Меч для уничтожения злых духов, почувствовав притяжение силы хозяйки, начал гудеть и дрожать, а затем взмыл в воздух и несколько раз стремительно пронёсся кругами, явно не страшась здешней жары.
Спустя мгновение он вернулся в руку Тан Фэй. Девушка, обессиленная, прислонилась к плечу Цинь Ли.
Цинь Ли поддержал её за плечи и спросил Чжоу Цина:
— Что с ней случилось?
Чжоу Цин выдохнул:
— С ней всё в порядке. Кровь вернулась в тело, и сейчас организм перестраивается — оттого она и слабеет. Это то же самое, что после ранений: тогда она тоже долго спит, чтобы восстановиться. Нам нужно срочно уходить. Боюсь, как бы талисманы против жары не перестали действовать — тогда нас зажарит заживо.
Он снова достал древнюю книгу, полистал и нашёл способ выбраться наружу. Оказалось, по четырём углам камня огня были установлены ритуальные переключатели, оставленные предшественниками. Стоило нажать каждый из них — и защитный ритуал активировался бы.
Чжоу Цин встал, сначала пнул безжизненное тело Лю Юньшэна прямо в лаву, а затем последовательно нажал все четыре переключателя. Как только ритуальные знаки заработали, зелёный камень огня плавно повернулся и, словно лифт, начал подниматься вверх.
Менее чем через десять секунд они оказались на поверхности.
Куньлунь был пустынен. На востоке уже взошло солнце, заливая горизонт ярким светом. Тан Фэй, прижавшись к спине Цинь Ли, крепко спала и ничего не замечала — ни величественного пейзажа, ни перемен вокруг.
*
Тан Фэй проспала целую неделю. Очнувшись, она обнаружила, что находится уже в городе А.
В палате работал телевизор. Цинь Ли и Дисинь сидели у её койки и внимательно смотрели местные новости.
Диктор вещал:
— По сообщению нашего корреспондента, в городских больницах уже семь дней подряд не регистрируется ни одного рождения и ни одного случая смерти. В интервью нашему журналисту один из горожан, господин Лю, рассказал, что его отец попал в аварию — череп полностью раздроблен, но тем не менее он всё ещё жив. Другой житель, господин Чжан, сообщил, что его дочь упала с высоты восемнадцати метров, получила множественные переломы и массивную кровопотерю, однако в больнице врачи подтвердили: жизненные показатели сохраняются.
— Пользователи соцсетей шутливо окрестили эту неделю «Неделей без рождений и смертей», предполагая, что в загробном мире объявили отпуск. Наша редакция продолжает следить за развитием событий.
Дисинь, не отрываясь от экрана, чистил яблоко. Он не заметил, что Тан Фэй проснулась, и протянул половину фрукта Цинь Ли. Два мужчины молча ели яблоки, глядя на новости с крайне серьёзными лицами, будто обдумывали что-то важное.
Тан Фэй приподнялась и кашлянула:
— Уже прошла целая неделя… Надо срочно найти Циньгуань-ваня, иначе в мире живых начнётся полный хаос.
Увидев, что она очнулась, Цинь Ли положил яблоко и налил ей стакан воды:
— Как ты себя чувствуешь? Где-то болит?
После пробуждения Тан Фэй ощутила невиданную лёгкость во всём теле. Она мысленно нарисовала талисман — и на удивление легко создала талисман невидимости, даже не используя внешних материалов.
Эта наполняющая её сила вызывала восторг, будто каждая клеточка её тела наполнилась жаждой действия.
Цинь Ли, убедившись, что с ней всё в порядке, добавил:
— Пока ты спала, мне пришла одна мысль. Лю Юньшэн говорил, что Дацзи хочет заполучить бессмертную душу. Не связано ли это как-то с Циньгуань-ванем?
— Возможно. Циньгуань-вань — бессмертный и глава Десяти Преисподних. Он тысячи лет правит загробным миром, и его душа — самая чистая и нетронутая.
Тан Фэй откинула одеяло, встала с кровати и направилась к шкафу за одеждой. Перед тем как зайти в ванную, она бросила через плечо:
— Хотя Дацзи всего лишь осколок души. Даже если бы у неё было целое тело, перед Циньгуань-ванем она была бы не более чем закуской к вину.
Дисинь продолжал есть яблоко и листать ленту Weibo. На самом деле ему было совершенно неинтересно слушать про Дацзи — он до сих пор не мог понять, как вообще мог влюбиться в такую злобную женщину.
