Готовый перевод The Noble Lady Is Hard to Find / Трудно стать благородной леди: Глава 106

Бай Циншун так и хотелось схватить нож и вспороть животы этим Баям, чтобы посмотреть, какого цвета у них сердца.

Ведь они сами заявили, что не желают больше иметь с ними ничего общего. Зачем же тогда без всякой причины скупать дом прямо по соседству?

Насколько ей было известно, соседнее поместье хоть и превосходило их прежний дом по площади, однако планировка двора там была куда скромнее бывшего особняка Бай — обычная, ничем не примечательная, как у любой простой семьи. Вряд ли бы это могло им понравиться!

К тому же в семье Бай насчитывалось одиннадцать главных господ: две ветви рода плюс старый господин Бай со своей супругой. В прежнем доме каждая супружеская пара имела собственный дворик, да и трое детей — Бай Циндиэ, Бай Цинъюй и Бай Цинъюэ — тоже обитали каждый в отдельном крыле.

А уж о слугах и говорить нечего: горничных, нянь, мальчиков на побегушках и прочих прислужников было в четыре-пять раз больше, чем самих господ. Где же всем им теперь помещаться?

Как и предполагала Бай Циншун, в соседнем доме уже начался настоящий переполох.

Пока Бай Чжаньши и Бай Янши наблюдали за тем, как слуги переносят вещи, остальные члены семьи отправились осматривать внутренние покои.

Планировка этого дома напоминала их прежнюю: сразу за парадными воротами шёл переходный зал, затем — главный холл, по бокам которого располагались несколько комнат для приёма гостей.

За главным холлом находился самый просторный двор — без сомнения, он предназначался старику Бай и его жене.

По обе стороны от главного двора имелись ещё два поменьше. Далее извилистая галерея с арками вела к небольшому саду позади главного двора. Там росли деревья и цветы, но недавний снегопад уничтожил всю растительность, и даже высокие деревья вряд ли уцелели.

За садом располагались ещё два крошечных двора и кухонное помещение с дровяником — и больше никаких строений.

Вот тут-то и возникла проблема.

Старый господин Бай занял главное крыло. По логике вещей, восточный двор доставался старшей ветви рода, западный — младшей. Но как быть с молодым поколением? Где разместить Бай Цинлина с женой, Бай Циндиэ, Бай Цинъюй и Бай Цинъюэ, если оставалось лишь два маленьких двора?

Даже если предположить, что сегодня перед переездом семья распустила многих слуг, всё равно у каждого господина остался хотя бы один личный слуга или служанка — одиннадцать человек только среди господ! Плюс привратники, уборщицы, прачки и кухонные работники — даже после всех сокращений набиралось ещё человек семь-восемь. И где же им всем жить?

Первой вышла из себя Бай Цинъюй:

— Как моя тётушка вообще могла выбрать такой дом?! Его величество всего лишь велел нам сменить место жительства, а не объявил нас преступниками! Наши лавки и школы продолжают работать, казна не конфискована — зачем же заставлять нас ютиться в этой жалкой лачуге? Не согласна! Хочу другой дом!

— Сестра, матушка, верно, имела свои соображения, — мягко возразила шестнадцатилетняя Бай Циндиэ, явно более рассудительная и спокойная, хотя её лицо, слишком сильно напоминающее черты Бай Чжаньши, придавало ей несколько вульгарный вид и лишало той изящной красоты, которой обладала Бай Цинъюй.

Вероятно, именно поэтому она никогда не пользовалась особым расположением в доме — ведь чтобы быть избалованной и любимой, нужны соответствующие основания.

— Фу! Легко тебе говорить! — фыркнула Бай Цинъюй, которая никогда не была особенно близка со своей старшей сестрой и считала её скучной и бесцветной. — Ведь через три месяца ты выходишь замуж и переедешь в просторные покои мужа! Конечно, тебе всё равно!

Бай Хуаньши, услышав это, мысленно тоже упрекнула свекровь за скупость — как можно было выбрать столь тесное жильё? Но на людях она всегда сохраняла образ заботливой и тактичной невестки и тут же взяла Бай Цинъюй за руку:

— Сестричка Юй, не злись. Раз ты сама сказала, что Диэ совсем скоро выйдет замуж, значит, тебе осталось потерпеть всего несколько месяцев! А потом ты снова будешь жить одна во всём дворе, как раньше. Разве не прекрасно?

— Но ведь это ещё целых три месяца! — продолжала ворчать Бай Цинъюй. — И где будет жить мой брат? Неужели ему придётся ютиться в одном дворе с родителями?

Молодые господа рассуждали так: три передних двора, очевидно, предназначены старшим. Значит, два задних должны достаться детям. Один, без сомнения, займёт Бай Цинлин — старший сын в старшей ветви, у него уже есть жена, и скоро будут дети, которым понадобятся отдельные комнаты.

Бай Цинъюэ же принадлежал к младшей ветви, и Бай Цинлин вряд ли захочет делить с ним жильё. Да и девушки — Бай Циндиэ и Бай Цинъюй — не станут селить мальчика в свой двор.

— Младшему брату Цинъюэ ещё так мал, ему удобнее оставаться с родителями, — тут же подхватила Бай Хуаньши, используя возраст мальчика как предлог.

Она вовсе не желала присматривать за этим избалованным ребёнком из младшей ветви.

Хотя, конечно, эта скупая свекровь действительно странно поступила — зачем выбирать столь тесное жилище? Может, она прицелилась на соседний дом?

Если бы два дома соединить, проблема решилась бы сама собой.

