Готовый перевод Who Doesn’t Love the Little White Lotus [Matriarchy] / Кто не любит белую лилию [Матриархат]: Глава 44

В голове А Цэ вдруг лопнула струна. Мысли рассыпались, как пыль.

Он не знал, сколько прошло времени, прежде чем снова услышал звуки внешнего мира. Он ощутил — та знакомая аура исчезла.

Её рядом больше не было…

В тот же миг раздался совершенно незнакомый мужской голос:

— Молодой господин, пора уходить. Если вы самовольно пришли сюда, госпоже Шэнь это может не понравиться.

Тут же вмешался другой, более резкий и дерзкий молодой голос:

— Хмф! Что плохого? Всего лишь наложница! Даже если Шэнь Яо когда-нибудь возьмёт её в дом, всё равно ей придётся называть меня старшим братом. Не забывай: я — тот, с кем обменяли свадебные записи. Я стану её законным супругом!

Оба голоса приближались и вскоре оказались прямо перед ним.

Казалось, слабый свет мерцал за его веками.

Голова А Цэ будто была придавлена тысячей цзинь, и он никак не мог уловить смысл их слов.

«Плюх».

Горячая капля воска упала ему на шею. Его веки дрогнули, и он беззвучно застонал от боли.

— Осторожнее, молодой господин! Свеча слишком близко.

Чья-то рука потянулась к его шее и аккуратно убрала застывший воск.

— Замолчи! Я просто хочу посмотреть, как выглядит эта маленькая лисица.

Спустя мгновение юноша презрительно плюнул:

— Выглядит так, будто вот-вот умрёт. Ничего особенного. Говорят, А Яо раньше очень его любила? Купила дом, наняла слуг, заказала кучу дорогих украшений? Неужели она тогда сбежала от свадьбы из-за него?

— Думаю, нет. Он появился уже после того, как госпожа Шэнь приехала в Цинси. Она сбежала, потому что никогда не видела вас, молодой господин. Если бы знала, какой вы красивый и благородный, как могла бы уйти? Сегодня, когда она вас увидела, вела себя скромно и учтиво — значит, вы ей нравитесь.

— Разумеется! — помолчав, юноша медленно добавил: — Эта Шэнь Яо… довольно хороша собой. И характер у неё не такой уж деревянный, как ходили слухи.

— Вам повезло, молодой господин.

— Хмф! Но я слышал, она очень дорожит этим человеком. Это настоящая проблема.

Мерцающий свет свечи стал удаляться, и голоса постепенно растворились вдали. Сознание А Цэ наконец начало проясняться.

«Наверное, мне всё это снится…»

«Разве они говорят о госпоже Шэнь Яо?..»

Вэнь Чжэюй не ожидала, что, стоит ей ненадолго отлучиться, кто-то воспользуется моментом и зайдёт в комнату А Цэ. Как раз в тот миг, когда двое закрывали дверь, она вернулась.

Лицо Вэнь Чжэюй мгновенно потемнело, и её голос стал ледяным:

— Вы заходили внутрь?

— А Яо, я услышал, ты последние дни не отходишь отсюда и очень устала. Хотел посмотреть, нельзя ли чем-то помочь.

Отвечавший юноша звался Фу Сюаньжунь — недавно прибывший жених Шэнь Яо.

Узнав его личность, Вэнь Чжэюй чуть не задушила Чао Ло. Как она вообще привела сюда такую занозу? Ведь Вэнь Чжэюй — не настоящая Шэнь Яо, и сейчас как раз решающий момент в борьбе с Убийцами Бабочек вместе с Шэнь Цинъюэ. Последнее, чего она хотела, — лишние осложнения.

Чао Ло рыдала, объясняя, что за ней следили, и она не специально привела его сюда.

Вэнь Чжэюй ничего не оставалось, кроме как принять ситуацию.

К счастью, Фу Сюаньжунь никогда не видел настоящую Шэнь Яо.

К несчастью, он приехал за невестой, а настоящая Шэнь Яо сбежала, и Шэнь Цинъюэ пока не могла найти её следов.

Из-за этого положение стало крайне неловким. Ведь это чужая судьба, и Вэнь Чжэюй не смела ни отказывать, ни соглашаться. Ей оставалось лишь попытаться удержать его здесь временно, пока искала настоящую Шэнь Яо, чтобы та сама забрала своего жениха.

— Господин Фу, уже поздно. Вам пора возвращаться, — сказала Вэнь Чжэюй. Она давно крутилась в кругу столичных молодых господ и прекрасно понимала их мотивы. Очевидно, Фу Сюаньжунь услышал сплетни о ней и А Цэ и из любопытства решил взглянуть на «соперника».

