Готовый перевод Mistakenly Provoking the Evil Prince: Long Live the Princess / По ошибке спровоцировала злого князя: долгих лет жизни княгине: Глава 279

На голове — зелёный платок, лицо — как нефритовый диск, глаза — будто зимние звёзды, тонкие губы с лёгким румянцем чуть приподняты в улыбке. В нём чувствовалась свобода и непринуждённость человека, стоящего по ту сторону мирских забот, и ничто не могло скрыть этого.

Казалось, время вокруг него остановилось или воспоминания наложились друг на друга — и Гу Нянь на миг растерялась.

Десять лет назад, тридцать, сто… или всего лишь несколько лет тому — четвёртый сын императора. Будто она пронзила тоннель сквозь века и вернулась в прошлое, став каждой из своих прежних жизней.

Рядом зазвенели клинки. Стражники вдали заметили, что рядом с Гу Нянь появился чужак, и бросились к ней.

Гу Нянь некоторое время пристально смотрела на него, затем осторожно вынула руку из его ладони и тихо произнесла:

— Спасибо.

И добавила:

— Прикажи своим людям прекратить.

Четвёртый сын императора взглянул на неё без малейшего волнения и спокойно ответил:

— Как пожелаете.

Его голос был мягким, а ледяные глаза, казалось, растаяли, превратившись в весеннюю ключевую воду, полную нежности.

Ни капли холода, ни тени отчуждения — словно перед ней стоял самый нежный мужчина Поднебесной, обращавшийся к своей возлюбленной с ласковым смирением.

Гу Нянь усилием воли заставила себя успокоиться, вышла из оцепенения и, настороженно глядя на четвёртого сына императора, сделала три шага назад, увеличивая дистанцию.

В этот момент к ней подбежали Хуанци и стражники.

Она холодно усмехнулась:

— Разве князь Дай не должен находиться в храме Хуанцзюэ на покаянии? Ведь ему запрещено покидать обитель без особого указа императора.

Лицо четвёртого сына императора озарила ещё более мягкая улыбка. Он просто хотел увидеть её — Гу Нянь.

Во сне из-за него она ни разу не обрела счастливого конца. А теперь, когда она не с ним… Ха! Он горько рассмеялся.

— «Без указа нельзя покидать храм»? Да Сяо И вовсе не император! Его указ… Что может сделать новый государь? Лишить меня головы под таким предлогом?

— Его величество милостив, — ответила Гу Нянь, отступая ещё дальше. — Конечно, не станет этого делать.

В мыслях она лихорадочно перебирала события того дня, когда князь Пин поднял мятеж: кто тогда присутствовал, кто мог сообщить заточённому в храме Хуанцзюэ четвёртому сыну императора о том, что Сяо И выдаёт себя за императора Юнпина?

Как он вообще узнал эту тайну? Может, ещё до заточения?

Сердце Гу Нянь сжалось от тревоги, пальцы похолодели.

Четвёртый сын императора когда-то был главным претендентом на трон, но в одночасье оказался заточён в императорский храм. Указ императора Юнпина ясно гласил: пожизненное заключение, выход возможен лишь со смертью.

Как же он сумел выбраться после стольких лет плена?

Гу Нянь не смела представить, что будет, если правда о том, что Сяо И выдаёт себя за императора Юнпина, станет достоянием общественности.

Сжав кулаки, она строго посмотрела на него:

— У тебя больше нет шансов.

Четвёртый сын императора тихо улыбнулся. После долгих лет в храме его улыбка стала похожа на далёкие горы — едва уловимую и спокойную. Его глаза, только что полные нежности, вновь обледенели, наполнившись невыразимой печалью.

— Ты была моей… но стала чужой женой.

Гу Нянь посмотрела на него так, будто перед ней безумец. С таким человеком каждое лишнее слово — пустая трата времени.

— Я принадлежу самой себе, — сказала она твёрдо. — Не кому-то другому.

