Готовый перевод Where Is the Promised White Moonlight [Rebirth] / Где же обещанная Белая Луна [Перерождение]: Глава 4

— Мао-эр.

Лян Хайшэнь погладила мальчика по голове и сказала:

— В старинных повестях всегда рассказывают, как герой спасает прекрасную даму. Оказывается, предки не обманывали ни тебя, ни меня.

Лян Шумэй скривил губы, будто вот-вот расплачется:

— Сестра ещё смеётся! Ведь это мы сами столкнули её в воду!

Автор поясняет:

Ваш главный герой уже тихонько поселился в голове героини.

(Закрывает лицо руками) Почему это звучит так жутко!

В Зале Хэфэн царило напряжение, словно перед бурей.

Наложницы и служанки стояли в сторонке, молча опустив глаза. Лян Шилиан и госпожа Сян восседали на главных местах, их лица застыли в ледяной суровости.

Вскоре Ли Поцзы быстрым шагом вошла в зал и осторожно доложила:

— Господин герцог, вторая госпожа пришла в себя. Госпожа сейчас… с ней.

Лицо Ляна Шилиана чуть прояснилось:

— Как она себя чувствует?

Ли Поцзы вытерла слезу и покачала головой:

— Госпожа… госпожа в порядке…

Все люди из окружения Хэ Лянь были одного поля ягоды: говорят «всё в порядке», а сами выглядят так, будто всё совсем не в порядке. Эта старуха — настоящая мастерица такого поведения.

— Эта женщина говорит неправду! — раздался голос у входа.

Сян Цяоу, уже переодетый в чистое платье, переступил порог, сначала поклонился законной матери и произнёс:

— Матушка.

Госпожа Сян кивнула. Тогда Сян Цяоу поклонился Ляну Шилиану и продолжил:

— Прошу простить дерзость, но я только что спросил у лекаря. Он сказал, что второй госпоже чудом удалось вернуться с того света. Осенняя вода в пруду ледяная — теперь, вполне возможно, у неё останутся последствия.

Лян Шумэй задрожал ещё сильнее, будто его босые ноги стояли прямо в холодной воде — мокро, липко и трудно дышать.

Увидев, что Герцог Вспомогательный молчит, Сян Цяоу решительно поднял полы одежды и опустился на колени:

— Господин герцог! Я с детства обручён с вашей старшей дочерью, но сегодняшние поступки госпожи заставили меня усомниться. Прошу вас и матушку рассудить: между мной и старшей госпожой нет будущего!

Он выразился вежливо, но смысл был ясен — он требовал расторгнуть помолвку.

Лян Шилиан закрыл глаза и грозно крикнул:

— Негодная дочь! Иди сюда немедленно!

Лян Хайшэнь подошла и поклонилась обоим:

— Дочь приветствует отца и кланяется госпоже.

Госпожа Сян подняла глаза и взглянула на неё. Старшая госпожа была необычайно красива — ясные глаза, белоснежные зубы; одна лишь внешность делала её выдающейся.

— Ты… — начал Лян Шилиан, но слова застряли у него в горле. — Немедленно извинись перед вторым молодым господином!

Извиниться?

Даже если бы она действительно сделала это — какое отношение это имеет к Сян Цяоу? Почему именно ему она должна извиняться?

Сян Цяоу отвернулся и резко ответил:

— Не осмеливаюсь просить старшую госпожу извиняться передо мной. Да и не передо мной ей кланяться следует, а перед второй госпожой!

С тех пор как Лян Хайшэнь однажды прикрикнула на него за то, что он называл девушку по личному имени (что считалось неуважением), Сян Цяоу строго соблюдал этикет и везде обращался к Юньцянь как ко «второй госпоже».

Лян Хайшэнь окинула взглядом собравшихся и спросила:

— Отец полагает, что вторая сестра упала в воду из-за меня?

Лян Шилиан нахмурился и строго произнёс:

— Там были только вы трое. Мао-эр ещё ребёнок.

Мао-эр ещё ребёнок, значит, не мог столкнуть старшую сестру — стало быть, это сделала она, старшая дочь?

Сердце Ляна Шилиана явно было пристрастно.

Лян Хайшэнь поняла, что спор бесполезен, и просто опустилась на колени:

— Отец уже принял решение. Спорить бессмысленно. Дочь готова принять наказание.

— Ты!.. — Лян Шилиан был вне себя от злости. — Мао-эр!

Лян Шумэй подкосились ноги, и он бросился к сестре, падая рядом на колени:

— Приветствую отца! Кланяюсь госпоже!

— Говори! Что случилось с твоей второй сестрой?

— Я… — Лян Шумэй сильно нервничал, робко взглянул на отца и тихо пробормотал: — Я разговаривал с сестрой у пруда. Вторая сестра подошла и пригласила нас к себе во двор. Мне не хотелось идти, и тогда она рассердилась и стала уходить. Я потянул её за руку… и она… упала в пруд.

