Готовый перевод Greedy and Insatiable / Жадные и ненасытные: Глава 26

— В древности актёры происходили из самых низов: вынужденные петь и развлекать чиновников с знатными господами, они обладали крайне неравномерным мастерством — дух их был подавлен, тело покорно. Современные же актёры оканчивают профильные учебные заведения, специально изучают актёрское ремесло, переносят на экран все оттенки человеческой жизни, обогащая досуг широкой публики и одновременно реализуя собственное призвание. Между теми и этими — пропасть. Вы, сударыня, выглядите умной и изящной, но кругозор ваш, увы, узок и замкнут. Жаль.

Цзян У закончила говорить — в зале воцарилась тишина.

Все собрались ради зрелища: ожидали, как якобы опытный брокер шоу-бизнеса устроит разборку с «девушкой по связям», кружащейся по светским застольям. Однако речь Цзян У оказалась не просто ответом, а изящным, логичным разбором, который в финале эффектно дал пощёчину собеседнице.

Та проглотила обиду, сдержала гнев и натянуто улыбнулась:

— Кто такие люди в шоу-бизнесе, всем известно. Сколько скандалов регулярно всплывает?

Цзян У слегка улыбалась. Её мягкий взгляд внимательно скользнул по каждому за столом, прежде чем произнести:

— Нельзя судить обо всём по отдельным случаям. Как и за этим столом: есть истинно благородные люди, а есть те, кто лишь подражает им.

— Хлоп-хлоп-хлоп! — Е Ян, до этого наблюдавший со стороны, теперь энергично зааплодировал. До встречи с Цзян У он причислял её к разряду офисных администраторов; после встречи она приятно удивила его.

Е Ян начал хлопать — остальные последовали его примеру. Лицо девушки из сферы развлечений то краснело, то бледнело, но она не ушла, стыдясь. Толстая кожа, выработанная годами застольных баталий, давно стала неуязвимой.

Е Ян снял салфетку с колен и встал:

— Продолжайте пить. Мне нужно кое-что обсудить с госпожой Цзян.

Цзян У тоже поднялась. Только когда Е Ян прошёл мимо неё, она отодвинула стул и покинула стол.

Дойдя до двери внутреннего кабинета VIP-зоны, Е Ян заметил, что Цзян У не идёт следом, и остановился, ожидая её.

Цзян У неторопливо приближалась, держа в руке элегантный подарочный пакет. В её движениях не было и тени спешки или волнения — лишь уверенность и достоинство.

Е Ян прищурился. За свою карьеру он общался со множеством людей из мира шоу-бизнеса, но таких спокойных и изысканных женщин, как Цзян У, встречал редко.

Когда она подошла ближе, Е Ян, слегка усмехаясь, спросил:

— Госпожа Цзян так любезна — даже подарок мне принесла?

Его улыбка напоминала распустившийся цветок ипомеи — прекрасна, но тревожно зловеща. Цзян У опустила взгляд и едва заметно кивнула:

— Я слышала, что господин Е увлекается антиквариатом и предметами старины. Я немного разбираюсь в этом и выбрала для вас цепочку буддийских чёток из семян бодхи хорошего качества в качестве знака уважения.

Е Ян взглянул на свои собственные чётки из звёздно-луночного бодхи и спросил:

— Это звёздно-луночные?

Цзян У достала из пакета старинную шкатулку из парчи. Её тонкие, словно из белого нефрита, пальцы открыли защёлку. Внутри лежала цепочка светло-коричневых чёток из бодхи «глаза феникса».

Глаза Е Яна сразу же загорелись. Он надел белые перчатки, которые Цзян У протянула ему, и бережно взял чётки на ладонь, внимательно их рассматривая.

Эти чётки были не просто хорошими — они были исключительными: плотная текстура, богатая маслянистость, идеальный внешний вид.

Цзян У заметила его реакцию, но внешне оставалась невозмутимой.

Е Ян медленно перебрал два бодхи между пальцами и с удовольствием сказал:

— Госпожа Цзян проявила большую щедрость.

Он имел в виду не цену подарка, а ту самую внимательность и заботу. Многие знали о его увлечении стариной, но лишь немногие — что больше всего он любит именно бодхи «глаза феникса».

Цзян У улыбнулась:

— Без должной искренности я бы не осмелилась потревожить господина Е.

— Проходите, поговорим внутри, — внезапно сказал Е Ян, которому вдруг показался слишком шумным весь зал.

Они вошли в кабинет, где их ждало неожиданное зрелище.

Роскошный интерьер в стиле барокко резко контрастировал с внешней классикой. Обнажённые фигуры на картинах и скульптурах бросались в глаза. Тяжёлая мебель из красного сандалового дерева, насыщенные цвета, пышный дворцовый декор создавали почти шокирующее впечатление. Посреди комнаты стоял белый рояль — особенно приметный.

Взгляд Цзян У упал на клавиши. Давно она не касалась их — пальцы уже скучали.

Её лицо озарила та же радость, с какой Е Ян смотрел на бодхи.

Заметив это, Е Ян пригласил:

— Госпожа Цзян любит фортепиано? Сыграйте что-нибудь.

