Готовый перевод Excuse Me, Does This Trick Involve a Squirrel Cracking Seeds? / Извините, это приём с белкой и семечками?: Глава 25

Шиншилла стояла рядом и с восхищением наблюдала, как на экране компьютера Су Мо постепенно оформлялась афиша.

— Ого, так вот оно, чудо Photoshop? Неужели можно превратить этот безликий силуэт в твоё лицо?

Су Мо внимательно пригляделась, затем добавила под красно-зелёным градиентом надписи «Рекрутинговое агентство Су Мо» ещё две строки жирным курсивом с жёлто-синим градиентом:

Законопослушная гражданка, героиня добрых дел.

Здесь вам можно доверять.

И, конечно же, не забыла подчеркнуть. В итоге получилось нечто такое, что заставило бы любого дизайнера рыдать от отчаяния — эстетика напоминала знаменитый кокосовый напиток «Нутри-Три». Но Су Мо была в полном восторге и даже решила повесить одну копию у себя над кроватью, чтобы любоваться каждый день.

— Раньше в компании мне не давали делать афиш… Какой убыток! Всё из-за того, что художник Сяо Лю обожает задерживаться на работе, и мой талант до сих пор пылью покрывался.

Автор говорит: Су Мо навсегда уверена в себе.

Так эта афиша, вызвавшая у владельца типографии молчаливое недоумение, была напечатана в одном огромном экземпляре и десятке поменьше. Большую повесили прямо у входа в агентство, маленькие — одну в консультационной комнате, чтобы внушить клиентам доверие, другую — в спальне, для собственного удовольствия.

Лишние экземпляры… можно подарить госпоже Су — в знак взаимной вежливости.

Говоря о госпоже Су…

Уже на следующий день раздался звонок с номера, указанного на рекламном листке: госпожа Су согласилась встретиться. В эти выходные она будет в горном курортном центре «Гуаньшань», и Су Мо может приехать туда.

Какой высокомерный тон.

Как всегда.

Су Мо презрительно фыркнула, но, движимая желанием взглянуть на то, как выглядела её мать десять лет назад, ругалась вслух, но послушно завела будильник и в субботу ранним утром вместе со шиншиллой отправилась в путь на машине.

Курорт находился у подножия гор, примерно в трёх часах езды от города — не близко, но по скоростной трассе дорога прошла гладко.

За окном машины пейзаж стремительно менялся: сначала высотные здания сменились старыми низкими домами, потом застройка стала всё реже, появились разрозненные частные дома, а затем зелень слилась с небом и серым асфальтом, создав некий третий цвет между небесной синевой и утренней дымкой.

Шиншилла сидела на пассажирском сиденье, но из-за маленького роста не видела за окно и скучала. Наконец её лапки нащупали пакетик с печеньками, и она, потянувшись, попыталась предложить Су Мо одну.

Су Мо серьёзно произнесла:

— За рулём не едят — родных слёз не оберёшься.

Шиншилла послушно ответила:

— Ой.

Потом положила пакетик себе на мягкий пушистый животик и с наслаждением начала хрумкать.

Су Мо изо всех сил не смотрела в ту сторону, но её желудок уже размышлял: почему это печенье такое хрустящее? Какое оно на вкус?

Не похоже на печенье с куриным бульоном… И не ореховое…

Может, это вчерашнее печенье с мраморной прослойкой из маття и шоколада? Или утреннее печенье маргаритки без добавок?

Наконец они доехали до пункта оплаты. Пока Су Мо расплачивалась, она повернулась и строго посмотрела на шиншиллу, протянув руку.

Шиншилла прижала к себе пакетик:

— А?

Су Мо:

— Какое у твоего печенья тесто?

Шиншилла откусила ещё кусочек:

— Печенье с какао и миндальными хлопьями.

Рука Су Мо осталась неподвижной:

— Чтобы убедиться самой, дай мне кусочек.

Шиншилла фыркнула от смеха, потом подняла пакетик и с сомнением сказала:

— Осталось несколько крошек… Возьмёшь?

Крошки?.. Лицо Су Мо осталось невозмутимым:

— Мне просто посмотреть. Давай всё, хоть крошки.

Ведь самые вкусные части чипсов — это крошки, и с печеньем то же самое. В итоге Су Мо съела больше трёх «крошек»… печенья.

К полудню за окном наконец-то появились краски помимо зелени деревьев.

В конце дороги показался кирпично-красный комплекс зданий, прижавшийся к горному склону. Его окружал извивающийся ручей, чей журчащий звук смешивался с шелестом листвы на ветру, и даже воздух казался зелёным.

Следуя указателям, Су Мо припарковалась и заметила, что здесь представлены самые разные виды транспорта.

Речь не о марках автомобилей, а о…

Она опустила взгляд и увидела аккуратно припаркованный рядом с её машиной крошечный автомобиль размером с руку — специальный транспорт для грызунов. Малюсенькая машинка занимала целое парковочное место, и выглядело это довольно комично.

