Готовый перевод The Shameless Princess Who Pretends to Be Young / Бесстыдная княгиня, прикидывающаяся юной: Глава 28

— Тогда мама ещё немного поспит. А я хочу сейчас прилечь с тобой, — сказала она, моргнув большими глазами и понизив голос.

Девочку хорошо кормили — она была пухленькой, уютно прижавшись к матери и обхватив её шею ручками. Такая плотная и мягкая, будто пригрелась на удобной подушке.

Сюэ Мяомяо щипнула её за носик:

— А в дом к бабушке всё же пойдёшь?

Ий-цзе’эр сразу замерла, явно растерявшись: ей очень хотелось и поспать с мамой, и съездить к бабушке поиграть.

Ей ведь уже семь лет, давно спит отдельно, и такие моменты, когда удаётся прижаться к матери, случаются крайне редко. Даже если иногда заснёт здесь, то всё равно потом её аккуратно перенесут в постель во флигеле. Родители всегда спят вместе — это незыблемое правило.

— Может, завтра съездим? — спросила она.

Сюэ Мяомяо изначально просто поддразнивала дочку, но не ожидала, что та выберет именно совместный сон. Это было до невозможности мило.

— Сегодня поедем. Бабушка наверняка уже ждёт, — тут же ответила она и встала, чтобы приступить к умыванию.

К счастью, генеральский дом находился совсем рядом с дворцом принца Цзиня — всего через две улицы. Да и как любимая дочь главнокомандующего, Сюэ Мяомяо могла позволить себе приезжать с опозданием — никто не осуждал. Её старшая невестка относилась к ней с особой теплотой, а вторая — тоже прекрасно ладила с ней.

Пока Сюэ Мяомяо собиралась, Ий-цзе’эр отправилась вместе с Циньфэн выбирать наряд.

— Мама, сегодня надень жёлтое платье, ладно? — девочка показала на светло-жёлтый наряд до талии и с надеждой посмотрела на мать.

Сама Ий-цзе’эр была одета в нежно-жёлтое платье, а на голове у неё торчали два хвостика, перевязанных лентами того же цвета. Она выглядела такой свежей и пушистой, словно цыплёнок. Платье, которое она выбрала для матери, внешне напоминало её собственное, хотя детали и узоры, конечно, отличались. Но стоило им обеим надеть эти наряды — и любой сразу поймёт: перед ним мать и дочь.

— Хорошо, тогда Ий-цзе’эр помоги мне выбрать украшения, — махнула рукой Сюэ Мяомяо.

Девочка тут же радостно подбежала, забыв о разочаровании из-за прерванного сна. Теперь она с энтузиазмом принялась перебирать драгоценности.

Она выложила целую гору: массивную золотую диадему с огромным рубином посередине, заколки из бархата, искусно сделанные в виде живых цветов…

Сюэ Мяомяо быстро поняла: дочка обожает яркие вещи. Чем крупнее камень и насыщеннее его цвет — тем лучше.

Она улыбнулась и погладила девочку по голове. Не зря же родная — вкус у них одинаковый.

— Все твои украшения красивые, — призналась Ий-цзе’эр, но тут заметила, что почти опустошила одну шкатулку, а рядом стоят ещё несколько. — Ой, теперь не знаю, что выбрать!

Сюэ Мяомяо не выдержала и рассмеялась.

— Ты отлично подобрала! Но украшения — как букет: нужно выделить главное. Если ты выбираешь диадему, то крупные заколки уже не нужны — достаточно маленьких. Если берёшь гребень, то диадема неуместна. Цвета лучше подбирать в одной гамме — не стоит смешивать алый с пурпурным. Да и мы ведь просто навещаем бабушку, так что слишком тяжёлые украшения ни к чему…

Она терпеливо объясняла, указывая на каждое изделие. Девочка кивала, хоть и не всё понимала, но интерес её явно разгорался.

Видимо, женская натура берёт своё даже в таком возрасте: забота о внешнем виде и украшениях занимает важное место.

Чтобы подчеркнуть сходство, Сюэ Мяомяо выбрала заколки в тон цветочкам дочери. Когда она обнимала девочку, они казались двумя одинаковыми матрёшками — любой сразу увидит: это мать и дочь.

