Готовый перевод The Noble Lady Is Hard to Find / Трудно стать благородной леди: Глава 230

— Сколько человек ты поставил?

— …

— Если не скажешь, Ху Цзинсюань, тогда больше не приходи ко мне!

***

— Ты же знаешь, что дома дежурят трое, сменяя друг друга. Потом я добавил ещё двоих — в салоне красоты «Ронъзи» и в лавке «Сто цветов»! Шуанъэр, поверь: я сделал это исключительно из заботы о тебе, твоей семье и друзьях, а также о ваших заведениях. Я боялся, что кто-то может навредить вам, поэтому и разместил тайных стражников на охране! Этот недоразумение нельзя оставлять без объяснений.

Бай Циншун была не ребёнком. Услышав, что он расставил людей даже в лавке «Сто цветов», куда она почти не заходила, она поняла: его намерения действительно чисты — он хотел защитить её, её родных, друзей и имущество. Сердце её невольно наполнилось теплом.

Однако одно дело — быть под защитой, совсем другое — чувствовать, будто за тобой следят, а каждое движение докладывают ему. От одной мысли, что повсюду, в темноте, за ней наблюдают чьи-то невидимые глаза, по коже побежали мурашки, а спину обдало холодным потом.

Мозг лихорадочно заработал, и она решила воспользоваться моментом. Притворившись рассерженной, спросила:

— Ты утверждал, что поставил людей в тени только ради моей безопасности?

— Да, да! Клянусь небесами! — немедленно поднял руку Ху Цзинсюань.

— И никаких других побуждений нет?

— Нет! Совершенно нет! — (На самом деле были, но сейчас лучше промолчать! Ну разве что… ну разве что временно перестать требовать от них подробных отчётов о её повседневной жизни!)

— Тогда… — протянула Бай Циншун, заставив Ху Цзинсюаня затаить дыхание, — отдай мне всех своих людей!

Ей как раз не хватало надёжных помощников, и она давно мечтала забрать себе тех тайных стражников, что охраняли её дом.

Раз его цель — защитить её, то попросить у него этих людей вроде бы ничего предосудительного нет?

Она пристально вгляделась ему в глаза и подумала: «Эх! Если осмелишься отказать — устрою тебе такой скандал, что мало не покажется!»

Ху Цзинсюань молча смотрел на неё, и в его взгляде мелькнуло колебание.

— А? — недовольно фыркнула Бай Циншун. — Не хочешь?

— Хочу! Конечно, хочу! — немедленно решительно ответил Ху Цзинсюань. (Не хочешь — всё равно придётся!) — Сейчас же вызову их, чтобы они предстали перед новой хозяйкой!

Но, взглянув на её одежду, он на миг потемнел взглядом и тут же поправился:

— Лучше пусть явятся к тебе завтра!

Эти тайные стражники были выращены им самим и не имели никакого отношения к императору. Он уже давно решил жениться только на Шуанъэр. Поэтому отдать своих людей ей в подчинение было для него совершенно естественно.

Колебался он лишь потому, что не хотел втягивать её в свои дворцовые интриги и тревоги, желая сохранить ей мирную жизнь.

— Послезавтра, — возразила Бай Циншун, вспомнив о встрече с Ху Цзинцзе. — Завтра у меня дела!

Утром ей нужно будет поработать в своём пространственном кармане, чтобы создать новые продукты для ухода. Она мечтала, что если получится, то возьмёт под свой контроль весь уход за женщинами в императорском дворце. Хе-хе! Тогда её бизнес по уходу за красотой точно пойдёт в гору.

Как только она упомянула о делах, лицо Ху Цзинсюаня мгновенно потемнело, и он, источая кислоту ревности, спросил:

— Какие у тебя дела? Неужели встреча с Шестым принцем?

Бай Циншун чуть не упала со стула:

— Что значит «встреча с Шестым принцем»?

— Тогда что ты собираешься делать? Скажи мне, и я пойду с тобой!

Чистейшая ревность!

Бай Циншун приподняла бровь и с насмешливой улыбкой спросила:

— Скажи-ка, Ваше Высочество Девятый принц, неужели вы ревнуете?

— Да! — откровенно и без тени смущения признался юноша.

