Готовый перевод Greedy and Insatiable / Жадные и ненасытные: Глава 23

Машина Цзян У уехала в автосервис, и теперь ей не на чём передвигаться — придётся стоять в снегу и ждать такси. Сегодня ни с кем особенно важным встречаться не нужно, так что можно одеться потеплее и поудобнее.

Когда Цзян У подошла к зданию «Шанъя», её окликнул старый охранник из будки:

— Вас ищут!

Цзян У вошла в помещение охраны и увидела молодого человека, сидящего на обшарпанном кожаном диване и задумчиво уставившегося в пол.

Он показался ей незнакомым, но в то же время где-то виданным.

Цзян У подошла прямо к нему, засунула руки в карманы пальто и спросила:

— Ты меня ищешь?

Парень поднял голову, и взгляд Цзян У внезапно утонул в его тревожных миндалевидных глазах.

Он, очевидно, тоже не ожидал, что Цзян У так прямо посмотрит ему в лицо — это был первый раз, когда он встретился с ней взглядом без стеснения.

Её глаза были округлыми, но вытянутыми, узкими у переносицы и расширяющимися к вискам, с лёгким приподнятым хвостиком. Чёрные зрачки, словно наполненные водой, застыли неподвижно, а тонкая золотистая тень на внешнем уголке мерцала в свете лампы.

— Ты Цзи Жань? — неуверенно спросила Цзян У. Она впервые видела его без маски: черты лица чистые и изящные, с миловидной грустью, совершенно не соответствующей его надменному характеру.

Цзи Жань был одет по-прежнему легко, но сегодня аккуратнее: джинсовая куртка с тонкой подкладкой, белая футболка, чёрные брюки, выстиранные до побледнения, и кроссовки с пятнами грязи, явно недавно протёртые. Видно, что на этот раз он пришёл с намерением пройти собеседование.

— Ага, — пробурчал Цзи Жань, чуть отвернувшись, как обычно избегая прямого взгляда Цзян У.

Всё такой же упрямый.

Уголки губ Цзян У слегка приподнялись — ей захотелось подразнить его:

— Малыш, если тебе нужна моя помощь, стоит вести себя повежливее.

— Кто тут малыш?! — нахмурился Цзи Жань, раздражённо бросив.

— О, прости. Тебе девятнадцать — значит, уже взрослый мальчик.

— … — Цзи Жань поднял на неё глаза, и в его тёмных зрачках медленно заплясали искорки света.

Цзян У притопнула ногой:

— Здесь холодно. Пойдём ко мне в офис поговорим.

Цзи Жань не возразил, встал и кивком указал Цзян У идти вперёд.

Цзян У давно не встречала людей, позволяющих себе капризничать при ней. Это напомнило ей времена, когда она была никому не нужной ассистенткой, которой все указывали.

Но она не собиралась обижаться на мальчишку. По дороге в компанию она спросила:

— Тебе не холодно в такой одежде?

Цзи Жань бросил взгляд на её наряд и парировал:

— А тебе не жарко в таком количестве одежды?

— Как может быть жарко в снегопад?

Цзи Жань фыркнул:

— Ты же обычно ходишь в коротких юбках, чулках и кашемировом пальто. Стоишь у входа в парк развлечений и лепишь снеговика. Я уж думал, тебе жарко всегда, а холод — не помеха.

Цзян У молча провела карту доступа и не стала отвечать.

Войдя в здание, они оказались в тепле. Цзян У вынула руки из карманов и с облегчением вдохнула тёплый воздух.

Цзи Жань впервые увидел Цзян У расслабленной и непринуждённой. Пуховый воротник белого пуховика мягко обрамлял её лицо, делая похожей на принцессу, никогда не знавшую забот.

Но Цзи Жань прекрасно понимал: эта прекрасная принцесса — далеко не простушка.

Они вошли в лифт.

Двери открылись прямо напротив агентства «Тяньси». Цзи Жань сквозь стекло оглядел интерьер. В прошлый раз, когда он сюда доставлял еду, в офисе не горел свет, и он ничего толком не разглядел.

Вывеска компании была небольшой, но стильной. Полукруглая стойка ресепшн напоминала серп месяца, гармонируя с иероглифом «Тянь» на стене. На фото-стене висели работы в винтажном стиле, а геометрические кресла добавляли пространству художественного шарма.

Цзи Жаню очень понравилось это оформление. Цзян У, бесспорно, оправдывала свою репутацию королевы моды — её вкус был простым, но изысканным.

Цзян У пришла на работу немного позже обычного, поэтому сотрудники уже были заняты делами.

Когда она вела Цзи Жаня через офисную зону, тот не оглядывался по сторонам, будто вокруг никого и ничего не существовало.

В компании часто появлялись новые артисты, но лично Цзян У их почти никогда не сопровождала.

Внешность Цзи Жаня не уступала популярным идолам, а его естественная меланхоличная харизма была уникальной. Девушки из отдела PR, всегда внимательные к новичкам, сразу начали строить догадки о его происхождении, а некоторые даже стали планировать для него карьеру звезды.