Однако сейчас А Цэ особенно нуждался в постоянном присмотре, и у Вэнь Чжэюй не было ни малейшего желания вежливо беседовать с этим господином Фу.

— Ладно… Тогда… завтра я снова навещу тебя, — обиженно ответил Фу Сюаньжунь, покраснев от слёз, и, взяв слугу за руку, собрался уходить.

— Постойте… господин Фу, — Вэнь Чжэюй приняла строгий вид, в котором чувствовалась немалая власть. — Наши дела не имеют отношения к другим. Свадебный договор — я сама дам вам объяснения. Но что до А Цэ… вы больше не должны его видеть и не будете иметь с ним никаких связей. Понятно?

— Я… я понял.

— Сяо Цзю, с этого момента не следуй за мной. Останься здесь и охраняй эту комнату. Отныне сюда никто не входит, кроме меня и лекаря Тань.

Закончив приказ холодным тоном, Вэнь Чжэюй даже не стала дожидаться реакции Фу Сюаньжуня и сразу вошла в комнату.

Шэнь Цинъюэ тысячу раз просила её быть вежливой и терпеливой с этим Фу Сюаньжунем. Но в тот миг, когда она увидела, как он выходит из комнаты А Цэ с холодным лицом, все эти установки рухнули в одно мгновение.

Как он посмел тайком заглядывать к её человеку? Наглец! Если бы не его особое положение, Вэнь Чжэюй точно бы ударила его.

Она быстро подошла к кровати и первым делом осмотрела состояние А Цэ.

Казалось, ничего не изменилось — дыхание оставалось ровным.

Вэнь Чжэюй долго смотрела на него, затем внезапно протянула руку.

Лекарь Тань сказала, что яд в теле А Цэ накапливался как минимум десять лет. Его лишь временно сдерживали краткосрочные противоядия. Услышав это, Вэнь Чжэюй сразу всё поняла.

Давно ходили слухи, что многие убийцы в Поднебесной держат своих людей под контролем именно через яды. Похоже, Убийцы Бабочек — одна из таких организаций.

Значит, всё это время он приближался к ней лишь ради задания и ради собственного выживания?

Тогда почему позже он прямо рассказал ей, где находится Тань Сюйсюй, и отказался от возможности сбежать из тюрьмы?

Если бы тогда он ушёл… не развеялся бы этот яд?

Пальцы Вэнь Чжэюй коснулись бледных губ А Цэ.

Теперь на них виднелись многочисленные следы укусов, кожа уже начала трескаться и кровоточить. Едва она прикоснулась к ним, губы А Цэ слегка дрогнули, и она тут же отдернула руку.

Вэнь Чжэюй раздражённо потерла шею.

Через некоторое время её взгляд снова упал на А Цэ, и она попыталась убрать его руку, торчавшую из-под одеяла, обратно под покрывало.

Но, делая это, она невольно задержалась, разглядывая его. Обе запястья были плотно забинтованы, а длинные пальцы сквозь марлю казались почти прозрачными, словно лишённые костей. От одного вида сердце её сжималось.

Рана на ладони левой руки, вероятно, тоже не от отчима, а получена во время выполнения заданий. Как глупо с её стороны! Такой серьёзный порез — разве такое бывает у деревенского мальчишки? Почему она тогда не задала лишних вопросов?

Очнувшись, Вэнь Чжэюй обнаружила, что снова машинально массирует ему руку.

Раньше, когда дул ветер или шёл дождь, он постоянно жаловался на боль в руках. Массаж рук стал для неё почти привычкой перед сном. Но теперь она задавалась вопросом: была ли эта боль настоящей или тоже частью игры?

— Сестра Юй… — пробормотал лежащий на кровати, стиснув зубы.

Вэнь Чжэюй вздрогнула и поспешно спрятала его левую руку под одеяло.

— Прости, сестра Юй…

Вэнь Чжэюй горько усмехнулась.

Когда он в сознании, ни слова извинений. А в бреду то «прости», то «сестра Юй, мне так больно»…

Даже без сознания умеет заставить сердце сжаться.

— А Цэ, А Цэ… В этот раз сестра Юй больше не поверит тебе…

Пусть даже сердце и болит — он этого не узнает. Она больше не станет отступать и никогда больше не вручит ему свою слабость в руки.

Ведь тот мягкий, послушный и милый А Цэ исчез. Остался только Чжэнь Юй —

тот самый хитроумный Чжэнь Юй, которого она ненавидела.

