Готовый перевод The Noble Lady Is Hard to Find / Трудно стать благородной леди: Глава 90

— Шуань! — воскликнула Бай Яоши. Пусть теперь она и не питала к родне Бай ни капли доброго чувства, но как только Бай Циншун через уста Бай Чжаньши прямо заявила, будто старый господин Бай хуже скотины, мать тут же остановила дочь.

Бай Циншун немедленно высунула язык и с притворной невинностью сказала:

— Мама, я ведь не нарочно! Просто первая госпожа Бай так меня запутала, что я случайно ляпнула!

При этих словах несколько зевак невольно фыркнули от смеха, а Бай Чжаньши чуть не лишилась чувств от ярости — перед глазами потемнело, и она едва не рухнула на землю.

Бай Хуаньши и няня У поспешили подхватить её с двух сторон. Няня У принялась гладить хозяйку по спине, чтобы та пришла в себя, а Бай Хуаньши холодно уставилась на Бай Циншун:

— Неужели вторая барышня не боится, что за такой язычок её никто замуж не возьмёт?

Но та уже давно поклялась, что никогда не выйдет замуж, так что угроза остаться старой девой её совершенно не волновала. Поэтому она ответила сладчайшей улыбкой, от которой зубы сводило:

— Не стоит вам, первая невестка, обо мне беспокоиться! Я верю в одну истину: правда везде найдёт дорогу, а ложь — шагу не ступить. Любой мужчина, понимающий это, непременно сочтёт меня честной и очаровательной — таких, как я, разве сыщешь!

Соседи рассмеялись ещё громче — видимо, большинство из них вполне разделяло самооценку Бай Циншун.

Бай Яоши лишь вздохнула: и злиться на дочь, и смешно ей стало. Эта девчонка не только языком владела виртуозно, но и наглость её с каждым днём росла.

— Хм! Посмотрим, удастся ли тебе сохранить эту улыбку до конца жизни! — ледяным тоном процедила Бай Хуаньши и кивнула няне У, чтобы та помогла задыхающейся от злости Бай Чжаньши сесть в карету.

В последний миг, уже ступив на подножку, она обернулась и бросила на Бай Циншун взгляд, полный такой ненависти, будто хотела разорвать её на куски и съесть живьём.

Сегодня, как старшая невестка главного дома, ей пришлось сопровождать Бай Чжаньши в поисках подходящего жилья. Случайно они забрели в северную часть города — район, куда редко ступала нога их семьи.

Ходили слухи, что здесь тоже есть просторные усадьбы, но стоят они значительно дешевле, чем на южном или восточном рынках. Жадная до копейки Бай Чжаньши тут же загорелась идеей и решила лично прочесать каждый переулок, даже не желая нанимать посредника.

Когда они дошли до переулка Хуафэн, то как раз увидели выходившую из дома Бай Яоши с мешком в руках. Увидев её, свекровь и невестка в изумлении тут же перегородили ей путь прямо у дверей, после чего и разгорелась вся эта история.

Изначально они решили, что в доме никого нет, и надеялись, что Бай Яоши, как всегда кроткая и беззащитная, легко поддастся их уговорам или угрозам и отдаст им эту большую усадьбу без лишних вопросов.

Однако нынешняя Бай Яоши, хоть и выглядела по-прежнему мягкой, внутри стала куда твёрже. Сколько бы они ни говорили, она лишь молча смотрела на них, отказываясь вступать в спор.

А потом, как раз когда Бай Чжаньши собралась использовать самое действенное оружие — напомнить о «священных узах родства», — вернулась эта дерзкая девчонка и окончательно всё испортила. Теперь им ничего не оставалось, кроме как с позором убираться восвояси.

— По возвращении я непременно доложу об этом старику и старшей госпоже! Пусть рассудят, как мне быть! Неужели я должна терпеть такое унижение?! — задыхаясь от гнева, воскликнула Бай Чжаньши, едва голос её вернулся.

«Дурёха!» — мысленно фыркнула Бай Хуаньши, но на лице её расцвела льстивая улыбка:

— Мама, не злитесь на эту болтливую девчонку. Ради неё не стоит портить себе здоровье!

— Как мне не злиться?! Вы же сами слышали, что она сказала про старого господина… — Бай Чжаньши никак не могла успокоиться и снова завела ту же песню, надеясь получить подтверждение, чтобы потом пожаловаться старшей госпоже и заставить её отобрать у Бай Чжихуна домовую книгу без единой монеты.