У них были одинаково белые щёчки, даже морщинка между бровями появлялась у обеих одинаково. Циньфэн с интересом наблюдала за этим сходством.

— Госпожа, глядя на вас сейчас, даже не верится: маленькая цзюньчжу и вы — словно одно лицо! Даже выражение глаз одинаковое.

Ий-цзе’эр тут же расплылась в улыбке, и на щёчках проступили ямочки.

На самом деле близнецы больше походили на Государя Цзиня, особенно глазами — чисто семья Сяо. Но поскольку Ий-цзе’эр воспитывалась с матерью, их жесты и мимика стали удивительно похожи. А некоторые озорные гримаски у девочки были точь-в-точь как у Сюэ Мяомяо.

Сюэ Мяомяо даже не успела позавтракать как следует — съела пару пирожков и уже спешила с дочерью в путь. В карете Лиюй специально положила сладости.

— Мама, тебе не голодно? Возьми пирожное, — с заботой предложила Ий-цзе’эр, прекрасно зная, что ленивица-мама не наелась.

— Подождём до дома бабушки. Там пирожки с боярышником вкуснее, — покачала головой Сюэ Мяомяо.

Правда, кондитер из дворца принца Цзиня и повариха генеральского дома — мать и дочь, и их рецепты почти не отличаются. Просто дома всё кажется вкуснее.

Ий-цзе’эр склонила голову набок. Для неё генеральский дом не вызывал таких тёплых чувств, как у матери, и оба пирожка с боярышником казались ей одинаковыми. Поэтому, добравшись до места, она сама съела почти половину блюда и, не будь Сюэ Мяомяо остановила её, вполне обошлась бы без обеда — животик уже круглый.

— Мяомяо приехала! — раздался радостный возглас.

У ворот их уже ждала старшая невестка, госпожа Лян. Ий-цзе’эр обожала свою добренькую тётю и, словно маленький снаряд, помчалась к ней прямо в объятия.

— Ой, моя хорошая Ий-цзе’эр! Опять выросла — скоро не поднять! — ласково говорила госпожа Лян, хотя девочка и правда стала тяжеловатой.

— Ий-цзе’эр, ты, наверное, задержалась из-за мамы? У меня для тебя подарок! Ждала так долго, что чуть не отдала другому ребёнку, — добавила вторая невестка, госпожа Вэй.

Обе невестки в доме генерала были замечательными женщинами и прекрасно ладили с Сюэ Мяомяо. Старшая — типичная благородная девушка: мягкая, учтивая, умеющая вести хозяйство. Вторая — более живая, не любит управлять домом, предпочитает веселье; с мужем они идеально подходят друг другу.

Хотя характеры у них совершенно разные, обе были добрыми и никогда не ссорились. По крайней мере, Сюэ Мяомяо, как младшая сестра мужа, ни разу не видела между ними разногласий. Обе тёти были любимы детьми, и Ий-цзе’эр особенно их обожала.

— Вторая тётя, это я проспала. Не вините маму, я сама виновата, — сказала девочка и даже сделала формальный реверанс, как взрослая.

— Ого! Да ты совсем выросла — стала настоящей благовоспитанной девицей! Мяомяо, расскажи, как ты её учишь? Мне бы так моих двух обезьян приручить! — засмеялась госпожа Вэй. Она привыкла дразнить девочку, но теперь та не капризничала и не требовала подарка, а вела себя серьёзно. За такое короткое время она явно повзрослела.

Три женщины весело направились во внутренний двор. Старшая госпожа уже давно ждала их — она больше всех любила младшую дочь. Даже несмотря на то, что дворец принца Цзиня и генеральский дом расположены рядом, и Сюэ Мяомяо часто навещает родных, мать каждый раз встречает её с нежностью и слезами:

— Наконец-то вернулась! Когда писали, что ты больна, я хотела немедленно приехать, но ты запретила — боялась заразить. Как я переживала! Ты больна — мне хуже, чем самой болеть. А потом выздоровела — и всё равно не приезжала! То во дворец на поклон, то на пир… Совсем забыла родную мать?

Старшая госпожа легко переходила от слёз к гневу и обратно. Любой посторонний растерялся бы, но в доме генерала все привыкли: каждое возвращение младшей дочери сопровождается таким вот спектаклем.

