Готовый перевод Mistakenly Provoking the Evil Prince: Long Live the Princess / По ошибке спровоцировала злого князя: долгих лет жизни княгине: Глава 165

За воротами старый слуга, только что проводивший его, поклонился вслед.

Выйдя из Дома герцога Ингочжуна, Гу Шиань глубоко выдохнул — будто сбросил с плеч груз накопившейся тягости.

Слова герцога не давали ему покоя: «Нынешний император — вовсе не император». Это казалось невероятным. Пусть он и провёл вне столицы более десяти лет, государя он знал достаточно хорошо: ведь именно с ним напрямую связывался во время службы тайным агентом.

Однако…

Он покачал головой, решив больше об этом не думать.

Сперва он направлялся обратно в особняк князя Су, но, проехав некоторое расстояние, резко развернул коня и свернул к Дому маркиза Аньюаня.

*

После приступа отравления Гу Нянь выздоровела, однако почти месяц ушёл на восстановление. За это время она лишь однажды выбралась — на цветочный праздник в герцогском доме Цзинго, а затем либо принимала Лю Даньян у себя, либо сама навещала Дом маркиза Аньюаня.

Больше никого она не видела, и со временем стало скучно.

Сяо Юэ выходил из дома только по крайней необходимости и всегда возвращался как можно скорее, боясь, что Гу Нянь заскучает в одиночестве.

Он занимался делами в кабинете, а она читала или писала иероглифы, иногда уходила в соседнюю аптеку, где вместе с Хуанци готовила лекарственные пилюли, а порой просто стояла рядом, растирая чернильный брусок для него.

Сяо Юэ то и дело взглядывал на её длинные пальцы, неторопливо водящие бруском по чернильнице, а в носу щекотал лёгкий аромат благовоний, которые она сама составила и подожгла в курильнице.

Вот оно — знаменитое «благоухание служанки у алого рукава».

Чем чаще он смотрел, тем труднее становилось сдерживаться.

Сяо Юэ отложил кисть и внезапно притянул Гу Нянь к себе на колени. В руках у неё всё ещё был чернильный брусок, и она крепко сжимала его, боясь запачкать одежду.

— Ты что делаешь?.. — прошептала она.

Сяо Юэ молча вынул брусок из её пальцев и положил обратно в чернильницу, после чего спокойно произнёс:

— Мы так давно не были близки…

Гу Нянь смутилась. Она не понимала, почему вдруг Сяо Юэ загорелся страстью. С тех пор как она перенесла отравление, прошло уже несколько месяцев, но после излечения господин Чжан строго запретил им супружескую близость. Потому Сяо Юэ, хоть и позволял себе нежные прикосновения и поцелуи, дальше не заходил.

Мужчины, похоже, всегда жаждали этого, особенно такой, как Сяо Юэ, недавно открывший для себя радости плотской любви. Щёки Гу Нянь залились румянцем. Она сидела у него на коленях, чуть выше его ростом, и теперь будто смотрела сверху вниз. Тихо проговорила:

— Разве господин Чжан не говорил, что нужно ждать ещё целый год?

Сяо Юэ бросил на неё насмешливый взгляд, затем одной рукой открыл потайной ящик в столе и вынул оттуда книгу.

Гу Нянь наклонилась, чтобы взглянуть, и тут же почувствовала, как всё внутри перевернулось.

Книга была крайне откровенной.

Яркие иллюстрации и подробные надписи — в кабинете было достаточно света, чтобы разглядеть даже мельчайшие детали.

Сяо Юэ поднял её и усадил на стол, неспешно перевернул страницу и указал на одну из картинок:

— Сегодня попробуем вот это…

Гу Нянь, несмотря на весь свой жизненный опыт, всегда была образцом благопристойности и никогда не пробовала ничего подобного. Её лицо вспыхнуло, она вцепилась в рукав Сяо Юэ, чувствуя одновременно трепетное ожидание и лёгкий страх…

(Ради сохранения гармонии здесь опущено полторы тысячи знаков — предоставляем простор вашему воображению.)

Когда она снова открыла глаза, за окном уже сгущались сумерки. Гу Нянь поняла, что находится не в кабинете, а в постели в Суйюаньтане.

Она натянула одеяло себе на голову. Служанки наверняка видели, как Его Высочество несёт её на руках. В этот момент Хуанци вошла с фонарём и, услышав шорох за занавеской, радостно воскликнула:

— Ваша светлость проснулись?

Голос её звучал так, будто она сама чему-то радуется. Гу Нянь приподняла занавеску, и Хуанци тут же отдернула её, весело сообщив:

— Император вызвал Его Высочество. Перед уходом Его Высочество велел нам не беспокоить вас. Но всё же, даже если аппетита нет, поужинайте немного.

