Готовый перевод Soft Fire / Мягкий огонь: Глава 23

— Ну, всё ещё берёшь меня?

Лицо Линь Чжининь вспыхнуло. Она промолчала, лишь прижалась лбом к шее Цинь Юэ и ласково потерлась щекой.

Тёмный огонь в серо-коричневых глазах Цинь Юэ постепенно угас. Линь Чжининь почувствовала, как ослабла хватка его большой руки у неё на затылке, и тут же выпрямилась.

— Господин Цинь сказал, что вы хотите съесть лапшу с помидорами и яйцом. Я купила всё необходимое и сейчас приготовлю.

Она уже собралась выходить из комнаты.

— Не будешь больше говорить, что я капризничаю?

Из-за тусклого света, разворачиваясь, она не заметила стул и больно ударилась ногой. Стул с громким скрежетом сдвинулся по полу тихой палаты.

— Чего ты так нервничаешь?

Цинь Юэ протянул руку и включил свет.

Перед Цинь Юэ у Линь Чжининь всегда было одно прекрасное качество — отвечать на любой вопрос.

— Мне пора.

Выйдя из палаты, она провела рукой по раскалённой задней части шеи и покачала головой, пытаясь взять себя в руки.

Значит, её сообщение, отправленное господину Цинь, попалось ему на глаза.

Она умылась у раковины во внешней комнате и приступила к приготовлению лапши с помидорами и яйцом прямо здесь, в больнице.

В это время вернулся господин Цинь, за ним следовал маленький мальчик.

Сперва Линь Чжининь не обратила внимания: ребёнок тихо сидел на стуле и сосредоточенно разбирал игрушечные часы.

Но когда механизм внезапно выскочил из его рук и упал прямо перед ней, она поняла — это вовсе не детская игрушка.

Это были механические часы стоимостью в миллион.

И принадлежали они Цинь Юэ.

Когда Линь Чжининь подняла часы, из палаты выкатился Цинь Юэ, а за ним шёл господин Цинь.

Увидев её недоумённый взгляд, он пояснил:

— Это Сяонянь, сын того водителя, с которым столкнулся господин.

Услышав это, Линь Чжининь крепче сжала циферблат в руке.

Мальчик поднял глаза и уставился на неё — в его взгляде преобладала чёрная глубина зрачков.

Господин Цинь сделал ей знак вернуть часы мальчику.

Лапшу с помидорами и яйцом разделили на две части: одну дали Цинь Юэ, другую — мальчику.

— В день аварии именно он вызвал полицию, — добавил господин Цинь, заметив её замешательство, и кратко пересказал результаты расследования.

Мальчика звали Сяонянь. Матери у него не было, с детства он страдал аутизмом и жил только с отцом.

В день происшествия отец навещал его в больнице. Возможно, Сяонянь почувствовал, что отец чем-то расстроен, и тайком последовал за ним. На записях камер видно, что отец был рассеян и даже не заметил, как сын спрятался в машине.

Когда случилось ДТП, именно мальчик нажал кнопку тревоги на своём браслете.

Вернувшись в палату, Линь Чжининь посмотрела на Сяоняня с противоречивыми чувствами.

Не зная, как себя вести, она предпочла просто игнорировать его присутствие.

Тан Мин и Мэн Ян появились, когда ночь уже полностью окутала Манчестер.

«Тан, Мэн, Чэнь, Лу» — так называлась закрытая группа, которую Тан Мин создал без ведома Цинь Юэ.

Мэн Ян — психотерапевт.

Чэнь Фэн — продолжил дело отца и поступил на службу в армию.

Лу Фань — профессор университета и независимый дизайнер, который в юном возрасте завоевал множество международных и национальных наград в области архитектуры.

Обычно они разъехались по всему миру и редко собирались вместе.

На этот раз Мэн Ян специально освободил время и прилетел из Бэйчэна, чтобы навестить Цинь Юэ и заодно повидать этого мальчика.

Теперь, когда расследование аварии не дало новых улик, дело готовились закрыть как несчастный случай.

Кроме немого водителя, ключевой фигурой в этом деле оставался только мальчик.

Линь Чжининь нахмурилась. Как заставить говорить семилетнего ребёнка с аутизмом? Это казалось невозможным. Да и вообще, дети с таким диагнозом воспринимают мир и выражают мысли иначе, чем обычные люди. Его слова вряд ли можно будет использовать как доказательство.

Мэн Ян, едва войдя, сразу заметил, как Линь Чжининь ставит стакан воды рядом с Цинь Юэ.

Он многозначительно приподнял бровь.

По дороге Тан Мин вкратце просветил его.

Та самая женщина, из-за которой Цинь Юэ когда-то пережил сердечную боль и которую он больше никогда не упоминал, была сводной сестрой его невесты Шэнь Байвэй.

