Готовый перевод The Noble Lady Is Hard to Find / Трудно стать благородной леди: Глава 92

Но при этих словах Яо Цзябао лишь зловеще расхохотался:

— Ой, милая, так ты тоже не можешь дождаться? Сказала бы раньше — братец давно унёс бы тебя в облака!

Этот мерзавец!

В мгновение ока Бай Циншун, уже пришедшая в себя, схватила стоявший рядом цветочный горшок и швырнула им прямо в Яо Цзябао, который, присев на корточки, целиком сосредоточился на Ваньне.

«Бах!» — раздался оглушительный звук разбитой керамики, за которым последовал визг Яо Цзябао, похожий на вопль заколотой свиньи.

— Бай Циншун, что ты делаешь?! — закричала ещё громче стоявшая рядом Бай Цинъюй, сжимаясь от боли за Яо Цзябао. Она тут же схватила другой горшок и метнула его в Ваньню.

Та лишь мельком увидела что-то летящее и инстинктивно перекатилась в сторону, свернувшись клубком. Горшок со звоном разлетелся у неё под боком, рассыпав по полу землю и лепестки раздавленной азалии.

— Бай Цинъюй, посмей только ещё раз швырнуть горшок — я заставлю тебя заплатить вдвойне! — взвизгнула Бай Циншун, чувствуя острую боль в сердце.

Она сама бросила горшок, чтобы спасти Ваньню, но если кто-то осмелится без спроса трогать её товар — пусть не ждёт пощады.

Однако Бай Цинъюй вовсе не собиралась слушать угрозы. Наоборот — она пришла сюда именно для того, чтобы разгромить лавку сестры. Раз уж началась потасовка и теперь добавилось новое оскорбление, она уже не собиралась останавливаться и, не разбирая дороги, схватила ещё один горшок, чтобы швырнуть его на пол.

— А-а-а! — закричала Бай Циншун и бросилась вперёд, чтобы остановить её.

Но в тот самый миг она вдруг заметила злобную ухмылку на лице Бай Цинъюй. Та занесла горшок не вниз, а прямо ей, Бай Циншун, в голову…

* * *

— Сестра Шуан! Осторожно! — закричала Ваньня, тоже поняв, что задумала Бай Цинъюй. Она попыталась вскочить с пола, чтобы спасти Бай Циншун, которая уже не могла остановиться в стремительном броске.

Но едва она двинулась, как Яо Цзябао, лежавший рядом и не получивший серьёзных повреждений, рванул её за ногу. Ваньня споткнулась и снова рухнула на землю.

Бай Циншун тоже поняла, что дело плохо. В отличие от этого толстокожего мерзавца, у неё хрупкое телосложение и мало сил — она явно не смогла оглушить его ударом. А вот этот горшок, брошенный Бай Цинъюй с ненавистью, может стоить ей не только жизни, но и половины здоровья.

Все мысли пронеслись в голове за долю секунды. Не в силах остановиться, она сделала единственно возможное — инстинктивно прикрыла голову руками. Если удастся защитить череп, может, и останется шанс выжить.

Глаза она тоже зажмурила — не хотела видеть, как её убивают…

«БАХ!» — раздался оглушительный удар, сопровождаемый пронзительным визгом: «А-а-а!»

— А-а… — у Бай Циншун заложило уши, и она сама невольно закричала.

Но крик оборвался на полуслове — она вдруг почувствовала, что что-то не так.

Она осторожно потрогала голову — не больно!

Пощупала обе руки — тоже не больно!

Даже всё тело обшарила — всё цело!

Как такое возможно? Неужели она уже умерла и попала в загробный мир, поэтому ничего не чувствует?

Не может быть! Ведь в сериалах всегда показывают, как люди долго мучаются перед смертью. А у неё — ни разу, ни во второй раз — ни капли боли! Неужели Небеса решили пожалеть её?

Вдруг мимо уха прошелестел лёгкий ветерок, даже тёплый. Ухо её дёрнулось от щекотки, и она машинально повернула голову, чтобы уйти от него.