Цзян У отказалась:

— Давно не играла, руки заржавели.

— Не важно, хорошо или плохо.

Цзян У подошла к роялю:

— Тогда позволю себе продемонстрировать своё неумение.

Длинные, изящные пальцы Цзян У медленно коснулись клавиш. Она проверила несколько нот, чуть подстроила их — и прекрасная мелодия полилась из-под её пальцев.

Е Ян стоял позади неё, наблюдая, как её тело слегка покачивается в такт музыке, а густые чёрные волосы, освещённые лучами солнца из окна, переливались, будто стеклянные.

Бывшая возлюбленная Е Яна была пианисткой испанской королевской крови — таинственной, элегантной, с чёрными волосами. Её обаяние за роялем сводило его с ума и до сих пор будоражило память.

Спина Цзян У постепенно сливалась в его воображении с образом той женщины. Е Ян медленно приблизился, обхватил её тело и накрыл своими руками её прохладные ладони на клавишах, тихо и томно произнеся:

— Эту мелодию я тоже знаю.

Тело Цзян У резко напряглось. Она вскочила и сильно оттолкнула Е Яна.

Тот отшатнулся на несколько шагов назад, с трудом удержав равновесие. Его томный взор мгновенно сменился ледяной яростью.

Цзян У не уступала ему в выражении лица — её глаза метали ледяные клинки прямо в него.

Е Ян медленно провёл ладонью по коротко стрижёной голове. В его тёмно-янтарных глазах вспыхнул зловещий блеск, словно у кровожадного демона, раскрывшего когти.

— Госпожа Цзян — огонь, — произнёс он, едва разжав тонкие губы, но очень чётко. — Вот такова ваша щедрость?

Цзян У поняла: она перестаралась. Хотя его жест содержал недвусмысленный намёк, она могла бы выйти из ситуации более тактично, но вместо этого среагировала как напуганное животное, полное страха и враждебности.

Его движение напомнило ей Гу Циньчуаня. Она уже попадалась на эту уловку — потому и восприняла всё так остро.

Холод в её глазах быстро растаял. Она снова стала спокойной, профессионально улыбнулась:

— Простите, я потеряла самообладание. Мне неприятно, когда кто-то подходит сзади.

— Правда? — На лице Е Яна, мгновение назад хмурым, как буря, теперь сияла ясная улыбка. — Вы должны были сказать об этом раньше. Я был невежлив.

Цзян У:

— Виновата я. Я слишком чувствительна.

Е Ян слегка приподнял уголки губ и небрежно уселся в роскошное кресло с высокой спинкой:

— Вы не такая, как другие женщины. При первой встрече преподнесли мне сюрприз. Надеюсь, у нас ещё будут возможности пообщаться.

Это было чёткое указание на то, что пора уходить. Цзян У глубоко вдохнула:

— Мне очень жаль.

Е Ян поднял подбородок:

— Давно слышал о госпоже Цзян, думал, передо мной предстанет особенная личность… Но сейчас я…

Слово «разочарован» он не договорил.

Цзян У сохранила самообладание и спокойно посмотрела на него:

— О господине Е ходят легенды как о человеке изысканного вкуса. Я пришла с глубоким уважением и действительно убедилась: вы — истинный денди.

Е Ян внимательно изучал её несколько секунд, затем передумал и указал на стул рядом:

— Ваша оценка мне очень приятна. Подойдите, сядьте. Расскажите, зачем вы ко мне пришли.

Цзян У подошла, придвинула стул и села напротив него — на расстоянии, которое нельзя назвать ни близким, ни далёким. Идеальная дистанция.

— У меня нет конкретной цели. Просто давно слышала, что господин Е — король недвижимости и ценитель антиквариата. Хотела познакомиться.

— Вы говорите слишком завуалированно, — слегка приподнял бровь Е Ян. — Я простой человек, не люблю извилистых путей. В шоу-бизнесе кое-что мне известно. Ваша компания сейчас серьёзно страдает от конкуренции с агентством Тянь Юэ: партнёры отворачиваются, артисты уходят. Вам пришлось лично выходить на поиски ресурсов. Вы пришли ко мне за помощью. Верно?

Раз он заговорил прямо, Цзян У решила не юлить:

— Да. Господин Е в курсе всех дел — ничего не скроешь.

Е Ян медленно перебирал бодхи на запястье, его янтарные глаза сверкали хитростью:

— Почему я должен вам помочь? Что я получу взамен?

Такие, как Е Ян, не интересуются деньгами, а на сентиментальность не купишься. Цзян У выбрала другой подход:

— Господин Е — победитель во всём. В чём-либо светском я вряд ли смогу вас одарить. Но то, что вас интересует, я немного понимаю. Если вы не откажетесь от моего знакомства…

— Что именно меня интересует? — перебил он, его взгляд, холодный, как змея без тепла крови, плотно обвил её.

Цзян У не испугалась. Только присутствие Гу Циньчуаня, особенно в гневе, заставляло её терять контроль. Атмосфера других мужчин её не подавляла.