Он говорил запинаясь, но вся его речь сводилась к тому, что вина лежит на нём самом. Его всего трясло, будто осиновый лист.

Единственный сын Герцога Вспомогательного, которому полагалось быть гордым и величественным, выглядел скорее как мокрый перепелёнок.

Лян Хайшэнь заговорила:

— Я немного резко ответила Юньцянь, и она расстроилась, захотела уйти.

Сян Цяоу, наблюдая эту картину сестринской заботы, фыркнул:

— Старшая госпожа, видимо, забыла, что значит быть законнорождённой, раз начала задираться со своими сёстрами!

Услышав слово «законнорождённая», госпожа Сян бросила на него странный, тяжёлый взгляд.

Сян Цяоу стал ещё напористее и чуть ли не тыкал пальцем в Лян Хайшэнь:

— Чем же вторая госпожа так провинилась перед тобой, что заслужила такое?

Лян Хайшэнь взглянула на взволнованного Сян Цяоу и спокойно спросила:

— Второй молодой господин, вы явились как справедливый защитник, словно небесный воин, чтобы спасти Юньцянь. Позвольте и мне спросить: вы ведь тоже что-то видели в тот момент?

— Я…

Сян Цяоу запнулся. Он вошёл в сад и сразу увидел барахтающуюся в воде Лян Юньцянь и стоявших на берегу Лян Хайшэнь с братом. Естественно, он решил, что именно она столкнула девушку. Но теперь, подумав, понял: он ничего не видел.

— Отец! — раздался дрожащий голос у двери.

Лян Юньцянь, бледная, держась за косяк, стояла на пороге, за ней — Хэ Лянь, вытирающая слёзы:

— Цянь-эр, будь осторожна!

— Отец! Это не сестра меня столкнула! Правда не она!

Лян Юньцянь была сложена как южанка — изящная, хрупкая, с выразительными глазами. Сейчас, мокрая и дрожащая, она казалась особенно жалкой и трогательной, стоя на коленях у ног отца.

Сян Цяоу невольно двинулся, чтобы поднять её.

Лян Шилиан тихо сказал:

— Ты ещё не оправилась — зачем выходить?

— Отец, послушайте! Я сама помешала разговору сестры и брата. Естественно, она расстроилась. Это я сама неосторожно поскользнулась! — всхлипывая, проговорила Лян Юньцянь.

Лян Шилиан вспыхнул гневом:

— Хайшэнь! Так вот как ты обращаешься с сёстрами?!

Если искусство речи — это наука, то Лян Юньцянь достигла в ней совершенства. Лян Хайшэнь аж сердце заныло от злости. Отец явно благоволил Жэньвэйскому саду, а этот Сян Цяоу только подливал масла в огонь.

Лян Шумэй, оцепенев от страха, ухватился за одежду сестры:

— Сестра…

— Дочь уже говорила: раз отец уже решил всё заранее, я приму наказание, — сказала Лян Хайшэнь.

— Бах!

Лян Шилиан ударил кулаком по столу:

— Подайте семейное наказание!

Семейное наказание дома Лян — это плеть из пяти сплетённых лоз, обычно хранившаяся в храме предков. Управляющий Лян Фу поспешно вышел за ней. В зале воцарилось тягостное молчание.

Сян Цяоу поднял Лян Юньцянь и с искренним волнением обратился к Ляну Шилиану:

— Господин герцог, матушка! Я в порыве спасал вторую госпожу и тем самым, возможно, запятнал её репутацию. Прошу разрешения взять на себя ответственность и сохранить её честь. Умоляю вас благословить наш союз!

В Зале Хэфэн воцарилась гробовая тишина. Наложница Сюй прикрыла рот ладонью и мысленно прокляла Хэ Лянь с дочерью!

Вот вам и хитрый план!

Брак с домом Сян — это удача, о которой многие девушки могут только мечтать!

— Второй молодой господин, — нахмурился Лян Шилиан, — помолвка между тобой и Хайшэнь была заключена ещё при жизни моего отца и старого господина Сян. Её нельзя менять по прихоти.

Госпожа Сян ничего не сказала, но по её переменчивому выражению лица было ясно: она против.

Лян Хайшэнь происходила от семьи Шэнь, правителей Аннаньского наместничества — влиятельных, богатых и могущественных. А род Лян Юньцянь — всего лишь мелкие чиновники министерства ритуалов, даже ранга не имевшие, считавшиеся никем в Чанъане.

Разница очевидна.

Лян Фу вернулся с плетью и с сожалением произнёс:

— Простите, госпожа.

— Бах!

Плетка ударила по хрупкой спине — глухой звук эхом отозвался в зале.

— А-а! — Лян Хайшэнь едва не упала на пол. Лян Шумэй смотрел на неё сквозь слёзы и умолял отца: — Отец, пожалей сестру!