Четвёртый сын императора продолжал смотреть на неё, изучая каждую черту лица, каждый взгляд. Как же прекрасно, что она жива! Жива и стоит перед ним, и он может протянуть руку и коснуться её.

Ему снилась она — снова и снова, в самых разных смертях. Позже он уже не осмеливался закрывать глаза.

Сколько бы молитв он ни читал, сколько бы свечей и благовоний ни зажигал, сколько бы людей ни было рядом — стоило ему сомкнуть веки, как перед ним вставали кровавые картины, готовые поглотить его целиком.

Но теперь он здесь. Видит, как Гу Нянь под зонтиком медленно идёт к нему.

На миг ему показалось, что все те кошмары — лишь плод воображения.

Ведь она всё ещё так прекрасна.

Жизнь идёт своим чередом.

Гу Нянь незаметно отступила. Взгляд четвёртого сына императора её пугал.

Его почти чёрные глаза словно вели в бездонную пропасть, где обитал демон скорби, обречённый на вечную трагедию и готовый увлечь за собой любого, кто подойдёт слишком близко.

— Нянь, — тихо произнёс он, и его голос стал невероятно нежным, будто обращался не только к ней, но и к самому себе. — Забудь Сяо Юэ. Останься со мной. Хорошо?

Он протянул руку, чтобы коснуться её волос.

Гу Нянь пошатнулась и отступила, сердце колотилось. Хотя рядом были Хуанци и стражники, она понимала: раз четвёртый сын императора осмелился явиться сюда открыто, значит, всё продумал. Она не хотела, чтобы её люди пострадали.

Те, кого заточили в храме, давно сошли с ума. Жизни людей для него, вероятно, ничего не значат.

Она остановила стражников, которые уже готовы были броситься вперёд, и резко сказала:

— Князь Дай! Добрая женщина не служит двум господам. Прошу вас соблюдать приличия. Если раньше я не вошла в ваш дом, то и в этой жизни, даже став призраком, буду держаться от вас подальше!

Четвёртый сын императора вдруг схватился за грудь, будто испытывая острую боль, и его лицо исказилось:

— Ты… так сильно меня ненавидишь?

— Да, — немедленно ответила Гу Нянь. — Ты, мужчина, который клялся мне в любви, делал лишь одно — принуждал и причинял боль.

В его глазах промелькнули страдание и унижение, и выражение лица стало холодным.

— Если бы ты действительно желал мне добра, — продолжала Гу Нянь, — ты молился бы перед статуей Бодхисаттвы, чтобы я и Сяо Юэ жили в любви и согласии.

— Мне нужно лишь одно — чтобы ты была рядом, — сказал он.

Гу Нянь внешне оставалась спокойной, но внутри смеялась с горечью. Без разницы, сошёл ли он с ума или нет, сколько жизней прошло — он всегда думал только о себе.

Она сделала ещё шаг назад, но вдруг четвёртый сын императора резко произнёс:

— Если не хочешь, чтобы все твои люди погибли, больше не отступай. Просто поговори со мной.

Хуанци еле слышно прошептала ей на ухо:

— Я уже послала весть Его Высочеству.

Гу Нянь поняла, что речь идёт об её отце.

Она замерла. Четвёртый сын императора, увидев это, сразу расслабился.

— У тебя с Сяо Юэ не будет счастливого конца, — неожиданно сказал он. — Сейчас он в походе. Может, погибнет в бою.

Император отправил его воевать не только ради того, чтобы удержать власть. Он знает: его трон шаток, и ему нужна помощь Сяо Юэ.

— Его величество оказал ему великую милость, — ответила Гу Нянь. — Ему и следует служить.

Без нынешнего императора Сяо Юэ, с его характером, давно бы сошёл с пути. Пусть император Юнпин и был для него отцом, нынешний государь — брат и наставник.

— Если бы наследный принц взошёл на трон и предложил Сяо Юэ разделить с ним половину Поднебесной, тот, возможно, и согласился бы, — с горечью усмехнулся четвёртый сын императора.

