Готовый перевод Mistakenly Provoking the Evil Prince: Long Live the Princess / По ошибке спровоцировала злого князя: долгих лет жизни княгине: Глава 334

После твоего побега император ввёл военное положение. А ты, надо признать, оказался весьма сообразительным — прятался, словно крыса в канаве, терпеливо выжидая.

Ты знал: стоит лишь не терять голову и не спешить — рано или поздно всё получится.

Но ты не ожидал, что император окажется куда осмотрительнее, чем ты думал.

— А я-то, разве мог не усилить охрану твоей семьи, прекрасно зная, что ты скрываешься на свободе?

Сяо Юэ открыто издевался, неторопливо помахивая расписным веером.

Эта комната была необычной: единственным источником свежего воздуха служила щель в оконной раме. В такую погоду здесь особенно душило.

Сяо Юэ, казалось, был совершенно спокоен и даже наслаждался прохладой от веера, тогда как четвёртый сын императора всё больше нервничал.

— Неужели ты меня унижаешь?

— Ты сам это понимаешь, значит, действительно унижаю, — невозмутимо ответил Сяо Юэ, продолжая мерно покачивать веером.

Лицо четвёртого сына императора исказилось от ярости:

— И что с того? Ты умён, способен, но в итоге твой ребёнок всё равно оказался у меня в руках!

— Жаль только, что мои люди, которым было велено схватить Нянь, по ошибке унесли твоего сына.

Взгляд Сяо Юэ мгновенно стал ледяным. Он встал.

— Твои подручные действительно искусны — и глазасты, и проворны. Если бы я не подготовился заранее, сегодня, пожалуй, вернулся бы ни с чем.

Но среда, в которой я рос с детства, тебе и не снилась. Такие нападения для меня — пустяк.

Ты бежал из храма Хуанцзюэ — и что с того? Даже если однажды Поднебесная достанется тебе, ты всё равно остаёшься ничтожеством, способным лишь на подлые методы вроде похищения детей ради достижения своих целей.

Четвёртый сын императора громко рассмеялся:

— Ну и что?!

Он понизил голос до зловещего шёпота:

— Я уже мёртвый человек. Я больше не князь, не член императорского рода. Какой мне смысл цепляться за честь?

Мне плевать, подлый мой метод или нет — главное, чтобы он сработал. С древнейших времён побеждает сильнейший.

Я убью его, и даже если ты сам не умрёшь, будешь мучиться до конца дней. Ведь это твой единственный сын! Ха-ха-ха…

— Сяо Юэ, знаешь ли ты, как это называется? За зло, совершённое человеком, не прощает даже Небо. Раньше ты убил стольких людей, а теперь твоего сына убьют другие.

— А если я ещё и тебя прикончу, император, скорее всего, либо умрёт от горя, либо сойдёт с ума от боли. Кто после этого останется ему верно служить, как ты?

Сяо Юэ прищурился и сделал два шага вперёд:

— Неужели ты думаешь, что, убив Сюя и меня, а затем доведя императора до смерти, сможешь занять трон?

Как только ты посмеешь показаться в столице открыто, палачи из Управы родовых дел немедленно изрубят тебя в фарш.

Четвёртый сын императора злобно оскалился:

— Кто сказал, что я умру? Да я и не собираюсь так легко умирать!

Даже если мне суждено погибнуть, я не дам вам жить спокойно.

Я родился избранным Небом, любимым всеми, а теперь? Теперь я скитаюсь в чужих краях под чужим именем, наблюдая, как вы распоряжаетесь судьбами Поднебесной. Разве можно быть счастливым в таком унижении?

Я уничтожу вас всех по очереди и верну себе то, что принадлежит мне по праву.

Я стану истинным владыкой Поднебесной!

Он торжествующе посмотрел на Сяо Юэ.

Тот покачал головой:

— Ты сошёл с ума.

— Да, я сошёл с ума! И что? — закричал четвёртый сын императора, словно обезумев. — На твоём месте разве не сошёл бы с ума?

Раньше трон был у меня в кармане, а теперь я словно крыса, вынужденная прятаться в тёмных закоулках!

