Готовый перевод The Ruined Maid / Бестолковая служанка: Глава 10

Вскоре вернулся Цинь Ду, и вся семья собралась, чтобы поприветствовать его и поздравить друг друга с радостными событиями. Так как молодые в этот момент отсутствовали, тётушка Юй заговорила о свадебных делах, упомянутых несколько дней назад.

Госпожа Цинь улыбнулась:

— Как раз хотела сообщить тебе, сестрица. Случилось двойное счастье! Твой брат и я заметили, что Ши уже совсем вырос. Если искать ему невесту со стороны, может не хватить времени всё подготовить. А ведь наша четвёртая дочь и Ши почти одного возраста, да и родство укрепится ещё больше. Поэтому мы решили выдать за него четвёртую девочку. Мы с мужем внимательно наблюдали за ними в последнее время — они действительно прекрасная пара. Как тебе такое предложение?

Тётушка Юй поспешно встала и ответила с улыбкой:

— Если всё так и есть, то это настоящее благословение для нас с сыном!

С этими словами она поклонилась супругам, но госпожа Цинь тут же поддержала её и усадила обратно.

Цинь Ду сказал:

— Через несколько дней состоится свадьба Юйя, а как только справимся с этим делом, сразу пригласим сваху и отправим свадебные подарки, чтобы окончательно оформить помолвку. Есть ещё одно дело: Ши теперь джурэнь, и в следующем году он должен попытаться сдать императорские экзамены. Если снова пройдёт — я постараюсь устроить ему должность. К тому времени траур уже закончится, и можно будет спокойно провести свадьбу. Будет ещё одно двойное счастье!

Тётушка Юй засмеялась:

— Всё зависит от решения брата и снохи. Я лишь боюсь, что Ши окажется недостоин такого счастья. Что, если он не сдаст экзамены? Не станет ли это обузой для брата?

Цинь Ду кивнул:

— Не тревожься. Даже если не сдаст — ничего страшного. Потрудится три года и попробует снова. Если переживаешь из-за свадьбы — не волнуйся. Выберем хороший день, и я с Ши сами всё организуем. Все хлопоты лягут на меня, сестра, будь спокойна.

Услышав это, тётушка Юй успокоилась. Госпожа Цинь добавила с улыбкой:

— Конечно так и будет! К тому же Ши — прекрасный юноша. Уверена, в следующем году он обязательно сдаст экзамены. Не сомневайся, сестрица. Сваху, помолвку и все остальное я возьму на себя. Обещаю, всё будет богато и достойно — Ши не будет унижен.

Тётушка Юй вновь засыпала их благодарностями.

В это время вошла наложница Линь и доложила, что обед готов, спросив, когда подавать. Госпожа Цинь велела позвать молодых господ и госпож. Хуаньхуа и Шицуй повели служанок звать всех по комнатам.

Хуаньхуа направилась прямо во двор Цинь Чжуньюэ. Едва она переступила порог, как увидела, что служанка Цинцинъе поливает цветы.

— Молодой господин дома? — спросила Хуаньхуа.

— Да, внутри, — ответила Цинцинъе. — Проходите.

Хуаньхуа приподняла занавеску и вошла. Во внешней комнате на кровати дремала Сяйин. Хуаньхуа прошла дальше и увидела, как Яньчаи сидит на своей постели и шьёт, а на большой кровати лежит Цинь Чжуньюэ, а Юньлоу сидит на краю. Оба молчат и уставились друг на друга, надув щёки.

Хуаньхуа, заметив тишину, подумала, что случилось что-то серьёзное, и осторожно вошла, тихо спросив Яньчаи:

— Что они делают? Совсем непонятно стало.

Яньчаи, не отрываясь от вышивки, кивнула в сторону Цинь Чжуньюэ:

— Спроси у него.

Хуаньхуа ещё больше растерялась и подошла ближе, попеременно глядя то на одного, то на другого. Внезапно Цинь Чжуньюэ громко рассмеялся:

— Ай-яй-яй!

Юньлоу тоже расхохоталась:

— На этот раз ты проиграл!

Хуаньхуа поняла, что они просто играют, и тоже засмеялась:

— Во что вы играете? Так странно выглядит!

Цинь Чжуньюэ, всё ещё смеясь, объяснил:

— Смотрим, кто дольше продержится. Если бы ты не пришла и не начала так пристально смотреть, я бы ещё долго выдержал!

Хуаньхуа улыбнулась:

— Да вы совсем дети! Юньлоу, и ты за ним повторяешь — напугала меня!

Юньлоу тоже засмеялась и спросила, зачем она пришла. Хуаньхуа передала приглашение на обед, и оба встали, вышли во внешнюю комнату, разбудили Сяйин, и все вместе направились в столовую.

На пути они встретили Цинь Чаоянь и Юй Шуаньвань с их служанками и пошли вместе. Цинь Чжуньюэ, заметив Шицуй, спросил:

— Уже послали звать второго брата и старшего брата Юя?

Хуаньхуа ответила:

— За вторым молодым господином послали служанку, а за старшим господином Юем — Сяolian.

