Готовый перевод Appreciating Qinghuan / Наслаждаясь Цинхуань: Глава 16

Хэ Цзи, двадцать лет служивший князю Чжэн, каждый раз, видя такое спокойное выражение лица своего господина, мысленно соболевовал его противнику.

— Позови сюда вашего главного хозяина. Мне нужно обсудить с ним заказ на весьма значительную сумму.

— Весьма значительную?

Торговец робко спросил:

— Господин, хотя бы приблизительно скажите — какова сумма? Иначе я не смогу доложить.

Ли Цяньчжэн без промедления вынул из-за пояса слиток золота и бросил его торговцу. Его улыбка была загадочной, а богатство — несметным.

— Разве заказ меньше ста тысяч лянов золота можно назвать значительным?

Торговец оцепенел. Общий доход «Люсиньтаня» за два года существования не дотягивал и до десяти тысяч лянов золота.

— Так чего же стоишь?! — грозно рыкнул Хэ Цзи. — Наш господин специально прибыл сюда с севера в поисках надёжных партнёров! Беги скорее!

— Да-да-да!

Неважно, состоится ли сделка, но услышав о заказе от ста тысяч лянов золота, торговец пулей помчался выполнять поручение.

Цзян Иньхуа, глядя ему вслед, покачала головой:

— Если бы мне предложили такой заказ, я бы тоже остолбенела на месте.

— Не ожидал, что ты такая жадина, — сказал Ли Цяньчжэн, не глядя на неё, и принялся осматривать восемнадцать прилавков. Взгляд его остановился на одном — там лежали заколки.

Сотни тончайших резных заколок были аккуратно расставлены, каждая — со своим характером.

Особенно выделялась одна нефритовая заколка: под лунным светом она переливалась мягким блеском, украшенная тремя цветками гардении из белого нефрита и листьями из зелёного стекла. Она была необычайно красива.

Ли Цяньчжэн взял её в руку, затем взглянул на причёску Цзян Иньхуа — чёрные волосы собраны в узел, украшены лишь скромной инкрустацией.

Он поднял руку, чтобы воткнуть заколку ей в волосы, но вдруг замер. Цзян Иньхуа с недоумением смотрела на него. Тогда он просто бросил заколку ей в ладонь и коротко бросил:

— Слишком просто. Сама надень.

Цзян Иньхуа молча кивнула, но глаза её засияли — заколка была поистине изумительна.

Когда она вставила её в причёску, вся её внешность преобразилась, став ещё более изящной и прекрасной.

Ночь была томительной, и Ли Цяньчжэн больше не осмеливался поворачиваться к женщине — в голове упрямо крутилось одно слово: «вожделение».

Вскоре появился сам хозяин заведения, поправляя одежду и явно только что проснувшийся. Издалека он уже кланялся:

— Какой редкий и почётный гость! Прошу в главный зал!

Ли Цяньчжэн лишь слегка кивнул и направился внутрь вместе с Цзян Иньхуа. За ними следом появились десятки охранников хозяина, вооружённых мечами и копьями, заняв позиции в десяти шагах.

Хозяин заварил чай и пригласил:

— Прошу.

Ли Цяньчжэн сделал глоток, смакуя напиток, и улыбнулся:

— Отличный чай.

Аромат был настолько насыщенным, что казалось — в нём переплелись запахи цветов, свежей травы и сотен других оттенков. Он был поистине уникален.

Даже Цзян Иньхуа невольно облизнула розовые губы. Она поднесла чашку к губам и сделала полглотка, но Ли Цяньчжэн тут же вырвал её из рук.

— Господин?

— Ты только что оправилась после болезни. Разве врач не велел тебе пить только воду? — нахмурился Ли Цяньчжэн и допил чай сам.

— Ха-ха-ха! Этот чай из Западных земель, в Поднебесной его не достать. Если госпоже понравился — я отправлю вам несколько упаковок! — Хозяин, толстый и грубоватый, с золотыми бусинами на пальцах, широко улыбался.

Ли Цяньчжэн беседовал с ним около получаса. Говорил немного, но каждое его слово будто подогревало энтузиазм хозяина. В конце концов тот вскочил и хлопнул ладонью по столу:

— Прекрасно! Просто великолепно! Если вы действительно закажете столько, я готов снизить цену!

— Но сначала вы должны показать мне ваше производство, — спокойно произнёс Ли Цяньчжэн, в глазах которого мелькнула острая проницательность.

— Это…

Хозяин замялся, но Хэ Цзи уже выдвинул перед ним шкатулку, доверху набитую золотом.

— Другие тоже просили показать производство. Раз господин Ли желает увидеть — я провожу вас. Хотите убедиться в наших масштабах — пожалуйста!

С этими словами он повёл их к реке.

У берега бурлила стремительная вода, с шумом накатывая на берег и вздымая белые брызги. Мелькали мелкие рыбки.

