Готовый перевод The Noble Lady Is Hard to Find / Трудно стать благородной леди: Глава 200

Когда хлопушки умолкли, Бай Яоши под руку с Бай Чжихуном тоже подошла к салону.

В это время Шаньча и другие служанки раздавали заранее заготовленные карты для пробного посещения всем женщинам старше пятнадцати лет, собравшимся вокруг. Одновременно они поясняли:

— Это небольшой подарок от нашей госпожи. По этой карте каждая из вас получает три бесплатных сеанса!

Услышав слово «бесплатно», некоторые мужчины тоже заинтересовались и специально попросили карточку для своих жён или дочерей — им было любопытно узнать, чем именно занимается этот салон красоты и почему он принимает исключительно женщин.

На карте значилось два бесплатных сеанса ухода за лицом либо возможность обменять её на товар на сумму до двух лян серебром.

Бай Циншун сознательно не включала в карту процедуры по уходу за телом: в условиях строгих нравов феодального общества она опасалась, что мужья могут не одобрить, если их жёны станут раздеваться перед чужими людьми.

Сначала следовало привлечь клиенток постепенно, а уже внутри салона мягко подвести их к тому, чтобы, полюбив уход за лицом, они захотели заботиться и о теле.

Хотя на начальном этапе приходилось вкладываться, Бай Циншун была уверена: ей удастся раскрутить своё заведение.

Из прошлого опыта работы в салоне красоты она знала множество способов привлечь клиентов. Самый эффективный — использовать связи: Ху Цзинсюаня, Дом Генерала Чжэньси, Дом Герцога Хуго и знакомых отца. Она уже заранее выделила по десять карт каждому из них, чтобы те раздавали их своим знакомым.

Поэтому, когда толпа рассеялась, а Бай Циншун только начала отправлять Пэйяо и других служанок проводить старшую госпожу Яо на второй этаж, появились первые гости.

— Бабушка, мама, Юньши! Вы где так долго были? — воскликнула Чжэнь Юньо, заметив входящих троих, и бросилась к ним навстречу.

Это были три поколения семьи из Дома Генерала Чжэньси.

— Пришли поздно, пришли поздно! — добродушно улыбаясь, ответила старшая госпожа Чжэнь. Полноватая, с округлыми чертами лица и добрым выражением глаз, она напоминала статую Будды. Когда внучка её отчитала, она лишь ещё шире улыбнулась.

— Сестрёнка, мы ведь не виноваты! Вся улица была забита народом, мы ждали, пока все разойдутся! — весело заявила одиннадцатилетняя девочка с пухленьким личиком и ямочками на щёчках. Увидев её, Бай Циншун почувствовала лёгкое знакомство.

Она вспомнила: впервые встретила эту девочку, когда вместе с Ваньней приходила продавать гирлянды из цветов у ворот Дома Герцога Хуго.

— Здравствуйте, старшая госпожа, госпожа, вторая госпожа! — как хозяйка заведения, Бай Циншун немедленно подошла и поклонилась.

— Так вот ты та самая Шуанъэр, о которой постоянно говорит моя Юньо? И правда, красавица необыкновенная! Гораздо прекраснее наших двух девочек! — старшая госпожа Чжэнь ласково подхватила её под локоть и добавила с теплотой: — Мы уже давно просили Юньо пригласить тебя к нам в дом, чтобы поблагодарить как следует, но ты всё занята, так и не удосужилась прийти! Сегодня я решила лично заглянуть, раз уж выпал такой случай!

— Старшая госпожа слишком лестно отзываетесь! Шуанъэр всего лишь ничтожная травинка, как может сравниться с вашими дочерьми? Да и с госпожой Юньо мы сошлись душами — поэтому мне удалось вылечить её прыщи. Не стоит благодарить за такое! — Бай Циншун смущённо опустила голову.

Чжэнь Юньо действительно не раз звала её в гости. Занятость была лишь предлогом; на самом деле она сознательно сохраняла некоторую загадочность, чтобы, открыв салон, гарантированно получить поддержку семьи Чжэнь. Но она не ожидала, что придёт даже сама старшая госпожа!

