Готовый перевод Marry a Prince as a Backer / Выйти за вана ради защиты: Глава 17

Доносился тонкий аромат туши. Суи очнулась в объятиях Вэй Жуншэна и поспешно отстранилась, чтобы устоять на ногах.

Когда она покинула его объятия, Вэй Жуншэн на мгновение растерялся.

— Благодарю вас, государь, — холодно произнесла Суи, не выказывая ни малейших эмоций на лице.

Вэй Жуншэн смотрел на неё так, будто видел впервые. Он пристально изучал её некоторое время. Суи знала, что он смотрит, но не подняла глаз. В зале поминок уже воцарилась тьма, и Билюй зажгла свечи.

В мерцающем свете пламени девушка казалась спокойной и прекрасной, но чересчур призрачной — словно из неё вынули душу. Вэй Жуншэну не нравилось это ощущение. Его брови слегка нахмурились.

— Боковая супруга уже третий день дома.

Суи промолчала. Вэй Жуншэн добавил:

— Я даю тебе ещё три дня.

Он хотел, чтобы Суи вернулась во дворец через три дня.

Суи, словно призрак, вошла в комнату госпожи Юнь. Взглянув на большую кровать, она снова увидела, как та гладит её по голове и заботливо наставляет. Сердце сжалось от боли. Подойдя к кровати, Суи села на то место, где обычно сидела госпожа Юнь, и провела всю ночь в воспоминаниях. На следующий день состоялись похороны госпожи Юнь.

Мелкий дождь шёл без конца, прохладный ветер смешивался с каплями. Суи шла впереди процессии, прижимая к себе одежду покойной. Госпожа Юнь любила уединение, поэтому Суи выбрала тихую, пустынную бамбуковую рощу. Она велела слугам опустить гроб и сама собрала множество цветов и трав, которые любила госпожа Юнь, выложив их кругом. Острые стебли порезали её нежную кожу, и на белых цветах проступили алые капли. В воздухе витала гнетущая печаль.

Когда всё было готово, Суи отослала всех и последний раз взглянула на госпожу Юнь. Затем она поднесла факел к цветам. Мгновенно яркое пламя вспыхнуло, и черты лица госпожи Юнь начали расплываться.

Суи стояла рядом, наблюдая, как тело превращается в пепел, и сама собрала прах в урну.

Поднялся ветер. Суи чувствовала невыносимую боль. В пустынной тишине бамбуковой рощи она больше не могла сдерживать скорбь и запела плач.

Её рукава развевались, тело изгибалось, будто гибкая ива. Каждый шаг, каждый поворот был пропитан горем. Она танцевала без остановки три часа подряд.

Дождь усиливался, промочив её одежду до нитки и прилипшие к лицу волосы.

Вдалеке, среди бамбука, чья-то фигура давно стояла неподвижно, не отводя взгляда от её одинокого силуэта.

Пальцы Вэй Жуншэна сжались, но затем опустились. В конце концов, он развернулся и ушёл.

Суи продолжала танцевать, повторяя одни и те же движения снова и снова.

Внезапно белая фигура выскочила из-за деревьев и обхватила её тонкую талию, будто боясь, что она надломится. Глубокие глаза под маской смотрели на Суи.

— Хватит, — тихо сказал он.

Хватит?

Разве ей может быть «хватит»? Теперь она совсем одна на свете. Больше некому разделить с ней радость, никто не даст совета. А причиной всей этой боли стало открытие: она не дочь госпожи Юнь. Кто же тогда её родители? И почему они отказались от неё?

В её ясных глазах застыла глубокая печаль. Юэ Цан почувствовал укол в сердце. Его тонкие губы под маской дрогнули:

— Если хочешь плакать — плачь.

Она не станет плакать!

Глаза Суи остались сухими. Упрямо, не боясь сломать себе спину, она пыталась вырваться из объятий Юэ Цана, но тот не отпускал. Сильным движением он прижал её к себе, забрал урну с прахом госпожи Юнь и исчез в бамбуковой чаще.

В кабинете Павильона Миньюэ Юэ Цан велел подать много вина. Суи сразу же схватила бутылку и стала жадно пить прямо из горлышка. Вино стекало по её подбородку, и вскоре вокруг разлился крепкий запах спирта.

Горло жгло, в груди разливался жар. Вино — отличная вещь.

Суи совершенно перестала стесняться. Она пила безудержно, смеялась, а потом заплакала.

От алкоголя голова кружилась, и Суи не понимала, где находится. Ей казалось лишь, что её окутывает тепло. Три дня и три ночи без сна, танец, отдавший все силы, — всё это истощило её до предела. Она уснула, не успев высохнуть слёзам. На ресницах ещё блестели кристаллики влаги, щёки пылали румянцем от вина, а губы были алыми. Бледные пальцы Юэ Цана нежно коснулись её щеки, ощущая шелковистую кожу.

Его грудь промокла от её слёз. Юэ Цан опустил взгляд на женщину в своих объятиях, и в его глубоких глазах мелькнула тень.