Но тут же добавил:

— Однако все умирают. Даже император. А что будет с Сяо Юэ, когда государь умрёт? Его дети хоть и способны, но мелочны и завистливы. Тогда Сяо Юэ… ха! Либо восстанет, либо будет убит. Пусть он хоть тысячу побед одержит — он ведь носит фамилию Сяо, а не Линь. История знает, чем заканчивается бунт иноземного князя…

Четвёртый сын императора, несмотря на безумие, сохранял ясность ума. Если он говорит, что наследный принц не годится — значит, так и есть.

— Ваше высочество слишком торопитесь, — спокойно ответила Гу Нянь. — Государю едва перевалило за сорок, он недавно взошёл на трон. Говорить о будущем — преждевременно.

Четвёртый сын императора одобрительно кивнул:

— Ты становишься всё умнее.

— Ваше высочество слишком добры ко мне, — склонила голову Гу Нянь.

Вдали раздался шум и топот копыт. Четвёртый сын императора нахмурился:

— Сяо Юэ нет. Подожду его возвращения.

Он вырвал из её руки платок и добавил:

— Мы ещё встретимся.

И, словно тень, исчез так же внезапно, как и появился.

Едва он скрылся, как с конца дороги вихрем примчался Гу Шиань:

— Нянь! Ты цела?

Гу Нянь кивнула и невольно прижала ладонь к груди, пытаясь унять бешеное сердцебиение.

Теперь её охватил страх — четвёртый сын императора сошёл с ума.

— Никому не говори об этом, — первым делом приказала она.

Ей очень нужен Сяо Юэ, но сейчас он занят важнейшим делом. Она не хотела, чтобы он, сражаясь на поле боя, ещё и тревожился за неё.

Проблему с наследником можно решить позже. А вот появление четвёртого сына императора — настоящая беда. Если он задумал мятеж, начнётся кровопролитие.

— Но… — замялся командир стражи. Перед отъездом Сяо Юэ чётко велел: при любой угрозе Гу Нянь немедленно докладывать ему.

— Ты же слышал, — сказала Гу Нянь. — Князь Дай не появится, пока Сяо Юэ не вернётся.

Его желание обладать ею, вероятно, родилось не только из-за нереализованной страсти, но и из-за Сяо Юэ.

Когда Гу Шиань прибыл, он сразу взял ситуацию под контроль. Узнав от возницы, что колесо застряло, он сразу понял: это ловушка князя Дая, чтобы заставить Гу Нянь выйти из экипажа.

К счастью, никто не пострадал. Он обнял дочь:

— Папа здесь. Всё в порядке.

— Папа, немедленно пошли гонца к императору, — сказала Гу Нянь, дрожащим голосом вцепившись в его одежду. Она думала, что достаточно хладнокровна и собранна, но теперь поняла: это не так.

Гу Шиань сразу всё понял: появление князя Дая рядом с императорским поместьем означало, что стража провинилась, а охрана храма Хуанцзюэ дала сбой.

Он приказал починить повозку и помог дочери забраться внутрь, сам сел рядом.

— Что он тебе сказал? — спросил он.

Гу Нянь сжала губы:

— Попросил перейти к нему.

Гу Шиань вспыхнул от ярости:

— Наглец! Как жаба мечтает о лебедином мясе! Немедленно усилю охрану вокруг тебя!

Он не ожидал, что князь Дай до сих пор питает такие низменные желания. Чтобы выбраться из храма, ему наверняка пришлось пройти через ад, но он пошёл на всё ради встречи с Гу Нянь.

Такая одержимость пугала.

— Папа, он не появится в ближайшее время, — успокоила его Гу Нянь. — Но проверь, что происходит в храме Хуанцзюэ.

Когда они снова встретятся, начнётся кровавая бойня.

Появление князя Дая было похоже на сон или порыв ветра: сон закончился — он исчез; ветер прошёл — его больше нет.

http://bllate.org/book/11127/994926