Цинь Чжуньюэ сказал:

— Я пойду с первой сестрой и госпожой Шуаньвань. А вы с Шицуй зовите второго брата. Сегодня ведь поздравляют именно его и старшего господина Юя — нужно отнестись к этому с особым уважением.

Хуаньхуа и Шицуй согласились и направились во двор западного крыла. Когда вокруг никого не было, Хуаньхуа, улыбаясь, спросила Шицуй:

— А что ты сегодня утром хорошего делала на улице?

Лицо Шицуй покраснело — она поняла, что Хуаньхуа видела, как она разговаривала с Юй Ши, — и умоляюще произнесла:

— Родная сестрица, только никому не рассказывай!

Хуаньхуа засмеялась:

— Я не лезу в чужие дела. Но вот чего не пойму — хочу спросить.

— О чём? — встревожилась Шицуй.

Хуаньхуа сказала:

— Раньше мне казалось, что второй молодой господин питает к тебе чувства, и ты не была против. Я несколько дней не обращала внимания, а теперь вдруг всё переменилось — появился старший господин Юй. Я совершенно не понимаю, что у тебя на уме. Вот и спрашиваю.

Шицуй долго молчала, потом вздохнула:

— Сестрица, мы с тобой поступили в дом одновременно и столько лет живём бок о бок — я не стану от тебя скрывать. Скажу прямо, хоть и без стыда: я служу госпоже, но рано или поздно выйду замуж. С детства я знала только бедность, а попав в богатый дом, увидела, как живут знатные люди. Больше никогда не хочу возвращаться к прежней жизни.

Хуаньхуа, увидев, что у неё на глазах слёзы, поспешила вытереть их платком и тоже вздохнула:

— Я понимаю. Мы вместе уже пять-шесть лет — давно стали родными. Я ведь тоже хотела тебе помочь. Когда я видела, что между тобой и вторым молодым господином всё складывается, думала, что рано или поздно вы поженитесь. Никогда не ожидала, что появится старший господин Юй.

Шицуй горько усмехнулась:

— И я думала, что всё решено. Когда госпожа спрашивала второго молодого господина, какой служанке назначить статус наложницы, я была уверена, что он выберет меня. Но он даже слова не сказал — назвал только Биюй и Сянхэнь, а меня оставил в стороне. Теперь, даже если я захочу быть с ним, Биюй и Сянхэнь уже получили статус. Кем я тогда буду? Биюй ещё куда ни шло, а Сянхэнь — неспокойная, капризная. Зачем мне искать себе неприятности?

Хуаньхуа кивнула:

— Верно говоришь. У второго молодого господина теперь две наложницы — вряд ли возьмёт третью. Даже если пойдёшь к нему, будет неуютно.

— Именно так, — подтвердила Шицуй. — А в доме третьего молодого господина и вовсе не протолкнёшься. Остаётся только старший господин Юй.

Хуаньхуа вздохнула:

— Может, и так. Но неужели второй молодой господин так легко от тебя отказался? Хотя он и не выбрал тебя, увидев, что ты сблизилась со старшим господином Юем, наверняка ревнует.

Шицуй холодно усмехнулась:

— Он ведёт себя так, будто ничего не случилось! Ему и в голову не пришло, как мне больно. Мне плевать, ревнует он или нет. У него уже две наложницы — чего ещё ему надо? Да и скоро женится — где уж тут до ревности!

Хуаньхуа кивнула и спросила:

— Ладно, забудем про второго молодого господина. А как насчёт старшего господина Юя?

Шицуй вспомнила, как сегодня утром Юй Ши говорил, что попросит госпожу Цинь отдать её ему, и долго молчала, опустив голову:

— Мужчины все одинаковы. Сейчас он беден, но если разбогатеет — кто знает, каким станет. Да и четвёртую госпожу ему уже обещали.

Хуаньхуа вдруг осенило, и она весело сказала:

— У меня есть план! Слушай внимательно — всё получится.

— Какой план? — заинтересовалась Шицуй.

— Старшему господину Юю трудно просить тебя напрямую. Но если ты устроишь так, чтобы госпожа отдала тебя в услужение четвёртой госпоже, то, когда та выйдет замуж, тебе будет легче добиться своего.

Шицуй задумалась. Хуаньхуа продолжила:

— У четвёртой госпожи сейчас только Инсюй — старшая служанка. Остальные почти её возраста, но пока не получили этого статуса. Раз уж госпожа решила выдать её замуж, скоро начнут собирать приданое и, скорее всего, подумают о том, чтобы усилить прислугу. Подожди подходящего момента и постарайся, чтобы госпожа сама вспомнила о тебе.

Шицуй погрузилась в размышления, строя планы, как внезапно увидела, что навстречу идут Цинь Чжуньюй и Цинь Муянь со служанками. Она и Хуаньхуа поспешили поздороваться и передать приглашение на обед.

Цинь Чжуньюй, увидев их, сразу догадался, что их послала Цинь Чжуньюэ. Шицуй, заметив Цинь Муянь, захотела сказать ей несколько слов и с улыбкой произнесла:

— Четвёртая госпожа, поздравляю с помолвкой!

