Готовый перевод The Noble Lady Is Hard to Find / Трудно стать благородной леди: Глава 198

— Есть! Подданный понял! — отозвался чёрный тайный страж и, словно появившись из ниоткуда, так же бесследно исчез.

Успех лавки «Сто цветов» на празднике Дуаньу, где она заняла почётное четвёртое место, не только значительно повысил её известность, но и придал импульс всему цветочному рынку императорского города.

После того как лавка «Вся палитра цветов» первой предложила новинку, многие цветочницы, обладавшие хоть какой-то репутацией, одна за другой стали открывать собственные магазины. Их число стремительно росло, словно грибы после дождя.

Даже одна из работниц заднего двора «Сто цветов», не выдержав соблазна и решив, что уже успела поднабраться умений втихомолку, ушла и открыла свою собственную лавку.

Ваньня была вне себя от злости, но в то же время тревожно спросила:

— Сестра Шуан, а вдруг она раскроет все наши секреты флористики?

Бай Циншун заранее готовилась к появлению конкурентов: ещё до этого она часто видела, как сотрудники, обучившись у мастера, уходили и открывали собственное дело, забирая часть клиентов. Поэтому она не разделяла тревоги Ваньни:

— Сестра Вань, не стоит волноваться. Это вполне естественно. Как говорится: «Хороший солдат всегда мечтает стать генералом». Каждый день они видят, как ты получаешь целые горсти серебряных лянов, и, конечно, сами захотят заработать побольше. Вспомни, когда мы почти монополизировали рынок, вдруг появилась «Вся палитра цветов» — она лишь на несколько дней оттянула часть наших покупателей, но до сих пор не смогла нас потеснить!

— Ты права, но всё же… Она ведь проработала у нас немало времени, и её навыки флористики весьма неплохи. Я боюсь, что она переманит некоторых наших постоянных клиентов! — Ваньня, хоть и не была путешественницей во времени, обладала хорошим чутьём на бизнес и прямо указала на главную опасность.

Бай Циншун улыбнулась:

— Сестра Вань, кажется, ты забыла: она усвоила лишь поверхностные приёмы. Даже если она запомнит все значения цветов и методы составления букетов, мы ведь можем и дальше совершенствоваться!

Увидев живость и уверенность Бай Циншун, Ваньня поняла, что у неё уже есть новый замысел, и с досадой сказала:

— Сестра Шуан всегда полна идей, а я вот оказалась слишком узколобой!

— Не говори так, сестра Вань. Просто любой на твоём месте расстроился бы от такого предательства! — Бай Циншун отлично помнила, как в прошлой жизни её бывший начальник, открыв собственный салон красоты, тайком увёл множество клиентов, из-за чего прежний владелец был в ярости и даже угрожал ему.

По сравнению с тем случаем, Ваньня, которая лишь переживала, была поистине добросовестной хозяйкой.

Поняв, что её мысли прочитаны, Ваньня на мгновение погрустнела:

— Я всегда относилась к ним хорошо, а они всё равно предали нас!

— Жадность человеческая бездонна, словно змея, желающая проглотить слона. Это просто корысть. И таких случаев в будущем будет ещё больше, сестра Вань, не стоит из-за этого расстраиваться! — Вспоминая свой будущий салон красоты, Бай Циншун подумала, что, возможно, и среди её учениц найдутся те, кто захочет уйти и открыть своё дело. Но по сравнению с этим цветочный бизнес казался ей делом второстепенным.

Конечно, было бы идеально, если бы, подобно стекольной мастерской Ху Цзинсюаня, её лавка стала монополией и приносила все доходы от этой ниши. Конечно, никто не хотел сталкиваться с предательством.

Но этот инцидент с «Сто цветов» послужил ей хорошим уроком: надо как следует «промыть мозги» новым служанкам, чтобы не вырастить себе в доме нескольких неблагодарных волков.

— Ладно! В этом мире и правда нет веры в добродетель. Я здесь напрасно расстраиваюсь, а та особа вовсе не почувствует угрызений совести. Всё равно ничего не изменить! — решив для себя этот вопрос, Ваньня вздохнула и спросила: — Кстати, когда же твой салон красоты откроется?

— Скоро, буквально через несколько дней. И у меня уже есть идея, как сделать цветочную лавку ещё прибыльнее! — Знания из прошлой жизни были поистине неисчерпаемым богатством!

Прошло два дня, и настал день официального открытия салона красоты.

Ещё с раннего утра Бай Циншун вместе с Цзигэн отправилась в салон, чтобы всё подготовить.