Но пока молодёжь строила планы, никто не думал о слугах. Поэтому, когда семья собралась, чтобы окончательно распределить жильё, между ними разгорелся немалый спор.

Старый господин Бай и его жена получили главное крыло и сохранили при себе нескольких слуг — их положение почти не изменилось, и они не выражали недовольства.

Бай Чжаньши с мужем и дочерью Бай Циндиэ поселились во восточном дворе, Бай Янши с детьми — в западном. Бай Цинлин, как старший сын старшей ветви, получил восточный задний двор для себя и жены.

Оставшийся западный задний двор отдали под жильё для прислуги: горничных, кухонных работниц и уборщиц.

Бай Цинъюэ, будучи ещё ребёнком, был рад остаться с родителями. Бай Циндиэ, по натуре кроткая и покорная, да к тому же скоро выходящая замуж, тоже не возражала.

Только Бай Цинъюй, избалованная и своенравная, громко возмущалась и отказывалась соглашаться. Но никто не поддержал её, и в итоге она, рыдая, сдалась и перебралась в западный двор.

Однако, воспользовавшись моментом, когда все были заняты, она тайком велела своей служанке Чуньси передать записку кому-то наружу.

Тем временем, к вечеру, домой вернулись Бай Чжихун и Бай Цинфэн.

Едва увидев мужа и сына, Бай Яоши встревоженно рассказала им обо всём, что произошло: как главная ветвь семьи переехала в соседний дом, и передала слова Бай Чжаньши. Затем она обеспокоенно спросила:

— Муж, как ты думаешь, что она имела в виду? Неужели хотят исключить нас из родословной?

Бай Чжихун на мгновение опешил — он не думал об этом.

— Не волнуйся, дорогая. Отец и мать не поступят так! Раньше, когда состояние нашего сына было тяжёлым, они не вычеркнули нас из рода. Теперь, когда Цинфэн выздоровел, и подавно не станут.

— Но мне показалось, что именно это и имела в виду тётушка! — настаивала Бай Яоши.

— Отец, мама, я тоже так думаю, — вмешалась Бай Циншун. — Возможно, дедушка и не хочет этого, может, даже надеется принять Цинфэна обратно… Но я уверена: тётушка и многие другие не рады его выздоровлению!

Её слова прозвучали жестоко, но она считала, что пора взглянуть правде в глаза. Некоторые вещи нельзя игнорировать, надеясь, что они исчезнут сами собой.

Бай Чжихун замолчал, вспоминая юность.

Он был самым умным и одарённым из трёх братьев: в пятнадцать лет сдал экзамены на звание сюйцая, и отец гордился им. Но всякий раз, когда он пытался поделиться успехом с матерью, та смотрела на него холодно, словно на чужака, — нет, даже хуже: в её глазах мелькала затаённая ненависть.

Тогда он решил, что, наверное, затмил старшего брата и этим вызвал недовольство матери, и стал скромничать.

Позже он женился на Няньци, и у них родился Цинфэн. В семнадцать лет, полный надежд, он готовился к следующему экзамену на цзюйжэня, когда обнаружил, что у сына серьёзный недуг.

Родители без колебаний потребовали утопить ребёнка. Так началась вся эта история.

Тогда он ещё не понимал происходящего и потратил годы впустую. Но теперь, когда дочь так прямо обозначила суть, он наконец осознал: в семье действительно есть те, кто не желает ему добра!

— Циншун, что ты такое говоришь! — тихо упрекнула его жена.

Но Бай Чжихун лишь махнул рукой:

— Дорогая, пусть слова Циншун и жестоки, но, боюсь, всё именно так.

— Муж!.. — прошептала Бай Яоши с болью.

— Отец, мама, Циншун, — спокойно сказал Бай Цинфэн, до сих пор молча слушавший их. — Нам не стоит заботиться о том, чего они хотят. Я — это я. Моё будущее не зависит от их милости.

На его юном лице читалась зрелость, не свойственная пятнадцатилетнему мальчику, и уверенность в себе.

Сердце Бай Циншун дрогнуло. Этот брат и вправду похож на того, кто попал сюда из другого мира. Если бы не знала, что это невозможно, она бы точно поверила, что он «переродился».

— Прости нас, Цинфэн, — с чувством сказал Бай Чжихун, глядя на сына. — Мы всегда были в долгу перед тобой.

— Отец, не говорите так! — улыбнулся Бай Цинфэн, и в его ясных глазах читалась искренняя благодарность. — Если бы не вы с матерью, меня давно не было бы в живых. Я не только лишился бы шанса выздороветь, но и превратился бы в горсть праха под землёй.

— Цинфэн!.. — одновременно прошептали родители, с любовью глядя на сына.

— Брат, смотри, ты довёл до слёз отца и маму! — подшутила Бай Циншун.

Бай Цинфэн ласково щёлкнул её по носу:

— Только ты одна и не тронута! Всё потому, что радуешься моему выздоровлению!

— Ну конечно! Это же радость, а не повод для грусти! — Бай Циншун высунула язык, затем обняла мать за руку. — Мама, я голодна. Можно пойти на кухню и поужинать?

Чтобы важные разговоры не долетели до ушей слуг, они обычно собирались в спальне Бай Чжихуна и его жены.

— Да, ужин! Пойдёмте ужинать! — подхватил глава семьи. — Что бы ни задумали они, завтра всё станет ясно. Сейчас бесполезно гадать!

— Каким бы ни было их решение, — твёрдо добавил Бай Цинфэн, — помните: я сам определю своё будущее. Без их покровительства я добьюсь не меньших успехов, чем любой из Бай!

http://bllate.org/book/11287/1008870