Готовый перевод A Hundred Ways to Raise a Dragon – A Hundred Ways to Make a Dragon Lose Weight / Сто способов вырастить дракона — Сто способов похудеть дракону: Глава 9

Однако Шарик не плакал — он лишь покачнулся и снова покатился к ней. Подкатившись вплотную, медленно раскрылась его чешуя, и изнутри выплюнулась чёрная, зловонная тряпка.

Простите, что она употребила именно слово «выплюнулась».

Эта ткань была не просто чёрной — на ней ещё росла какая-то шерсть, отчего выглядела куда жутче и отвратительнее обычной рвоты.

— Не скажи мне, что это и есть та самая тряпка??? — дрожащим пальцем спросила Линь Сюй.

Шарику потребовалось немало времени, чтобы полностью избавиться от длинного куска ткани. Наконец он протянул короткие толстенькие лапки, поднял тряпку и потерся ею о себя, давая чёткий ответ:

— Да.

Линь Сюй:

— …Нет уж, это слишком грязно! Такое нельзя носить на себе — заболеешь!

Она даже не осмелилась прикоснуться к ней руками, а вместо этого схватила палку и подцепила тряпку на её конец.

Как только ткань оказалась в воздухе, запах забродившей кислятины стал ещё сильнее — просто до головокружения. Ей показалось, что вот-вот потеряет сознание от вони.

Но Шарик был непреклонен: он поднял лапу, намереваясь вернуть тряпку обратно.

На этот раз Линь Сюй не отпустила палку и не стала его успокаивать. Она серьёзно сжала ткань и не собиралась уступать.

— Это слишком грязно, нельзя носить на себе. Разве ты не чувствуешь, как она уже протухла? Хочешь стать таким же вонючим, как свинья? В следующий раз все сразу решат, что ты — свинья!

Этот аргумент попал точно в больное место. Шарик ослабил хватку, издав жалобное сопение, и на его чешуйках мгновенно выступили слёзы.

— Я не свинья.

— Я знаю. Но мы должны быть чистыми и здоровыми. А я потом вымою эту ткань и сделаю тебе цветок — будет красиво, — терпеливо уговаривала Линь Сюй.

Шарик поднял на неё глаза, полные слёз:

— Цветок?

— Да, на тебе он будет особенно хорош.

Шарик представил себе картину и, наконец, разжал лапки, хотя слёзы всё ещё капали одна за другой.

Линь Сюй вдруг вспомнила кое-что важное и бросилась в дом. Через мгновение она вернулась с тазом и поставила его прямо перед ним.

— Плачь в таз, не зря же слёзы льёшь.

Шарик мгновенно опешил, уставился на таз и всхлипывал всё тише, пока совсем не перестал плакать.

Кинув взгляд на Линь Сюй, которая уже стирала тряпку, он оттолкнул таз и тихонько покатился назад, быстро добрался до края холма и, с привычной ловкостью соскользнув вниз, упал в реку.

Тряпка была настолько грязной, что Линь Сюй чуть не заплакала сама от вони. У неё внутри всё кипело, и она не заметила, что происходит позади.

Когда она наконец закончила первую стирку, со стороны реки донёсся громкий всплеск.

Положив вещи, она обнаружила, что Шарика нет рядом. Зато снизу, у берега, доносилось фырканье.

Линь Сюй быстро подбежала к краю холма и увидела, как Шарик плывёт против течения, упираясь в огромного кабана.

Судя по виду, это был тот самый кабан, которого они видели утром.

— Вот это да! — воскликнула она и бросилась в дом за верёвкой. Связку верёвок она принесла уже вниз по течению.

— Ты убил его? Не ранен ли? — громко спросила она.

Шарик с трудом дотолкал кабана до берега, немного отдохнул, опершись о берег, а затем продолжил толкать тушу во двор.

Линь Сюй сначала осмотрела его самого — к счастью, никаких ран не было. Хотя, конечно, даже если бы были, снаружи их, скорее всего, не было бы видно.

Затем она осмотрела кабана. На туше тоже почти не было внешних повреждений — он умер так же странно, как и тот петух.

В прошлый раз она заподозрила, что петух умер потому, что клевал кровь или плоть Шарика — возможно, его тело ядовито.

Если при вскрытии окажется, что внутренние органы кабана поражены так же, как у петуха, значит, её догадка верна. А это означает, что Шарик снова получил ранение.

Такой способ победы ценой собственного здоровья вызывал у неё боль и тревогу.

Она с печалью взглянула на Шарика — его истинная природа становилась всё загадочнее.

Вдвоём — она тянула, он толкал — им удалось, наконец, дотащить кабана до двора.

