Готовый перевод Mistakenly Provoking the Evil Prince: Long Live the Princess / По ошибке спровоцировала злого князя: долгих лет жизни княгине: Глава 212

— Даже если бы ты сейчас не была беременна, я всё равно не стал бы убивать кого-либо у тебя на глазах, — сказал Сяо Юэ.

Гу Нянь замерла. Она не ожидала такого ответа. Во рту стало горько, но в то же время сладко.

Сяо Юэ аккуратно уложил её обратно на постель и опустил занавески балдахина.

— Входи, — произнёс он.

В комнату поспешно вошла Хуанци. За дверью раздался голос незнакомого мужчины, полный раскаяния:

— Виноват в своей халатности! Прошу, Ваше Высочество, строго наказать меня!

— Я приказал оставить эту комнату без охраны, — холодно, без тени эмоций сказал Сяо Юэ. — Но каким образом сюда проникли эти люди? Листун, завтра утром я хочу знать ответ.

— Есть! Обещаю, Ваше Высочество, — отозвался Листун. В его голосе звучали и гнев, и стыд.

Это уже второй раз. В прошлый раз они решили, что те пришли за зерном из амбара, но на самом деле целью был сам Сяо Юэ. Рана на его спине до сих пор не зажила полностью.

А теперь снова напали — именно сейчас…

Когда его отправляли из столицы, император лично не издал указа, но евнух Юйгун чётко дал понять: безопасность Его Высочества Цзиньского князя — первостепенная задача.

Он думал, что даже если здесь и водятся какие-то мелкие воришки, их, людей из императорской гвардии, хватит с лихвой, чтобы справиться с ними. Однако, похоже, он слишком переоценил свои силы.

Внутри комнаты Хуанци в одиночку быстро связала чёрных наёмников и вытащила их за дверь. Сегодня рядом с Гу Нянь была только она; Ань И и остальные телохранители, разумеется, не могли входить в спальню.

Когда в комнате снова воцарилась тишина, Сяо Юэ откинул занавес балдахина и забрался на ложе. Гу Нянь сидела, нахмурив носик.

— Кто их прислал?

Четвёртый сын императора заперт в храме Хуанцзюэ, пятый — под домашним арестом в своей резиденции, а с третьим и другими у Сяо Юэ нет никаких конфликтов. Она никак не могла придумать, кто ещё мог быть за этим. Неужели сам император Юнпин? Это было бы слишком абсурдно.

Какой же злобы надо накопить, чтобы присылать убийц так далеко, в глушь Наньцзяна? Если бы это были мастера своего дела, Сяо Юэ разделался бы с ними за несколько взмахов. Но эти… просто пришли, чтобы вывести его из себя.

— Пока что и у меня нет ясной картины, — ответил Сяо Юэ. — Посмотрим, что скажет Листун после допроса.

Гу Нянь вспомнила о его ещё не зажившей ране на спине и прищурилась:

— Это те же самые люди ранили тебя?

Сяо Юэ мягко потрепал её по голове и улыбнулся:

— Не думай об этом. Лучше заботься о своём ребёнке.

Хотя Сяо Юэ и не убил нападавших, кровь всё же пролилась. Теперь, когда напряжение спало, Гу Нянь почувствовала слабый, но отчётливый запах крови. Ей стало не по себе, и она вдруг вырвалась:

— Нянь! — испугался Сяо Юэ, поддерживая её, совершенно растерянный.

Гу Нянь оттолкнула его и, склонившись над краем кровати, судорожно закашляла:

— Давай… перейдём… в другую комнату… Уууух…

Сяо Юэ был в панике, но, несмотря на то что она отстранила его, не выпускал из рук — боялся, что она, ослабев, упадёт с постели. Когда приступ наконец прекратился, он бережно поднял её и пнул ногой старую, скрипучую дверь:

— Хуанци! Быстро подготовь соседнюю комнату для княгини!

Гу Нянь почувствовала облегчение. Сяо Юэ уложил её на новое ложе, и она прополоскала рот горячим чаем, который Хуанци торопливо принесла. Голова кружилась, тело будто обмякло, желудок всё ещё бурлил. Она прислонилась к Сяо Юэ, бледная и хрупкая, словно фарфоровая фигурка, вызывая тревогу своей болезненной немощью.