— Ты не представляешь, как мы мучились из-за этих прыщей на лице Юньо! Ночами спать не могли! А теперь, благодаря твоим умелым рукам, её кожа снова чиста и гладка — и сердце моё успокоилось! — добавила госпожа Чжэнь, до сих пор улыбаясь.

Она вспомнила, как переживала, что старшая дочь может остаться с рубцами, а наложницы втихомолку насмехались над ней. В те дни ей было невыносимо тяжело. Теперь же, когда лицо дочери сияло, она снова могла гордо смотреть в глаза тем дерзким наложницам.

— Мама, бабушка, хватит уже вспоминать мои старые неудачи! Люди же слушают! — Чжэнь Юньо, редко смущавшаяся, на сей раз прижалась к руке бабушки и капризно подмигнула окружающим.

Только тогда бабушка с матерью оглядели зал. Они думали, что их визит — высшая милость для Бай Циншун, но с изумлением увидели здесь Ху Цзинсюаня и вторую госпожу из Дома Герцога Хуго.

Они невольно удивились широте связей Бай Циншун и поспешили приветствовать Девятого принца.

— Простите, старуха уже плохо видит — совсем не заметила присутствия Девятого принца! Прошу простить мою дерзость! — сказала старшая госпожа Чжэнь.

— Тётушка по матери слишком скромны! Наоборот, я должен кланяться вам как старшему поколению! — Ху Цзинсюань говорил вежливо, но в его голосе чувствовалась врождённая гордость представителя императорского рода. — Здравствуйте, тётушка по матери!

— Девятый принц слишком любезен! — Госпожа Чжэнь опустила глаза, скрывая мелькнувшее в них раздражение, и тут же снова склонила голову.

— Здравствуйте, старшая госпожа, госпожа! — Мэн Гуаньсин тоже подошла и поклонилась, хотя выглядела рассеянной. Семьи знатьи часто общались между собой, так что все были знакомы.

— Вторая госпожа слишком вежлива!

Дом Генерала Чжэньси, хоть и считался уважаемым родом в императорском городе, всё же уступал Дому Герцога Хуго в авторитете при дворе и в расположении самого императора.

К тому же у генерала Чжэньси и государя имелись небольшие разногласия.

— Ладно, ладно! Все знакомы — нечего церемониться! — Чжэнь Юньо бросила Ху Цзинсюаню недовольный взгляд и нетерпеливо обратилась к Бай Циншун: — Сестра Шуан, скорее устройте сеанс для моей бабушки и мамы! Они так этого ждали!

— Сестрёнка, и мне тоже! Я тоже хочу! — закричала Юньши, обижаясь, что её будто не замечают.

— Ты ещё ребёнок, чего лезешь не в своё дело? Иди гуляй! — поддразнила её старшая сестра.

— Бабушка, мама, сестра меня обижает! — Юньши запрыгала от возмущения.

Все засмеялись, кроме Мэн Гуаньсин — она то и дело оглядывалась на дверь, будто кого-то искала.

Глава двести семьдесят седьмая: Допрос

Бай Циншун не могла медлить с гостями из дома Чжэнь, поэтому сразу же отправила Дуцзюнь и Динсян на второй этаж. Сопровождать их для продажи не понадобилось — с таким живым примером, как Чжэнь Юньо, Бай Циншун была уверена, что они обязательно оформят абонементы.

Когда она спустилась вниз, то увидела, что Мэн Гуаньсин вот-вот расплачется.

— Синь, что случилось? Тебе нездоровится? — спросила она.

Едва она произнесла эти слова, как слёзы хлынули из глаз девочки.

— Сестра Шуан, я ведь велела няне Хуан передать карты бабушке, маме и тётушке… Почему они до сих пор не пришли?! — всхлипывая, проговорила она.

Она расстроилась: ведь даже Чжэнь Юньо, с которой она познакомилась позже, привела всю семью, а её родные даже не удосужились явиться! Ей казалось, что это выглядит так, будто она ценит сестру Шуан меньше, чем Юньо!

Ведь именно сестра Шуан вылечила её обмороженные руки мазью, и бабушка с матерью были ей очень благодарны!