Однако они не занесли его внутрь, а оставили на соседнем склоне: кабан был слишком большим, и разделывать его здесь было бы очень хлопотно. К тому же Линь Сюй боялась, что запах крови снова привлечёт диких зверей.

Похоже, запах дядюшки Да окончательно выветрился за время дождей и больше не оказывал никакого устрашающего эффекта.

Без Шарика она, возможно, избежала бы опасности сейчас, но не спаслась бы в следующий раз.

— Сегодня нужно разделать эту свинью. Скоро я отправлюсь в город, возьму с собой побольше жареных отбивных и продам их там.

Дома осталось много мёда — дядюшка Да его очень любил, так что с этим проблем не будет.

Линь Сюй прикидывала: если на этот раз получится заработать побольше, можно купить кое-что для дома — например, искусственную мягкую траву для пола: приятная на ощупь и не собирает пыль.

Шарик теперь стал постоянным жителем дома, и с его появлением Линь Сюй даже не думала больше о том, чтобы уезжать в город на заработки.

Она не знала, откуда он взялся, но его слёзы, кровь и даже слюна обладали удивительными свойствами. Если бы об этом узнали недоброжелатели, она бы не смогла его защитить. Пусть он и выглядел сильным, но ведь он ещё несовершеннолетний.

Город, конечно, безопаснее, но здесь, несмотря на опасности, ещё можно сопротивляться — и в случае чего легко скрыться.

Линь Сюй не знала, что ждёт её в будущем, и могла лишь стараться прожить каждый день как можно лучше.

Автор говорит:

Пи-пи

Линь Сюй провела целый день, разделывая кабана, и чуть не сломала единственное кухонное лезвие в доме.

Кости дикого кабана оказались слишком твёрдыми — нож просто не резал их.

Устала не только кухонная утварь, но и сама Линь Сюй: каждая косточка в теле ныла, руки, плечи и поясница болели невыносимо.

Она вынесла все тазы и вёдра, какие были в доме, чтобы сложить в них мясо. Теперь вокруг неё стояли одни только ёмкости с мясом. Говорят: три года не ловишь — поймал, ешь три года.

Раньше, увидев кабана, она бы обрадовалась, но теперь, когда мясо лежало перед ней, оно вызывало тошноту. У неосеменённого дикого кабана был сильный специфический запах, совсем не такой, как она представляла.

Раньше все твердили, что мясо дикого кабана вкуснее домашней свинины, но на деле оказалось всё наоборот.

Когда она вскрыла брюхо, сразу увидела кишечник и желудок.

Как и у петуха, всё было точно так же — правда, не так сильно выражено.

Линь Сюй бросила кишки и бросилась к Шарику, буквально навалившись на него всем телом.

Шарик на миг опешил, но не ушёл и не сбросил её, а осторожно подставил лапки, боясь, что она упадёт.

Линь Сюй вцепилась в его чешую и громко заявила:

— Ты снова получил ранение? Дай посмотреть, не смей врать!

Чешуя Шарика слегка сжалась, и он тихо пробормотал:

— Нет.

Линь Сюй всё ещё пыталась раздвинуть чешую, но та сжималась всё сильнее, пока между пластинками не осталось ни малейшей щели.

— Как это «нет»? Петух умер, выпив твою кровь, разве не так? А этот кабан, получается, умер от удара?

Она ещё не осознала, насколько тяжёлым было это обвинение, пока не почувствовала, как на неё упали капли воды. Тогда она поняла: Шарик снова плачет.

Он надул губы, всхлипывая, и объяснил:

— Я не ранен… уже всё прошло.

Линь Сюй не выдерживала его слёз. Она спрыгнула с него и смягчила голос:

— Тогда покажи мне, иначе я не успокоюсь.

Чешуя Шарика будто дышала — то расслаблялась, то сжималась, создавая удивительное зрелище. Он фыркнул пару раз и сказал:

— Правда, не ранен. Всё уже зажило.

С этими словами чешуя раскрылась, и он надулся, как разъярённый речной иглобрюх.

Под чешуёй не было ни крови, ни плоти — как у рыбы, там оказалась лишь гладкая, чистая и мягкая розовая кожа, выглядевшая очень мило.

Никаких ран не было — действительно, всё зажило, как он и говорил.

Линь Сюй вспомнила, как ещё пару дней назад выковыривала из его раны червяков. Теперь она поняла: чудесные свойства Шарика заключались не только в его слезах и крови, но и в невероятной способности к самовосстановлению.

Значит, её переживания были напрасны.

Раны заживали быстро, но боль от них, безусловно, оставалась прежней. Такой способ защиты был похож на самоистязание, и она всё ещё не могла с этим смириться.

Она глубоко вздохнула:

— Главное, что ты здоров. Но не стоит злоупотреблять своей способностью и делать такие глупости. Когда ты страдаешь, мне тоже больно и тяжело. Понимаешь?