Его прямота удивила Бай Циншун — она ожидала, что он будет упрямиться и отрицать до последнего. Но внутри ей стало приятно, и она решила не ворошить прошлую обиду.

Не удержавшись, она ущипнула его за щёку, надувшуюся, словно у ребёнка, и тихо рассмеялась:

— Не волнуйся! Я не встречаюсь с Шестым принцем, а иду на свидание с наложницей Дэ!

Она думала, что объяснила достаточно ясно, но недооценила, насколько глупеет влюблённый и ревнующий юноша.

Едва она договорила, как Ху Цзинсюань буквально подскочил:

— Ты уже собираешься к наложнице Дэ?! Когда же ты с Ху Цзинцзе стал так близок?!

Бай Циншун остолбенела: «Да неужели такое возможно?»

Пока она ещё не успела опомниться, пальцы, сжимавшие его щёку, вдруг заныли от боли, а тело без предупреждения оказалось в его объятиях. Его губы и язык вновь жадно запечатали её рот, будто только так он мог убедиться, что она принадлежит ему.

Бай Циншун было рассмеяться и разозлиться, но в его грубом порыве она почувствовала нечто большее — глубокую боль и неуверенность. Этот любимец императора, воспитанный во дворце, тоже испытывал страх и тревогу. Наверное, это связано с тем, что он потерял мать в раннем детстве?

Материнское сочувствие вспыхнуло в ней, и, хотя он почти откусил ей кончик языка, она не стала отталкивать его. Наоборот, обвила руками его стройную спину и прижалась к нему плотнее, давая ему чувство безопасности.

Ощутив её покорность и ответную ласку, его тревожное сердце постепенно успокоилось. Поцелуй стал не таким требовательным, а превратился в томящую, нежную игру, способную утопить в сладости.

Неизвестно, когда их одежда исчезла, а тела слились в единое целое, горя первобытной страстью.

В тот самый миг, когда её спина коснулась постели, сознание Бай Циншун на миг прояснилось. Инстинктивно она попыталась оттолкнуть его, но он схватил её руки и прижал над головой.

Их глаза встретились. В его взгляде пылал багровый огонь страсти, дикий и первобытный, как у зверя.

— Шуанъэр, я хочу тебя! — прохрипел он низким, соблазнительным голосом, в котором слышалась даже мольба.

Дыхание её перехватило. Она хотела покачать головой, но, словно околдованная, вместо отказа прошептала:

— Хорошо…

Едва сорвалось это слово, как он снова запечатал её губы, заглушив последние звуки. Из её горла вырвался томный стон, который лишь подлил масла в огонь. Он начал бешено овладевать ею, оставляя на белоснежной коже алые следы, и каждый раз её губы выпускали всё новые и новые стоны наслаждения.

Именно в этот момент, когда они достигли вершины страсти, в закрытое стеклянное окно раздался лёгкий стук, будто кто-то бросил камешек.

Ху Цзинсюань на миг замер, но лишь на миг — затем снова погрузился в своё сладостное путешествие.

Стекло вновь позвенело от второго, третьего удара. Теперь и Бай Циншун почувствовала напряжение в теле и хрипло спросила:

— Что это за звук?

Ху Цзинсюань с досадой поднял голову, с тоской взглянул на открывшуюся перед ним картину и быстро накинул тонкое одеяло, скрывая всю эту пьянящую красоту.

— Шуанъэр, мне пора! — с сожалением сказал он.

— Так это звук… — Бай Циншун вдруг осознала: ведь в её доме стоят его люди! Значит, за всем этим…

— А-а! Ху Цзинсюань, ты мерзавец! — в ярости она схватила подушку и швырнула в ничего не подозревавшего юношу.

(Она не сразу поняла, почему так расстроилась. Просто в её прошлой жизни подобные интимные моменты были крайне личными и сокровенными, тогда как в этом мире, особенно среди императорской семьи, такие вещи часто становились достоянием общественности.)

— Ай! — вскрикнул Ху Цзинсюань от боли.

За окном некто, вынужденный бросать камешки, почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом: «Кажется, мне не поздоровится!»

***

Во второй половине дня Часа Лошади небо затянуло тяжёлыми тучами, и казалось, вот-вот хлынет дождь.