Он зашёл на страницу Цзы Бай Сяо и поставил лайк под каждым её селфи.
Выйдя из её профиля, он увидел в рекомендациях популярную прямую трансляцию с заголовком: «Известная писательница обманула читателей, сделав пластическую операцию — на презентации книги в неё кинули тухлое яйцо».
Событие происходило в книжном магазине «Синь Жуй Вэньсюань».
Сегодня проходила презентация новой книги знаменитой молодой писательницы Сяо Юэ. На большом экране висел её рекламный плакат: девушка с милым японским личиком, миндалевидными глазами и вздёрнутым носиком. Её черты в отдельности не были особенно примечательны, но вместе создавали живое и обаятельное лицо.
Она носила длинные волосы и белое платье; фоном служил закат над морем — вся фотография выглядела по-настоящему волшебно. Её красота была из тех, что не надоедают: даже в шоу-бизнесе она бы смотрелась вполне уместно.
Сяо Юэ начала публиковаться в пятнадцать лет, заявившись как «молодая писательница-красавица». Читатели стали требовать фото и личных встреч. До двадцати лет она держалась в тени, но совсем недавно неожиданно объявила о презентации своей новой книги и решила наконец показаться публике. Однако теперь она выглядела иначе.
На презентации Сяо Юэ общалась с поклонниками, когда в сеть внезапно выложили её «дооперационные» снимки. Один из разгневанных читателей швырнул в неё яйцо.
Трансляцию сразу же начали комментировать: кто-то писал «слишком жестоко», другие называли её «обманщицей» и «уродиной».
Дисинь возмутился:
— Толпа интернет-хулиганов!
В этот момент на сцену вышел красивый мужчина в белом. Он обнял девушку и прикрыл её своим телом. Разъярённые зрители закричали:
— Даже парень у неё — перекрошенный монстр! Отвратительно!
Так как Дисинь смотрел видео без наушников, Тан Фэй и Цинь Ли тоже подошли посмотреть.
Цинь Ли прокомментировал:
— Те, кто кинул яйца, явно не читатели. Настоящие фанаты разочаровались бы, но не стали бы так яростно реагировать и уж точно не принесли бы яйца на мероприятие. Кто-то хочет уничтожить эту девушку и использует общественное мнение как оружие.
Тан Фэй вдруг воскликнула:
— Эй! Это же та самая девушка-писательница, которую мы видели в самолёте!
В тот же миг нефритовый жезл в кармане Тан Фэй начал светиться. Она вытащила тёплый артефакт и снова посмотрела на мужчину в видео. Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг раздался оглушительный взрыв — трансляция оборвалась.
Тан Фэй быстро скомандовала Дисиню:
— Асинь, посмотри запись заново. Замедли последний момент взрыва в четыре раза.
*
Двери книжного магазина «Синь Жуй» были плотно закрыты. Снаружи обычные прохожие шли своей дорогой, будто ничего не замечая. Казалось, никто не обращал внимания на то, что внутри остались люди.
В переулке за магазином Тан Фэй поставила футляр для эрху на мусорный бак и передала Дисиню и Цинь Ли несколько талисманов:
— Приклейте их на стены. Нужно изолировать пространство внутри от внешнего мира — вдруг что-то пойдёт не так.
Дисинь и Цинь Ли взяли талисманы и принялись за дело. Как только всё было готово, трое использовали талисманы прохождения сквозь стены и вошли внутрь.
Внутри всё выглядело иначе: царила зловещая зеленоватая полумгла, словно они попали в преисподнюю.
Покупатели по-прежнему читали книги, кассир механически пробивала чеки. Люди, оплатившие покупки, подходили к выходу, но вместо того чтобы уйти, поворачивали и направлялись наверх, на второй этаж.
Тан Фэй наблюдала за ними, как вдруг Цинь Ли неожиданно поднял мизинец и указал на лестницу, ведущую наверх:
— Эти люди... выглядят странно.
Его голос изменился — стал приторно-нежным, почти женственным. Дисинь и Тан Фэй сначала уставились на его вызывающе изящный жест, а потом перевели взгляд на его лицо.
Цинь Ли, не замечая ничего необычного, прижал руку к груди и капризно спросил:
— Что такое?
Тан Фэй:
— …
Дисинь:
— …
Оба молча отступили на шаг. Один схватился за меч, другой сжал кулаки.
Дисинь тихо прошипел:
— Тан Фэй, он что, одержим?
