Готовый перевод Scheming for the Legitimate Position / Борьба за статус законной жены: Глава 74

Маленькая Му Цзиньжоу, разумеется, не согласилась и, плача, требовала вернуть браслеты. Тогда Му Боуэнь толкнул её на землю и избил, а после пригрозил:

— Забудь про браслеты! Иначе каждый раз, как увижу тебя, буду избивать!

С тех пор Му Цзиньжоу всякий раз пряталась, завидев Му Боуэня. Её детское сердце по-настоящему испугалось его. Именно поэтому впервые в жизни она тогда солгала госпоже Ху — но благодаря этой лжи ей удалось сохранить золотые браслеты.

Госпожа Дун спросила:

— Вспомнила что-нибудь?

Му Цзиньжоу опустила голову и тихо ответила:

— Братец отобрал браслеты и избил меня.

— Ха-ха! — рассмеялась госпожа Дун, позабавленная её обиженным видом. — Если бы не твой братец, этих браслетов давно бы не было! Как бы ты тогда доказывала своё происхождение перед другими?

— Я… — Му Цзиньжоу не нашлась что ответить. Этот воспоминание, наверное, так и осталось бы забытым навсегда, если бы не увидела браслеты.

Госпожа Дун продолжила:

— У тебя и у Боуэня на левой руке была маленькая родинка. Но после того как вас вынесли из дома графа, госпожа Ху каким-то образом её убрала. Однако ваша мать прекрасно помнила не только эту родинку, но и другие приметы. Поэтому мать никогда не перепутает своих детей.

— Какие ещё приметы? — удивилась Му Цзиньжоу. Она ведь ничего подобного не знала.

— Тебя отдали ещё совсем маленькой, а Боуэнь всё запомнил. Твоя мать заподозрила, что её кормилица недобра, и нарочно упомянула только родинку на руке. На самом деле у тебя под левой подмышкой тоже есть родинка.

Му Цзиньжоу кивнула:

— Да, это правда!

Госпожа Дун внезапно вздохнула:

— Как же тебе пришлось страдать…

Но Му Цзиньжоу возразила:

— Не страдала. Всё уже позади. Просто… где мой брат? Он исчез полмесяца назад. Неужели…

Она смотрела на браслеты и никак не могла понять.

— С твоим братом всё в порядке, — успокоила госпожа Дун. — Он отправился проведать вашего родного дядю.

— В Гуанси?! — изумилась Му Цзиньжоу. Ведь это древние времена! Сколько же времени уйдёт на дорогу туда?

— Да, но рядом с ним есть мудрец. За его безопасность можно не волноваться. Скорее всего, вернётся лишь весной следующего года. Узнав, что семья Дун приехала в столицу, он передал мне браслеты и попросил признать тебя, чтобы за время его отсутствия тебя никто не обижал.

Услышав это, Му Цзиньжоу наконец перевела дух. Что бы ни случилось, главное — с братом всё хорошо.

После этого Му Цзиньжоу и госпожа Дун пили горячий чай, ели сладости и вели неторопливую беседу.

В этот момент у дверей послышался стук. Вошла служанка Сяохун:

— Госпожа, прибыл граф Аньдин и требует увезти барышню.

Лицо госпожи Дун сразу потемнело. Холодно и резко она произнесла:

— Хм! Дом Дунов — не постоялый двор, куда можно заявиться и уйти по первому желанию! Никто не увезёт нашу племянницу! Пойдём, Цзиньжоу, посмотрим, как этот любитель наложниц и губитель законной жены будет показывать своё бесстыдство!

Му Цзиньжоу остолбенела. Она знала, что у госпожи Дун нелёгкий характер, но не ожидала, что та скажет именно то, что она сама хотела бы сказать. Она торопливо закивала:

— Полностью полагаюсь на вас, тётушка!

И добавила:

— Только я больше не хочу возвращаться в тот дом, где пожирают живьём. Вернусь — снова поселюсь на кухне.

— Ты — племянница дома Дунов! Никто не посмеет тебя обидеть! — сказала госпожа Дун и, разгневанная, решительно потянула Му Цзиньжоу за собой.

Му Цзиньжоу с трудом сдерживала улыбку, взглянув на улыбающуюся Сяохун. Хоть она и мечтала проучить своего никчёмного отца, всё же это тело принадлежало дочери этого человека. Не слишком ли явно она выказывает радость?

Сяохун тихо шепнула:

— Не волнуйтесь, барышня. Просто наблюдайте за представлением. Госпожа Дун — настоящая воительница!

— Воительница? — Му Цзиньжоу не могла даже представить, как выглядит «воительница» госпожа Дун.

Хотя госпожа Дун была уже немолода, здоровье у неё было крепкое, и она быстро шагала, особенно когда была в гневе. По пути все служанки и няньки тревожно следовали за ней, опасаясь, как бы старшая госпожа не перенесла инсульт, и некоторые даже побежали за лекарем. Видимо, такое случалось не впервые.

Во внутреннем дворе Дун Цичан как раз приглашал Му Шоучжэна пройти в павильон для беседы.