— Чем могу помочь? — подошёл служащий парковки, заметив Су Мо. Он проследил за её взглядом и извиняющимся тоном пояснил: — Гараж для грызунов временно переполнен, поэтому, чтобы не мешать гостям, мы временно переместили их автомобили сюда. Как только освободится место, сразу переставим обратно.

Су Мо кивнула и вместе со шиншиллой последовала за служащим внутрь здания.

Здание было огромным и просторным внутри; любой коридор или лестница позволяли спокойно пройти слону.

Су Мо подхватила шиншиллу на руки и последовала за слонихой, идущей впереди. Ей стало немного неловко: перед глазами всё время мелькали татуировки на теле слона. Она никак не могла понять, почему эта слониха так обожает Цюй Юаня, что даже вытатуировала на себе отрывки из «Лисао».

Наконец пространство раскрылось: в центре расположился немаленький фонтан, вокруг которого были расставлены экзотические растения, превратившие холл в настоящий зимний сад. Взглянув вверх, Су Мо увидела винтовые галереи, поднимающиеся этаж за этажом.

Снаружи здание уже казалось большим, но внутри оно производило поистине грандиозное впечатление. Всё-таки восемнадцать этажей — цены низкие.

Подойдя к стойке информации, Су Мо никого там не обнаружила и сама вытащила брошюру с программой отдыха, посадив шиншиллу на стол, чтобы вместе изучить.

— Днём можно прогуляться по территории, заглянуть к водопаду — он недалеко, заодно сплавиться по реке, а вечером — расслабиться в термальных источниках…

Шиншилла замялась и осторожно спросила:

— А разве мы не за тем сюда приехали, чтобы найти человека?

Су Мо невозмутимо ответила:

— Ничего страшного. У госпожи Су аура в два с половиной метра — стоит оказаться в радиусе ста метров, и ты её точно не пропустишь. Просто побываем в нескольких местах.

Из-за стойки вдруг раздался молодой женский голос:

— А? Вы ищете госпожу Су?

Даже привыкнув к тому, что в этом мире живут существа самых разных форм и размеров, Су Мо всё равно вздрогнула и широко раскрыла глаза, пытаясь найти говорящего.

Шиншилла запрыгнула за стойку и с досадой воскликнула:

— Вы… на рабочем месте ноги греете?.

Голос, не теряя спокойствия, ответил:

— Ну, вообще-то сейчас не совсем рабочее время. Это время для ванночек — полчаса в день. Госпожа Су лично договорилась с владельцем, чтобы нам предоставили такую возможность.

Затем голос снова засмеялся — теперь уже хриплым, мужским баритоном:

— Ха-ха-ха! Какое совпадение! Госпожа Су только что сказала мне, что идёт в термальные источники. Если поторопитесь, как раз успеете.

Су Мо поблагодарила и вдруг почувствовала любопытство: какое же существо говорит обычным женским голосом, а смеётся, будто курящий дядька? Она заглянула за стойку.

Там, уютно устроившись в углу, сидела райская мухоловка, опустив свои перепончатые лапки в миниатюрную ванночку.

…Простите за беспокойство.

Купаться днём в термальных источниках — только госпожа Су такое могла придумать. Су Мо предпочитала вечерние процедуры: под звёздами, с бокалом молока и яйцом, лениво расслабиться и потом отправиться спать.

Но госпожа Су всегда считала, что вечером слишком много насекомых, привлечённых светом, и предпочитала купаться в полдень в одиночестве, занимая весь большой бассейн.

Су Мо отвела шиншиллу в зону для мелких пушистых самцов, а сама, доверяясь интуиции, направилась в самый большой бассейн для средних и крупных бесшёрстных самок. Заглянув внутрь, она, к своему удивлению, никого не обнаружила.

— Ищете кого-то? — раздался за спиной холодный голос.

Су Мо обернулась и увидела африканского карликового крокодила с пронзительными вертикальными зрачками, неподвижно уставившегося на неё.

Крокодилы, конечно, пугают, но такой малыш длиной чуть больше метра выглядел скорее мило, чем угрожающе, поэтому Су Мо смогла сохранить хладнокровие даже в этой почти кинематографической ситуации.

— Да. Вы не видели очень красивую… очень приметную женщину-человека?

Учитывая, что эстетика крокодилов может сильно отличаться от человеческой, Су Мо специально подобрала более нейтральное определение.

Ведь, возможно, крокодилу больше по душе юноша или девушка с прыщами на лице.

Африканский карликовый крокодил ответил всё так же холодно, но, похоже, действительно задумался и честно сообщил:

— Женщины-люди сюда не ходят. Идите в зону для пушистых самок.

Су Мо: …Пу-у-у-шистых?

Её лицо исказилось.

Зона для пушистых оказалась гораздо оживлённее. Несколько крупных собак лениво покачивались на волнах, обсуждая нюансы ухода за шерстью.