Тан Фэй покачала головой:
— Не похоже. Цинь Ли — носитель чистой ян-энергии. Такому даже дух средней руки не сможет вселиться, не говоря уже о таком, как Циньгуань-вань.
Цинь Ли обиделся, нахмурил брови и даже топнул ногой:
— Плохиши! Как вы можете подозревать меня в одержимости! Хмпф~
У Тан Фэй по коже побежали мурашки.
— … — кулаки Дисиня вспыхнули синим пламенем. — Я хочу его прикончить.
Тан Фэй удержала его:
— Подожди! Думаю, это побочный эффект от того, что он помог мне с переливанием крови.
Цинь Ли подошёл, сжал кулаки и начал колотить Дисиня по груди, приговаривая нежным голоском:
— Плохиш! Хотел меня ударить? Получай кулачками в грудку...
Дисинь, сжав зубы, уже готов был в ответ врезать ему как следует. Но Тан Фэй быстро оттащила Цинь Ли и встала между ними, успокаивающе погладив Дисиня по руке:
— Асинь, спокойно! Не злись! Вспомни, как он угостил тебя двумя вёдрами жареной курицы. Разве мир не прекрасен? А как он всегда платит за всех в ресторане с горшочным фондю? Разве не хочется жить?
Дисинь немного успокоился, но всё ещё сердито бросил на Цинь Ли:
— Ещё раз изобразишь эту дребедень — прикончу!
Цинь Ли, ростом под метр девяносто, обнял Тан Фэй и положил подбородок ей на макушку:
— Тан Фэй, он обижает меня!
Тан Фэй: «…………»
«Хотя он и помог мне… но как же хочется засунуть его головой в выгребную яму!» — подумала она, глубоко вдыхая и напоминая себе: «Будь благодарной! Будь человеком!»
Наконец она произнесла:
— Пойдёмте наверх.
Они последовали за посетителями на второй этаж. Цинь Ли всю дорогу тянул Тан Фэй за хвостик, робко прижимаясь к ней. Когда Дисинь случайно задел его плечом, Цинь Ли вскрикнул:
— Ай! Противный! У меня же аллергия на прикосновения!
Тан Фэй:
— …
— … — Дисинь сжал кулаки до побелевших костяшек и прохрипел: — Тан Фэй, не мешай! Дай мне его прикончить!
Тан Фэй снова бросилась между ними, обняв Цинь Ли и загородив его собой:
— Асинь, дыши! Вспомни про курицу! Если ты его убьёшь, кто будет платить за ресторан с горшочным фондю?
Дисинь и Тан Фэй обменялись немым взглядом.
— Как он вообще стал таким…
Тан Фэй вздохнула.
— Думаю, стоит записать это на видео. Когда он придёт в себя и увидит… сразу захочет покончить с собой.
Дисинь тоже вздохнул.
— Если не самоубийство, то хотя бы отрежет себе этот проклятый мизинец.
На втором этаже располагалась площадка для презентации. Внизу сидели читатели, застывшие в неподвижности и уставившиеся на сцену. Там стоял Циньгуань-вань Ван Цзян, а Сяо Юэ покоилась у него на плече, погружённая в глубокий сон.
Посреди сцены на коленях стояла женщина и зачитывала «Акт о собственных прегрешениях». Зрители слушали с нескрываемым интересом. Женщина была настолько напугана, что уже обмочилась, и её дрожащий голос не позволял разобрать слова.
Чем ближе Тан Фэй подходила к сцене, тем ярче светился нефритовый жезл в её кармане. Подойдя вплотную, она обратилась к мужчине на сцене:
— Ты — правитель Преисподней. Почему ты явился в мир живых? С древних времён существует закон: дела мира сего не подлежат вмешательству из загробного мира.
Ван Цзян одной рукой обнимал спящую девушку, холодно взглянул на Тан Фэй и равнодушно произнёс:
— Даже самая чистая душа здесь становится грязной. Дицзан-вань мечтал об опустошении ада, прошёл через шесть жизней страданий и три тысячи миров, но что получил взамен? Люди полны жадности, эгоизма и низменных желаний… Даосская наставница может изгонять духов, но не в силах изгнать человеческую подлость. По сравнению с духами Преисподней, людские сердца — истинная тьма.
Тан Фэй явно не поняла его слов и спросила:
— Сюэ Сюэ велел мне отправить тебя обратно. В мире живых уже неделю никто не рождается и никто не умирает. Если так пойдёт и дальше, всё пойдёт наперекосяк.
http://bllate.org/book/11326/1012340
Сказали спасибо 0 читателей