Готовый перевод Mistakenly Provoking the Evil Prince: Long Live the Princess / По ошибке спровоцировала злого князя: долгих лет жизни княгине: Глава 140

Лицо няньки Чжэн постепенно исказилось, в глазах вспыхнуло безумие. Она обмякла в кресле:

— Цзиньский князь — ничтожество, не умеющее отличить жемчуг от мусора! Весь род Сяо — сплошные подонки! Та мерзавка — глупая дура, заставила старого господина признать её приёмной дочерью и выдать замуж под видом настоящей барышни!

— Когда первая барышня ушла в монастырь, я не могла с этим смириться и последовала за той гнусной служанкой в княжеский дом. Хотела отомстить за первую барышню… Но мне даже не представился шанс! Не успела я что-либо предпринять, как поняла: эта пара — чистые демоны!

Нянька Чжэн разрыдалась. Её плач пронзил слух, словно ледяной ветер.

— Первой барышне уже некуда было отступать, а они всё равно сотворили с ней такое чудовищное злодеяние! Ведь она была послушницей! Старая служанка нашла её в тот момент, когда та собиралась свести счёты с жизнью, и, пока никто не видел, увела её прочь…

— Потом… она не выдержала… Цзиньский князь и его супруга — просто парочка подонков, настоящих злодеев!

— Ха-ха! Небеса наконец открыли очи! Перед смертью Цзиньский князь всё же узнал, кем на самом деле была тайфэй, и поэтому завёл ту старую наложницу. Только вот он до самого конца остался чудовищем — в итоге именно та старая наложница и погубила Его Высочество.

Гу Нянь медленно откинулась на спинку кресла, глядя на няньку Чжэн, и лихорадочно приводила мысли в порядок.

Из слов няньки следовало, во-первых, что тайфэй вовсе не была дочерью рода Цзи — настоящая девушка из дома Цзи ушла в монастырь и вскоре после этого скончалась.

Во-вторых, Цзиньский князь в конце концов раскусил истинную сущность тайфэй.

Самое главное — из намёков няньки Чжэн следовало, что Сяо Юэ вовсе не сын тайфэй Цзи, а ребёнок той самой настоящей девушки из рода Цзи…

Губы Гу Нянь плотно сжались. Она пристально смотрела на няньку Чжэн, как вдруг та закашлялась, и голова её медленно опустилась.

— Хуанци! Хуанци, скорее сюда! — воскликнула Гу Нянь, подхватывая няньку и пытаясь открыть ей рот, чтобы вытащить что-то оттуда.

Услышав крик хозяйки, Хуанци стремительно ворвалась в комнату. Увидев состояние няньки Чжэн, она тоже испугалась и тут же закрыла ей точки, чтобы остановить распространение яда.

— Ваше Высочество, скорее дайте ей одну из тех противоядных пилюль, что я вам вручила! — быстро сказала Хуанци.

Она аккуратно уложила няньку Чжэн на пол, затем подбежала к туалетному столику Гу Нянь, открыла потайной ящик и достала небольшой свёрток. Развернув его, она обнажила ряд серебряных игл.

Гу Нянь сунула няньке Чжэн пилюлю против яда. Хуанци, хоть и успела перекрыть точки, чтобы яд не распространился по всему телу, теперь сосредоточенно вводила иглы.

— Какой это яд? — спросила Гу Нянь.

Хуанци покачала головой:

— Пока не могу сказать точно. Но, судя по всему, не слишком сильный. Раз дали противоядие и провели иглоукалывание, через пару дней, после приёма лекарств, она придёт в себя.

В этот момент снаружи появилась няня Цинь. Услышав крик Гу Нянь, а потом увидев, как Хуанци влетела в комнату, она решила, что случилось нечто ужасное, и тоже вошла внутрь.

— Что случилось? Почему Немая лежит здесь? — встревоженно спросила она, подбегая к ним.

Гу Нянь без сил опустилась на пол и не ответила няне Цинь.

Когда Хуанци объяснила, что нянька Чжэн приняла яд, няня Цинь в ужасе воскликнула:

— Ваше Высочество, надо навести порядок в доме! Это же ужасно! Хорошо ещё, что она отравила себя, а не вас с Его Высочеством! Что бы тогда было?

К полудню Гу Нянь велела няне Цинь отправить няньку Чжэн в поместье, подаренное ей императором, где её будут держать отдельно под надзором, чтобы она больше не пыталась свести счёты с жизнью. Как только нянька поправится, Гу Нянь лично с ней побеседует.