Госпожа Дун, увидев их, громко окликнула:

— Стойте! Цичан, кто это такой?

Дун Цичан тут же подошёл к матери и, склонившись, ответил:

— Мать, это граф Аньдин, отец Цзиньжоу.

— Хм! Какое дело тебе до нас? — холодно фыркнула госпожа Дун.

— Это… — Дун Цичан знал, что Му Шоучжэн пришёл за дочерью, но отпускать её не хотел — ни ради матери, ни ради памяти о своей двоюродной сестре. Он замялся и не смог вымолвить ни слова.

Му Шоучжэн подошёл и поклонился:

— Приветствую вас, госпожа. Я пришёл за своей дочерью.

— О? — нахмурилась госпожа Дун. — Так значит, ты и есть тот самый граф Аньдин, что предпочитает наложниц законной жене и превращает законнорождённых детей в детей наложниц? Сегодня я своими глазами убедилась: такие отцы действительно существуют! По моему мнению, об этом следует доложить Его Величеству. Первый император однажды сказал: «Тот, кто возвышает наложниц над законной женой, недостоин быть человеком». Каково твоё мнение?

Не дожидаясь ответа, она продолжила:

— Лучше бы выгнали тебя прочь! Цичан, как ты распорядился слугами? Как можно допустить такого человека в дом Дунов? Он только испачкает землю под ногами!

— Ты… — Му Шоучжэн покраснел от стыда и, подняв глаза, увидел ухмыляющуюся Му Цзиньжоу. Гнев в нём вспыхнул с новой силой, и он ткнул в неё пальцем: — Подлая девчонка! Какими лживыми речами ты околдовала старшую госпожу? Признавайся немедленно!

Гневный крик Му Шоучжэна пронзил уши Му Цзиньжоу и окончательно рассеял последние остатки чувства, которое она ещё могла испытывать к отцу. Вот он, её родной отец в этом теле: правду называет ложью! Насколько же глубока его предвзятость к ней и её брату? Насколько безразлична ему память о покойной госпоже Е?

— Неблагодарная дочь! — добавил Му Шоучжэн.

— Ты… — Эти слова не особенно задели Му Цзиньжоу, зато привели в ярость госпожу Дун.

Цзиньжоу поспешила перебить тётушку:

— Тётушка, разве то, что я рассказала, — неправда? Почему я сама не знала, что это ложь?

Госпожа Дун холодно усмехнулась:

— Просто кто-то намеренно искажает истину, а те, кому следовало бы верить правде, упрямо отказываются это делать. Такие люди, не различающие добро и зло, чёрное и белое, вызывают в сто раз большее негодование, чем отъявленные злодеи! Они причиняют боль близким и радуют врагов!

Му Цзиньжоу мысленно воскликнула: «Точно сказано!» Разве её отец не именно такой? Не верит словам законной жены, зато слепо доверяет лжи госпожи Ху. От такого и впрямь можно умереть от злости.

Му Шоучжэн в отчаянии воскликнул:

— Госпожа, прошу вас, не позволяйте ввести себя в заблуждение! Эта девчонка — моя дочь от наложницы. Честно говоря, она рождена вне дома от наложницы. Мы поместили её рядом с Цинъюй, чтобы утешить ту в горе от потери детей. А она теперь важничает, будто стала законной дочерью, и даже распространяет слухи, будто её мать якобы подменила статусы детей, сделав законнорождённых детьми наложниц. Это…

— Замолчи! — закричала госпожа Дун, тяжело дыша. Она указала на Му Шоучжэна: — Какие глаза у тебя, чтобы утверждать, будто Цзиньжоу — дочь наложницы? Ты слеп, что ли? Разве не видишь, как сильно она похожа на Цинъюй? И ещё ты утверждаешь, что она рождена от наложницы? Где эта наложница? Ты слушаешь только слова госпожи Ху и игнорируешь слова Цинъюй! Разве ты сам вынашивал и рожал этого ребёнка? Разве ты можешь с уверенностью сказать, что она не дочь Цинъюй? Убирайся прочь!

По правде говоря, ты должен был бы называть меня тёщей. Цинъюй была единственной дочерью моей родной сестры, и я всегда относилась к ней как к собственной дочери. Иначе разве её приданое так легко досталось бы дому графа Аньдин? Но как вы поступили с её приданым? Как обращались с её детьми? Думаешь, я, старая женщина, ничего не знаю?

Закончив эту тираду, госпожа Дун пошатнулась и упала бы, если бы Дун Цичан не подхватил её. Но она всё равно продолжала указывать на Му Шоучжэна:

— Сегодня я заявляю прямо: если не представишь неопровержимых доказательств, Цзиньжоу ни за что не вернётся в тот дом, где её будут пожирать заживо! Слышала, ты хочешь поселить её на кухне? Неужели дом графа Аньдин обеднел до такой степени? У семьи Дун хватит денег прокормить ещё нескольких человек. Проводите гостя!

Дун Цишэн и две невестки подошли и вежливо, но настойчиво стали просить Му Шоучжэна удалиться.