Зайдя в свой кабинет, Цзян У сказала:

— Садись где хочешь.

Цзи Жань действительно выбрал себе место по своему вкусу: перенёс массивный деревянный стул к панорамному окну и уселся, устремив взгляд вдаль.

Цзян У слегка нахмурилась — его вольности начинали выходить за рамки.

Она села за своё рабочее кресло, развернула его к нему и спокойно спросила:

— Решил?

Цзи Жань смотрел в затянутое тучами небо:

— Не решил. Просто жизненные обстоятельства заставили.

— Если не решил — возвращайся домой и думай дальше. Я не беру людей с раздвоенным сознанием.

Терпение Цзян У было ограничено, и она не собиралась делать исключение из-за его трудного положения. Благотворительность и работа — вещи разные.

Цзи Жань тихо вздохнул, достал из кармана аккуратно сложенный листок, похожий на вырезку из газеты, встал и разложил его на столе Цзян У.

Она повернулась и увидела английскую газетную статью двухлетней давности. В ней сообщалось, что престижнейшая премия в мире фотографии — Международная премия Хассельблада — была присуждена китайцу за серию «Сорняки на руинах».

Сама работа в статье не демонстрировалась, но подробно описывался её смысл.

Цзян У внимательно прочитала текст и спросила:

— Куда делись сто тысяч шведских крон?

— Не забрал, — ответил Цзи Жань, опустив глаза. — Между делом произошло кое-что… Не хочу об этом говорить.

Цзян У поняла и перевела тему:

— Получил международную награду в семнадцать лет, а в девятнадцать стал курьером. Как тебе это удалось?

Цзи Жань нахмурился и промолчал. Прямой вопрос попал точно в больное место.

Цзян У откинулась на спинку кресла и сказала безапелляционно:

— Этот вопрос ты обязан ответить.

Цзи Жань вернулся к окну, оперся рукой о прохладное стекло и заговорил:

— Я замкнутый, вспыльчивый, часто всех злю. Отец — алкоголик, бездельник, живёт за счёт матери. У него приступы ярости — начинает избивать нас с матерью до крови. Я терпел, пока не подрос и не смог дать отпор… В общем, сейчас я такой, потому что наполовину виноват он, наполовину — я сам.

Откровенно. Цзян У едва заметно кивнула.

Обстоятельства формируют характер, и выбирать ему не приходилось.

— Какую работу ты хочешь получить? — спросила она.

Цзи Жань чётко знал цель и не церемонился:

— Фотограф. Хочу собственную студию. Могу снимать портреты, рекламные фотосессии. Владею техниками пейзажной, макро-, концептуальной, скоростной и подводной съёмки.

— Звучит впечатляюще, — сказала Цзян У, подумав. — Тогда днём сделай мне серию портретов…

Цзи Жань перебил:

— Не обязательно ждать до вечера. Дай камеру — и я сделаю прямо сейчас.

Цзян У, подперев подбородок ладонью, задумчиво посмотрела на него.

Художники всегда со странностями. Этот мальчишка, дерзкий и своенравный, очень напоминал юного художника. Но сможет ли такой характер удержаться в жестоком мире индустрии — большой вопрос.

Цзян У, решив взять кого-то под крыло, всегда отдавала этому всё. Но как сгладить углы этого парня — она пока не знала.

— Если дам тебе камеру сейчас, кого ты будешь снимать? — спросила она.

— Конечно, тебя, — ответил Цзи Жань, неторопливо шагая по комнате. На лице ещё виднелась юношеская незрелость, но аура была зрелой и уверенной. — Чтобы сделать хороший портрет, нужно уловить суть человека. А здесь я знаком только с тобой.

— То есть тебе нужны конкретные люди и предметы? Но у меня агентство артистов, а не художественная студия. У нас нет времени на твои эксперименты с эстетикой.

— Я знаю, — остановился Цзи Жань. — Сейчас ведь собеседование? Если пройду, я потрачу время, чтобы изучить всех твоих артистов.

Звучало самоуверенно.

Цзян У позвонила в фотостудию, и через несколько минут один из фотографов принёс профессиональную камеру.

Цзи Жань ловко начал настраивать оборудование — явно не впервые работал с этой моделью. Цзян У, слегка прищурившись, спросила:

— Какие позы тебе нужны?

— Занимайся своим делом. Делай вид, что меня нет, — не глядя на неё, ответил Цзи Жань.

Цзян У мысленно отметила его рост — не ниже ста восьмидесяти. Такой здоровяк перед глазами — и делать вид, будто его нет? Непросто.

Теперь она поняла, о чём говорил Лу Цзэ: когда на тебя направлены десятки объективов, а камеры смотрят, как чёрные дыры, — очень трудно сохранять естественность.

Цзян У взяла папку с документами и вскоре полностью погрузилась в работу, забыв о присутствии Цзи Жаня.

Тот не мешал ей: то приседал, то наклонялся, двигался бесшумно, стараясь снимать её с тех ракурсов, где она его не замечала.

Время летело быстро. Когда Цзян У закончила текущие дела, было почти двенадцать.

