Готовый перевод Strange Bones / Зловещие кости: Глава 1

Название: Кость злых духов

Автор: Фу Жо Майван

Аннотация:

Юнь Шэн провела в Башне Кости Злых Духов девятнадцать лет. Будучи лучшей убийцей в башне, она обладала пышной, соблазнительной внешностью, но при выполнении заданий проявляла безжалостную решимость.

Однако после одного из поручений она с удивлением заметила, что все вокруг вели себя крайне странно.

Сначала её всегда невозмутимый старший ученик вдруг увлёкся женской одеждой.

Затем её самоуверенный и галантный второй старший ученик внезапно стал избегать женщин.

Даже холодный и высокомерный глава башни изменил привычное поведение и теперь часто смотрел на неё странным, многозначительным взглядом.

Юнь Шэн молчала.

Она перевела взгляд на младшего ученика, который в углу забавлялся с кошкой. Тот холодно взглянул на неё и снова отвернулся, продолжая играть с животным.

Юнь Шэн тяжело вздохнула: «Хорошо хоть, что младший ученик остаётся нормальным».

Уже через полдня её ждало разочарование.

В глубокую ночь тот самый младший ученик, с которым у неё никогда не ладились отношения, постучался в её дверь и жалобно произнёс:

— Сестра-ученица, мне немного страшно… Можно лечь спать рядом с тобой?

Юнь Шэн закрыла лицо ладонью: «Всё, наша башня погибла».

...

Поздней ночью один из учеников, держа фонарь, проверял последний этаж.

Когда он уже начал клевать носом от усталости, вдруг заметил на окне комнаты младшей сестры силуэты двух людей. Один из них явно был мужчиной — черты лица чёткие и резкие! Любопытство пересилило, и он подкрался поближе.

Лёгкий шёлковый занавес опустился, свет фонаря стал мягким и тёплым. Ученик увидел, как его младшая сестра весело протянула руку к тому человеку, но тот резко оттолкнул её.

Ученик был потрясён: «Неужели младшая сестра действительно прячет в комнате мужчину? И этот мужчина осмелился отказать ей?!»

— Не злись, пожалуйста… Я правда не хотела… — младшая сестра умоляюще улыбалась ему. — Начиная с сегодняшнего дня, мы просто забудем об этом, и никто больше не узнает.

Тот человек повернул голову. Его тёмные, глубокие глаза были полны неясных чувств:

— Тебе бы только мечтать.

Ученик уже собирался подойти ещё ближе, чтобы всё хорошенько рассмотреть, как вдруг остолбенел.

«Погоди-ка… Разве это не тот самый младший ученик, с которым я тренировался сегодня днём?!»

Яркая красавица × Ворчливый юноша (пара убийц)

Теги: сильные герои, комедийные недоразумения, легенды и предания, мистика

Ключевые слова для поиска: главные герои — Юнь Шэн, Юй Циюнь | второстепенные персонажи — | прочее:

Одним предложением: Что делать, если во всей башне нормальная только я?

Основная идея: Даже находясь во тьме, стремись к свету.

◎Неудавшееся убийство◎

На юге Чанъаня, в квартале Цинкан, стояли одни за другими дома удовольствий, куда приходили искать любовных утех и предаваться веселью до самого утра.

Говорили, что в самые глубокие часы ночи, когда луна висит высоко в небе, те, чьи сердца полны обиды и кто стоит на пороге смерти, могут увидеть в самом конце этого квартала древнюю лавку антиквариата.

Перед ней не стояли соблазнительные девушки, заманивающие прохожих игривыми жестами. Вместо этого у входа возвышались две фарфоровые статуи женщин. Их лица, белые как первый снег, с пустыми глазами и неестественно алыми губами, придавали месту зловещую, необъяснимую атмосферу.

Ворона на ветке издала пару скорбных криков в густой, чернильной тьме, а туман отделял эти увеселительные заведения от мрачного места позади, словно разделяя два мира.

Мужчина, измученный и измождённый, вошёл в эту, казалось бы, бездонную башню.

Тёплый свет ламп мерцал в зале, где глава башни восседал на возвышении. Вокруг него в ряд стояли фарфоровые фигуры, столь живоподобные, что от их бледных, безжизненных лиц бросало в дрожь.

Глава башни, облачённый в белоснежный длинный халат, был благороден и величествен. Лёгкие пряди волос, колыхавшиеся у его лба, лишь подчёркивали его исключительную красоту. Он мягко улыбнулся:

— Чем могу помочь?

Мужчина вдруг выплюнул кровь, его глаза покраснели от ярости:

— Мне нужно, чтобы вы убили одного человека.

— Это возможно, — спокойно ответил глава башни, — но сначала я должен осмотреть вашу черепную кость.

...