Ярко-красные фонари уже висели под крышей, и даже в полный свет дня их пламя ярко пылало.

Вывеска над входом пока была закрыта алой тканью, концы которой свободно развевались на утреннем ветерке, словно багровые облака.

Перед входом аккуратно выстроились восемь связок хлопушек по тысяче штук каждая и восемьдесят восемь больших петард — всё было готово к запуску в самый благоприятный момент.

Бай Цинфэн вместе со Шичжу и Ваньшоу занимались расстановкой декора, а тем временем служанки во главе с Шаньча вышли из комнаты отдыха для персонала. На них были одинаковые костюмы: водянисто-зелёные рубашки с застёжкой по центру и вышивкой облаков и цветов, поверх — жакеты из чёрного атласа с зелёной окантовкой, а внизу — юбки в складку с рассыпанным узором цветов. Наряд получился строгим, но свежим и милым.

На двойных пучках волос — жемчужные заколки, в причёсках — живые цветы. Лица слегка подкрашены, губы тронуты алой краской — девушки выглядели невинно, чисто и жизнерадостно.

Когда они вышли из зала и выстроились двумя ровными рядами по обе стороны входа под руководством Шаньча и Цзигэн, даже Шичжу и Ваньшоу, привыкшие видеть девушек своего возраста, остолбенели и чуть не забыли о своих делах.

— Ну как? Красиво? — Бай Циншун с удовлетворением оглядела всех и поддразнила двух юношей, а также своего брата Бай Цинфэна.

— Красиво, очень красиво! — Ваньшоу, всегда живой и весёлый, тут же закивал.

Шичжу, ставший более сдержанным под влиянием Бай Цинфэна, быстро опустил глаза, словно его взгляд на мгновение встретился с чьим-то, и тихо ответил:

— Красиво!

Бай Цинфэн, заметив, что сестра ждёт его ответа, улыбнулся и сказал:

— Поистине неотразимы! А сама Шуанъэр — особенно прекрасна!

Сегодня Бай Циншун специально нарядилась. Чтобы подчеркнуть красоту окружающих, как зелень подчёркивает цветы, она выбрала роскошное платье из парчовой ткани с узором из сотен цветов и бабочек, поверх — полупрозрачную накидку из тончайшего шифона. Юбка цвета персикового заката украшена узором из фениксов и цветов сливы.

Её причёска — ниспадающий облаком пучок, у виска — золотая диадема с цветочным узором, а сбоку — качающаяся подвеска из красного коралла в форме цветка лотоса. Украшения выглядели дорого, но не вызывающе.

С другой стороны причёски — полураспустившаяся роза, придающая ей несравненную прелесть.

Если служанки сегодня напоминали свежие лилии, вышедшие из воды, то Бай Циншун была подобна королеве цветов — великолепной пионе.

— Спасибо за комплимент, братец! — Бай Циншун не заметила странного блеска в глазах брата и лишь радостно улыбнулась, услышав похвалу.

Улица Чанъюэ, одна из трёх главных в столице, всегда была переполнена людьми, а уж тем более сейчас — Бай Циншун заранее поручила Шичжу и Ваньшоу разрекламировать открытие нового салона.

Поэтому, несмотря на то что торжественное открытие должно было состояться в благоприятный час Чэнь (примерно в 7:45 утра), люди уже начали собираться заранее, чтобы посмотреть на зрелище.

Именно этого и добивалась Бай Циншун. Пусть даже это вызовет пробку на улице — главное, чтобы шумиха распространилась как можно шире.

Когда время Чэнь уже подходило к концу, в толпе вдруг поднялся переполох, и все повернулись в ту сторону.

Оказалось, что работники «Сто цветов» под руководством Чжоу Мина и Да Туна несли огромные бамбуковые корзины с цветами — по одной в каждой руке. Корзины были выше человеческого роста, внутри — пышные композиции из самых разных цветов, соперничающих в красоте.

Сверху на каждой корзине свисали две алые ленты шириной с ладонь. На одной было написано жёлтой краской: «Поздравляем салон красоты „Ронъзи“ с открытием! Пусть богатство льётся рекой!», а на другой — имена тех, кто прислал поздравления: «От Девятого принца Ху Цзинсюаня», «От второй госпожи дома Герцога Хуго», «От старшей госпожи дома Генерала Чжэньси», «От старшего господина дома Генерала Чжэньси»…

И так далее. Особенно бросались в глаза первые корзины с такими громкими именами, что сразу становилось ясно: у салона «Ронъзи» мощнейшие покровители.