До этого момента всё шло удивительно гладко: с самого начала беременности она почти не чувствовала недомоганий. Похоже, малыш решил проявить характер именно сейчас — когда мать наконец воссоединилась с отцом.

Увидев, что Хуанци вносит воду и собирается уйти, Сяо Юэ резко и встревоженно окликнул:

— Куда ты собралась? Вернись и осмотри княгиню!

После покушения он опасался, не подсыпали ли ей что-нибудь. Ведь ещё минуту назад всё было в порядке, а теперь такой приступ рвоты… В этих южных землях полно знающих толк в ядах.

Гу Нянь нахмурилась:

— Зачем ты на неё кричишь? Она одна, должна и за тобой бегать, и комнату готовить. Ты не можешь сказать ей спокойно?

Тело Сяо Юэ напряглось, мышцы стали твёрдыми, как камень.

— Что ты так напрягся? — ласково упрекнула она. — Это обычная тошнота у беременных.

Сяо Юэ опустил взгляд на неё. Сердце немного расслабилось — значит, не яд. Он хрипло прошептал:

— Я испугался.

— А?

Она прижалась к нему, её мягкая белоснежная ладонь обхватила его руку. Сяо Юэ снова напрягся.

Если бы это случилось чуть раньше, он бы, наверное, ликовал, радуясь её близости. Но сейчас она была так бледна и слаба после приступа, что он испытывал лишь тревогу и страх.

Радость отцовства угасла перед лицом её хрупкости.

Он вспомнил истории о жёнах и наложницах, умиравших при родах. Всё его тело сжалось от страха.

А вдруг и она не переживёт родов? Вдруг умрёт в муках?

Сяо Юэ почувствовал отчаяние.

Оказывается, рождение ребёнка — это так опасно…

Он хотел, чтобы оставшиеся месяцы пролетели мгновенно, чтобы малыш уже лежал в его руках, здоровый и кричащий.

Он обнял её и, поглаживая побледневшее лицо, хрипло сказал:

— Ты так сильно вырвалась… Наверное, проголодалась. Съешь что-нибудь перед сном.

— Завтра вернёмся во дворец в городе. Там тебе будет удобнее.

Гу Нянь легко согласилась:

— Хорошо.

*

*

*

В столице, в императорском кабинете, уже почти наступил рассвет, но император Юнпин всё ещё не спал. Он сидел в кресле, лицо его потемнело, глаза покраснели от бессонницы. В руке он держал доклад, уставившись в одну точку.

Евнух Юйгун вошёл в зал и поклонился:

— Ваше Величество…

Император, ещё недавно бодрый и энергичный, за последние дни будто состарился. На висках пробивалась седина. Он медленно повернулся к евнуху, и в его взгляде читалась глубокая тоска.

— Юй Шэн, как ты думаешь, правильно ли я поступил, отправив его туда? Даже старшая сестра больше не приходит ко мне… Она тоже винит меня. И даже старая тайфэй…

Голос его был хриплым и неприятным.

Евнух ещё ниже склонил голову:

— Как может Ваше Величество так думать? В мире не бывает неправых родителей, а уж тем более — неправого Сына Неба.

Император фыркнул:

— «Нет неправых родителей»… Но считает ли он меня отцом? Только он — благородный и добродетельный герой, а я — неблагодарный и бесчестный тиран!

Он горько рассмеялся:

— Он предпочёл уехать так далеко, пережил уже несколько покушений… А ведь в столице кто осмелился бы поднять на него руку?

Гнев вспыхнул в нём. Он швырнул доклад на пол:

— Разберитесь! Найдите того, кто осмелился послать убийц за тысячи ли! Пусть знает, что со мной шутки плохи!

Он — мой сын, плоть от плоти моей! Как посмели тронуть его? Убить его?!

Все знают, как высоко я ценю Сяо Юэ. И всё же нашлись дерзкие, которые осмелились… Если я их не накажу, где же тогда мой авторитет? Неужели каждый сможет безнаказанно убивать моих приближённых и насмехаться надо мной?