Про Шэнь Байвэй все знали: красива, но глупа. А вот о её сестре никто и не слышал.

Тан Мин назвал ему имя и посоветовал поискать в интернете.

Актриса.

Действительно, древние мудрецы не ошибались: «героям всегда трудно устоять перед красотой». Это правило работает во все времена.

— Здравствуйте, Мэн Ян, давний друг А Юэ.

Линь Чжининь, конечно, знала Мэн Яна. Она знала и остальных друзей Цинь Юэ.

Но раньше она всегда считала, что их отношения с Цинь Юэ начались не совсем честно, поэтому избегала встреч с его друзьями.

Теперь же она слегка пожала ему руку и спокойно представилась:

— Линь Чжининь.

Мэн Ян прищурил свои узкие, лисьи глаза и насмешливо переводил взгляд с неё на Цинь Юэ.

Его выражение лица было предельно ясным.

Его интересовало не то, кто она, а кем она приходится Цинь Юэ.

Она бросила взгляд на «господина», но тот, похоже, не собирался выручать её.

Тан Мин тоже скрестил руки на груди и наблюдал за происходящим, не собираясь вмешиваться. Когда рядом Мэн Ян, у Тан Мина всегда возникало ощущение, что стоит только заговорить — и твои мысли окажутся прочитанными насквозь.

Из всех друзей он боялся не Цинь Юэ, который редко показывал эмоции, а именно Мэн Яна — внешне мягкого, доброжелательного и терпеливого.

Взгляд Линь Чжининь остановился на Мэн Яне, чьё лицо буквально светилось любопытством. Она слегка сжала губы:

— Друг господина.

Мэн Ян не сдержал смеха. Он перевёл взгляд на Цинь Юэ, чьё лицо потемнело.

— А Юэ, где ты нашёл такую заботливую подругу, которая даже в больнице готова тебе воду подавать?

Цинь Юэ ещё не ответил, как вдруг заговорила Линь Чжининь:

— Потому что я за ним ухаживаю.

После разговора со старшей госпожой она поняла: сколько бы ни размышляла о том, как избежать прошлых ошибок, ничего не изменится, пока она сама не начнёт действовать иначе.

В глазах Мэн Яна веселье вспыхнуло ещё ярче. Но в следующий миг он заметил что-то краем глаза, резко обернулся и прикрыл ладонью уши мальчика, сидевшего на стуле и возившегося с часами.

Сяонянь поднял глаза, и в них ещё не успело исчезнуть выражение, которое Мэн Ян мгновенно уловил.

— Разговоры взрослых детям слушать нельзя.

Остальные удивились его резкому движению, но Мэн Ян молчал, и все решили не комментировать его поступок.

Однако Цинь Юэ холодно взглянул на него — явный намёк, чтобы прекратил издеваться.

Мэн Ян сделал вид, что ничего не заметил, и искренне сказал ей:

— Тогда спасибо за труды. Нашего А Юэ нелегко завоевать.

Тан Мин, услышав признание Линь Чжининь, загорелся любопытством. Ему показалось, что его совет — «ухаживать за А Юэ, чтобы позлить Цинь Лина» — сработал.

Он тихо подкрался к Линь Чжининь и прошептал:

— Неужели ты всерьёз решила последовать моему совету и ухаживаешь за А Юэ только ради того, чтобы позлить Цинь Лина?

Линь Чжининь опешила. Она совершенно забыла об этом разговоре.

Цинь Юэ, услышав шепот, поднял глаза.

Его серо-коричневые глаза под холодным больничным светом стали ещё бледнее.

— Мэн Ян, господин Цинь должен отвести этого малыша к его отцу. Иди вместе с Тан Мином.

Мальчик, услышав это, вырвался из рук Мэн Яна и спрыгнул со стула.

Па-тах! С него упало что-то, перевязанное алой нитью и золотой шёлковой нитью.

Линь Чжининь застыла.

Это был нефритовый амулет в форме диска с отверстием посередине — пинъанькоу.

Он покатился по полу и остановился прямо у колёс инвалидного кресла Цинь Юэ.

Линь Чжининь опустилась на корточки, подняла амулет и посмотрела на мальчика с холодной неприязнью.

Это был тот самый пинъанькоу, который она ещё не успела подарить Цинь Юэ.

Мэн Ян встал между ними.

— Такие непослушные детишки — это плохо, — сказал он, подхватив мальчика за воротник. — Пойдём, Тан Мин, отведём его к папаше.

Тан Мин, так и не поняв, в чём дело, послушно последовал за ним.

Выходя, он оглянулся.

Наверное, ему показалось, но разве он не увидел, как рука Цинь Юэ легла на шею Линь Чжининь?

— Да чего тут ухаживать? Просто живите вместе!

— пробурчал он себе под нос.

