Готовый перевод Mistakenly Provoking the Evil Prince: Long Live the Princess / По ошибке спровоцировала злого князя: долгих лет жизни княгине: Глава 134

Гу Нянь продолжила:

— Первый бокал вина я лишь притворилась, будто выпила, но на самом деле вылила в рукав. Вернувшись домой, я не стала стирать ту одежду. Остатки запаха лекарства показала Хуанци — она сразу узнала средство: «Цзе Цзюнь Юй».

— Одежду не постирали именно для того, чтобы использовать её как улику.

Сяо Юэ приподнял бровь. Вот она, его Нянь.

— Отдай мне тогда ту одежду.

*

Время повернуло назад — день зимнего солнцестояния, Дом четвёртого сына императора.

С тех пор как четвёртая супруга принца сошла с ума, четвёртый сын императора до самого конца пира оставался в оцепенении. Он смотрел на свою жену, безжизненно распростёртую на полу, словно мёртвая собака, и, побледнев от ярости, сквозь зубы приказал:

— Приведите жену в чувство!

Слуги вылили на неё целое ведро ледяной воды. Промокшие волосы и ледяной шок заставили четвёртую супругу принца медленно очнуться. Всё тело её сотрясло от холода, голова была тяжёлой, глаза с трудом разлепились.

Она чувствовала острую боль во всём теле, будто череп вот-вот расколется.

Она отчётливо помнила, что ещё недавно находилась на пиру в честь зимнего солнцестояния во дворце.

Помнила, как Цзиньская княгиня выпила подсыпанное ею вино. Однако после этого та проявила лишь обычное опьянение — никаких других признаков. Тогда она налила ей второй бокал… Выпила ли та?

На ней была записка Небесного Учителя Чжана с предсказанием «судьбы феникса». Именно она должна сопровождать четвёртого сына императора на путь к высшей власти.

С детства, пока другие девочки играли или качались на качелях, она корпела над трудными и скучными книгами и оттачивала всевозможные навыки.

Всё это ради одной мысли — стать Императрицей Поднебесной.

У неё есть красота, добродетель, предсказание «судьбы феникса» — чего же ей бояться?

И всё же страх поселился в её сердце с того самого момента, как имя «Гу Нянь» впервые сорвалось с губ четвёртого сына императора.

Хотя он и изображал перед ней верного супруга, женщины в его доме никогда не переводились. Раньше она не обращала внимания на его увлечения наложницами.

Но постепенно она поняла: Гу Нянь занимает в сердце мужа особое место, совсем не такое, как у прочих соблазнительниц.

Ради неё четвёртый сын императора даже пошёл на сговор, чтобы посадить её отца в тюрьму — правда, замысел провалился.

Тем не менее, она испугалась. Испугалась, что он способен пойти ещё дальше ради этой женщины.

Все говорят о нравственных законах и порядках, но тот, кто обладает абсолютной властью, сам становится законом. Какой смысл царской семье соблюдать эти правила? Ведь именно там царит самый настоящий хаос.

Если четвёртый сын императора взойдёт на трон, он вполне может отстранить её.

Поэтому она решила устранить источник своей тревоги раз и навсегда.

Раз уж начинать — то сразу добить врага.

Она попросила родных раздобыть секретное зелье и случайно доставшийся сосуд «Цяньцзи». Стоило бы только заставить Гу Нянь выпить отравленное вино — и та была бы окончательно уничтожена…

Но почему всё пошло не так? Что произошло?

Четвёртая супруга принца открыла глаза и попыталась подняться, но тут же почувствовала острую боль в животе, а следом по щеке ударила ладонь — с такой силой, что уши заложило, и лицо обожгло жгучей болью.

— Мерзавка! Посмотри, что ты наделала! Похоже, тебе жизни мало! — прозвучал над ней ледяной, полный ненависти голос.

Уши четвёртой супруги принца долго гудели, прежде чем она полностью пришла в себя. С трудом приподнявшись, она широко раскрыла глаза и увидела перед собой четвёртого сына императора, исказившегося от ярости.