Суи спала очень крепко — видимо, от изнеможения. Проснулась она только на следующий день после полудня.

Незнакомое окружение, строгое, но изысканное. На мгновение в голове царила пустота, но потом она вспомнила: вчера Юэ Цан привёл её в Павильон Миньюэ, и она много пила. Значит, это и есть его покои.

— Госпожа Ли, вот одежда, которую велел передать хозяин, — холодно сказала Лоци, положив на край кровати наряд.

Суи узнала в ней ту самую девушку с причала Цзянфан, которая тогда пригласила её на лодку. Это была служанка Юэ Цана. Суи не любила чужую одежду и предпочла надеть своё платье, учтиво улыбнувшись:

— Благодарю вас, госпожа. Я привыкла носить свою одежду.

Ей было всё равно, что на ней до сих пор пахнет вином. Отряхнув складки, она вышла из комнаты, легко перепрыгнула через пруд и приземлилась на лист лотоса. Вода взволновалась, тело напряглось — но ловушек не последовало. Тогда она двинулась дальше, перепрыгивая с листа на лист.

Неподалёку пара глубоких глаз следила за тем, как Суи уходит. Спустя долгое время их владелец медленно развернулся. На солнце белоснежная маска сверкала ослепительно.

Суи вернулась в дом канцлера и сожгла всю одежду госпожи Юнь. Затем открыла потайную нишу в стене и спрятала у себя на поясе алый платок с вышитым фениксом. Пальцы коснулись нефритовой подвески на шее — решение уже созрело.

Она провела ночь в комнате госпожи Юнь. Утром отдала немного денег Билюй и велела ей уйти. На самом деле она отправила Билюй в чайхану «Цинцюань», чтобы, уходя, не оставить во дворце ни одной привязанности.

Вэй Жуншэн рано вернулся во дворец. Сегодня на императорском совете он чувствовал беспокойство и постоянно думал о тех ясных глазах. Как только заседание закончилось, он сразу покинул дворец.

Вэй Жуншэн сидел в главном зале, чашка чая стояла рядом. Прошло немало времени, но он так и не прикоснулся к ней. Узнав, что государь дома, наложницы нарядились и стали прогуливаться возле зала, надеясь привлечь внимание. Но Вэй Жуншэн не взглянул ни на одну из них — он смотрел только на вход.

Он и сам не замечал, насколько сильно ждал её возвращения.

Глава сорок четвёртая. Печальная мелодия под полной луной

Суи не питала к дому канцлера ни малейшей привязанности. Обняв урну с прахом матери, она направилась в чайхану «Цинцюань». Ей нравилось сидеть у окна, выходящего на улицу, и заказывать кувшин «Бисло Чунь». Билюй теперь стала вторым управляющим чайханы и наблюдала за Суи из укрытия, тревожно следя за каждым её движением. Суи неторопливо выпила две чашки чая и с завистью смотрела на прохожих, свободно гуляющих по улице.

Взглянув на небо, она заметила, что скоро полдень, и отправилась в ресторан «Чэнхуань», где пообедала. После этого снова вернулась в чайхану и просидела там до самого вечера.

Закат окрасил небо в золотистые тона. Суи долго смотрела вдаль, будто не могла насмотреться. Только когда на горизонте появились чёрные тучи, она покинула чайхану.

На улице становилось жарче, но в воздухе ещё витала духота. Суи устало вошла под вывеску с тремя мощными иероглифами.

Вэй Жуншэн всё это время сидел в главном зале. Он дважды спрашивал Цзиньли, и тот видел, как лицо государя становилось всё мрачнее.

Лик государя был мрачнее неба за окном, от него исходил леденящий холод. Цзиньли не осмеливался стоять рядом и вышел к воротам, глядя вдаль.

Когда стемнело, издалека медленно приблизилась тёмная фигура. Цзиньли облегчённо улыбнулся — наконец-то боковая супруга вернулась! Он поспешил в зал сообщить об этом Вэй Жуншэну, но тот бросил на него такой ледяной взгляд, что Цзиньли замер на месте.

Вэй Жуншэн сделал глоток чая и устремил взгляд к двери.

Суи вошла в зал. На ней было простое зелёное платье, тёмные волосы собраны в причёску «опущенное облако», без единого украшения. Вся её фигура излучала холодную отстранённость.

Такой Суи Вэй Жуншэн ещё не видел — одинокая, высокомерная, чистая, словно лотос, не запачканный грязью или росой.

Его глаза потемнели. Всё, что он видел раньше — яркие наряды, алые шёлковые покрывала — казалось теперь театральной игрой. Он в неё погрузился, а она оставалась трезвой. Эта мысль ещё больше потемнила его взгляд.

Издалека она увидела Вэй Жуншэна, сидящего за столом из пурпурного сандала с чашкой чая в руке, окружённого наложницами, с довольным выражением лица.

