Готовый перевод The Noble Concubine / Благородная наложница: Глава 16

— Но сегодня речь пойдёт не о принцессе Цзяньин, а о её детском друге — Лань Чжэне, старшем сыне знатного рода Лань. Когда пала Цзянская держава, клан Лань, хоть и держался в стороне от государственных распрей, всё же не избежал беды: ведь Лань Чжэн и принцесса Цзяньин выросли вместе, их связывали глубокие узы. Говорят, в день гибели царства, когда принцесса Цзяньин предала себя земле…

Голос рассказчика внезапно оборвался.

Шуаншун на мгновение опешила и уже собиралась встать, но в этот самый момент вошёл У Сянтин.

Она снова села.

Ей нельзя было показывать, насколько заинтересовала её эта история.

После того как У Сянтин переступил порог, голос рассказчика больше не раздавался — вместо него зазвучала тихая музыка гуциня.

Выйдя из чайного домика, У Сянтин сразу повёз Шуаншун обратно. Он даже не остался на трапезу и тут же уехал.

Ночью Шуаншун не могла уснуть, ломая голову над недоговорённой фразой рассказчика, и лишь под утро провалилась в тревожный сон.

А на следующее утро её разбудила Ляньдай.

Ляньдай трясла её за плечо, торопливо и встревоженно:

— Сестра Шуаншун, скорее проснитесь! Пришло столько людей!

Шуаншун едва открывала глаза, голос был хриплым от сна:

— Каких людей?

Ляньдай тем временем помогала ей одеваться:

— С самого утра во двор пришли десятки женщин! Говорят, они здесь, чтобы помочь вам принарядиться и не опоздать к благоприятному часу!

Слово «благоприятный час» прозвучало для Шуаншун как гром среди ясного неба — она мгновенно проснулась:

— Что?! Какой благоприятный час?!

В этот момент за дверью раздался женский голос:

— Госпожа ещё не поднялась? Ой, да это же нельзя! Нельзя опаздывать! Второй молодой господин строго наказал: ни минуты задержки!

Шуаншун вскочила с постели, даже обуваться не стала, и бросилась к двери. Распахнув её, она увидела перед собой не меньше десятка женщин.

— О чём вы говорите? Какой благоприятный час?

Одна из женщин улыбнулась:

— Госпожа так рада, что совсем забыла! Сегодня же ваш свадебный день с Вторым молодым господином!

Другая подхватила:

— Да-да! После сегодняшнего дня вы станете наложницей Второго молодого господина!

Шуаншун с силой захлопнула дверь.

Шуаншун оперлась спиной о дверь и посмотрела на Ляньдай. Её лицо было растерянным.

— Ляньдай… Мне это всё снится?

Ляньдай покачала головой:

— Сестра Шуаншун, это не сон! Молодой господин действительно берёт вас в наложницы!

Шуаншун быстро покачала головой, пробормотав себе под нос:

— Я не могу стать его наложницей.

Она побежала к окну, но оно не поддавалось. Ляньдай, наблюдая за её попытками, тихо сказала:

— Не стоит, сестра Шуаншун. Мы ещё вчера вернулись, а окна уже были наглухо заперты.

Просто она не сказала об этом Шуаншун.

— Заперты? — Шуаншун растерялась. — Когда это случилось?

У Сянтин — подлый мерзавец!

Пока Шуаншун пыталась найти выход, женщины за дверью терять времени не стали. Они просто ворвались внутрь.

— Госпожа, нам пора! Нельзя опаздывать!

Шуаншун даже рта не успела раскрыть, как две женщины усадили её перед зеркалом.

Одна из них, взглянув на её черты, восхищённо воскликнула:

— Я, Юаньнианг, всегда гадала, какая же женщина смогла покорить сердце Второго молодого господина. Теперь, увидев вас, понимаю: перед такой красотой любой мужчина потеряет голову!

Шуаншун всё ещё пыталась сопротивляться:

— Вы точно не ошиблись? Второй молодой господин ничего мне не говорил об этом!

— Никакой ошибки, госпожа! Второй молодой господин отдал приказ ещё полмесяца назад.