Она даже не заметила, когда Цзи Жань закончил съёмку. Подняв глаза, она увидела, как он сидит у окна и задумчиво смотрит в небо.

Его окутывала грусть, хрупкое тело, казалось, согнуто жизненными тяготами. В том возрасте, когда следовало бы смеяться и радоваться жизни, он выглядел как старик, готовый провести остаток дней, просто глядя ввысь.

Цзян У невольно почувствовала к нему жалость.

Звук перелистываемых страниц вывел Цзи Жаня из задумчивости. Он обернулся:

— Я закончил.

Цзян У кивнула, не торопясь просматривать снимки:

— Уже обед. Пойдём в ресторан на первом этаже.

— Ты угощаешь? — спросил он.

— Да. Если не возьму тебя на работу — за мой счёт. Если возьму — вычтем из зарплаты.

Цзи Жань что-то пробурчал себе под нос. Цзян У не разобрала, но, судя по тону, это было что-то вроде «кровопийца» или «скупая ведьма».

Она не обиделась на его мнение — даже считала, что жестокость иногда бывает полезной.

Цзи Жань последовал за ней к лифту. По дороге Цзян У кратко рассказала ему об устройстве компании и упомянула, что после приёма на работу каждому кварталу выдают новую форму.

Когда двери лифта открылись, Цзян У спросила, что он хочет поесть.

Цзи Жань засунул руки в карманы, откинул прядь волос с бровей и небрежно бросил:

— Да всё равно.

— В меню нет блюда «всё равно».

— Закажи то, что сама хочешь. Мне без разницы.

Цзян У едва сдержала улыбку — его высокомерное поведение одновременно раздражало и забавляло. Она шагнула в лифт — и вдруг замерла.

Внутри стоял Гу Циньчуань.

Его взгляд скользнул с Цзян У на Цзи Жаня и обратно, становясь всё глубже и мрачнее.

Гу Циньчуань находился в здании «Шанъя» вместе с владельцем — вероятно, оформлял покупку этажа или всего здания. Для него покупка целого здания — пустяк, и он мог бы послать кого-нибудь другого, но почему-то пришёл лично. И именно в тот момент, когда Цзян У собиралась спуститься в лифте.

Цзян У стояла у входа в кабину, не зная, входить или нет.

Цзи Жань, заметив её замешательство, удивился:

— Чего застыла? В лифте же места полно. Давай быстрее, я голоден.

Гу Циньчуань прищурил свои орлиные глаза, и в лифте резко похолодало.

Владелец здания почувствовал напряжение и вежливо разрядил обстановку:

— Госпожа Цзян, идёте обедать?

— Да, — улыбнулась Цзян У и вошла в лифт. Цзи Жань последовал за ней, прислонившись к стене.

Двери закрылись, и в тесном пространстве повис тяжёлый молчаливый гнёт, будто весь кислород исчез.

Зеркальные стены лифта отражали всех присутствующих. Цзян У чувствовала, как пристальный взгляд Гу Циньчуаня неотрывно следует за ней.

Цзи Жань краем глаза оценил Гу Циньчуаня — тот производил впечатление крайне опасного человека.

Их взгляды встретились. Цзи Жань опустил глаза и замер, будто провалившись в сон.

Владелец здания не знал, какие связи связывают Гу Циньчуаня и Цзян У, но ясно видел: с появлением Цзян У вся аура Гу Циньчуаня изменилась.

Он не стал вмешиваться, лишь сделал вид, что углубился в документы.

Цзян У тоже опустила ресницы, приняв позу, похожую на позу Цзи Жаня — будто впала в медитацию и потеряла все чувства.

По мере того как лифт останавливался на каждом этаже, внутрь втискивались всё новые сотрудники.

Они узнавали Цзян У — легендарную красавицу-босса из соседнего офиса. А Гу Циньчуаня знали лишь по СМИ — настоящий король бизнеса. Мужчины чувствовали себя ничтожными рядом с ним, женщины — загорались восторгом.

Кто-то поздоровался с Цзян У, но никто не осмелился заговорить с Гу Циньчуанем — его знали все, но он не знал никого.

Из-за толпы Цзян У пришлось отступить в самый угол, пока её спина не коснулась тела Гу Циньчуаня.

Он был выше её на целую голову, и она отчётливо ощущала его тёплое дыхание на макушке.

Расстояние было крайне неловким. Цзян У впервые днём оказалась так близко к Гу Циньчуаню.

Она не смела пошевелиться, боясь разбудить спящего льва.

Но лев проснулся в тот самый момент, когда она вошла в лифт. А теперь лакомство было в пределах досягаемости — и он не собирался упускать шанс.

Рука Гу Циньчуаня скользнула под подол её пуховика и, проникнув под тонкий свитер, начала массировать её тонкую талию.

Цзян У словно током ударило — она никак не ожидала, что Гу Циньчуань осмелится домогаться до неё в переполненном лифте.

Это было вопиюще, бесстыдно и совершенно недопустимо.

http://bllate.org/book/11272/1007067