— Мама! — Бай Хуаньши едва сдержалась, чтобы не закатить глаза, и мысленно прошептала: «Глупая баба!» — перебила она. — Вам вовсе не нужно с ними спорить. Мы ведь представители знатного рода — разве подобает нам опускаться до их уровня?

— Так ты хочешь, чтобы я просто проглотила это оскорбление? — взревела Бай Чжаньши, чуть не испугав лошадей.

— Первая госпожа, первая невестка имеет в виду не то, чтобы вы терпели, — вмешалась Бао Цзюань, не обращая внимания на своё положение служанки. — Она хочет найти надёжный способ, чтобы второй господин и его семья поплатились за своё упрямство и добровольно отдали вам домовую книгу!

— Какой способ? Говори скорее! — услышав о возможности отомстить, глуповатая Бай Чжаньши тут же успокоилась.

— Как только придумаю, сразу скажу, мама! — Бай Хуаньши с трудом сдерживала раздражение и еле заметно закатила глаза. Если бы не ради будущего права управлять домом и не ради тех сбережений, что хранила Бай Чжаньши, она бы ни за что не таскалась за этой дурой и не терпела такие унижения!

— Придумай поскорее! Очень поскорее! Срок, данный императором, уже прошёл два дня! — настаивала Бай Чжаньши.

— Обязательно, мама!

* * *

Как только Бай Чжаньши и её свита уехали, Бай Яоши поблагодарила соседей за поддержку, после чего потянула дочь в дом и с тревогой спросила:

— Что случилось в доме? Почему твоя первая тётя ищет новое жильё?

Бай Циншун заранее знала, что её «мягкосердечная» мама обязательно начнёт волноваться. Она кратко объяснила ситуацию, а затем добавила:

— Мама, ведь вы с папой договорились: отныне мы живём только для себя и больше не имеем ничего общего с этой роднёй. Не смягчайся снова и не забывай, как они с нами обращались!

Бай Яоши виновато опустила глаза, не решаясь встретиться с дочерью взглядом.

Когда Бай Чжаньши внезапно появились, она, не зная, что происходит, крепко держала дверь, опасаясь новых козней. Но теперь, узнав правду, в её сердце вновь проснулось сочувствие, и она даже подумала предложить им пока пожить у них.

Увидев колеблющийся взгляд матери, Бай Циншун сразу поняла: её «мягкосердечная» мама снова готова пожертвовать собой ради других. Тогда она усилила натиск:

— Мама, подумай сама: даже если мы, будучи родственниками, не станем мстить, у нас в доме всего несколько комнат. Как там поместится вся их огромная семья? Даже если они согласятся ютиться вместе с нами, разве не помешает это брату? Он ведь наконец поправился и должен спокойно готовиться к учёбе. А они будут шуметь день и ночь!

И главное — примут ли они вообще такую жертву с благодарностью?

По мнению Бай Циншун, стоило им хоть на шаг отступить, как эта семья немедленно займёт весь дом, а их самих выгонят на улицу.

А она не из тех, кто готов молча глотать обиду. Пусть даже придётся выглядеть злой в глазах матери — она ни за что не уступит.

— А… а если хотя бы дедушку с бабушкой временно пустить? — робко спросила Бай Яоши, кусая губу. Но, взглянув на дочь и увидев в её глазах ясное неодобрение, тут же смутилась, опустила голову и, перебирая пальцами край мешка, тихо добавила: — На самом деле мне тоже не хочется, чтобы они жили у нас… Просто я переживаю за репутацию твоего отца. Ведь он — сын, да ещё и преподаёт в частной школе. Если об этом заговорят, ему будет трудно сохранить лицо.

Упомянув Бай Чжихуна, Бай Циншун вдруг улыбнулась:

— Мама, тут тебе совсем не о чем волноваться. Папа точно не станет уговаривать их!

Её отец сейчас целиком и полностью сосредоточен на сыне, которого считает чудом, вернувшимся после долгой разлуки. Ради него он готов на всё, но уж точно не пойдёт на уступки тем, кто причинил ему столько боли.

Что до брата… Хотя Бай Циншун и не могла точно сказать, переродился ли он или просто вдруг повзрослел, за последние дни она убедилась: этот «проснувшийся» брат тоже не из простых.