Гу Нянь не ответила, но это ничуть не испортило настроения Хуанци. Помогая хозяйке облачиться в домашнее платье, та вдруг вспомнила:

— Ваша светлость, из Дома маркиза Аньюаня прислали приглашение. Завтра утром у маленького господина Чэня первый месяц рождения.

Гу Нянь осознала, что за время болезни многое пропустила. Месяц назад Чжоу Юйянь родила сына и дала ему имя Чжоу Чэньси.

Однако из-за Фан Чжунвэня семья маркиза не устраивала пышных торжеств, и нынешний праздник первого месяца был лишь семейным.

Гу Нянь с радостью отправилась с Хуанци в кладовую выбирать подарок для племянника.

На следующее утро они с Сяо Юэ отправились в Дом маркиза Аньюаня.

Год назад Чжоу Юйянь была невестой, ожидающей свадьбы, а теперь всё изменилось. Она держала на руках ребёнка, и лицо её сияло нежностью. Волосы она не собирала, и в этом была новая, зрелая красота. Лёгкими движениями покачивая малыша, она сказала:

— Чэнь, это твоя третья тётя.

Гу Нянь наклонилась поближе. Малыш заметно подрос с их последней встречи. Она обожала таких мягких, пушистых детишек и захотела взять его на руки. Чжоу Юйянь осторожно передала сына и показала, как правильно держать младенца, чтобы тому было удобно.

Тёплый, беззащитный комочек в руках заставил сердце Гу Нянь растаять. Чжоу Юйянь улыбнулась:

— Раз так любишь детей, поторопись с Его Высочеством завести своего.

Гу Нянь уже собиралась ответить, как вдруг вошла служанка:

— Госпожа, из Цзинлина прислали посылку. Та женщина хочет вас видеть…

Улыбка тотчас исчезла с лица Чжоу Юйянь, и она холодно ответила:

— Пусть уходит. Скажи ей, что я только что вышла из родильного уединения и не могу принимать гостей. И передай старшим Фан, что с тех пор как Фан Чжунвэнь уехал на границу, ребёнок больше не носит фамилию Чэн.

Корни семьи Фан находились в Цзинлине. Они приехали в столицу ради свадьбы Чжоу Юйянь и Фан Чжунвэня, но когда тот тайком ушёл на границу, а Чжоу Юйянь вернулась в Дом маркиза Аньюаня, семье Фан пришлось возвращаться в Цзинлин. Перед отъездом они хотели забрать с собой Чжоу Юйянь, но ни она, ни Великая принцесса Хуго не согласились.

С тех пор Фаны время от времени присылали посылки. На этот раз они рассчитали день первого месяца и прислали подарки.

Служанка сказала, что та женщина хочет повидать Чжоу Юйянь, вероятно, надеясь увидеть малыша.

Когда служанка ушла, Гу Нянь вспомнила слова Сяо Юэ по дороге сюда: Фан Чжунвэнь неплохо проявил себя на границе, отличился в нескольких сражениях. Однако Сяо Юэ, используя своё влияние, намеренно сдерживал его продвижение по службе.

Тем не менее, Фан Чжунвэнь попал в поле зрения генерала Чжэньбэя и теперь возвращался в столицу по его поручению, чтобы доложиться императору.

Гу Нянь передала всё это Чжоу Юйянь и с тревогой посмотрела на подругу.

Чжоу Юйянь прошла путь от отчаяния до спокойного принятия. После ухода Фан Чжунвэня она отправила ему письмо с предложением развода и больше не писала. Возможно, он и писал ей, но письма никогда не доходили.

Она больше не интересовалась, жив ли он, ранен или здоров. Не желала даже слышать его имени.

Теперь, узнав, что он возвращается — да ещё и с одобрения начальства, возможно, даже получит награду, — Чжоу Юйянь лишь улыбнулась:

— Чего тебе волноваться? Неужели думаешь, я позволю ему снова меня обмануть?

Гу Нянь увидела, что улыбка её искренняя, и немного успокоилась. Она боялась, что Чжоу Юйянь всё ещё питает чувства к Фан Чжунвэню и может простить его.

Правда, за год он так и не прислал ей ни одного письма. Вероятно, он и не знал, что Чжоу Юйянь осталась в столице.

Он, должно быть, думал, что, раз у неё ребёнок, она никуда не уйдёт из дома Фан и будет ждать его там.

Но ему предстоит горькое разочарование.

Фан Чжунвэнь действительно не знал, что Чжоу Юйянь в столице. Он возвращался по приказу генерала Чжэньбэя, который велел ему остаться в столице на службе. Всё, чего он добивался, — это сделать карьеру без опоры на родовой авторитет. Теперь цель достигнута.