Лян Юньцянь тоже рыдала, прося пощады, но Сян Цяоу удержал её:

— Она хотела твоей смерти, а ты за неё заступаешься?

От первой плети Лян Хайшэнь почувствовала, как спина онемела, а боль накрыла её волной. Слёзы навернулись на глаза.

Было… невыносимо больно!

Но она не хотела показывать слабость.

Хотя отец никогда особо не любил её, он не был жестоким человеком. Если бы Лян Хайшэнь попросила прощения, он вряд ли стал бы применять такое суровое наказание.

Но она… просто не могла просить!

— Бах!

Второй удар заставил её упасть на колени. Лян Фу обеспокоенно посмотрел на её лицо: лоб покрыт холодным потом, кожа побледнела.

Лян Шумэй рыдал:

— Сестра!

— Продолжай! — приказал Лян Шилиан.

Когда Лян Фу занёс плеть для третьего удара, снаружи раздался громкий голос:

— Стой!

Двери Зала Хэфэн вели во внутренний двор. В этот момент они распахнулись, и по обе стороны выстроились слуги в безупречной одежде, выпрямив спину. Посреди них уверенно шагал высокий мужчина.

Именно он и приказал остановиться.

Лян Хайшэнь хотела обернуться, но боль в спине заставила её увидеть лишь край каменно-серого парчового халата, скользнувшего перед глазами. Лицо её мгновенно посерело.

Автор поясняет:

(Смотрит в небо) Ваш главный герой появится в следующей главе.

После появления двух мужчин в Зале Хэфэн атмосфера стала ещё более странной.

Впереди шёл очень молодой человек. Он нахмурился, подошёл и резко оттолкнул Лян Фу:

— Я сказал: стой!

— Двоюродный… двоюродный молодой господин! — пробормотал Лян Шилиан, выходя навстречу, но в его бровях читалось раздражение.

Цайлань и Цзэншао, запыхавшись, следовали за Шэнь Дулянем. Увидев измождённую госпожу, они тут же расплакались.

Шэнь Дулянь держал в руках подарочный ящик и, подняв глаза на Ляна Шилиана, строго спросил:

— За какую вину, дядя, вы так жестоко наказываете мою сестру?

Мать Лян Хайшэнь, госпожа Шэнь, была из дома великого правителя Аннани. Сейчас этим домом управлял отец Шэнь Дуляня. Шэнь Дулянь прибыл в столицу с отчётностью и, услышав, что дядя снова женился, решил навестить кузину. Он никак не ожидал увидеть её в таком состоянии.

Лян Хайшэнь заранее знала, что Шэнь Дулянь приедет, и рассчитывала, что большую часть наказания удастся избежать. Но… что за чёрт за ним стоит?!

Госпожа Сян и Сян Цяоу с появлением этого человека нахмурились ещё сильнее. Особенно госпожа Сян — её лицо потемнело, будто готово было капать чернилами.

Лян Шилиан не ответил на вопрос Шэнь Дуляня, а торопливо вышел ему навстречу и поклонился:

— Господин Чжуо.

Мужчина, которого так назвали, кивнул:

— Поздравляю с радостным событием, господин герцог.

Лян Хайшэнь, услышав его голос, почувствовала, будто к ней явился злой дух. Пальцы, упирающиеся в пол, задрожали, а дрожь быстро распространилась до самого сердца — там стало пусто и больно.

А ещё сильнее заболела спина — хотелось просто потерять сознание.

Сян Янь, почитаемый как Чжуо Яо, двадцати восьми лет от роду, в этом году получил должность Третьего помощника канцлера, фактически став правым канцлером.

В двадцать восемь лет стать канцлером — такого уважения и власти не имел никто в империи. Придворные и чиновники повсюду называли его «Господин Чжуо».

Он был третьим сыном великого наставника Сян Пина и младшим братом Сян Цяоу.

И… её бывшим мужем в прошлой жизни.

То, что Шэнь Дулянь приехал вместе с правым канцлером, означало, что дом Шэнь вновь представит нового чиновника. Лян Шилиан внезапно пожалел, что приказал наказать дочь, и с трудом выдавил:

— Хайшэнь немного провинилась.

— Немного провинилась — и вы сразу применяете семейное наказание? А если бы она серьёзно провинилась, вы бы отняли у неё жизнь? — возмутился Шэнь Дулянь, готовый броситься вперёд.

Хэ Лянь поняла, что сегодня дело не кончится миром. Она незаметно подмигнула Лян Юньцянь, и та неохотно вышла вперёд:

— Отец, это полностью моя вина! Прошу не винить сестру!

Лян Шилиан резко оборвал её:

— Встань!

Лян Юньцянь поднялась и робко взглянула на Шэнь Дуляня и стоявшего за ним мужчину. Её лицо мгновенно покрылось румянцем.

http://bllate.org/book/11141/996357