко пнула дверцу кареты:

— Чу Синь, побыстрее!

В павильоне «Инсян» случилось несчастье

Карета мчалась к Двору Высшей Справедливости. Внутри врач осматривал рану Чу Мо, а Жуань Сяомэн нервно ходила по внешней комнате.

Вскоре вышли врач и Чу Синь. Увидев её, оба поклонились.

— Как он? — спросила Жуань Сяомэн.

Врач вздохнул:

— Хотя яд, которым отравлен господин Чу, не редкий, он распространяется очень быстро и крайне опасен…

— Прочь, прочь… — Жуань Сяомэн махнула рукой, не желая слушать. Чу Мо — главный герой оригинальной книги, с ним ничего не может случиться! Просто перед ней явный шарлатан.

— Ваш врач бесполезен, — бросила она Чу Синю и повернулась к Ду Сан. — Возьми мой знак и позови придворного лекаря. Выбери самого быстрого коня — чем скорее, тем лучше.

Ду Сан взяла знак и вышла. Жуань Сяомэн проводила её взглядом, потом догнала:

— После того как позовёшь лекаря, зайди в павильон «Инсян».

Сегодня вечером она должна была встретиться с Цзян Чжуо в павильоне, но не ожидала, что всё так затянется. Ду Сан кивнула — она поняла.

Когда врач ушёл, а Чу Синь вошёл в комнату, Жуань Сяомэн без раздумий последовала за ним.

Чу Синь как раз выносил таз с кровавой водой. Чу Мо сидел на кровати и натягивал рубашку. Белоснежная нижняя одежда была надета лишь наполовину, обнажая плечо и часть груди.

Ослабевший Чу Мо медленно застёгивал одежду. Их взгляды встретились — его руки на мгновение замерли. Чу Синь опустил голову и вышел, делая вид, что ничего не заметил.

Жуань Сяомэн мгновенно отвернулась, стараясь заглушить неловкость:

— Я послала Ду Сан за придворным лекарем. Не волнуйся, с тобой всё будет в порядке. Я пойду, отдохни.

— Подойди… — его голос был слаб, но звучал мягче обычного. — Посиди рядом, поговорим.

Когда она обернулась, он уже полностью оделся и прислонился к изголовью. Лицо, обычно прекрасное, как нефрит, теперь было бледнее самой рубашки.

Жуань Сяомэн сжалась от жалости. Этот юноша возглавлял всю судебную систему империи, но кто видел, сколько опасностей он преодолел и сколько бессонных ночей провёл?

Она подошла, поправила одеяло и села у кровати.

— Тебе нужно отдыхать. Разговор сейчас только истощит тебя.

Чу Мо тихо закрыл глаза, хмурясь от боли. Жуань Сяомэн подумала, что, возможно, ему так плохо, что он хочет отвлечься разговором.

— О чём хочешь поговорить?

— О прошлом, — прошептал он. — В тот год, когда мы впервые встретились… Ты стояла одна под дождём, волосы промокли, с них капали капли.

— Помню, — Жуань Сяомэн перехватила инициативу, чтобы он меньше говорил. — Ты был в серебряных доспехах и даже прислал мне зонт.

— Значит, я познакомился с тобой раньше Цзян Чжуо, верно?

— Да.

— В тот день на улице тоже шёл дождь. Увидев тебя издалека, я вспомнил ту встречу. Я думал, забыл всё, что связано с тобой… Но в эти дни воспоминания возвращаются одно за другим.

Некоторых людей ты не замечаешь вначале, но стоит обратить внимание — и даже забытое становится живым.

Жуань Сяомэн не знала, что ответить. По её воспоминаниям, она почти не общалась ни с Цзян Чжуо, ни с Чу Мо. Чаще всего она проводила время с Чу Цянь, а с Чу Мо лишь изредка сталкивалась на улице.

Она не понимала, что в тех мимолётных встречах могло быть такого, чтобы их стоило вспоминать.

— Почему ты тогда вышла одна под дождь? Чу Цянь так бы не поступила. Ты всегда была среди них, но все знали: ты совсем не похожа на благовоспитанную девушку. Если бы мы чаще виделись, возможно, ты лучше сошлась бы с Цзян Чжуо. Я люблю читать и играть в го, а он предпочитает верховую езду и стрельбу из лука. До трагедии он был таким свободолюбивым и беззаботным…

Обычно Чу Мо говорил чётко и логично, но сейчас его речь была обрывистой, почти бессвязной. Жуань Сяомэн обеспокоенно посмотрела на него: он лежал с закрытыми глазами, губы побелели, и было непонятно — в сознании он или уже в бреду.

Она вздохнула и приложила ладонь ко лбу — как и ожидалось, у него началась высокая температура.

Жуань Сяомэн занервничала и хотела встать, чтобы проверить, где же лекарь, но Чу Мо, почувствовав движение, схватил её за руку.

Он не открывал глаз и не говорил, лишь лежал, морщась от боли. Его пальцы, обычно прохладные и изящные, теперь горели от жара.

Жуань Сяомэн попыталась вырваться, но не смогла — даже в таком состоянии он держал крепко.

Она горько усмехнулась:

— Зачем ты меня держишь? Я ведь не преступница, которую тебе надо арестовать, и не тот, кто тебя ранил!

Пока она пыталась освободиться, дверь распахнулась. В комнату ворвались Чу Синь, придворный лекарь… и Руань Чуянь.

Все взгляды скользнули по её руке, зажатой в ладони Чу Мо, и выражения у всех стали разными. Особенно резко изменилось лицо Руань Чуянь — она на миг замерла, и вся её красота будто потускнела.

Жуань Сяомэн махнула лекарю:

— Быстрее! Он уже в бреду от жара.

Лекарь поспешил к больному. Жуань Сяомэн воспользовалась моментом и выдернула руку — на этот раз Чу Мо послушно отпустил.

Она отступила на пару шагов и увидела, что Руань Чуянь холодно смотрит на неё.

— Я услышала, что случилось несчастье, и приехала вместе с лекарем. Теперь, когда он здесь, я лично буду ухаживать за господином Чу. Вам, принцесса Цзинь Юй, не стоит больше беспокоиться.

http://bllate.org/book/11357/1014482