Готовый перевод Scheming for the Legitimate Position / Борьба за статус законной жены: Глава 7

Му Цзиньжоу прекрасно понимала, почему её старший брат на неё накричал. Ему тогда уже исполнилось восемь лет, и он отлично знал, из-за чего умерла их мать. Наверняка он считал, что именно возвращение сестры довело мать до смертельного приступа ярости.

Теперь Му Цзиньжоу решила простить его — ведь он был всего лишь ребёнком. Однако за всё, что натворила госпожа Ху, она не собиралась прощать. Всё, что у них отобрали, она вернёт — и даже с лихвой!

По её мнению, во всём виноват Му Шоучжэн. Неудивительно, что в памяти прежней Цзиньжоу вообще не было образа отца — возможно, он даже не знал, что у него остались дети от госпожи Е!

Звон разбитой чашки разбудил сегодняшнюю ночную прислугу — няню Ли. Та поспешно вбежала в комнату и тревожно спросила:

— Госпожа, что случилось?

Му Цзиньжоу взглянула на лицо няни Ли, покрытое морщинами, и на седые пряди у висков — от этого зрелища у неё закружилась голова. И только теперь она поняла, почему прежняя Цзиньжоу так сильно зависела от этой женщины. Под влиянием этих чувств Му Цзиньжоу бросилась ей в объятия и горько зарыдала.

Рыдая, она сквозь слёзы выкрикнула:

— Няня, я хочу отомстить! Я отомщу за мать! Верну всё, что принадлежало моему брату!

Няня Ли тоже заплакала и нежно вытерла слёзы с лица девушки платком:

— Хорошо! Госпожа повзрослела. Что бы вы ни задумали, няня поддержит вас. Мы вернём вам ваше законное положение наследницы!

— Ууу! — В этот момент характерная твёрдость Му Цзиньжоу окончательно слилась с воспоминаниями прежней, забитой и безвольной Цзиньжоу. Вся её прежняя слабость исчезла, уступив место железной решимости!

Когда девушка немного успокоилась, няня Ли сказала:

— Не плачьте больше, госпожа. Отныне нам четверым нужно хорошо всё обдумать. Я, конечно, простая женщина и не знаю больших истин, но одно твёрдо помню: один в поле не воин. Сюэчжу и Цзычжу — обе девочки выросли у меня на глазах. Цзычжу — моя родная дочь, а Сюэчжу — приёмная. Отныне мы никому не доверяем и будем стремиться к тому, чтобы граф узнал правду.

Му Цзиньжоу фыркнула:

— Он? Если бы не его попустительство, мать бы не умерла! Я даже знать его не хочу. Без него мы прекрасно справимся с местью. Пусть всё, что мать перенесла, вернётся им сторицей!

Няня Ли была бессильна перед такой резкой переменой в своей госпоже и лишь покачала головой:

— Ладно, ладно, как скажете. Но нам всё же стоит объединиться с первым молодым господином. Ему эти годы пришлось нелегко — возможно, даже хуже, чем вам. Да и рядом нет преданного слуги, которому можно довериться.

— Хм, тогда мне действительно стоит чаще навещать его, — сказала Му Цзиньжоу.

— Это будет непросто. Та, что живёт в дворе Цзиньлиньянь, не хочет, чтобы вы сближались.

Му Цзиньжоу нахмурилась и задумчиво произнесла:

— Вот почему брат всегда прячется, когда меня видит!

Няня Ли улыбнулась:

— Да вы сами от него прятались.

Му Цзиньжоу хихикнула и поспешила сменить тему:

— Брату ведь уже семнадцать? Совсем не маленький.

Няня Ли вздохнула:

— Да, но та, что в Цзиньлиньяне, упорно называет его на два года младше наследника. Теперь все считают, что ему всего пятнадцать.

— Что ж, это даже к лучшему, — сказала Му Цзиньжоу, подумав о возможном браке Му Боуэня. В пятнадцать ещё рано, и госпожа Ху пока не сможет его использовать.

Няня Ли, опытная в жизни, сразу поняла, о чём думает госпожа, и добавила:

— Хотя та тётушка, что раньше всячески поддерживала Цзиньлиньянь, тоже не получила ничего хорошего в итоге.

Глаза Му Цзиньжоу загорелись, и она потрясла руку няни:

— Няня, скорее расскажите! Что именно произошло?

Няня Ли мягко улыбнулась, глядя на Му Цзиньжоу с нежностью:

— Хоть я и не умею читать и не знаю больших истин, с тех пор как вас отправили в деревню на два года, я почти не покидала вас. Всё, что пойдёт вам на пользу, я готова сделать. Даже устроить скандал по-деревенски, если понадобится!

От радости она даже забыла называть себя «рабыней». Ведь няня Ли была из деревни, и правила большого дома ещё не вошли ей в плоть и кровь.