Спокойно и размеренно она ответила:

— Антиквариат, предметы старины, буддизм.

Е Ян рассмеялся — громко, ярко. Его красивое лицо вспыхнуло ослепительным светом, а в смехе разлилась откровенная, почти демоническая харизма.

Насмеявшись, он сказал:

— Первые два — да, хобби. Но откуда вы узнали про буддизм? Я что, похож на монаха — лысый, с чётками?

Цзян У покачала головой:

— Я смотрю не на внешность. Господин Е каждое первое и пятнадцатое число месяца ходит в храм за благословением. Многие успешные люди, достигшие вершины, стремятся к духовному спокойствию.

— Я ещё не на этой стадии, — отмахнулся Е Ян. — Над вершиной всегда есть новая вершина. Я всего лишь довольно успешный бизнесмен.

— Господин Е скромничаете. Вам двадцать девять лет — в вашем возрасте никто не добился большего.

— Никто? — Е Ян намотал бодхи на запястье и погладил бусины. — Если вы бываете в деловых кругах, то не могли не слышать о Гу Циньчуане из финансовой группы «Шэнши». Он моложе меня, но владеет гораздо большим.

Цзян У слегка нахмурилась — не ожидала, что он заговорит о Гу Циньчуане.

Заметив перемену в её выражении, Е Ян наклонился вперёд, сократив дистанцию:

— Вы его знаете?

— Встречались, — сдержанно ответила Цзян У.

— Разговаривали с ним?

— О чём?

— О том же, о чём мы сейчас беседуем.

— Я мало о нём знаю. С незнакомыми людьми сложно вести переговоры.

— Это верно, — кивнул Е Ян, поглаживая подбородок. — Гу Циньчуань холоден, держится отстранённо, женщинам к нему не подступиться. Но это не мешает ему пользоваться популярностью у прекрасного пола.

Цзян У не считала Гу Циньчуаня таким уж холодным. Его страсть способна растопить лёд. Даже в студенческие годы он казался ей скорее гордым, чем отчуждённым.

Она промолчала — не знала, как реагировать. Хвалить Гу Циньчуаня — странно, критиковать — ещё хуже.

Е Ян удобнее устроился в кресле, широко раскинул руки:

— Гу Циньчуань сейчас поддерживает ваших конкурентов из агентства Тянь Юэ. Если я помогу вам — стану его противником. А у нас с ним совместные проекты.

Гу Циньчуань никогда официально не заявлял о поддержке агентства Тянь Юэ. Он лишь инвестировал в фильм с одной из их актрис, но все в индустрии считают его покровителем этого агентства.

Цзян У помолчала и сказала:

— Возможно, он и не поддерживает Тянь Юэ. Может, просто пробует силы в шоу-бизнесе, как и вы.

— Мы не одинаковы, — покачал головой Е Ян. — Все, кто его знает, подтвердят: он терпеть не может шоу-бизнес. Его внезапные инвестиции, покупка медиакомпании — это не просто проба. Говорят, он активно продвигает актрису по имени Янь Янь. У неё лицо невинной девушки — такое легко трогает мужские сердца.

Цзян У пришла ради сотрудничества, а не чтобы болтать о Гу Циньчуане. Но Е Ян упрямо возвращался к этой теме, и ей становилось некомфортно.

— Раз вам трудно принимать решение, я не буду настаивать. Даже если деловое партнёрство не сложится, мы можем остаться друзьями. Конечно, если господин Е не сочтёт меня недостойной.

Е Ян пожал плечами:

— Вы уже дважды упомянули «недостойную». Такая очаровательная женщина должна быть уверена в себе.

Цзян У ответила:

— Я уверена в себе. Но вы — нет.

— О? — Е Ян прищурил глаза, янтарные зрачки то вспыхивали, то гасли.

Она начала применять психологический приём.

Цзян У сидела, плотно сведя ноги, руки на коленях, спина прямая, плечи расправлены — безупречная, вежливая поза, но излучающая внутреннюю силу и решимость.

— Шоу-бизнес велик и мал одновременно. Ни один капитал не может здесь всё контролировать. Гу Циньчуань, несмотря на своё богатство, не в силах монополизировать ресурсы. Моя компания и агентство Тянь Юэ находятся на одном уровне. У меня даже больше топовых звёзд. Те артисты, что ушли, в основном посредственные — получали ресурсы, но не умели ими пользоваться. Как в вашей компании: есть талантливые сотрудники и обычные исполнители.

Те, кто ушёл, искали лучшую судьбу. Но за годы я заметила: те, кто изменяет ради выгоды, редко получают желаемое. Господин Е, судя по всему, человек дальновидный и проницательный. Даже если вы не захотите сотрудничать со мной, но решите войти в шоу-бизнес, успех и признание вам обеспечены. Если в будущем вам что-то понадобится — дайте знать. Я обязательно приложу все усилия.

Её слова были взвешенными, тактичными: она не принизила Гу Циньчуаня, но и не забыла похвалить Е Яна, чётко обозначив свою позицию. Е Ян понял: эта женщина не проста.

http://bllate.org/book/11272/1007070