Юаньнианг тем временем распорядилась открыть красный лакированный сундук. Из него она достала свадебный венец — гораздо роскошнее того, что Шуаншун носила в «Шаоцзиньку». На нём было восемнадцать драгоценных камней. Обычно даже в королевской диадеме встречаются камни с малейшими вкраплениями, но здесь каждый из восемнадцати камней был абсолютно чистым, без единого пятнышка.

Полноватая женщина вынула из сундука свадебное платье и пояснила:

— Госпожа, этот венец феникса и парчовый наряд — не простые вещи. Их шили целых три года, а последние три месяца доводили до совершенства. Над этим работали десятки вышивальщиц. Восемнадцать камней собирали со всего мира. Каждый из них стоит целого города!

Она провела рукой по ткани:

— И само платье необычное. Ткань невероятно редкая и дорогая, а при стирке её полоскали в воде с порошком из жемчужин. Поэтому ночью платье мягко светится.

Ляньдай смотрела на всё это с завистью.

Юаньнианг улыбнулась:

— Госпожа, наденьте этот наряд, войдите в дом У, и все женщины Поднебесной будут завидовать вам. Ведь весь мир знает: семейство У из Цзиньлина богаче любого государства!

Шуаншун, конечно, знала об этом. Разве иначе её отец-император не пожаловал бы отцу У Сянтина титул иноземного князя? А ведь даже мелькала мысль выдать за него принцессу — всё ради доступа к богатству рода У.

Насколько же богаты У? Настолько, что даже после смены императора никто не осмеливался тронуть Цзиньлин — ведь там правил род У.

Шуаншун встала с табурета:

— Мне плохо… Мне нужно выйти.

Но ей не дали сделать и шага — две женщины тут же усадили её обратно. Юаньнианг рассмеялась:

— Второй молодой господин предупреждал: госпожа стеснительна. Теперь мы убедились сами!

Услышав это, Шуаншун окончательно поняла: сопротивляться бесполезно.

Бежать нельзя. Прятаться — тоже. Она горько усмехнулась.

Через час её усадили в паланкин.

Так как она становилась лишь наложницей, свадебной процессии не было — её просто внесли через боковые ворота в дом У. Шуаншун всё время сидела, не шевелясь, внутри паланкина. Она мечтала совсем о другой свадьбе, но потом утешала себя: «Зато я выбралась из „Шаоцзиньку“». Она всхлипнула, но тут же вспомнила: нельзя плакать в день свадьбы — говорят, если заплачешь в этот день, то будешь плакать всю оставшуюся жизнь.

Мысли её снова вернулись к У Сянтину. Она ведь хотела покинуть Цзиньлин и отправиться на поиски Лань Чжэна. А теперь, став наложницей У Сянтина, найти Лань Чжэна станет ещё труднее. У неё нет денег — У Сянтин щедр на еду и одежду, но ни монеты не даёт. После её прошлой попытки бегства, когда она продала украшения, он приказал мастерам выгравировать на каждом её украшении герб рода У. Если она попытается заложить их, её сразу же схватят.

И она до сих пор не понимала, как её тогда нашли. Подозрение пало на чёрный браслет на лодыжке — возможно, именно он выдал её местоположение. Она пробовала перерезать его кинжалом, но безуспешно. Оставалось только найти ключ, который, скорее всего, хранился у У Сянтина. Ведь он выкупил её у госпожи Ду — значит, та передала ему и ключ.

Паланкин долго катил по территории дома У, прежде чем остановился.

Когда движение прекратилось, Шуаншун почувствовала тревогу. Раньше, в «Шаоцзиньку», У Сянтин не мог причинить ей вреда — она не принадлежала ему. Но теперь, став его наложницей, она полностью оказалась в его власти.

Её зрение закрывала фата, но она слышала шорохи вокруг.

Кажется, кто-то открыл занавеску паланкина?

В этот момент раздался женский голос:

— Служанка Цинши кланяется госпоже! Вы, должно быть, устали в пути. Позвольте проводить вас в покои.

Рука девушки протянулась к ней.

Шуаншун позволила Цинши вывести себя из паланкина, но не удержалась:

— А где Второй молодой господин?