Сегодня утром их отец с сыном спокойно уехали в школу на семейной карете — а ведь по пути им наверняка пришлось проехать мимо места, где вывешивают императорские указы.

Если бы они действительно волновались за судьбу семьи Бай, Бай Чжихун, зная его прежний характер, непременно отпросился бы и бросился домой, чтобы всё обсудить.

Но они даже не задержались — значит, для них дела семьи Бай больше не в приоритете.

А насчёт репутации…

Бай Циншун успокаивающе погладила мать по руке:

— Мама, об этом пусть думает папа. Тебе не нужно сейчас ломать голову. Подождём, пока он вернётся, и всё решим вместе!

У неё и самой ещё куча дел. Пусть уж лучше Бай Чжихун сам убеждает свою жену — Бай Яоши, как любящая супруга, наверняка послушает мужа.

Бай Яоши вздохнула. Да, в конце концов, решение должен принимать глава семьи.

— Ладно, твой отец с братом скоро вернутся. Пойду на рынок купить продуктов!

— Отлично! Беги, мама! — Бай Циншун помахала ей рукой, но, уже направляясь в дом, вдруг остановилась и обеспокоенно добавила: — И ещё, мама! Если вдруг встретишь кого-то из семьи Бай — обходи их стороной!

— Что ты такое говоришь! — Бай Яоши рассмеялась, глядя на серьёзное лицо дочери.

— Мама, я совершенно серьёзно! Все они — хитрецы, постоянно ищут, как бы нас унизить. Кто знает, какие козни они придумают, если увидят тебя одну!

Бай Яоши на мгновение замерла, потом мягко улыбнулась:

— Ладно, ладно, поняла, моя маленькая хозяйка!

— Хе-хе! Мне даже нравится это прозвище! — засмеялась Бай Циншун. — Значит, ты будешь слушаться свою хозяйку? Видишь их — сразу обходи десятой дорогой! Нам их не победить, но уж точно можно избежать!

— Хорошо, хорошо! Обещаю! — махнула рукой Бай Яоши и отправилась на рынок.

Попрощавшись с матерью, Бай Циншун нырнула в свой пространственный карман и занялась изготовлением мази от обморожения.

Сначала она выжала сок свежего имбиря, смешала его с увлажняющей жидкостью сандала, добавила листья мяты — для мощного антисептического эффекта, а также лаванду — для регенерации кожи. Затем ввела немного измельчённых лекарственных трав: красных цветков карфена, аконита и полыни.

Тонкий аромат сандала и освежающий запах мяты почти полностью перебили лёгкий горьковатый привкус трав. Однако, отфильтровав всю массу, Бай Циншун столкнулась с проблемой.

Полученная смесь была чуть гуще обычной увлажняющей воды, но всё ещё оставалась жидкой. Наносить её на кожу было неудобно — слишком легко стекала.

Оперевшись подбородком на ладонь, она задумчиво смотрела в бескрайнее лазурное небо пространственного кармана, пытаясь вспомнить опыты, которые проводила в первые дни работы в косметологическом салоне.

Она помнила: первый эксперимент её наставника заключался в том, что в увлажняющую воду добавляли немного спирта, чтобы активные компоненты лучше проникали в глубокие слои кожи. Ведь кожа сама по себе не способна активно впитывать вещества — для этого нужны специальные проводники или компоненты, похожие на клеточные структуры.

Однако позже исследования показали: избыток спирта вызывает раздражение, покраснение и аллергию.

Поэтому в первой партии увлажняющей воды она спирт не использовала — зато эффект проявлялся медленнее.

Но если она действительно собирается открыть косметический салон в этом мире, одной лишь увлажняющей водой не обойтись. Да и без спирта её эффективность минимальна — такой товар точно не принесёт славы её заведению.

Сегодня, увидев обмороженные руки Мэн Гуаньсин и Луло, она решила создать мазь — но на самом деле это был лишь первый шаг в разработке будущих эмульсий, сывороток и кремов. Кожа рук гораздо выносливее лица, поэтому на ней безопаснее тестировать новые формулы. Ведь если вдруг она испортит кому-то лицо, то, будучи без связей и влияния, непременно поплатится за это.

«Для эмульсии нужен поверхностно-активный агент… Но это продукт современной химии. В этом мире его просто нет!»

http://bllate.org/book/11287/1008854