Шарик не понял. Он не мог постичь, почему её должно мучить его собственное страдание. Он просто смотрел на неё, ошеломлённый, даже забыв сжать чешую.

Линь Сюй воспользовалась моментом и обошла его кругом. Обычно он прятал конечности и органы под чешуёй, но теперь, когда она раскрылась, всё равно невозможно было определить, где у него глаза, рот или нос. Казалось, перед ней просто шар, покрытый чешуёй — и ничего более.

— Ладно, можешь закрывать чешую. Прости, что наговорила резкостей, не держи зла, — извинилась она.

Шарик перестал плакать, снова свернулся клубком и замер на месте, явно погружённый в размышления.

Линь Сюй некоторое время наблюдала за ним, потом подошла к забору и сняла с него высушенную ткань.

Сегодня, как и вчера, не было дождя, и солнце палило безжалостно — вещи высохли очень быстро.

Она сложила ткань в большой цветок, как делают из красных лент, и, встав на цыпочки, повесила его на Шарика.

— Нравится?

Шарик очнулся и с радостью посмотрел на цветок, осторожно потрогав его лапкой.

— Ух ты!

Он издал восхищённый возглас и покатился в сторону умывальника.

Зеркало там всё ещё лежало задней стороной вверх. Линь Сюй опередила его и подошла к двери умывальника:

— Хочешь посмотреться?

Шарик покачался, демонстрируя цветок:

— Красиво.

— Действительно красиво, — улыбнулась Линь Сюй, переворачивая зеркало и внимательно наблюдая за его реакцией.

Она думала, что он уже забыл об этом, но оказалось наоборот: он не показывал себя целиком, а лишь осторожно подвигался боком, чтобы в зеркале отразилась только часть с цветком. Медленно, понемногу он подкатился ближе — пока не увидел весь цветок целиком, но самого себя так и не отразил.

Шарик радостно обнял цветок и начал кружиться перед зеркалом, будто девочка, примеряющая новое платье.

Убедившись, что с ним всё в порядке, Линь Сюй вернулась к кабану и продолжила работу.

Когда Шарик наигрался, он остался стоять рядом с ней, то и дело осторожно трогая цветок лапкой или принюхиваясь к нему. Конечно, от ткани не исходило цветочного аромата — лишь свежий запах солнца.

Линь Сюй смотрела на него и улыбалась — работа вдруг перестала казаться такой утомительной.

Наконец Шарик на время потерял интерес к цветку и перевёл взгляд на мясо в тазу. Он подкатился поближе и любопытно ткнул в кусок острым коготком.

Пшш! В мясе образовалась дырка.

Он испуганно спрятал лапку и перевернул кусок, чтобы скрыть следы своего проказничества.

Линь Сюй всё видела. Она развернула кусок, обнажив доказательство.

Шарик тут же завыл жалобно: стоило ей сказать хоть слово упрёка — и слёзы потекли бы по земле прямо в реку.

Но Линь Сюй не рассердилась — наоборот, она была в восторге. Схватив его лапку, она воскликнула:

— Это ты сделал? Твои когти такие острые! Мне нужна твоя помощь!

Слёзы Шарика мгновенно исчезли. Он с недоумением посмотрел на неё.

— Это мясо слишком крупное, нужно нарезать на кусочки вот такой ширины и длины. Сможешь? — она показала размеры руками.

Шарик продемонстрировал когти и несколькими быстрыми движениями нарезал два идеально ровных куска, которые поднял ей на показ.

— Именно так! Весь этот таз нужно нарезать.

Так они работали вместе до самой ночи, пока не разделили всего кабана по частям — даже кишки тщательно промыли.

Когда Линь Сюй занималась кишками, Шарик, стоявший неподалёку, тихонько откатился подальше… ещё дальше… и смотрел на неё с выражением крайнего недоумения и шока.

Раньше образ Линь Сюй в его глазах был совсем другим. Даже самые дикие звери не стали бы есть такое!

Линь Сюй чуть не расхохоталась, увидев его реакцию.

— Это очень вкусно, попробуешь — сам убедишься.

Шарик в ответ откатился ещё дальше.

Целый день ушёл на разделку мяса, ещё один — на варку и засолку того, что не съесть сразу.

Прошлого петуха они ещё не доели, а теперь в доме еды стало столько, что она занимала всё пространство.

Даже когда дядюшка Да жил дома, такого изобилия не было. Линь Сюй смотрела на горы еды и начала думать, как бы их скорее израсходовать.

На третий день она потратила весь день на вытопку сала и жарку отбивных. Весь двор наполнился ароматом жареного мяса и мёда.

http://bllate.org/book/11131/995629