Сяо Юэ резко захлопнул веер и, пристально глядя на него, после короткой паузы произнёс:

— Как бы то ни было, сегодня тебе не уйти.

— Не только я. Император уже отправил начальника императорской гвардии с отрядом окружить это поместье. А за этой дверью мои люди засели в засаде с полным комплектом арбалетов…

Четвёртый сын императора тихо хмыкнул, потом всё громче и громче, пока смех не перерос в безудержный хохот, полностью стерев с лица следы безумия и отчаяния. Он бросил нож на пол и медленно проговорил:

— Ты правда думаешь, что я беззащитен?

Глаза Сяо Юэ блеснули:

— Разве нет?

— Я столько трудов вложил, столько времени потратил, был осторожен до последней мелочи. Сколько раз ты уже находил меня, но так и не сумел поймать.

Думаешь, на этот раз тебе легко удастся меня сломить?

Если бы я не обладал определённой поддержкой, разве смог бы скрываться столь долго, не попавшись вам?

И кстати… откуда, по-твоему, у меня такие искусные подручные?

Сяо Юэ нахмурился, но промолчал. Император до сих пор не трогал род Мо именно потому, что хотел выявить всех, кого старший сын рода Мо завербовал при дворе.

— Ты хочешь сказать, что у тебя есть сообщники? — не стал прямо отвечать Сяо Юэ, а обвёл вопросом.

Четвёртый сын императора серьёзно кивнул:

— Почему бы и нет? Я ведь не могу справиться со всем этим в одиночку. Конечно, мне нужен был кто-то, кто помог бы мне.

Он подошёл к Сюю и положил руку на спинку его стула, не сводя глаз с Сяо Юэ:

— Раз император послал начальника гвардии сюда, я спокоен.

Ты так хорошо играешь мне на руку — не знаю даже, как тебя благодарить.

Сяо Юэ не отрывал взгляда от его рук, зрачки сужались:

— Только не говори, что всё это — ловушка, расставленная специально, чтобы заманить меня сюда.

— Не совсем точно, но близко, — с довольной ухмылкой ответил четвёртый сын императора и резко схватил Сюя за воротник.

— Ты и представить не мог! Пусть даже запрут меня в храме Хуанцзюэ навеки — в итоге вы сами попались в мою сеть!

Если сегодня обо мне не поступит никаких известий, мои люди немедленно передадут сигнал: северные варвары, племена Наньцзяна, да и водные разбойники из Цзяннани — все двинутся на столицу и сметут городские ворота!

— Мечтаешь победить меня? Забудь, Сяо Юэ!

— Так ты связался со всеми сразу?! Значит, восстание князя Чанцина было лишь началом, — ледяным тоном произнёс Сяо Юэ, пронзая противника взглядом, острым, как стрела.

Тот рассмеялся:

— Какое «связался»! Мы просто сотрудничаем на равных.

Сяо Юэ стоял напротив него на расстоянии нескольких шагов. Внезапно он резко метнул что-то из руки — острый блик просвистел прямо в лицо четвёртому сыну императора.

Тот, погружённый в самодовольство, не ожидал внезапной атаки. Едва успев уклониться, он отпрянул в сторону — и в тот же миг почувствовал удар в плечо.

Из темноты выскочили чёрные силуэты и набросились на него. Хотя плечо горело от боли, четвёртый сын императора стиснул зубы и отступил назад.

В комнату ворвались ещё с десяток вооружённых людей в чёрном.

Увидев их, четвёртый сын императора скривился, но решительно швырнул Сюя в сторону Сяо Юэ:

— Папа…

Сяо Юэ инстинктивно отвёл клинок в сторону. В этот момент стул, на котором сидел Сюй, сам собой повернулся на полоборота, и прямо под ним открылся люк размером около двух чи в квадрате. Никто не успел среагировать — четвёртый сын императора уже прыгнул вниз.

Почти одновременно за ним исчезли все чёрные фигуры.

— Быстро за ним! — скомандовал Ань И, готовясь спрыгнуть первым.

Сяо Юэ удержал его:

— Не гонитесь. Мы не знаем устройства подземелья — там наверняка ловушка.