Евнух, видя ярость государя, осторожно предложил:

— Ваше Величество так беспокоитесь о Цзиньском князе… Почему бы не вернуть его в столицу? К тому же княгиня беременна, а Наньцзян — край диких племён. Здесь ей будет куда лучше.

Император вдруг произнёс:

— Мой сын не понимает моих намерений. Он противится мне, отказывается принимать мою помощь…

— Нет! Пусть сам убедится, каково это — лишиться моей защиты! Пусть придёт ко мне сам, добровольно, с поклоном!

Он с ненавистью выдавил эти слова, а затем глубоко вздохнул, будто пытаясь выдавить из груди весь накопившийся яд.

За окном уже начиналась церемония утреннего доклада. Император повелел:

— Юйгун, помоги мне одеться. Мне пора на аудиенцию.

Евнух поспешил позвать служанок. Они вошли и начали помогать императору умыться и облачиться в парадные одежды.

— Пусть твой ученик Ян Шунь отберёт в Императорской аптеке двух опытных лекарок и повитуху и отправит их в Феникс-Сити — пусть присматривают за Цзиньской княгиней.

Одеваясь, император добавил почти шёпотом:

— Он отвергает меня… Но ведь я посылаю людей не ему, а княгине. Это уже не имеет к нему отношения.

*

*

*

Во Дворце Вечного Благополучия императрица-вдова Чжан сидела на троне, лицо её было сурово. Перед ней стояли император Юнпин и императрица — самая высокопоставленная пара империи Дунли выглядела слегка сконфуженной.

В зале царила гнетущая тишина. Служанки молча подали чай и отошли в сторону, ещё больше усилив напряжённую атмосферу.

Наконец императрица-вдова резко произнесла:

— Как это понимать? Почему Цзиньская княгиня уехала в Наньцзян? Цзиньский князь ещё не получил титул вана, его семья должна оставаться в столице как заложники! Император, ты любишь сына, но не забывай меру!

— Императрица, — холодно сказала она, обращаясь к жене государя, — раз император не издаёт указа, издай ты императрицкий эдикт и верни княгиню в столицу.

Императрица, мать наследного принца, всегда питала неприязнь к Сяо Юэ. Когда тот уехал, она чуть не устроила празднование — лишь наследная принцесса удержала её.

Теперь же, услышав, что императрица-вдова хочет использовать её в качестве орудия, она внутренне возмутилась. Все прекрасно знают характер старой императрицы: с тех пор как её род, герцогский дом Ингочжуна, был понижен до графского титула Жунъэнь, она неустанно пытается вернуть прежнее величие. И вот теперь снова пытается протолкнуть своих людей в дом Цзиньского князя.

Но императрица не собиралась становиться пушечным мясом в этой игре.

— Мать, — осторожно начала она, — Цзиньский князь отправился в своё владение, а значит, формально уже правит там. Взять с собой супругу — вполне уместно. Да и в столице остаётся старая тайфэй.

Императрица-вдова мрачно процедила:

— Эта старуха уже наполовину в могиле! От неё толку нет. Раз вы не хотите возвращать княгиню, так отправьте туда людей.

— Княгиня беременна. Императрица, у меня есть две отличные лекарки. Отправьте их в Наньцзян.

— Мать… это… — Императрица бросила взгляд на императора и замялась.

Тот в этот момент был погружён в свои мысли. Он только что велел отправить лекарок в Феникс-Сити, а теперь императрица-вдова уже знает об этом? Значит, в его кабинете есть её шпион — и, судя по всему, очень близкий.

Старая императрица из дома Ингочжуна не глупа. Она явно заранее внедрила людей в его окружение. Возможно, ещё много лет назад. И теперь каждое его движение находится под наблюдением.

Это крайне тревожно.

Неужели он всё ещё не сумел полностью утвердить свою власть как император?

Он машинально кивнул и согласился с требованием матери, после чего успокоил её и вместе с императрицей покинул Дворец Вечного Благополучия.

http://bllate.org/book/11127/994859