Му Цзиньжоу улыбнулась:

— Так и надо, няня! Больше не позволяйте себе унижаться, как раньше. Я тоже наконец поняла: нельзя больше терпеть и уступать. Нужно бороться и строить планы! Ведь говорят: «Успех зависит от Небес, но планировать — наша задача». Если не строить планы, станешь чужой пешкой!

— Хе-хе! — Няня Ли с облегчением рассмеялась. Хотя она и не поняла, что такое «пешка», но точно знала: они больше не позволят себе быть растоптанными, как раньше. Она кивнула: — Хорошо, мы с дочерьми будем слушаться вас. Вы скажете — мы сделаем, больше не станем действовать по собственному разумению.

Услышав, как няня снова называет себя «рабыней», Му Цзиньжоу надула губки:

— Няня, вы с двумя Цзю — самые близкие мне люди. Я никогда не считала вас слугами. Больше не говорите при мне «рабыня» да «рабыня» — а то я обижусь!

Её лицо всё ещё было бледным после болезни, но губки оставались нежно-розовыми — невозможно было не назвать её очаровательной.

Няня Ли снова вытерла слёзы:

— Хорошо! Буду слушаться госпожу. Вы такая же добрая, как ваша матушка. Она тоже не любила, когда служанки постоянно твердили «рабыня» да «рабыня».

Она уложила девушку обратно на кровать и сказала:

— Ложитесь, госпожа. Позвольте мне рассказать вам обо всей этой вражде между тётушкой и племянницей.

Луна уже стояла высоко в небе. Сегодня была ясная ночь, и круглая луна залила серебристым светом кусты гортензий в углу двора, придавая им особую красоту.

Лёгкий ветерок проникал сквозь оконные решётки, и Му Цзиньжоу почувствовала лёгкую прохладу. Радостно накрывшись тонким одеялом, она забралась под покрывало. Няня Ли спокойно ушла в наружную комнату караулить ночь.

Му Цзиньжоу была счастлива. За всё время, проведённое в этом мире, она ещё не слышала ничего более обнадёживающего.

Госпожа Ху была её нынешней законной матерью, а госпожа Сунь — мачехой по отцу. Хотя ни одна из них не имела с ней кровного родства, обе держали в своих руках её будущее.

Так уж устроен этот мир: независимо от наличия крови, если кто-то формально является матерью или бабушкой, против него нельзя идти наперекор. Иначе тебя обвинят в непочтительности — а это тяжкое преступление! Но разве это настоящая почтительность? А где же доброта? Неужели всё должно быть так несправедливо?

Однако госпожа Ху и госпожа Сунь уже много лет в ссоре. Сейчас госпожа Ху держит в руках управление домом, а госпожу Сунь, якобы для лечения, фактически заточила в её собственных покоях, не выпуская ни на шаг.

Няня Ли узнала, что госпожа Сунь теперь живёт довольно скромно — хотя, конечно, всё ещё лучше, чем Му Цзиньжоу. Госпожа Ху не осмеливается причинить ей серьёзного вреда, ведь у госпожи Сунь есть родной сын.

Это второй господин Дома Графа Аньдин — Му Шоули, ныне главный чиновник Министерства по делам чиновников, шестого ранга. Он живёт в южном крыле дома и имеет отдельные ворота. Именно поэтому мачеха Сунь так ненавидела матушку Цзиньжоу — госпожу Е. Род госпожи Е некогда обладал огромным влиянием, и пока он поддерживал её, родной сын госпожи Сунь не мог претендовать на титул графа.

Но теперь у госпожи Ху тоже есть свои дети, и она никак не позволит им уступить своё будущее другим. Поэтому две женщины снова начали борьбу. В итоге госпожа Ху оказалась хитрее и отобрала у госпожи Сунь право управлять домом. Отношения между двумя ветвями семьи испортились окончательно, и каждая встреча свекрови с невесткой превращалась в обмен язвительными колкостями.

Няня Ли также слышала, что здоровье госпожи Сунь сильно ухудшилось. Если она умрёт, в доме больше не останется никого, кто мог бы сдерживать госпожу Ху.

Му Цзиньжоу улыбнулась в темноте:

— Я не слишком умна, но кое-что помню. Например, историю о союзах и раздорах. Враг моего врага может стать временным союзником! Если моя дорогая мачеха так больна, у меня найдётся несколько проверенных народных рецептов. Хе-хе-хе!

Разобравшись со всем этим, она наконец уснула спокойным сном.

В последующие дни Му Цзиньжоу спокойно выздоравливала. Каждый день она пила отвары по своим рецептам, ела невкусную пищу и планомерно укрепляла тело.

Сначала она просто ходила вокруг двора утром и вечером, пока не начинала потеть. Остальное время она либо помогала няне Ли ухаживать за овощами в саду, либо поливала гортензии.

Рядом с кустами гортензий она обнаружила много мяты — отличная находка! Аккуратно пересадив её на более свободное место, она создала небольшую грядку.