— Приветствую вас, государь, — сдержанно сказала Суи и сделала реверанс на почтительном расстоянии.

Вэй Жуншэн промолчал. Суи сама поднялась и, не колеблясь, повернулась, чтобы уйти.

Вэй Жуншэн просидел в зале несколько часов, и вот она уходит так же отстранённо, как и пришла. Его пальцы сжали чашку так сильно, что чай выплеснулся, а затем чашка с хрустом рассыпалась на осколки. Из ладони потекла кровь. Наложницы вокруг испуганно вскрикнули.

— Стой! — хрипло приказал Вэй Жуншэн.

Суи остановилась, но лишь повернула голову и холодно взглянула на него.

— Государь, мне очень утомительно. Я хочу вернуться в павильон Сянчжу.

— Утомительно? Целый день пить чай в чайхане «Цинцюань» и в ресторане «Чэнхуань»?

Вэй Жуншэн выдал это без обдумывания, даже не заметив, как в голосе прозвучала ревность.

Суи понимала, что скрыть ничего не удастся. Она опустила глаза на деревянную урну в руках.

— Я хотела найти место для матери.

Вэй Жуншэн тоже заметил урну и больше не стал ничего говорить.

Суи, видя его молчание, сразу же ушла, хотя острый, пронзительный взгляд за спиной было невозможно игнорировать.

Госпожа Лü сжала шёлковый платок так сильно, что он весь измялся.

Билюй уехала, и в павильоне Сянчжу осталась только Суи. Она поставила урну с прахом матери на возвышение и зажгла благовония.

Три дня Суи не выходила из павильона. Ночью, не в силах уснуть, она достала цинь «Фэнцзяо» и начала играть перед урной. Музыка наполнилась скорбью и одиночеством.

Вэй Жуншэн не расспрашивал Суи, но знал её распорядок. В эту ночь он тоже не мог уснуть. Выйдя из комнаты, он увидел полную луну, висящую высоко в небе. Её серебристый свет напоминал глаза той женщины. В ушах звенела едва уловимая мелодия — тяжёлая, печальная.

Под полной луной кто-то играл на цине, наполняя ночь скорбью.

Вэй Жуншэн невольно направился туда, откуда доносилась музыка...

Вэй Жуншэн незаметно добрался до павильона Сянчжу, но музыка уже стихла. В тусклом лунном свете павильон то появлялся, то исчезал. Серебристый свет напоминал глаза той женщины.

Полная луна висела в небе, её чистый свет проникал в окно. Суи встала и подошла к окну. За ним тянулись тени деревьев, а вдалеке виднелись искусственные горки и пруды. Не зря император Канцин пожаловал этот дворец — всё здесь было исполнено изысканного мастерства.

У входа в павильон Сянчжу стояла высокая тёмная фигура. Суи нахмурилась — это был Вэй Жуншэн.

Серебристый свет луны озарял её хрупкую фигуру в простом платье. Глаза Вэй Жуншэна потемнели — она тоже не спит?

Суи протянула руку и закрыла окно. Вэй Жуншэн смотрел, как створка захлопнулась, и почувствовал, будто его отвергли. Его брови сошлись, и он резко развернулся, уходя прочь, чёрный плащ развевался за спиной.

Погода в мае переменчива: ещё вчера светила полная луна, а сегодня небо затянуло тучами. После утреннего благовония Суи подошла к окну. Мелкий дождь навевал грусть. Во дворе, словно в колодце, царило уныние. Она нахмурилась — когда же всему этому придёт конец?

Дождь не прекращался, капли стучали по крыше. Суи стало тоскливо, и она заказала несколько кувшинов вина. Горячительное действительно помогало — она заперлась в комнате и пила одна, без стеснения.

Вскоре вино кончилось. Её лицо покрылось румянцем, губы, испачканные вином, алели, будто ждали поцелуя.

На балке пара глубоких глаз неотрывно следила за Суи, которая продолжала пить. Под маской брови Юэ Цана всё больше хмурились. Наконец он не выдержал и спрыгнул вниз.

Суи заметила белую фигуру в углу глаза. Подняв взгляд, она увидела Юэ Цана, стоящего посреди комнаты.

Её рука с бутылкой вина замерла. Он снова застал её в таком жалком виде. Суи горько усмехнулась:

— Господин Юэ, вы пришли по делу?

При свечах Суи источала запах вина. Несколько прядей волос прилипло к её лицу, губы пылали, а улыбка была пропитана горечью. Глаза Юэ Цана потемнели. Он наклонился и вырвал у неё бутылку.

— Хватит пить.

Суи хихикнула, поднялась и пошатываясь подошла к нему, пытаясь забрать бутылку. В голосе звучало опьянение:

— Вино — отличная вещь. Оно заглушает все печали.

Юэ Цан крепко держал бутылку. Суи несколько раз тянулась к ней, но безуспешно. Нахмурившись, она уставилась на него:

— Дай мне вино.

http://bllate.org/book/11204/1001449