Но на этот раз всё оказалось серьёзнее обычного: обычно Сюэ Мяомяо лишь утешала мать, а теперь сама заплакала ещё громче.

— Мама! Я так по тебе соскучилась! Почему ты так постарела? Я не хочу взрослеть! Хочу снова быть твоей маленькой девочкой — спать до обеда, не заботиться о хозяйственных делах и лавках, иметь деньги без усилий, не мучиться с воспитанием детей — пусть сами растут и становятся великими!

Когда она видела невесток, то чувствовала себя почти как со старшими подругами — разница в пять–шесть лет почти незаметна, и за десять лет они почти не изменились. Но увидев мать — ту, что когда-то была молодой и стройной женой генерала, а теперь превратилась в пожилую женщину с седыми прядями у висков, — Сюэ Мяомяо не выдержала. Она бросилась в объятия, как в детстве.

Из четырёх детей старшая госпожа больше всех любила младшую дочь. А Сюэ Мяомяо умела использовать это, позволяя себе всяческие капризы. Всё решалось за неё — стоило только пожаловаться, и мать всё устроит.

Госпожа Лян сохраняла спокойствие, а вот госпожа Вэй не смогла сдержать смеха. За десять лет в дворце принца Цзиня Сюэ Мяомяо стала опытной, гибкой и умелой хозяйкой, но перед матерью сразу возвращалась в детство.

«Какие глупости она несёт! Где такие чудеса?» — подумала госпожа Вэй.

Но тут же её свекровь доказала обратное:

— Муж не даёт тебе спать до обеда? — спросила старшая госпожа, отпустив дочь и сурово нахмурившись. По её виду было ясно: стоит кивнуть — и она немедленно отправится разбираться с Государем Цзинем.

Сюэ Мяомяо, рыдая, уже готовилась перечислить новые жалобы, но первый же вопрос матери поставил её в тупик.

— Даёт, — честно ответила она. Ведь сегодня утром Государь Цзинь даже не пустил Ий-цзе’эр в спальню. Солгать не получилось — дочь смотрела на неё во все глаза.

— Если не хочешь вести хозяйство — я пришлю тебе управляющих. Не хочешь воспитывать детей — привози их сюда! Пусть учатся вместе с другими детьми. Наши учителя ничуть не хуже, чем у вас во дворце принца Цзиня! — заявила старшая госпожа с такой уверенностью, будто речь шла о пустяке.

Даже госпожа Лян удивилась. Невестки переглянулись — обе понимали: свекровь уже в почтенном возрасте, а та хочет возиться с близнецами! Сюэ Мяомяо и правда остаётся «маменькиной дочкой» даже в зрелом возрасте.

— Мама, ты такая добрая ко мне! Ты и правда моя родная мама!.. — растроганно воскликнула Сюэ Мяомяо.

Конечно, после слёз она ни словом не обмолвилась о том, чтобы оставить детей. Старшая госпожа тоже успокоилась, и теперь они сидели, держась за руки и болтая о разном. В комнате воцарилась лёгкая, тёплая атмосфера.

Эти двое и правда были связаны сердцем: весь этот спектакль был лишь игрой ради удовольствия, а потом каждая вернётся к своим обязанностям.

— Твой муж — настоящий клад! Разрешает спать до обеда. Хорошо, что свекрови нет и вы живёте отдельно — никто не вмешивается в ваши дела, — продолжала хвалить старшая госпожа. Мало кто из мужчин позволяет такое.

Мужчины рано встают на службу, и жёны обычно помогают им одеваться. Но Сюэ Мяомяо редко этим занималась — Государь Цзинь был к ней очень снисходителен.

— Ий-цзе’эр, иди поиграй. Твои кузины уже ждут, — махнула рукой старшая госпожа. Служанка тут же проводила девочку.

Затем старшая госпожа отослала всех и осталась наедине с дочерью. Она внимательно осмотрела Сюэ Мяомяо и, убедившись, что та выглядит здоровой и счастливой, наконец перевела дух.

— Скажи мне честно: ты пожалела о своём решении?

Сюэ Мяомяо моргнула — она не сразу вспомнила, о чём речь. Но если мать так серьёзно спрашивает, то, скорее всего, имеется в виду только одно.

— Ты про развод?

Старшая госпожа кивнула и не отводила взгляда, ожидая ответа.

http://bllate.org/book/11140/996302