Но перестаралась — ноги подкосились, и она грациозно рухнула набок, ударившись головой о пол с чётким «цок!»

— Ай! Больно! — тут же вскрикнула она, прижимая ладони к голове… и вдруг замерла.

— Э? Больно! Значит, я жива! — глаза её распахнулись, и взгляд упал прямо в пару сияющих, как звёзды, глаз.

Рядом стоявший Шу Шу, уже связавший Яо Цзябао и закрывший ему точки, наконец не выдержал:

— Бай-госпожа, если бы вы умерли, разве могли бы сейчас жаловаться на боль?

— Сестра Шуан, вставай скорее, на полу холодно! — Ваньня, наконец пришедшая в себя после шока, подскочила и помогла Бай Циншун подняться.

— Э-э… Можно спросить, что вообще произошло? — Бай Циншун всё ещё не могла прийти в себя. Возможно, это из-за удара головой, но всё казалось слишком театральным.

Она огляделась. Яо Цзябао лежал лицом вниз, как собака, уткнувшаяся в грязь, и злобно пялился на них. Бай Цинъюй валялась у её ног, придавив осколки разбитого горшка, но глаза были закрыты — похоже, потеряла сознание.

А потом…

— Тьфу! Я думал, у тебя хоть какие-то способности есть, а ты даже с двумя ничтожествами справиться не можешь! Пришлось самому, принцу, выручать! — Ху Цзинсюань невозмутимо разглядывал её, и из его уст, конечно, не могло вылететь ничего приятного.

Бай Циншун закатила глаза и уже собиралась ответить, но Ваньня, услышав его титул, сразу подкосилась и упала на колени, резко потянув за собой и Бай Циншун.

— Подданная кланяется Его Высочеству принцу! Да здравствует принц! — голос Ваньни дрожал.

Она действовала так стремительно, что Бай Циншун едва не рухнула лицом в пол. К счастью, реакция не подвела — в момент приседания она уперлась ладонями в землю и сумела сохранить равновесие. И даже с гордостью заметила: она присела, но не опустилась на колени!

Увидев её довольную рожицу, Шу Шу еле сдержался, чтобы не пнуть её в колено. Откуда только взялась эта девчонка, совсем не знающая правил этикета?

На лбу у Ху Цзинсюаня тоже вздулась жилка. Он ведь хотел немного подразнить её, а она не только не преклонила колени, но ещё и с вызовом воззрилась на него! Злил, но в то же время забавлял.

— Вставайте, — сказал он, будто ничего не заметив, и величественно взмахнул широким рукавом.

— Благодарим Ваше Высочество! — Ваньня еле выдавила слова, всё ещё дрожа. Она уже жалела, что в волнении не успела хорошенько разглядеть лицо принца.

Теперь же, без разрешения, смотреть на него было бы преступлением!

— Спасибо! — Бай Циншун проворно вскочила и с любопытством спросила: — Кстати, как вы сюда попали?

Дверь лавки была широко распахнута, но последние дни стояла сырая погода, и плотные занавески для сохранения тепла не поднимали полностью. С улицы невозможно было разглядеть, что происходит внутри.

— Сестра Шуан! — Ваньня испуганно окликнула её, намекая, что нельзя так вольно разговаривать с принцем.

Шу Шу одобрительно кивнул, глядя на скромно опустившую голову Ваньню. Вот это и есть настоящее поведение простолюдинки при виде высокородного принца.

А эта наглая девчонка — откуда вообще вылезла? Совсем без воспитания!

— Я услышал, что здесь открылась лавка «Сто цветов», где продают цветы вне сезона, и решил заглянуть, — невозмутимо соврал Ху Цзинсюань, даже не моргнув.

Шу Шу про себя фыркнул: «Ваше Высочество, едва сняли карантин у ворот дворца, вы помчались сюда проверить, открыта ли её лавка! Такое врать — не стыдно?»

— Правда? Вы пришли купить цветы? — глаза Бай Циншун загорелись. В голове уже застучали расчёты.