Бай Циншун невольно улыбнулась:

— Не волнуйся, возможно, у них просто какие-то дела задержали.

Но в душе у неё мелькнуло тревожное предчувствие: ведь карты передавала именно няня Хуан…

Служанка Луло, стоявшая рядом с Мэн Гуаньсин, тоже, кажется, что-то заметила, но промолчала — её задача была охранять госпожу, а не болтать лишнего.

Мэн Гуаньсин не могла усидеть на месте. Поскольку самой ей ещё рано было проходить процедуры, ей очень хотелось, чтобы родные пришли и поддержали сестру Шуан. Увидев, что Чжэнь приехали, а её никто не навестил, она решительно встала:

— Сестра Шуан, я сейчас схожу домой! Скоро вернусь!

— Синь, скоро обед. Подожди немного, пообедаем вместе, а потом пойдёшь, хорошо? — Бай Циншун понимала её порыв и была тронута такой заботой.

— Нет! Я быстро сбегаю и сразу вернусь! — упрямилась Мэн Гуаньсин, отказываясь слушать уговоры.

Бай Циншун ничего не оставалось, кроме как шепнуть Луло несколько слов на ухо — она боялась, что девочка в гневе наговорит лишнего и испортит отношения с семьёй Герцога Хуго.

Едва трое — госпожа и две служанки — вышли, Ху Цзинсюань почти незаметно подал знак рукой. Из тени мгновенно выскользнула чёрная фигура и исчезла.

Тем временем несколько женщин, получивших карты, успели сбегать домой и вернулись на процедуры. Зал наполнился оживлённой суетой.

Бай Чжихун тем временем пригласил мужчин и беременную Бай Яоши (ей нельзя было проходить никакие процедуры) подождать в недалеком ресторане «Циньфанлоу».

А Мэн Гуаньсин, едва добежав до дома, сразу направилась во двор матери. Луло пыталась её остановить, но безуспешно — девочка настаивала, чтобы мать немедленно поехала в салон.

Няня Чжай молча следовала за ней, но в душе всё понимала.

По дороге они как раз встретили няню Хуан.

— Няня, ты сегодня утром отдала карты, которые я тебе дала, маме, бабушке и тётушке? — сразу спросила Мэн Гуаньсин.

— А? — Няня Хуан на миг замялась, не ответив прямо, а вместо этого спросила: — Вторая госпожа, разве вы не сказали, что останетесь в том салоне до обеда? Почему так быстро вернулись?

— Я спрашиваю тебя о картах! Не увиливай! — нахмурилась Мэн Гуаньсин.

— Ну это… — Няня Хуан опустила голову, глаза её метались в поисках выхода.

— Что за «это» и «то»? Просто скажи — отдала или нет! — Мэн Гуаньсин, всё ещё ребёнок, упрямо требовала ответа, не замечая явного замешательства служанки.

— Может, вы забыли? — не выдержала Луло.

Няня Хуан тут же сверкнула на неё глазами.

— Ага! Ты самовольно решила не отдавать их! Отдай сюда! — догадалась Мэн Гуаньсин и протянула руку.

— Какие карты? — няня Хуан растерялась.

— Те самые! Карты для салона! Быстро давай, я сама отнесу маме! — Мэн Гуаньсин уже прыгала от злости, но думала лишь о том, как бы скорее привезти семью к сестре Шуан.

Няня Хуан съёжилась. С тех пор как её госпожа подружилась с Бай Циншун, та стала обращаться с ней всё менее почтительно, и в сердце няни копилась обида.

— Не… не… — пробормотала она.

— Что «не»? Быстрее отдавай! — Мэн Гуаньсин уже почти тыкала пальцем ей в лицо.

— Карточки, о которых ты говоришь, все у меня, — раздался холодный женский голос.

Няня Хуан облегчённо выдохнула и поклонилась:

— Старшая госпожа!

— Старшая госпожа! — Все, знавшие власть Мэн Гуаньюэ в Доме Герцога Хуго, немедленно склонили головы. Няня Чжай и Луло тоже поспешили сделать реверанс.

http://bllate.org/book/11287/1008964