В полдень она научила Цзычжу, которая очень интересовалась готовкой, варить мятную кашу.

Мятная каша — это лечебное блюдо, особенно эффективное при простуде с жаром, отлично очищает от жара и токсинов, а также великолепно расслабляет печень и снимает депрессию. Ингредиенты просты: кроме мяты и риса, нужна лишь жимолость. Если нет круглого риса, подойдёт любой другой.

Жимолость варят около десяти–пятнадцати минут, процеживают, добавляют рис и варят до мягкости. Затем кладут мяту и томят ещё две-три минуты. Подавая в белой фарфоровой чашке, каша напоминает нефрит — невероятно красиво и вкусно.

Теперь эта маленькая грядка мяты стала настоящим сокровищем для всех. Му Цзиньжоу сказала, что из мяты можно готовить множество блюд, а летом она отлично подходит для освежающего чая.

Дни шли быстро и спокойно. Через пять дней простуда Му Цзиньжоу полностью прошла, и она почувствовала, что стала гораздо крепче.

Однако, как только здоровье вернулось, ей неизбежно пришлось отправиться в двор Цзиньлиньянь, чтобы отдать утренние почести госпоже Ху. Служанка госпожи Ху — няня Чжао — уже дважды присылала напоминание. Скрыться не получится.

В тот день Му Цзиньжоу рано поднялась, выпила полчашки каши и, одевшись, направилась в сопровождении двух служанок к двору Цзиньлиньянь.

На улице только начинало светать. От двора Жунхуа до Цзиньлиньяня нужно было идти почти четверть часа, петляя по дорожкам. Когда она добралась, небо уже полностью посветлело.

Покидая двор Жунхуа, она прошла через сад дома, миновала другие дворы. По пути Му Цзиньжоу наконец почувствовала, что это настоящий графский дом — в отличие от её скромного Жунхуа, который больше напоминал жилище простолюдинов. Чем ближе к Цзиньлиньяню, тем роскошнее становились украшения.

Как рассказывала няня Ли, доходы дома последние годы падали, и семья жила исключительно на старые запасы. Но расходы госпожи Ху с каждым годом только росли. Му Цзиньжоу презрительно фыркнула: «Глупая женщина! Любит показуху — наверное, чтобы тягаться с другими знатными дамами на приёмах».

Наконец добравшись до ворот Цзиньлиньяня, Му Цзиньжоу уже покрылась лёгким потом. Там она случайно встретила Му Цзиньчан, которая тоже шла отдавать почести.

Му Цзиньчан, увидев её, не дала даже поклониться и потянула за руку внутрь:

— Матушка, четвёртая сестра наконец пришла! Вы ведь вчера так о ней беспокоились?

Му Цзиньжоу вошла и сразу увидела женщину в одежде цвета императорской гвоздики, спокойно пьющую чай. Когда та подняла глаза, Му Цзиньжоу невольно опустила голову и поклонилась.

«Ах, — подумала она, — это привычка тела, выработанная годами унижений».

Перед ней сидела госпожа Ху — хозяйка Дома Графа Аньдин. Она всегда щеголяла в нарядах, особенно любила красный цвет. Если бы не траур по старому графу, она носила бы алый наряд несколько дней подряд.

Му Цзиньжоу вспомнила из памяти прежней себя: алый цвет полагался только законной супруге. Хотя «равная жена» тоже называлась «женой», по закону она всё равно считалась наложницей и не имела статуса главной супруги.

Поэтому в те годы, когда госпожа Е была жива, госпожа Ху, кроме домашних скандалов, никогда не появлялась на светских мероприятиях. Уважающие этикет знатные семьи вообще не признавали существования «равных жён», и открытый брак с такой женщиной вызывал осуждение у всех, кто чтит порядок.

Но Дом Графа Аньдин находился под властью старой госпожи Сунь, которая пренебрегала всеми правилами и даже посмела взять «равную жену». Всё это было лишь попыткой обидеть добрую и покорную госпожу Е!

Му Цзиньжоу стояла, опустив голову, и молчала. На самом деле, она кипела от ярости. В её глазах все эти «господа» дома были отъявленными мерзавцами. Если бы представилась возможность, она бы с радостью сожгла весь этот дом дотла.

— Что с тобой, Жоу-эр? Не узнаёшь матушку? — раздался мягкий голос госпожи Ху.

Му Цзиньжоу чуть приподняла голову и увидела, что, несмотря на тщательный макияж, лицо госпожи Ху всё же выдавало возраст — в уголках глаз уже проступали морщинки. Глаза её смотрели приветливо, и на первый взгляд она казалась доброй.

— Жоу-эр, что с тобой? — госпожа Ху передала чашку служанке и поманила её к себе: — Иди сюда, ко мне.

http://bllate.org/book/11202/1001099

Обсуждение главы:

Еще никто не написал комментариев...
Чтобы оставлять комментарии Войдите или Зарегистрируйтесь