Готовый перевод The Noble Lady Is Hard to Find / Трудно стать благородной леди: Глава 57

Бай Цинъюй приходилась младшей родственницей Бай Яоши. Пусть она и была избалованной и дерзкой, безжалостно обращаясь с Бай Циншун и Бай Цинфэном, перед Бай Яоши — формально признанной старшей — всё же не осмеливалась вести себя слишком вызывающе. Поэтому, когда та гневно сверкнула глазами, самодовольная усмешка Бай Цинъюй тут же померкла, и девушка инстинктивно отступила на шаг назад. Затем она обратилась к спорившим между собой Бай Чжаньши и Бай Янши:

— Тётушка, мама, хватит уже ругаться! Поскорее заберите дом и выгоните их отсюда — нам пора возвращаться и докладывать!

— Выгнать? — Бай Яоши пошатнулась, будто её ударили, и ошеломлённо уставилась на четверых стоявших перед ней.

— Да! — нетерпеливо выпалила Бай Чжаньши, которой так и не удалось одержать верх в споре. — Мы пришли сегодня по приказу старой госпожи, чтобы отобрать этот дом. Вам немедленно нужно собрать вещи и уйти!

Бай Янши холодно взглянула на неё и мысленно выругала глупую сватью: опять всё испортила! Теперь дома точно ждёт нагоняй от старой госпожи. Решила не вмешиваться и просто отвела в сторону свою дочь, строго запретив ей дальше открывать рот.

Бай Хуаньши, сопровождавшая свекровь, заметив, что та вот-вот наделает глупостей, потянула её за рукав, пытаясь дать знак. Но Бай Чжаньши, раздосадованная и злая, даже не обратила на это внимания.

— Ты чего тянешь?! — рявкнула она, закатив глаза и сердито глянув на невестку. — Мне теперь и говорить-то можно только с твоего позволения?!

Лицо Бай Хуаньши побледнело, но спорить со свекровью было нельзя — сочтут невоспитанной и получит нагоняй. Она лишь обиженно отступила назад и начала теребить край одежды, молча глотая обиду.

— Сноха, как это так — по одному слову старой госпожи выгонять нас из дома?! — возмутилась Бай Яоши, гневно уставившись на Бай Чжаньши. — Ведь именно ты, сноха, тогда сказала мне своими устами, что этот дом куплен на моё приданое! Неужели за эти четырнадцать лет ты всё забыла?

— Ха! Глупости какие! — презрительно фыркнула Бай Чжаньши. — Зачем мне помнить чьи-то слова целых четырнадцать лет? К тому же приказ исходит от самой старой госпожи. Если тебе кажется, что это несправедливо, иди и поговори с ней! Я всего лишь исполняю её волю. Да и потом, всё, что ты принесла в дом Бай, за эти годы давно израсходовано, а если бы дом сдавали в аренду, доход покрыл бы все твои расходы!

Бай Чжаньши нарочно постоянно упоминала старую госпожу, прекрасно зная, что Бай Яоши не посмеет явиться к ней лично. Да и в дом Бай её, скорее всего, вообще не пустят. Потому и позволяла себе такую дерзость.

— Вы слишком далеко зашли! — воскликнула Бай Яоши, чувствуя, что слёзы бессильны перед такой наглостью.

— Кто тебя обижает? Кто посмеет? — язвительно парировала Бай Чжаньши. — Сноха, будь осторожна в словах! Еду можно есть любую, а слова — нет! Вы сами добровольно ушли из дома, и старая госпожа из милости предоставила вам эту крышу над головой. А теперь, когда вы разбогатели, не только не проявили благодарности, но ещё и опозорили семью Бай на юбилее! Такая неблагодарность заслуживает куда большего наказания! Власти могли бы вас и в тюрьму посадить на несколько лет!

Она говорила всё это с таким высокомерием, будто этим унижением доставляла себе истинное удовольствие.

— Фу! Думали, подсунув какую-то жалкую картину, снова войдёте в дом Бай? Да вы просто спите и видите!