Она подробно инструктировала няню Цинь, затем, поджав губы, обратилась к Хуанци:

— Ты займись проверкой всех слуг в Суйюаньтане и Чжунъаньтане. Каждого, кто хоть как-то связан с тайфэй Цзи, немедленно отдели. Мне нужно с ними поговорить.

Хуанци решительно кивнула. Когда та уже собиралась выйти, Гу Нянь тихо добавила:

— То, что сказала нянька Чжэн, пока не рассказывай Его Высочеству. Делай вид, будто ничего не знаешь.

Хуанци поклялась:

— Я понимаю. Клянусь небом — ни слова Его Высочеству! Иначе пусть меня поразит молния и смерть настигнет!

Лицо Гу Нянь немного смягчилось, и она отпустила Хуанци.

Раньше Гу Нянь с энтузиазмом собиралась навести порядок в доме, но теперь вместо этого раскопала страшную тайну. А нянька Чжэн всё ещё без сознания — не вытянуть из неё больше никаких подробностей.

Погружённая в уныние, она вдруг получила известие, которое вернуло ей бодрость духа. Весь двор оказался в смятении из-за императорского указа.

Дочь Великой принцессы Тайнин, Чжан Ин, была назначена невестой пятого сына императора.

Гу Нянь не могла поверить своим ушам:

— Как так? Почему Его Величество выдал Чжан Ин за пятого сына?

Ведь вся столица знала, что Чжан Ин давно влюблена в Чжоу Юйсюаня. После того как Чжоу Юйсюань дал понять, что не хочет жениться, Чжан Ин совершенно угасла, словно цветок без воды.

Об этом браке не было слышно ни единого слуха. Хотя Гу Нянь была уверена: Сяо Юэ наверняка знает что-то.

Она не собиралась лезть в слишком личные дела — если Сяо Юэ сочтёт нужным, он сам расскажет.

Сяо Юэ погладил её по голове:

— Вероятно, Великая принцесса Тайнин решила, что пятый сын — человек выдающийся, благородный и одарённый. Среди сыновей императора он действительно выделяется.

Гу Нянь всё ещё не могла прийти в себя:

— Но как герцог Ингочжун мог согласиться?

Её удивление было вполне обоснованным.

У нынешнего императора было семь сыновей, сильно различавшихся по возрасту. Из старших, кроме второго, умершего в детстве, все уже были женаты.

Чжан Ин уже исполнилось семнадцать или восемнадцать лет. Если бы герцог Ингочжун хотел породниться с императорским домом, то наследный принц был слишком стар, но четвёртый сын вполне подходил.

Герцог Ингочжун, будучи дважды назначенным министром, пользовался особым доверием императора. Четвёртый сын не раз давал понять, что не прочь заключить союз с домом герцога, но тот не откликнулся. Иначе бы сейчас супругой четвёртого сына была не та, кого он взял.

Если герцог отвергал даже такого влиятельного четвёртого сына, почему он согласился на пятого?

Пятому сыну уже исполнилось восемнадцать, и его давно пора было женить, но император Юнпин всё откладывал решение по его браку. Императрица-наложница Чэн несколько раз намекала государю, но так и не получила чёткого ответа.

В павильоне Чаохуэй императрица-наложница Чэн, узнав о помолвке, в ярости сломала свои длинные ногти. Лицо её исказилось от гнева и отчаяния:

— Мой сын — настоящий принц! Разве его может достойно сопровождать такая бесстыдница? Да ещё и в качестве главной супруги! Как Его Величество мог так поступить со мной?

Действительно, императрица-наложница Чэн не могла терпеть Чжан Ин. Хотя все её надежды были возложены на четвёртого сына, она хотела лишь, чтобы пятый помог старшему брату.

Род Чжан был знатен, но характер этой девицы делал её совершенно непригодной для брака. Вся столица знала о её безумной страсти к Чжоу Юйсюаню. Как можно было допустить, чтобы её сын взял себе женщину, сердце которой принадлежит другому?

А вдруг однажды на его голову наденут рога? Разве это не станет поводом для насмешек всего двора?

В общем, в Чжан Ин не было ничего, что понравилось бы императрице-наложнице Чэн. Она хотела пойти в императорский кабинет и потребовать объяснений, но вспомнила, что всё ещё находится под домашним арестом из-за дела с супругой четвёртого сына, и от злости лицо её перекосило ещё сильнее.