За густой завесой деревьев скрывались десятки временных мастерских.

Здесь плавили золото, серебро и медь, а затем изготавливали изделия. Мастеров было много, звон металла стоял неумолкаемо, но всё это заглушалось шумом реки.

Никто из прохожих даже не заподозрит, что здесь расположена кузница.

После осмотра Цзян Иньхуа ничего подозрительного не заметила.

Прошло немного времени, и она начала зевать. Ли Цяньчжэн это заметил и нахмурился.

— Я ещё подумаю, — сказал он.

— Ах? Конечно, конечно! Обязательно подумайте! «Люсиньтань» готов предложить вам половинную цену! — Хозяин, увидев колебания, решил, что крупный заказ требует времени на размышление.

Едва они ушли, как Цзян Иньхуа пошатнулась, почувствовав головокружение и испарину на лбу. Она еле держалась на ногах, следуя за Ли Цяньчжэном.

— Выдержишь? — спросил он.

— Кажется… это из-за того чая?

Хэ Цзи тут же протянул ей флягу с водой:

— Это очаровывающий чай из Западных земель. Обладает невероятным ароматом и легко вскруживает голову. Люди со слабым здоровьем после него чувствуют упадок сил. Многие недобросовестные торговцы используют его, чтобы расслабить партнёра и заставить подписать невыгодный договор.

Цзян Иньхуа подумала: «Но ведь и Ли Цяньчжэн пил… Почему с ним ничего?»

— Наш князь с детства занимается боевыми искусствами. Для него такой чай — всё равно что полоскать рот, — с гордостью усмехнулся Хэ Цзи.

Цзян Иньхуа успокоилась.

Они сели на коней. Ночной ветер, острый, как лезвие, хлестал по лицу. От тряски, усталости и действия чая Цзян Иньхуа вскоре уснула прямо в объятиях мужчины.

Автор говорит: Цзян Иньхуа (смущённо краснеет): хочется обнять… но не скажу…

Ли Цяньчжэн: она, оказывается, не любит меня… не любит меня вовсе…

Первая глава~

В последнее время вирусная инфекция особенно сильна.

Берегите здоровье!

И, пожалуйста, меньше ешьте дичь…

На следующий день Цзян Иньхуа проснулась в резиденции, всё ещё немного оглушённая. Её зрение полностью восстановилось.

Строгая зима миновала, наступила весна. На ивах распустились нежные зелёные побеги.

Весь двор преображался, наполняясь жизнью, и от этого на душе становилось радостно.

Цзян Иньхуа сняла тяжёлый плащ и осталась в лёгкой накидке. Её стройная фигура стала особенно заметной — мягкие изгибы, озарённые солнцем, выглядели невероятно нежно и соблазнительно.

— Перенесите цветы сюда. А этот редкий гардений — прямо у входа. Когда подует ветерок, аромат будет волшебным!

Управляющий улыбался добродушно и поклонился Цзян Иньхуа:

— Всё это прислали князю редкие растения и цветы. Он велел передать их вам. Через десять дней начнётся настоящее цветение — будет необычайно красиво!

— Всё это прислал князь?

Глаза Шэньчжи заблестели. «Похоже, князь Чжэн действительно хорошо относится к госпоже», — подумала она про себя.

Она прекрасно понимала: хоть князь и говорит грубо, да и вообще холоден, на самом деле у него доброе сердце.

— Да, всё целиком. Князь также выделил вам тысячу лянов серебра на покупку новых нарядов, — добавил управляющий и хлопнул в ладоши.

Хэ Цзи тут же поднёс сундук и передал его Шэньчжи:

— Князь сказал: «Пока меня нет два дня, княгиня может делать всё, что пожелает».

Правда, последние три слова «покупай, что хочешь» Хэ Цзи добавил от себя.

Цзян Иньхуа подумала: «Какой же Ли Цяньчжэн добрый! Видимо, быть княгиней Чжэн хоть один день — уже большая честь».

— Передай мою благодарность князю, — сказала она с очаровательной улыбкой.

Их отношения давно стали спокойными и нейтральными — каждый живёт своей жизнью, не мешая другому.

«Главное — дождаться, когда Ли Цяньчжэн найдёт себе любимого наложника и разведётся со мной», — мечтала она.

— Госпожа, о чём вы задумались? — встряхнула её за руку Шэньчжи.

— А? — Цзян Иньхуа опомнилась и слегка покраснела. Только что она думала: «Жаль, что Ли Цяньчжэн предпочитает мужчин… Если бы он был обычным мужчиной, за ним гонялись бы все знатные девушки Поднебесной».

— Может, вам стало дурно от долгого пребывания на улице зимой? Пойдёмте прогуляемся, заодно посмотрим весенние наряды и купим что-нибудь новенькое, — предложила Шэньчжи и потянула её за руку.