Цинши тихо рассмеялась:

— Госпожа, вам пора переучиваться. Теперь вы должны называть его иначе.

Шуаншун замялась, затем тихо спросила:

— Его нет здесь?

— Молодой господин, — снова засмеялась Цинши, — вы стоите рядом и пристально смотрите на госпожу, а она думает, что вас нет.

Шуаншун застыла.

Затем раздался холодный, слегка заплетающийся голос У Сянтина:

— Если ещё раз проговоришь лишнее — сама выбери наказание.

— Есть! — ответила Цинши, но в её голосе всё ещё слышалась весёлость. — Молодой господин, вам пора возвращаться к гостям. Весь Цзиньлин с ума сошёл, узнав, что вы берёте наложницу!

Цинши что-то шепнула другой служанке:

— Цюэчжи, присмотри за молодым господином. Мо Тай, помоги ему отбиваться от напитков.

Шуаншун услышала удаляющиеся шаги, а Цинши всё ещё держала её под руку.

— Госпожа, пойдёмте в ваши покои. Хотя сегодня вы становитесь лишь наложницей, всё остальное устроено по обычаю главной жены. Молодой господин пожалел вас и не стал посылать к гостям — иначе бы вас замучили вином. Сейчас вы сможете немного перекусить — он лично приказал не следовать старым обычаям. А вот ночью он, скорее всего, вернётся сильно пьяным… Будьте готовы.

Шуаншун моргнула, переваривая слова служанки.

Войдя в свадебные покои, она наконец почувствовала облегчение. Сняв фату, она смогла разглядеть Цинши: девушке было лет пятнадцать, лицо — чистое и нежное, но движения и речь выдавали опытную служанку, явно приближённую к У Сянтину.

Цинши подала ей чашу с супом из лотосовых зёрен:

— Госпожа, перекусите. С утра вы ничего не ели.

Женщины утром не давали ей есть, говоря, что это плохая примета. Шуаншун действительно голодала.

Покончив с супом, она осмотрела комнату.

Всё вокруг было красным — стены, мебель, одежда… Даже она сама.

От этого изобилия алого у неё заболели глаза.

Цинши, словно прочитав её мысли, улыбнулась:

— Госпожа, всё это устроил молодой господин. Если вам слишком ярко, не волнуйтесь — такие украшения держат только семь дней. Потом всё вернётся к прежнему виду.

Покой был огромным, обставленным редкими сокровищами, но явно не предназначенным для постоянного проживания.

— Это его комната? — спросила Шуаншун.

— Молодого господина? Нет. Здесь раньше никто не жил. Теперь это ваши покои.

Значит, она не будет спать с ним в одной комнате?

Шуаншун немного успокоилась.

Она сидела без дела весь день, дожидаясь ночи, но У Сянтин так и не появился. Она даже начала надеяться, что он напьётся до беспамятства — тогда ей не придётся бояться этой ночи.

Но едва эта мысль мелькнула в голове, за дверью раздался шум.

— Второй У! Покажи нам свою красавицу! Не жадничай!

— Да! В тот раз мы даже лица не разглядели, как ты увёз её в Юнчэн! А теперь бац — и наложница! Все девушки Цзиньлина сегодня не уснут!

— Не спать? Да и тебе, Второй У, сегодня не до сна!

Эту фразу произнёс какой-то распутник, и толпа громко расхохоталась.

Даже Шуаншун внутри покоя покраснела от стыда.

— Спишь? Да разве можно спать? Второй У, сегодняшняя ночь стоит тысячи золотых!

Раздался хриплый, пьяный голос У Сянтина:

— Заткнитесь… и убирайтесь.

— Ой, Второй У рассердился! Не хочет делиться красоткой!

Шуаншун испугалась, что они ворвутся внутрь. Она слышала истории о том, как в день свадьбы друзья наследника престола чуть не сняли с него штаны — даже будущий император не мог защититься от таких «шуток».

— Цинши, они не войдут?

Едва она произнесла эти слова, в дверь постучали.

— Сноха, открой! Второй У пьян до беспамятства — мы его занесём!

Кто-то снаружи нарочно фальшивил голос, изображая женщину.

http://bllate.org/book/11293/1009727