Императрица-наложница Чэн, любимая наложница императора Юнпина, прекрасно знала характер государя. Раньше она смело пошла бы и устроила сцену, но теперь боялась.

Она сидела в павильоне Чаохуэй, потерянная и раздавленная, не в силах смириться с тем, что её сыну достанется такая невеста.

В этот момент в покои вбежал пятый сын императора в парадном облачении. Отправив слуг вон, он обеспокоенно спросил:

— Мать, с вами всё в порядке?

Узнав о помолвке, он сразу побежал сюда, боясь, что мать устроит скандал. Увидев, что она просто сидит в павильоне, он немного успокоился.

Пятый сын лично подал матери чай и мягко сказал:

— Мать, отец уже издал указ. Теперь уже ничего не поделаешь. Я думаю, Чжан Ин — хорошая партия. Бабушка так её любит, да и герцог Ингочжун… Это пойдёт на пользу мне и особенно старшему брату.

Императрица-наложница Чэн, услышав это, разрыдалась и закрыла лицо руками:

— Твой отец проявил такую жестокость! Что в ней хорошего? Она бесстыдница! Наследник маркиза Аньюаня предпочёл остаться холостяком, лишь бы не брать её!

— Эта негодница теперь пытается соблазнить тебя! Такая распутница разве годится в супруги принцу?

— Пусть бабушка её и любит, но разве это имеет значение перед лицом императора? Ведь раньше старший брат тоже хотел породниться с домом герцога…

Тут она резко оборвала себя — всё-таки Чжан Ин скоро станет женой младшего сына, и если пятый узнает, что четвёртый когда-то интересовался ею, ему будет неприятно.

Пятый сын, однако, сделал вид, что ничего не услышал:

— Мать, вы слишком много думаете. Чжан Ин — прекрасная девушка. Ведь юношеские чувства — это так естественно. Я как раз шёл по императорскому саду и увидел, как она чуть не упала. Из сострадания поддержал её, и случайно зацепил за одежду.

— Я — сын империи Дунли, обязан подавать пример. Раз увидел её наготу, должен взять ответственность.

Императрица-наложница Чэн фыркнула:

— Да какая же это случайность! Почему она не упала в другое время и в другом месте, а именно перед тобой? Разве это не заговор? Но зачем ей тебе? Лучше бы она метила в твоего брата!

В ярости и горе она даже не заметила, что говорит. Лицо пятого сына на миг потемнело.

Он натянул улыбку:

— Мать, вы преувеличиваете.

Тогда, гуляя по саду, он действительно увидел, как Чжан Ин споткнулась. Подхватив её, он случайно распахнул ей одежду, и плечо оголилось. Он сразу понял: дело нечисто.

Действительно, вскоре появилась Великая принцесса Тайнин, а за ней и императрица-вдова. Но он также заметил выражение лица Чжан Ин — гнев, унижение, боль. Казалось, всё это было для неё позором. И тогда он засомневался: ведь все знали, что она любит Чжоу Юйсюаня. Будучи свободной, она, конечно, стала бы ждать его.

Он забыл одно: Чжан Ин могла ждать, но семья Чжан, а точнее, Великая принцесса Тайнин, ждать больше не хотели.

Кто кого подставил — теперь уже не разобрать.

Пятый сын с иронией взглянул на мать, про себя радуясь, что из-за дела с четвёртым сыном она сейчас под домашним арестом.

Значит, не пойдёт к отцу устраивать сцены и не вызовет ещё большего раздражения у государя.

*

В доме герцога Ингочжуна герцог мрачно сидел в кресле. Перед ним стояли Великая принцесса Тайнин и её супруг.

— Ясно ли я вам говорил, что не хочу родниться с императорским домом? Думаете, раз вы — принцесса, мои слова можно игнорировать?

С этими словами он швырнул чашку в голову зятю.

Тот молча вытер удар, и на лбу у него тут же выступила красная шишка.

Великая принцесса Тайнин бросилась осматривать мужа.

— Дураки! — зарычал герцог. — Вы хотите погубить наш род?

Он тяжело вздохнул.

Его супруга, госпожа герцогиня, вошла в зал:

— Зачем теперь злиться? Разве это поможет?

http://bllate.org/book/11127/994787