Му Шоучжэн ещё раз злобно взглянул на Му Цзиньжоу и, вне себя от стыда и ярости, бросил:

— Неблагодарная дочь!

Му Цзиньжоу тут же парировала:

— В мире существует не только почтение детей, но и доброта родителей. Если родители не проявляют доброты, как дети могут быть почтительными? Разве ради такого «почтения» нужно себе шею сворачивать? Отец, поинтересуйтесь-ка, куда делась кормилица матери? Где мы с братом провели те годы?

Кто лечил нас? Какая болезнь могла быть настолько заразной, что нас отправили на дальний поместье? Кто сообщил, что дети матери погибли? Расследовал ли ты хоть что-нибудь из этого? Если да, то кто проводил расследование?

Бросив эту серию вопросов, Му Цзиньжоу подхватила госпожу Дун под руку и повела её обратно во внутренние покои, тихо говоря:

— Тётушка, не злитесь больше. Остерегайтесь повторного инсульта — это ведь не пустяк.

Госпожа Дун улыбнулась:

— Цзиньжоу, разве тебе совсем не обидно?

— Обида — бесполезна, — ответила Му Цзиньжоу. — Некоторые предпочитают верить лжецам, а не тем, кто им искренне желает добра. Злиться бессмысленно. Мать ушла, но у меня ещё есть брат. В этом мире нам с ним достаточно друг друга.

— Хорошая девочка, — одобрила госпожа Дун. — Редко встретишь в таком возрасте такую мудрость. Скоро тебе исполнится тринадцать лет?

— Да, тётушка, вы всё помните так чётко.

Они шли, болтая и смеясь.

Му Шоучжэн слышал их разговор. В его сердце зародилось сомнение. На самом деле он не раз усомнился в словах госпожи Ху, но реальность была слишком жестокой. Сейчас он слишком зависел от неё — и в деньгах, и в удовольствиях. Каждый раз, когда в нём возникало подозрение, эти мирские выгоды тут же его подавляли.

Со смерти госпожи Е он жил, словно во сне. Сегодня же резкие слова госпожи Дун и вопросы Му Цзиньжоу вновь пробудили в нём сомнения.

Он взглянул вслед уходящей Му Цзиньжоу. Её спина, черты лица… она действительно очень напоминала Цинъюй в юности, только эта девочка казалась ещё сильнее духом.

Незаметно в сердце Му Шоучжэна укоренилось семя сомнения. Неужели до прорастания и плодов ещё далеко?

Му Цзиньжоу всё время улыбалась по дороге во внутренний двор. Она специально посеяла это семя в душе своего никчёмного отца. Впереди ещё много времени. Дом графа Аньдин, каким бы ни был, всё равно принадлежит ей и её брату. Нельзя позволить чужакам его разорить. В следующий раз, когда она вернётся, она обязательно возьмёт управление домом в свои руки.

А пока у неё есть лавки и поместья. Половина доходов дома графа Аньдин уже перекрыта. Со временем госпожа Ху точно не выдержит. А её мачеха, госпожа Сунь, когда в доме начнётся нехватка денег, наверняка станет требовать у госпожи Ху доходы с лавок за все эти годы. В доме графа Аньдин будет очень шумно! А пока лучше оставаться в стороне и наблюдать за этим зрелищем.

Этот эпизод завершился. В этой схватке Му Цзиньжоу одержала полную победу! Жители столицы Шанцзин теперь получили новую тему для разговоров.

Хань Цзыхао мерил шагами свой кабинет. С тех пор как помог Му Цзиньжоу вернуть лавки, он стыдился встречаться с ней: действия матери показались ему несовместимыми с принципами благородного мужа, и он сильно обозлился на госпожу Хань.

Но перед отъездом Му Боуэнь просил его заботиться о сестре. В последние дни Хань Цзыхао мучился: чувствовал, что недостоин, и боялся, что его визит рассердит Му Цзиньжоу. Узнав, что семья Дун признала её, он решил навестить девушку.

Хань Цзыхао чувствовал, что из-за поступка матери перед ней в долгу. Он представлял, как тяжело девушке жить в доме родственников, и хотел извиниться за мать. Он не мог забыть её пристального взгляда и надеялся, что этот визит поможет изменить её мнение о нём.

Внезапно в дверь постучали.

Хань Цзыхао открыл дверь и увидел, что мать сама принесла ему чашу супа.

— Мать, вы… — начал он.

Госпожа Хань улыбнулась:

— Всё ещё сердишься на мать? Выпей целебный суп, и мы вместе отправимся в дом Дунов.

— Мать! — глаза Хань Цзыхао загорелись надеждой.

Госпожа Хань покачала головой:

— Ты что, сынок, эта девочка так хороша, что ты даже на мать обиделся?

Лицо Хань Цзыхао покраснело:

— Мать, я не это имел в виду.

Госпожа Хань рассмеялась:

— Ладно, ладно! Я же тебя знаю. С лавками я поступила так вынужденно. Ни одной монеты из тех денег я не тронула — всё оставлю в качестве приданого для Цзиньжоу.

http://bllate.org/book/11202/1001166