Су Мо услышала, как одна немецкая овчарка с завистью сказала:

— Какой красивый завиток! И синие пряди — сейчас самый модный тренд. Жаль, у меня шерсть короткая, завью — буду похожа на овечку.

Самоед перевернулась на другой бок, демонстрируя свои кудрявые волосы с синими прядями:

— Да, белую шерсть ещё и не надо обесцвечивать… А у моего дома афганская борзая — ей пришлось сначала осветлять, а потом красить. Теперь постоянно линяет — ужасно бесит…

Су Мо незаметно вошла в бассейн, всё ещё размышляя, можно ли считать её «пушистой» по сравнению с этими собаками.

Но найти госпожу Су оказалось легко. Та сидела у края, непринуждённо вытянув длинные ноги, излучая естественную грацию. Её волосы были собраны в небрежный пучок, а две пряди у висков, увлажнённые паром, прилипли к щекам. Чёрные волосы, алые губы — красота, от которой захватывает дух.

Госпожа Су не была той женщиной, которая в сорок выглядит на двадцать. Подойдя ближе, Су Мо легко заметила морщинки у глаз, появлявшиеся при улыбке, но госпоже Су было всё равно. То, что унесли годы, с лихвой компенсировало зрелое очарование — она стала ещё притягательнее.

Никто не осмелился бы сказать при ней: «Герои и красавицы стареют — никто не остаётся вечно молодым».

Госпожа Су болтала с павлином рядом и, заметив приближающуюся дочь, изогнула губы в улыбке:

— Приехала, студентка Су?

Су Мо, увидев, как выглядела её мать десять лет назад, решила, что путешествие того стоило, и с восхищением воскликнула:

— Как же вы красивы, госпожа Су!

Госпожа Су рассмеялась:

— Такое все и так знают, не нужно повторять. Садись. Это твоя сестра Конг, а это моя дочь, Су Мо.

Павлин, с которым госпожа Су только что беседовала, величественно кивнул, обменялся несколькими вежливыми фразами, а затем учтиво удалился за напитками, оставив мать и дочь наедине.

Су Мо не стала ходить вокруг да около и прямо спросила:

— Когда ты сюда переехала работать?

Госпожа Су тихо усмехнулась:

— Твоя память… После сбора грецких орехов обязательно ешь побольше. Для мозгов.

— Я здесь не работаю. Просто Конг Линь тогда покупала этот курорт, и я немного помогла, вложив деньги. Сейчас я просто получаю дивиденды, ничего не делая.

Су Мо:

— Ага.

— А сколько дивидендов? Расскажи!

Госпожа Су с лёгкой гордостью ответила:

— Каждый месяц хватает спокойно купить одну такую виллу, как ту, что я тебе подарила.

Су Мо почувствовала, что если сейчас прыгнет в источник, то получит огромный стакан лимонада.

— Кстати, я ведь так и не представила тебе твою сестру Конг как следует. Именно её мать, адвокат Конг, помогала мне собирать доказательства для развода с твоим отцом.

Су Мо поняла, что мир вокруг изменился неслучайно.

После Великого Пробуждения разразился кратковременный хаос, и в тот период появилось множество жестоких законов, из-за которых развестись госпоже Су было крайне сложно. Именно адвокат Конг бесплатно помогла ей в то трудное время.

Когда госпожа Су впервые пришла к ней, адвокат холодно сказала:

— Развод — это нормально, я помогу. Но если ты начнёшь говорить: «Но он же ко мне хорошо относится», — тогда извини, я откажусь.

Позже, когда они стали ближе, адвокат объяснила:

— Я видела слишком много женщин, которых избивали, а потом мужчины на коленях просили прощения — и они прощали. Лучше потратить время на тех, кто твёрдо решил уйти, чем на тех, кто колеблется.

Адвокат с грустью добавила:

— Эмоции иногда слишком усложняют жизнь. Посмотри на нас, павлинов: выбираем самого красивого самца. Если он осмелится нас ударить — все павлины запомнят его и никогда больше не выберут.

Су Мо поняла: именно эти слова и изменили судьбу её матери. Госпожа Су перестала тратить время на отчима и полностью посвятила себя карьере. Вот и результат — прямо перед ней.

Неудивительно, что в этом мире у неё не накопились десятилетние сбережения на открытие рекрутингового агентства.

Автор говорит: Су Мо думает: быть ребёнком богатых родителей явно приятнее, чем самой становиться богатой.

Самыми серьёзными посетителями термального источника были три японские макаки. На головах у них были маленькие полотенца, лица покраснели от пара, а золотисто-коричневая шерсть свисала мокрыми прядями — точь-в-точь как в аниме.

Су Мо подтолкнула к одной из макак плывущее мимо яйцо и тихо спросила госпожу Су:

— Почему мы пришли именно в зону для пушистых? Ведь у нас же на руках и ногах гладкая кожа…

Госпожа Су на секунду замолчала, потом сказала:

— Неужели за несколько дней в этой профессии ты уже облысела?

Су Мо: …

http://bllate.org/book/11174/998733