В роскошной комнате Юнь Шэн, опершись подбородком на ладонь, игралась с медным зеркалом. Её подол слегка приподнялся, обнажая белоснежную лодыжку, болтающуюся в воздухе, будто она наслаждалась моментом безмятежного покоя.

— Госпожа Юнь, глава башни вновь передал вам новое задание, — доложила служанка, стоявшая за дверью и закутанная в ткань.

Юнь Шэн бросила взгляд на резное зеркало и с трудом сдержала раздражение:

— Поняла.

Она грациозно сошла с балкона и, слегка церемонно поклонившись главе башни, произнесла:

— Глава башни, прикажите.

Глава башни звался Се Цинсяо и был хозяином Башни Кости Злых Духов. Однако у него была странная страсть — коллекционировать человеческие черепа.

— Этого человека поразило существо Тун Э, — сказал Се Цинсяо, нахмурившись. Его глаза были глубокими и непроницаемыми. — Вскоре оно разорвёт его изнутри. Но его черепная кость довольно редкая, поэтому я согласился на его просьбу — после смерти она достанется мне.

Юнь Шэн на миг замерла. Тун Э — существо, отделившееся от великого демона. Если оно вселяется в человека, то распространяется по всему скелету, проникая в каждую кость и каждый канал. Оно микроскопично, как водяная вошь, но обладает способностью возрождаться после уничтожения, вновь выпуская свои острые щупальца. Как только оно достигает зрелости, начинает пожирать внутренние органы и кровь, распространяясь по костному мозгу.

Когда процесс заходит слишком далеко, жертва начинает истекать кровью из глаз, теряет все пять чувств, а в самых тяжёлых случаях её живот раздувается до тех пор, пока тело не разрывается изнутри.

Единственный способ избавиться от Тун Э — смерть носителя или добровольный отказ великого демона от всей своей силы. Иначе оно остаётся с человеком навсегда.

Однако в наши дни Тун Э почти исчезло — великие демоны давно покинули этот мир. Как же этот человек мог оказаться заражённым?

— Что мне нужно сделать? — спросила Юнь Шэн, отводя взгляд.

— Отправляйся в Юэди и убей человека по имени Чэнь Хуай. Он старший сын семьи Чэнь.

Се Цинсяо отступил в сторону и взмахнул рукавом. Тёмная стена перед ними с грохотом раздвинулась, открывая глубокую дверь.

Юнь Шэн кивнула и шагнула внутрь.

Как только она переступила порог, дверь медленно закрылась за ней, и перед ней предстал совершенно иной мир.

Вдали простиралась весенняя горная цепь, а цветущий миндаль распустился в полную силу.

По улицам городка сновали прохожие, торговцы зазывали покупателей — всюду царило оживление.

Юнь Шэн прикоснулась пальцем к уху и через нефритовый передатчик спросила:

— Глава башни, где сейчас Чэнь Хуай?

— В особняке Чэнь, в самом центре города.

Она нахмурилась, оглядываясь по сторонам, и провела рукой по лицу. Её соблазнительная, яркая внешность мгновенно поблекла, сделавшись обычной.

Подойдя к старику, торгующему шишками хурмы на палочке, она вежливо спросила:

— Добрый день, дедушка. Подскажите, как пройти к особняку Чэнь? И набирают ли там служанок?

Старик указал ей дорогу:

— Иди прямо по этой улице, и увидишь вывеску особняка Чэнь. Но, девочка, зачем тебе туда?

— В моей семье все умерли, — ответила она с грустью. — Я осталась совсем одна и должна найти работу, чтобы выжить.

— Бедняжка, — сострадательно вздохнул старик. — Но лучше не ходи туда. В последнее время в особняке Чэнь водятся призраки.

Он наклонился ближе и прошептал:

— Ты, видимо, не местная и ещё не знаешь. Недавно там умерло несколько временных работников — все бросились в колодец. Люди говорят, что их души полны обиды, и по ночам из особняка доносятся стоны. Те, кто заглядывал туда из любопытства, на следующий день оказывались мертвы! Ни один даосский мастер не смог ничего поделать.

Юнь Шэн задумчиво кивнула, поблагодарила старика и всё равно направилась туда.

Тот лишь качал головой, видя её упрямство.

Особняк Чэнь внешне выглядел весьма внушительно: серые кирпичи, чёрная черепица, изящно изогнутые карнизы. Однако сейчас над ним витало нечто вроде тёмной дымки — будто из-за призраков или чего-то иного.

Юнь Шэн постучала в медное кольцо ворот. Через некоторое время дверь медленно приоткрылась.

Перед ней стоял старый управляющий с седыми волосами и бородой. Его лицо было мрачным, с выступающими скулами. Он безэмоционально спросил:

— Чем могу служить, девушка?

— Набираете ли вы временных работниц? — с улыбкой поинтересовалась Юнь Шэн.