Слово «картина» прозвучало как удар грома. Оно мгновенно пронзило сознание Бай Чжаньши, и она в изумлении повернулась к Бай Янши. Та, однако, опустила глаза и упорно избегала её взгляда.

Бай Цинъюй, ребёнок, которого просто привели сюда, чтобы подразнить Бай Яоши и Бай Янши, ничего не знала о настоящей цели визита.

Взгляд Бай Чжаньши переместился на невестку, и та лишь беспомощно пожала плечами.

— Ты, дурень этакий, почему раньше не предупредила?! — шепотом прошипела Бай Чжаньши и больно ущипнула Бай Хуаньши за руку.

Та лишь горько улыбнулась про себя: «Как же я могла не предупредить? Просто ты сама не дала мне и слова сказать!»

— Э-э… сноха, — быстро сменила тон Бай Чжаньши, ведь лицо у неё всегда легко распускалось в улыбку. — На самом деле, с домом можно и договориться!

И Бай Яоши, и Бай Циншун были умны: стоило Бай Чжаньши упомянуть картину, как они сразу поняли — дело в том бесценном свитке.

Они не знали, что свиток уже перехватил Ху Цзинсюань. Старый господин Бай с тех пор несколько дней не ел, только стонал и сетовал, и до сих пор был подавлен.

— Сноха, как именно вы хотите договориться? — голос Бай Яоши стал ледяным.

Неужели алчность их не знает границ? Хотят ещё один дорогой свиток? Это было бы ещё хуже, чем просто отобрать дом!

— Старая госпожа желает, чтобы вы нашли ещё один свиток или каллиграфическое произведение мастера прежних времён, — не моргнув глазом, заявила Бай Чжаньши. — Конечно, она понимает, что совместная работа мастеров Сюй и Ян — редкость. Поэтому требует не так много: достаточно любого произведения одного из них! Сноха, ты же знаешь, как старый господин обожает живопись и чтит каждую черту кисти. Если у вас ещё есть такие свитки, отдайте их ему!

— «Есть»? Ха-ха! — горько рассмеялась Бай Яоши. — Легко тебе так говорить! А ты сама попробуй достань хоть один свиток знаменитого мастера!

Действительно, ради одной картины семья Бай готова загнать их в нищету! Раньше их жестокость ещё можно было понять, но теперь эта абсолютная бездушность окончательно оборвала последние нити надежды на семейное тепло.

Бай Чжаньши недовольно причмокнула губами, чувствуя себя неловко. В душе она думала: «Будь у меня такие свитки, я бы первой отнесла их старику и старухе, чтобы заслужить расположение! Но я с детства не умела читать и не разбираюсь в ценности картин!»

— Мама, пусть забирают дом, — тихо сказала Бай Циншун, крепко прижимая к себе документы на недвижимость. Она мысленно благодарила судьбу: сегодня ей повезло, и они не окажутся ночевать под открытым небом.

Что до ремонта нового дома — займутся позже, когда поселятся.

К сожалению, она уже собиралась продать этот дом, чтобы вернуть Ваньня деньги, но теперь придётся просить отсрочку.

Ещё больше повезло, что она не проговорилась о покупке нового жилья — иначе, глядя на жадную рожу Бай Чжаньши, те наверняка прибрали бы к рукам и её сбережения.

— Ты и правда достойна жить в пещере! — не удержалась Бай Цинъюй, радуясь несчастью другой.

— Замолчи! — резко одёрнула её Бай Янши, не желая подливать масла в огонь.

Она не знала, что Бай Циншун, хоть и выглядела ровесницей её дочери, на самом деле обладала зрелым, двадцатилетним разумом и вовсе не собиралась спорить с избалованной девчонкой из богатого дома.

Бай Чжаньши поняла, что добиться от них нового свитка не удастся, и нетерпеливо бросила:

— Раз так, собирайтесь быстрее! До заката нам нужно вернуться и доложить!

На самом деле, она боялась, что в темноте не разглядит среди вещей ценных свитков и упустит что-то важное. За такое старая госпожа снова её отругает.