Его слова заставили Мэн Яна обернуться. Тот посмотрел на него так, будто перед ним стоял полный идиот.

— Это называется флирт. Ты вообще в курсе?

Тан Мин не выносил, когда Мэн Ян строил из себя всезнающего.

— Конечно, ты обо всём на свете знаешь! А почему тогда не заметил, что Фэн Янь нравился не тебе, а А Юэ?

Увидев, как лицо Мэн Яна стало ледяным, Тан Мин поспешно отступил на шаг.

— Прости, когда ты меня дразнишь, я начинаю нести чушь.

Мэн Ян фыркнул и показал ему жест «закрой рот».

Тан Мин тут же замолчал.

В палате большая рука подняла опущенную голову Линь Чжининь.

Холод в её глазах ещё не рассеялся. Она инстинктивно зажмурилась, не желая, чтобы он видел её чувства.

— Если так обидно, поцелуй помогает?

Тёплые пальцы Цинь Юэ провели по её алым губам, и его низкий голос проник прямо в её сердце.

Никто не видел, как бывший «золотой мальчик» Манчестера, сидя в инвалидном кресле, склонился и благоговейно поцеловал девушку, которую хотел держать на кончиках пальцев.

Вскоре холод в глазах Линь Чжининь растаял под жаром поцелуя, превратившись в тёплую весеннюю воду.

Когда поцелуй закончился, голова Линь Чжининь была пуста. Щёки пылали, она пыталась унять дыхание и избегала взгляда Цинь Юэ, в котором всё ещё горел тёмный огонь.

Увидев, что румянец не спадает, Цинь Юэ испугался, что она перегреется, и приложил тыльную сторону прохладной ладони к её раскалённой щеке.

Резкий контраст температур заставил Линь Чжининь вздрогнуть. Она посмотрела на него с лёгкой обидой в глазах.

— Стало лучше?

Цинь Юэ большим пальцем аккуратно вытер влагу, проступившую в уголке её глаза.

Только сейчас она осознала: возможно, господин пытается её утешить.

— Господин меня утешает?

Она подняла на него горящий взгляд.

Отбросив прежние сомнения, Линь Чжининь решила быть честной с самой собой.

Цинь Юэ на мгновение замер, затем в воздухе раздался его глубокий смех, отдававшийся эхом прямо в её сердце.

— Да. Это я попросил господина Цинь привести сюда этого мальчика. Он тронул твою вещь, расстроил тебя — значит, я обязан это исправить.

Она встала, но ноги подкосились, и Цинь Юэ подхватил её за талию.

— Господин так утешает и других?

Линь Чжининь сжала в ладони пинъанькоу и упрямо уставилась на него.

— Хочешь, чтобы я утешал других?

Цинь Юэ чуть сильнее сжал её талию. Лишившись опоры, Линь Чжининь наклонилась к нему.

Боясь задеть его ноги, она уперлась руками в подлокотники кресла, и её губы скользнули по щеке Цинь Юэ, который слегка запрокинул голову.

Всё выглядело так, будто она сама бросилась ему на шею.

— Господин...

— испуганно выдохнула она.

Рука на её талии не убралась.

Линь Чжининь оставалась в наклоне, глядя в лицо Цинь Юэ, оказавшееся совсем рядом.

Конечно, она не хотела, чтобы он утешал других. Ей и вовсе не хотелось, чтобы кто-то ещё был с ним так близок, как они были раньше.

Подавленное чувство собственничества, наконец, прорвалось наружу, как извержение вулкана, проступая в каждом её взгляде, в каждой клеточке кожи.

— Не хочу.

— Хорошо.

Услышав неожиданный ответ, Линь Чжининь растерянно уставилась на него.

С невозмутимого лица невозможно было понять: это обещание или просто слова, чтобы её успокоить.

В этот момент в палату вошли медсёстры на вечерний обход.

Линь Чжининь выпрямилась и бросила взгляд на дверь. Первым вошёл Му Янь. Увидев, кто в палате, он приподнял бровь и на секунду замер в дверях, загородив вход остальным врачам.

Цинь Юэ похлопал её по талии.

— В комнате есть книги. Можешь пока почитать.

Линь Чжининь заметила, что за спиной Му Яня уже заглядывают внутрь, и кивнула.

Она кивнула Му Яню в знак приветствия и прошла в соседнюю комнату.

— Как себя чувствуешь в последнее время? — спросил Му Янь по привычке, но взгляд его был устремлён на дверь.

— Неплохо, — ответил Цинь Юэ равнодушно, не обращая внимания на возможный подтекст.

Му Янь подробно расспросил о восстановлении чувствительности в ногах и связался напрямую с иностранным врачом, который будет заниматься реабилитацией Цинь Юэ.

http://bllate.org/book/11355/1014341