А Цэ пролежал без сознания больше двух недель, и всё это время Вэнь Чжэюй не отходила от него. Но как только он начал периодически приходить в себя, она перестала его навещать.

Вскоре Вэнь Чжэюй заметила, что подчинённые А Цэ всё чаще пытаются проникнуть в уездную управу, чтобы найти его.

Шэнь Цинъюэ думала, что Вэнь Чжэюй воспользуется этим, чтобы уничтожить их всех разом. Однако та лишь намекнула Сяо Цзю позволить людям спасти А Цэ.

— Ты его отпустила? Разве ты не говорила, что следует предать его суду?

— Спроси лучше Сяо Цзю. Она просто плохо сторожила, — ответила Вэнь Чжэюй, явно не желая продолжать разговор.

— Ты… упрямая, но добрая. Теперь я всё понял. Но тебе не следовало его отпускать. В его нынешнем положении безопаснее всего оставаться здесь, в управе.

Вэнь Чжэюй нахмурилась с раздражением:

— Его жизнь или смерть — не моё дело. Я не обязана его защищать и ничего ему не должна, Цинъюэ. Теперь между нами нет ничего общего. Лучше сосредоточься на главном: позиция Убийц Бабочек раскрыта, улик собрано немало. Надо думать, как уничтожить их логово.

Произнося эти слова, она вновь увидела перед глазами бледное, почти бескровное лицо и раздражённо тряхнула головой.

На самом деле она отправила его прочь, потому что после приступа яда поняла: убить А Цэ она не сможет. Но и простить — невозможно. Лучше больше не встречаться и жить врозь.

— Уничтожить Убийц Бабочек? Да это же нереально! Только силами Цинси? В прошлый раз, чтобы поймать А Цэ, мне пришлось нанимать лучших мастеров Поднебесной за огромные деньги. А теперь? Сколько ни найми — не хватит!

Шэнь Цинъюэ говорила об Убийцах Бабочек и тут же нахмурилась от беспокойства.

Вэнь Чжэюй вдруг осенило:

— У меня есть идея. Я сама пойду за подкреплением.

К тому же из-за появления Фу Сюаньжуня она последнее время совсем измоталась. Решила воспользоваться возможностью уехать из Цинси на время и немного отдохнуть.

Вэнь Чжэюй уехала…

А Шэнь Цинъюэ чуть не сошла с ума от нескольких молодых господ, которых ей пришлось принимать.

Прежде всего, конечно, был Фу Сюаньжунь, который преодолел тысячи ли, чтобы вернуть свою невесту.

Шэнь Цинъюэ, конечно, слышала о нём. Его материнский род — один из самых богатых в Цзяннани, и брак Шэнь Яо с ним был продиктован множеством выгодных союзов. Говорили даже, что за этим стояла родная старшая сестра Шэнь Яо — глава рода Шэнь, Шэнь Цинъгуань.

Но Шэнь Яо не хотела быть пешкой в семейных играх. Она написала Шэнь Цинъюэ письмо, сказав, что хочет увидеть столицу, и попросила приехать к ней. Теперь понятно, что за этим скрывался побег от свадьбы. А Шэнь Цинъюэ, давно живущая вдали от дома и мало интересующаяся семейными делами, легко согласилась.

Позже настоящая Шэнь Яо потребовала с Вэнь Чжэюй немалый выкуп за то, чтобы та заняла её место, а сама исчезла неведомо куда.

Шэнь Цинъюэ чувствовала, что её коварно обманула двоюродная сестра.

Когда Вэнь Чжэюй была здесь, всё было проще. Под маской будущей жены Фу Сюаньжуня ей достаточно было лишь слегка нахмуриться, и тот тут же становился примерным и послушным, не осмеливаясь беспокоить их в переднем дворе.

Но стоило Вэнь Чжэюй уехать, как Фу Сюаньжунь переменился. Ведь у Шэнь Яо уже был прецедент побега от свадьбы! Поэтому молодой господин каждые два-три дня приходил к Шэнь Цинъюэ плакать и требовать вернуть ему Шэнь Яо.

Она объясняла ему всё, что могла, но он упрямо не слушал.

И тут ещё беда: Муцзинь в этом месяце получил жалованье и сообщил бухгалтерии, что больше не будет работать в управе — собирается искать другое место.

После того случая, когда он прикрыл её своим телом от удара, Шэнь Цинъюэ чувствовала, что Муцзинь стал относиться к ней иначе. В его словах и взглядах теперь сквозила нежность, которую трудно было не заметить. Просто оба были слишком сдержанными, чтобы заговорить об этом вслух.

Почему же он вдруг решил уйти?

http://bllate.org/book/11163/997927