— Но как же быть? Неужели позволим ему сбежать? — взволнованно воскликнул Ань И.

— Сейчас главное — не упустить масштаб заговора четвёртого сына императора.

Сяо Юэ подошёл к стулу, развязал верёвки и молча прижал сына к груди.

Некоторое время он молчал, потом тихо спросил:

— Тебя не ранили?

Сюй, прижавшись к отцу, покачал головой и ничего не сказал.

— Пойдём домой. Мама ждёт тебя. Она, наверное, уже с ума сошла от волнения, — сказал Сяо Юэ, прижимая сына к себе. Он отвёл взгляд и моргнул — в лунном свете на щеке блеснула капля.

Глубоко вздохнув, он приказал Ань И:

— Сюй теперь в безопасности. Но четвёртый сын императора только что заявил, что договорился с северными варварами и племенами Наньцзяна. Пусть даже это ложь — необходимо немедленно уведомить двор.

Кроме того, срочно передайте приказ всем гарнизонным командирам.

Он сделал паузу и добавил:

— За всеми князьями в столице установите наблюдение. Уверен, четвёртый сын императора, скрываясь в городе, не мог действовать без поддержки рода Мо.

Ещё возьми отряд с факелами и исследуй подземный ход. Он не может быть слишком длинным — найдите выход и немедленно заблокируйте район в радиусе пяти ли. Любой подозрительный — арестовывать без промедления.

— Слушаюсь! — Ань И и его люди поклонились и быстро вышли выполнять приказ.

Сяо Юэ всё ещё крепко держал Сюя на руках.

— Папа, а можно освободить эту тётю? — наконец нарушил молчание мальчик, успокоившись в объятиях отца. Он обвил ручонками шею Сяо Юэ и указал на Цзинин.

Сяо Юэ заметил её сразу, как вошёл. Знал, что эта женщина как-то связана с Гу Шианем, но не понимал, почему она оказалась рядом с Сюем и тоже была похищена.

Он кивнул одному из стражников, чтобы тот развяжал ей верёвки. В этот момент стражник вскрикнул:

— Ваше Высочество, она истекает кровью!

Цзинин была одета в тёмно-синюю одежду. Из-за плохого освещения никто не заметил её рану. Теперь все уставились на правую руку женщины — рукав пропитался алой кровью.

Однако она ни разу не пискнула от боли.

— Ничего страшного, — улыбнулась она, когда все перевели на неё взгляды. — Нож князя Дай случайно задел меня.

Сюй спрыгнул с колен отца и подбежал к ней:

— Мама говорит, если подуть на больное место, боль улетучится. Я сейчас подую — и сразу станет легче!

Цзинин прикусила губу, глаза её наполнились слезами. Она левой рукой погладила мальчика по голове:

— Спасибо, маленький наследник. Боль уже прошла.

Затем она встала и сделала реверанс Сяо Юэ:

— Я работаю в храме Хуанцзюэ. Увидела, как похитили маленького наследника, и последовала за ними, но ничем не смогла помочь.

Раз Сюй теперь спасён, я пойду обратно в храм.

Сяо Юэ взглянул на неё, поднял сына на руки и сказал:

— Ты всё же помогла Сюю. Его Высочество направляется в храм Хуанцзюэ к императору — поедем вместе. Да и рану твою нужно перевязать.

Цзинин опустила глаза и помолчала. Она понимала: Сяо Юэ не позволит ей просто уйти.

Её присутствие рядом с Сюем и совместное похищение выглядели крайне подозрительно.

Рана действительно была неглубокой — получила её в давке, когда нож четвёртого сына императора скользнул по руке.

— Благодарю Ваше Высочество, — тихо сказала она.

Сяо Юэ кивнул, приказал отвести её в сторону, а сам внимательно осмотрел разгромленную комнату.

В углу валялись оружие и книги. Он наблюдал, как стражники наклеивают печати на дверь и оставляют охрану, а затем вышел из помещения, держа Сюя на руках, и направился к храму Хуанцзюэ.

Когда они покинули поместье, на востоке уже занималась заря.

http://bllate.org/book/11127/994981