— Разве цветы можно использовать таким образом? — восхищённо шептались люди.

— «Сто цветов» поистине первая цветочная лавка столицы! У этой хозяйки идей ещё больше, чем у самой императрицы Шу!

— В будущем, когда у друзей или родных будет открытие дела, такой подарок станет отличной традицией!

— Верно! Видя столько цветочных корзин у входа, настроение сразу поднимается…

Все эти разговоры доносились до ушей Бай Циншун — именно этого она и добивалась, рассказывая Ваньне о своём плане пару дней назад.

Она не стремилась к монополии на цветочном рынке, но хотела создать новую моду и задать тренд. Люди не глупы — увидев такую изящную композицию, они наверняка захотят повторить. Пусть даже «Вся палитра цветов» и другие лавки последуют её примеру — лидерство «Сто цветов» останется непоколебимым.

К тому же, используя имена Ху Цзинсюаня, дома Герцога Хуго и дома Генерала Чжэньси, она была уверена: найдутся те, кто захочет угодить этим влиятельным особам и обязательно заглянет в её салон.

Эффект знаменитостей обязательно проявится, а пока что «Сто цветов» снова окажется в центре внимания.

Цветочные корзины продолжали прибывать одна за другой, и вдруг Бай Циншун заметила среди них пару с символикой дома Бай. Это её удивило.

— Наверное, Бай Цинлин вчера проходил мимо «Сто цветов», увидел, как все усиленно готовят корзины, и рассказал дома, — предположил Бай Цинфэн. — Иначе наша тётушка, скупая как скупая, никогда бы не потратила на это деньги!

— Вот чего я не могу понять: если бы Бай Цинлин и дальше держался своей позиции старшего сына рода Бай и смотрел на нас свысока, это было бы нормально! Но теперь он явно пытается задобрить нас, и от этого мне становится не по себе.

— Пусть думает, что хочет. Мы не дадим себя обмануть! — Бай Цинфэн был полон уверенности.

— Да, ты прав! — кивнула Бай Циншун. — Просто чувствую себя так, будто проглотила муху — крайне неприятно!

— Кто тебя расстроил? Я сделаю так, чтобы ему стало некомфортно навсегда! — Такое дерзкое заявление мог сделать только Ху Цзинсюань.

Бай Циншун давно знала, что он непременно приедет рано, поэтому не удивилась.

В конце концов, если она хочет привлечь элитных клиентов, статус этого юноши — лучшая поддержка. Глупо было бы не воспользоваться такой возможностью!

— Доброе утро, Девятый принц! — перед людьми она не осмеливалась обращаться к нему по имени и предпочитала вести себя скромно.

— Доброе утро! — Настроение Ху Цзинсюаня сегодня было превосходным. Он улыбнулся и спросил: — Я не опоздал?

Глядя на ещё не зажжённые петарды, он понял, что прибыл вовремя.

Бай Циншун мысленно закатила глаза: «Неужели это не очевидно?»

Но сегодня был её праздник, и она не хотела ссориться, поэтому вежливо ответила:

— Нет-нет, совсем не опоздали!

Ху Цзинсюань широко ухмыльнулся и махнул рукой. Из-за его спины тут же вышел его несчастный слуга Шу Шу, несущий в руках квадратную шкатулку размером около фута. Бедняга чуть не плакал: «Если бы не тренировки перед поступлением во дворец, я бы точно не выдержал такой тяжести!»

— Это мой подарок на открытие! — объявил Ху Цзинсюань.

— Ваше высочество слишком щедры! — Этот показной щеголь, видимо, денег курам на смех! В последнее время при любом удобном случае он дарил ей подарки.

Но раз он хочет дарить, она с радостью примет. Ведь серебро и драгоценности никогда не бывают лишними!

Тем не менее, вежливость требовала:

— Ваше высочество слишком щедры!

— Вовсе нет, вовсе нет! — С тех пор как он понял, что эта девчонка настоящая сребролюбка, Ху Цзинсюаню доставляло удовольствие дарить ей редкие сокровища, лишь бы увидеть её счастливую улыбку. — Открой и посмотри! Думаю, это прекрасно впишется в твой… э-э… бар… то есть стойку!

(Он имел в виду прозрачный стеклянный прилавок, который называл «барной стойкой».)

— Хорошо! — Бай Циншун легко согласилась, догадываясь, что внутри наверняка что-то необычное, раз он так загадочно улыбается.

http://bllate.org/book/11287/1008962