Цинь Муянь удивлённо замерла. Цинь Чжуньюй тут же спросил:

— Какой помолвкой?

Шицуй засмеялась:

— Разве второй молодой господин и четвёртая госпожа ещё не знают? Господин уже договорился о браке для четвёртой госпожи. Как только справятся со свадьбой второго молодого господина, сразу оформят помолвку.

— С кем? — спросил Цинь Чжуньюй.

— Господин хочет укрепить родственные связи, — ответила Шицуй. — Это старший господин Юй.

Они уже догадывались об этом, но теперь, услышав подтверждение, переглянулись, не зная, радоваться или огорчаться. Цинь Чжуньюй сказал с вымученной улыбкой:

— Если всё решено, то это, конечно, радость. Только неизвестно, точно ли это.

— Как не точно? — возразила Шицуй. — Я своими ушами слышала — наверняка так и будет. Сообщила четвёртой госпоже, чтобы порадовать её.

Цинь Муянь молчала, опустив голову. Цинь Чжуньюй позвал Шицуй:

— Подойди, я кое-что уточню.

Они отстали на несколько шагов. Цинь Чжуньюй расспросил, что именно сказали господин и госпожа. Выслушав, он задумался и сказал:

— Хотя решение почти принято, официально ещё не объявлено. Впредь не рассказывай об этом.

— Конечно, — согласилась Шицуй. — Я сказала только потому, что увидела четвёртую госпожу, да и вы, молодой господин, всегда были с ней особенно близки. Другим не скажу.

Цинь Чжуньюй кивнул:

— Так и надо.

Помолчав, он вдруг спросил:

— Почему сегодня утром ты меня проигнорировала?

Шицуй опустила голову и долго молчала, потом тихо ответила:

— Не понимаю, о чём вы говорите, молодой господин. Лучше больше не спрашивайте — это ни к чему.

Цинь Чжуньюй посмотрел на неё и через некоторое время усмехнулся:

— Не думал, что ты так решительно можешь всё оборвать. Видимо, я тебя недооценивал.

Шицуй молчала, опустив голову. Цинь Чжуньюй подумал и сказал:

— Ладно, я понял твои намерения. Я не из тех, кто держит зла или ревнует. Раз ты решила так поступить — забудем всё. Я вижу, ты хочешь служить четвёртой сестре. Значит, тебе придётся особенно следить за развитием этой помолвки. В будущем ты от этого не пострадаешь.

Шицуй не ожидала, что Цинь Чжуньюй так быстро раскусит её замыслы. Щёки её вспыхнули, и она лишь слегка кивнула. Цинь Чжуньюй, увидев её смущение, больше ничего не сказал и ускорил шаг, чтобы нагнать Цинь Муянь.

Вскоре все собрались в главном зале. Не хватало только Юй Ши — оказалось, он вышел поздравить своих товарищей по экзаменам. Пришлось немного подождать, пока он вернулся. Затем все прошли в боковой зал и уселись за стол.

Цинь Ду начал с торжественных слов в честь Императора, затем похвалил Цинь Чжуньюя и Юй Ши. Все за столом подняли бокалы и выпили за них.

После этого тётушка Юй снова подняла бокал:

— Этот бокал — за второго молодого господина!

Цинь Чжуньюй встал:

— Разве мы уже не выпили?

Тётушка Юй засмеялась:

— Тот бокал был за то, что ты стал джурэнем, а этот — за твою помолвку! Разве не стоит выпить?

Все засмеялись:

— Конечно стоит! Ведь свадьба совсем скоро!

Выпили ещё раз. Цинь Чаоянь сказала:

— Раз уж так, надо выпить и за старшего господина Юя!

Цинь Ду, госпожа Цинь и тётушка Юй с дочерью понимающе переглянулись. Цинь Чжуньюй и Цинь Муянь тоже всё поняли, но сделали вид, что не в курсе. Цинь Чжуньюэ, наблюдая за всеми, тоже всё понял. Только Юй Ши ничего не заподозрил — подумал, что раз за Цинь Чжуньюя выпили дважды, то и за него должны выпить ещё раз, — и тоже поспешно поднял бокал.

Цинь Чжуньюэ засмеялся:

— Мы все уже выпили и обещали подарки — это само собой разумеется. Но интересно, какие награды дадут отец и мать?

Цинь Ду улыбнулся:

— Ты напомнил мне. Не знаю, что подарить… Скажите сами, чего хотите.

Цинь Чжуньюэ толкнул Юй Ши:

— Слышишь, старший брат? Сейчас самое время просить! Завтра может уже не повезти так, как сегодня.

Все засмеялись. Тётушка Юй поспешила сказать:

— Да что там просить! И так уже столько подарков и почестей — даже не успели поблагодарить!

Едва она договорила, как Юй Ши сказал:

— Раз дядя разрешил, племянник не постесняется попросить.

Все удивились — ведь хотя Цинь Ду и предложил просить что-то, это было просто вежливостью, никто не ожидал, что кто-то всерьёз воспользуется предложением.

http://bllate.org/book/11273/1007118