Бай Циншун, обвязав огромный узел, с досадой посмотрела на ненастье и подумала: «Наверное, из-за плохой погоды Ху Цзинцзе не пришлёт экипаж за мной. Упущу отличную возможность заключить крупную сделку и расширить известность своего салона…»

Она уже собиралась вернуться и велеть Шу Цзань приготовить лечебную ванну, чтобы хорошенько попотеть, как вдруг к салону подкатила роскошная карета с гербом Шестого принца — иероглифом «Шесть».

— Госпожа, за вами прислали люди Шестого принца! — радостно закричала Шу Цзань и быстро схватила узел за спину.

Госпожа сказала, что возьмёт её с собой во дворец! Весь день она не могла успокоиться от радости. Все служанки во дворе завидовали ей и просили рассказать по возвращении, какая еда во дворце!

— Да, приехали! — Бай Циншун тоже почувствовала лёгкое волнение.

Дворец! Она даже в прошлой жизни не бывала ни в Запретном городе, ни в Юаньминъюане. Это было по-настоящему захватывающе.

Карета остановилась прямо у входа в салон красоты «Ронъзи». Возница усмирил коней и спрыгнул на землю. Он почтительно спросил девушку, уже вышедшую на улицу:

— Вы госпожа Бай Циншун?

— Именно, — кивнула она и уточнила: — Вы от Шестого принца?

— Да! — ответил возница ещё почтительнее, поклонился и откинул занавеску кареты. — Прошу вас, госпожа!

Бай Циншун без подозрений ступила на подножку и залезла внутрь. Но едва её голова просунулась в дверцу, она с ужасом ахнула:

— Ху Цзинсюань?!

Внутри, спокойно сидевший на месте, был никто иной, как Ху Цзинсюань. Он широко улыбнулся, обнажив ровные белоснежные зубы:

— Я побоялся, что люди Шестого брата ошибутся и увезут не ту девушку. Поэтому вызвался лично тебя проводить!

«Салон „Ронъзи“ — первый и единственный в столице, уже набирает популярность среди знатных дам. Разве слуги, работающие на императорскую семью, могут ошибиться адресом или перепутать человека? Да это же полный абсурд!»

Он явно воспользовался ситуацией в личных целях! И задумал что-то недоброе!

Вспомнив, как прошлой ночью она чуть не поддалась его уговорам из-за жалости к его неуверенности, Бай Циншун почувствовала неловкость. Щёки её сами собой покраснели.

А этот виновник всех бед, указав на её лицо, насмешливо произнёс:

— Ты покраснела! Неужели совесть замучила? Или вспомнила что-то…

— Замолчи! — перебила она. — Если бы не важная встреча с Шестым принцем и шанс войти во дворец, я бы сейчас же вышла из кареты!

(Да, обязательно вышла бы!)

Но ради своей мечты ей пришлось смириться и сесть напротив него, стараясь держаться на безопасном расстоянии.

— Зачем садиться там? Тебе станет дурно от качки! — заботливо сказал Ху Цзинсюань и потянулся, чтобы притянуть её к себе.

Но в этот момент в карету влезла Шу Цзань, и он вздрогнул от неожиданности.

Шу Цзань тоже была ошеломлена. Она думала, что госпожа разговаривает с Шестым принцем, а оказалось — с Девятым! Её маленькая головка не могла осмыслить происходящее: «Разве не Шестой принц должен был приехать за госпожой, чтобы она готовила средства для его матери, наложницы Дэ? Почему здесь Девятый принц? Ведь его мать уже давно умерла!»

— Рабыня кланяется Девятому принцу! — всё же вспомнила она о приличиях и поклонилась.

(Интуиция подсказывала ей: кажется, сегодня ей не повезёт…)

Едва эта мысль мелькнула в голове, как Ху Цзинсюань произнёс:

— Сегодня твою госпожу сопровождаю я. Тебе не нужно ехать с нами!

— А?.. — разочарованно выдохнула Шу Цзань.

— Шу Цзань, заходи! — тут же приказала Бай Циншун, сердито взглянув на Ху Цзинсюаня. — Ты будешь моим помощником, так что обязательно поедешь!

http://bllate.org/book/11287/1008994