В этот момент Ли Цяньчжэн как раз вышел из кабинета и, глядя им вслед, спокойно произнёс:

— Я уезжаю в Луаньчэн на три дня для расследования. Распоряжайся домом.

С этими словами он исчез в тени, используя лёгкие шаги.

Благодаря весеннему празднику улицы стали оживлённее, чем зимой: торговцы предлагали и еду, и одежду, повсюду сновали люди.

Вспомнив, как Лэй Цзянь в прошлый раз привёл Сюэчжи, который обожает карамельные яблоки, Цзян Иньхуа велела слуге купить лакомства.

— Вон тот магазин одежды выглядит неплохо, — обрадовалась Шэньчжи, указывая на новую лавку. — Пойдёмте, госпожа! Вы всегда носите такие скромные тона. Сегодня выберем что-нибудь яркое и эффектное!

Цзян Иньхуа провела пальцами по гладкому шёлку. Обычно она предпочитала пастельные оттенки — бледно-зелёный или голубой, и яркие цвета ей не нравились.

Увидев её недовольство, Шэньчжи тут же схватила самый дорогой наряд в лавке и радостно воскликнула:

— Ой, попробуйте хоть раз что-нибудь новенькое! Если вы наденете это рубиново-красное платье и встанете в саду, то затмите все цветы!

Цзян Иньхуа бросила взгляд на алый верх с V-образным вырезом и постепенно светлеющую юбку с белыми волнами у подола. Зайдя в примерочную, она переоделась, и Шэньчжи пришла в восторг.

— Вот оно! Только это! — не дожидаясь согласия, Шэньчжи уже расплатилась. Она редко бывала такой болтливой и взволнованной.

— Вам очень идёт! Так нежно и прекрасно!

Шэньчжи подумала про себя: «Если бы госпожа каждый день была так прекрасна, может, князь и перестал бы быть таким…»

Цзян Иньхуа не догадывалась о её замыслах, но позволила увлечь себя по магазинам. Слуги несли за ними огромные свёртки.

Шэньчжи то подсовывала ей платье с длинными рукавами, то короткую кофточку с открытыми плечами.

Цзян Иньхуа, устав от болтовни, вытолкнула её из примерочной и наконец осталась в тишине. Она начала развязывать пояс, чтобы переодеться.

Внезапно блеснуло лезвие. Цзян Иньхуа инстинктивно прижала пояс к себе. Перед ней материализовались три человека в чёрных масках.

Мечи безжалостно метнулись вперёд.

К счастью, Цзян Иньхуа успела отскочить и выбежала из примерочной.

— Бегите, госпожа! — закричала в ужасе Шэньчжи. — Кто вы такие? Почему нападаете на нашу госпожу? Она никому не причиняла зла! Вы ошиблись!

Маскированный убийца холодно усмехнулся:

— Иногда убивают не за обиды.

Шэньчжи отчаянно заслонила Цзян Иньхуа:

— Неважно, кто вы! Наша госпожа — княгиня Чжэн, невестка императорского дома! Как вы смеете? Бегите, госпожа!

Маскированный мужчина громко расхохотался:

— Эта фиктивная княгиня, жена отставного князя-мужелюбца — кому она нужна? Убить!

Цзян Иньхуа бросилась бежать. В лавке началась паника.

Ей стало больно и страшно: «Да, я всего лишь фиктивная княгиня… Значит, мою жизнь можно топтать, как муравья?»

Она не могла убежать от убийц. Острый клинок уже почти коснулся её затылка —

но вдруг сломался пополам.

В этот момент мимо как раз проходил князь Жу, инспектируя народ, в сопровождении городского префекта. Увидев нападение, он немедленно приказал страже вмешаться.

Убийцы не ожидали такого поворота и сожалели, что не ударили, пока Цзян Иньхуа была одна в примерочной!

— Сдайтесь! Жизнь сохранится! — сурово произнёс префект, делая шаг вперёд. — В центре столицы, при ясном дне — вы осмелились убивать? Неужели вы думаете, что префектура не существует?

Маскированные убийцы, полные злобы, снова бросились на Цзян Иньхуа, решив дать отпор до конца.

— Наглецы! Бесстыдники! — Префект был вне себя. При проверке князем Жу такое происшествие могло стоить ему должности.

Цзян Иньхуа уже смирилась с мыслью о смерти и закрыла лицо руками. Но удар так и не последовал.

Она осторожно раздвинула пальцы и увидела Ли Цзюньжу.

Ли Цзюньжу одним ударом рассёк убийцу. Его движения были жестоки, взгляд — полон праведного гнева. С такими преступниками он никогда не церемонился.

Убийцы отступали под натиском, несколько из них пали на месте, только главарь сумел скрыться с ранением.

Префект приказал преследовать его.

http://bllate.org/book/11314/1011481