Раньше заказ на венки почти полностью ушёл к конкурентам — те имели связи при дворе. Но если сейчас принц представляет императорский дом и хочет закупать цветы… Может, у неё появится шанс поставлять товар прямо во дворец?

После снежной катастрофы обычные покупатели сильно поубавились. Даже если лавка будет привлекать богачей, объём торговли всё равно сократится. А вот если завести такого клиента, как императорская семья… ха-ха!

Ху Цзинсюань на миг опешил. Но Бай Циншун, увидев его замешательство, тут же обмякла, как спущенный мех:

— Значит, вы не собирались покупать цветы…

Не знаю почему, но, глядя на её разочарованный взгляд, Ху Цзинсюань вдруг вспомнил лицо матери в момент уныния. Голова ещё не успела сообразить, а язык уже выдал:

— Я именно за этим и пришёл!

Шу Шу чуть не споткнулся: «Ваше Высочество! Вы что творите?! Во дворце же полно цветов в теплицах — зачем покупать снаружи?!»

— Правда? — Лицо Бай Циншун снова расцвело.

Даже Ваньня едва не подняла голову от благодарности, но, впервые оказавшись так близко к члену императорской семьи, всё же сдержалась.

— Я похож на лжеца? — Ху Цзинсюань тоже улыбнулся.

— Дайте мне горшок белого душистого зверобоя, зелёной пионовидной хризантемы, камелии, купены, ипомеи, ириса, лилии «Парфюм де Ницца» и ещё букет тысячелистника с гипсофилой.

Когда он закончил перечислять, Бай Циншун с подозрением уставилась на него, заставив его провести ладонью по лицу:

— Что такое? У меня что-то на лице?

— Вы неплохо разбираетесь в цветах! — сказала она.

Ху Цзинсюань назвал только те растения, что действительно были в лавке, причём почти не глядя на таблички с названиями у горшков. Значит, он и правда что-то понимает в цветах!

«Ещё бы! — подумал про себя Шу Шу с гордостью. — Наш господин с детства учился у императрицы Шу. Я и сам могу без труда назвать все цветы здесь!»

Ху Цзинсюань на миг замер, потом мягко усмехнулся:

— Разве не видишь таблички у горшков?

— Вы успели прочитать? — не поверила Бай Циншун. — Так быстро?

— Я читаю по десять строк за раз! — надменно заявил он.

Бай Циншун только моргнула. Решила не спорить и велела Ваньне собрать заказ. Потом добавила:

— Раз вы сегодня нас выручили, сделаю вам скидку — десять процентов!

— Тогда я должен поблагодарить вас! — Ху Цзинсюань рассмеялся.

Десять процентов? Для него это пустяк.

— А если будете покупать у нас регулярно, можно сделать ещё лучше! Пятнадцать процентов скидки! — Бай Циншун готова была пожертвовать многим ради такого клиента.

Ведь даже Мэн Гуаньсин и генерал Чжэньси получали всего десять процентов, хотя сотрудничали с ней постоянно!

Шу Шу больше не выдержал:

— Ты, видно, большого себе мнения! Неужели хочешь, чтобы весь дворцовый цветочный двор зависел от твоей лавки?

И что тогда делать с императорскими теплицами?

Сердце Бай Циншун забилось чаще — он угадал её самые сокровенные мечты! Но нельзя показывать жадность. Она тут же приняла жалобный вид, чуть ли не со слезами на глазах, и умоляюще посмотрела на принца:

— Разве нельзя?

Шу Шу чуть не вырвало. Эта нахалка, обычно такая дерзкая, сегодня вдруг решила изображать покорность!

«Ха! Ты думаешь, он не знает твою натуру? Он не купится на твои штучки!» — мысленно фыркнул он.

— Конечно, можно! — Ху Цзинсюань решительно кивнул.

Шу Шу чуть челюсть не отвисла. Он с трудом выдавил:

— Ваше Высочество!

* * *

Ху Цзинсюань бросил на него ледяной взгляд. Шу Шу тут же опустил голову и замолчал.

http://bllate.org/book/11287/1008856