Где именно служить — его не волновало.

Он мчался день и ночь, лишь бы скорее увидеть Чжоу Юйянь, и прибыл в столицу раньше, чем ожидал Сяо Юэ.

Ворвавшись в дом Фан, он узнал, что семья давно вернулась в Цзинлин. Отдохнув немного, он тут же велел слугам подготовить подарки, отправил приглашение в Дом маркиза Аньюаня и стал ждать ответа.

Ведь он ушёл, не попрощавшись, и теперь, спустя год, хотя бы дом Фан, но всё же чувствовал вину перед Чжоу Юйянь и её семьёй.

Не дожидаясь следующего дня, он немедленно отправился в Дом маркиза Аньюаня, готовый выслушать упрёки.

Но долго ждать не пришлось: слуга, посланный передать весть, вернулся, явно нервничая:

— Господин маркиз сейчас не в доме. Если господин Фан торопится, лучше прийти в другой раз.

Улыбка застыла на лице Фан Чжунвэня. Он помолчал, затем пристально посмотрел на слугу и медленно, чётко произнёс:

— Ты уверен, что маркиз действительно отсутствует?

Если раньше в нём чувствовалась учёность аристократа, то теперь в каждом движении ощущалась суровость воина, закалённого в боях. Исчезла вежливая улыбка, и от него повеяло ледяной жестокостью.

Слуга задрожал:

— Господин маркиз точно не дома. Господин Фан, лучше приходите в другой раз.

С этими словами он быстро скрылся, оставив Фан Чжунвэня стоять перед закрытыми воротами особняка.

Тот помрачнел, постоял немного, затем обратился к привратнику:

— Маркиз отсутствует. А нельзя ли передать весть Великой принцессе?

Привратник, заранее получивший указания, ответил:

— Сегодня у Великой принцессы гости. Она не может принять господина Фан. Лучше приходите в другой раз.

Фан Чжунвэнь увидел, как ворота закрылись перед его носом. Он постоял ещё немного, потом развернулся и ушёл.

Во внутренних покоях Великая принцесса Хуго и Гу Нянь сидели с Чжоу Юйянь. Принцесса держала на руках Чэня.

Узнав, что Фан Чжунвэнь ушёл, Чжоу Юйянь глубоко вздохнула и уставилась на сына, которого принцесса передала кормилице.

Великая принцесса вздохнула:

— Они ведь так долго знали друг друга. Даже если не стали мужем и женой, между ними была привязанность. Как бы Фан Чжунвэнь ни поступил, полностью стереть прошлое невозможно.

Чжоу Юйянь казалась весёлой и открытой, но внутри была женщиной с сильным характером. За этот год она почти никогда не показывала слабости перед другими.

Хотя она и говорила, что всё позади, известие о возвращении Фан Чжунвэня всё же вызвало в ней эмоциональную бурю.

Она равнодушно произнесла:

— Он всё равно узнает.

Чжоу Юйянь очнулась от задумчивости и тихо сказала:

— Пусть узнаёт.

Фан Чжунвэнь вернулся домой и тут же принялся допрашивать слуг, оставшихся в доме, обо всём, что произошло за год.

Выслушав их, он почувствовал, будто его облили ледяной водой. Бледное лицо, испуганные глаза — он был в ужасе.

Письма между столицей и границей ходили редко. За год он получил всего два письма от семьи. Первое — от Чжоу Юйянь, с предложением развода.

Второе — от отца. В нём не было ничего тревожного: отец писал спокойно и заботливо. Когда семья узнала, что он тайком ушёл на войну, было уже поздно что-либо менять, поэтому они смирились. В письме говорилось, что все здоровы, родители в порядке, и хотя Чжоу Юйянь сначала устроила скандал, в итоге осталась жить в доме Фан. Ребёнок тоже развивается хорошо.

Прочитав это, он облегчённо выдохнул, будто сбросил с плеч тяжкий груз. Поэтому и мчался без отдыха — хотел как можно скорее увидеть жену и сына.

Он считал, что ребёнок уже родился.

Но вместо встречи его ждал пустой дом. Ну и ладно, подумал он, вернусь в Цзинлин и пришлю конвой за ними.

Теперь семья Фан снова утвердится в столице.

Однако реальность оказалась иной. Фан Чжунвэнь почувствовал, как по телу разлился ледяной холод, а в груди зияла пустота, словно зимний ветер с северной границы пронзил его насквозь.

Теперь он понял: если бы Чжоу Юйянь простила его, она не перестала бы писать после того письма с разводом.

http://bllate.org/book/11127/994812