— Да, заходите, — ответил управляющий, широко распахнув дверь и согнувшись, чтобы провести её внутрь.

Слуги в доме двигались молча, их лица были так же мрачны, словно они были бездушными куклами, выполняющими приказы.

Во дворе цвели гранатовые деревья с сочными, налитыми красными бутонами. Такая жизнерадостность резко контрастировала с подавленной атмосферой особняка.

Управляющий провёл Юнь Шэн в передний зал. Там было темно: окна плотно задёрнуты, горели лишь редкие свечи.

— Подождите здесь, — сказал он. — Я доложу господину.

— Благодарю вас, — вежливо ответила она.

Как только он ушёл, улыбка Юнь Шэн исчезла. Она холодно осмотрела дом.

Пламя свечей колыхалось, а тёмная аура окутывала особняк. Юнь Шэн подошла к занавеске с золотой вышивкой и повесила на неё медный колокольчик, прошептав заклинание, чтобы скрыть его от глаз.

Через некоторое время управляющий вернулся:

— Господин согласен. Пойдёмте в хозяйственное крыло.

Юнь Шэн снова улыбнулась и последовала за ним.

Когда они покинули зал, колокольчик тихо звякнул.

...

За полдня Юнь Шэн уже хорошо изучила планировку особняка. Когда управляющий собрался уходить, она небрежно спросила:

— А в каком крыле живёт старший сын господина Чэнь?

— В самой дальней комнате, — ответил управляющий. — Но молодой господин любит тишину. Лучше не беспокоить его без нужды.

Она кивнула, но в душе уже нетерпеливо рвалась туда.

Когда луна взошла высоко, и вокруг никого не было, Юнь Шэн использовала лёгкие шаги, чтобы взлететь на крышу и переместиться к самой дальней комнате.

Во дворе валялись обломки черепицы и камни, между кирпичами пробивалась сорная трава. Справа одиноко росло почти мёртвое дерево ясенца, на ветвях которого развевались пожелтевшие даосские обереги и молитвенные ленты.

Это место явно давно не обиталось.

Юнь Шэн прищурилась и позвала Се Цинсяо:

— Глава башни, вы уверены, что Чэнь Хуай живёт здесь? Похоже, это место давно заброшено.

— Указатель показывает, что он именно здесь.

Юнь Шэн глубоко вздохнула и прыгнула вниз.

Холодный ветер колыхал полуоткрытую дверь, издавая жуткое «скри-и-ип».

Нахмурившись, Юнь Шэн осторожно открыла дверь, покрытую паутиной.

Внутри всё оказалось иначе: горели свечи, на столе стояли изысканные сладости.

Из комнаты вышел мужчина в шёлковом халате. Подняв голову, он увидел служанку с довольно скромной внешностью, спокойно сидящую за столом.

— Кто ты такая? Зачем ворвалась в мой дом? — дрожащим голосом закричал он, указывая на неё.

— Я? Та, кто пришла забрать твою жизнь, — мягко улыбнулась Юнь Шэн, хотя её слова звучали ледяным тоном.

Она резко выхватила кинжал из рукава и метнулась к нему.

— Погоди! Я... я не тот! — мужчина в ужасе схватился за голову.

— Не тот? — Кинжал замер в нескольких сунь от его лица.

— Я знаю, что ты пришла убить Чэнь Хуая, но я... я не Чэнь Хуай!

Юнь Шэн внимательно посмотрела на него:

— Ты не Чэнь Хуай?

Поддельный Чэнь Хуай судорожно закивал:

— Чэнь Хуай... он сбежал!

Согласно информации, полученной до задания, Чэнь Хуай, как старший сын богатой семьи, был образованным, утончённым и благородным юношей — совсем не похожим на этого труса.

Под давлением Юнь Шэн он рассказал всё:

— Несколько дней назад, после того как работники бросились в колодец, молодой господин сбежал. Он велел мне притворяться им. Я должен был просто сидеть в комнате — мне регулярно приносили еду. Больше я ничего не знаю! Прошу, не убивайте меня!

Юнь Шэн бросила на него презрительный взгляд, но не стала его убивать:

— Я тебя не трону. Но советую — не впутывайся в чужие дела.

Слуга испуганно закивал.

— Глава башни, что теперь? Чэнь Хуай сбежал из особняка.

— Сначала исследуй особняк. Не вмешивайся в это дело напрямую.

Юнь Шэн недовольно хмыкнула и направилась к колодцу.

Днём управляющий не показывал ей этот колодец, и когда она осторожно спросила, он лишь отмахнулся.

Колодец был запечатан — осталась лишь голая кромка.

Юнь Шэн подошла ближе, сосредоточила энергию в кончиках пальцев и послала её в печать. В тот же миг бумажные обереги на краю колодца разлетелись в стороны, будто их разрезал невидимый клинок.

http://bllate.org/book/11129/995449