— Мама, давай скорее собираться! — Бай Циншун мягко толкнула оцепеневшую от горя Бай Яоши, чтобы та не расстраивалась слишком сильно.

— Но… где мы теперь будем жить? Вы с братом только-только начали поправляться, а теперь снова придётся терпеть лишения! — Бай Яоши пришла в себя и почувствовала, как слёзы навернулись на глаза. Давно забытая манера «Линь-сестрички» снова проявилась.

— Мама, пока мы все вместе — с тобой, папой и братом, — я не чувствую себя несчастной! — Бай Циншун поднялась на цыпочки, чтобы вытереть матери слёзы. — И мы ведь не останемся сегодня без крыши над головой! У дяди Ваньня давно нет дома, и в их восточном флигеле свободна одна комната. Сегодня мы можем переночевать у них!

Голос Бай Циншун звучал спокойно и уверенно, без малейшего следа печали от того, что их выгоняют. Она нарочно говорила громко, чтобы Бай Чжаньши, её невестка и Бай Цинъюй хорошенько услышали и позавидовали.

Только Бай Янши задумчиво смотрела вслед уходящим матерям, строя свои планы.

— Цинъюй, следи за тем, как Бай Циншун собирает вещи. Хунъюй, присмотри за второй тётей! — распорядилась Бай Чжаньши.

Бай Янши вздрогнула, хотела запретить дочери участвовать в таком откровенном шпионаже, но та сама резко ответила:

— Я не хочу смотреть на эту мерзкую девчонку!

Бай Чжаньши пришлось смириться. Зная, что Бай Янши никогда не опустится до такого, а пропустить процесс сбора вещей было нельзя, она решила заняться этим лично.

На самом деле, в доме Бай почти нечего было собирать.

У Бай Циншун, в частности, кроме сегодня потраченных крупных монет, осталось всего пятнадцать–двадцать лянов серебром, спрятанных в пространственном кармане.

Из одежды — две переделанные старые туники, подаренные Ваньня, и грубые новенькие рубахи, сшитые для всей семьи перед юбилеем старого господина Бай.

Ещё были заплатанные мальчишеские одежды Бай Цинфэна, которые Бай Циншун больше не носила с тех пор, как стала носить женскую одежду. А Бай Цинфэн немного подрос и набрал вес, так что и ему они стали малы. Бай Циншун решила их не брать.

Старый деревянный сундук и развалившаяся кровать тоже не нужны — мебель в новом доме, хоть и не новая, но значительно лучше.

А себе она решила через пару дней позволить роскошь — сшить два комплекта тёплой одежды и по комплекту для всей семьи.

Всё, что у неё получилось собрать, уместилось в маленький, тощий узелок, который она положила на старый деревянный стол во дворе. Бросив последний взгляд на цветы и травы, росшие в садике, она ничего не сказала — просто решила ночью тайком выкопать их и пересадить в пространственный карман, чтобы потом посадить в новом доме.

Затем она повернулась и пошла в кухню упаковывать новую посуду и столовые приборы.

Увидев жалкий узелок Бай Циншун, сердце Бай Янши дрогнуло. Взглянув на решительное личико девушки, она невольно сравнила её со своей избалованной дочерью.

И тут же ахнула от ужаса: её дочь, Бай Цинъюй, уже бегом помчалась к цветочной клумбе и начала яростно топтать цветы и ростки!

Всё потому, что Бай Цинъюй, заметив взгляд Бай Циншун на цветах, вдруг вспомнила: именно благодаря продаже цветов та заработала деньги и посмела вести себя вызывающе. Зависть и злоба охватили её, и она решила уничтожить источник дохода соперницы.

— Цинъюй! — Бай Янши бросилась останавливать дочь, но было уже поздно. Та, решив во что бы то ни стало лишить Бай Циншун возможности торговать цветами, топтала растения без жалости. Всего за несколько мгновений аккуратный садик превратился в вытоптанную грязь!

http://bllate.org/book/11287/1008821