Его взгляд был таким мрачным, будто он готов был немедленно убить её.

Её кормилица съёжилась в углу, лицо у неё было бледнее бумаги, а под ней растеклась лужа жёлтой жидкости.

— Ваше Высочество, что я такого сделала, что вы так разгневались? — спросила четвёртая супруга принца, стараясь взять себя в руки.

Четвёртый сын императора присел перед ней и рассмеялся, будто услышал самый забавный анекдот:

— Ты спрашиваешь, за что я на тебя гневаюсь? Спроси лучше свою добренькую кормилицу, что ты натворила!

Кормилица дрожащим голосом поведала всё, что случилось. Услышав, что она устроила скандал прямо на императорском пиру, выкрикивая проклятия и обвинения, кровь хлынула четвёртой супруге принца в голову. Перед глазами потемнело, и ей показалось, что из всех семи отверстий течёт кровь.

— А та служанка?! Эта мерзкая тварь! Неужели даже с такой простой задачей не справилась?! — закричала она, оглядываясь в поисках той, что налила вино. Не найдя её, она бросилась к кормилице.

Собрав все силы, она дала кормилице пощёчину:

— Вы все — мерзавки! Не можете даже такое простое дело сделать! Может, вы сговорились против меня?.. Это точно Жуньюэ, да? Признавайся!

Она вырвала золотую шпильку из волос и, несмотря на то, что перед ней была её собственная кормилица, почти ни при чём в этом деле, вонзила шпильку в тело женщины. На руках, лице и даже шее кормилицы мгновенно появились кровавые раны.

Кормилица пыталась отползти назад, но уже некуда было деваться. Она жалобно стонала:

— Госпожа, я ни в чём не виновата… Я же ваша кормилица…

В этот момент слуги четвёртого сына императора втолкнули в комнату ту самую служанку, что налила вино на пиру. Та, увидев состояние четвёртой супруги принца, сжалась и попыталась убежать.

Но та уже заметила её и, не раздумывая, бросилась вперёд, вцепившись пальцами в горло служанки:

— Маленькая шлюха! Говори, ты с Жуньюэ сговорилась, чтобы погубить меня? Мечтаете занять моё место? Ха! Мечтайте дальше!

Слуги с трудом оттащили её. Служанка, задыхаясь, выдавила:

— Госпожа, вино, что я налила вам, было чистым! То, что предназначалось Цзиньской княгине, — было с лекарством… Я ни в чём не виновата!

Эти слова лишь подлили масла в огонь.

— Ещё осмеливаешься врать?! Думаете, если меня свергнут, вы сможете занять моё место?! — закричала четвёртая супруга принца, но не успела договорить — четвёртый сын императора пнул её ногой так сильно, что она отлетела в сторону.

Ему было всё равно, как они издевались друг над другом — пусть себе дерутся, как собаки. Но вид её безумия напомнил ему о том позоре, который она учинила при всех на пиру.

А ещё она пыталась очернить репутацию Гу Нянь! Этого он стерпеть не мог.

Пусть Гу Нянь и потеряет доброе имя, но уж точно не из-за связи с ним!

Ярость переполнила четвёртого сына императора. Он начал бить жену ногами — один удар за другим, не прекращая, пока та не начала извергать кровь.

Его приближённый, рискуя жизнью, осмелился вмешаться:

— Ваше Высочество, Его Величество велел лечить её…

Только тогда четвёртый сын императора, всё ещё не утолив злобы, нанёс последний удар и отступил.

Четвёртая супруга принца, еле живая, поползла к нему и прохрипела:

— Ваше Высочество… я не хотела… Я не знала, что эта мерзкая служанка даже вино перепутает… Я просто хотела…

Четвёртый сын императора схватил её за подбородок и процедил сквозь зубы:

— Ты хотела погубить Нянь? Хотела опозорить её? Ты, ядовитая ведьма! В тот день я ослеп, раз женился на тебе, несчастной звезде несчастья!

— Как ты посмела тронуть мою женщину? Да ещё и навлечь на меня такие неприятности! У тебя хоть голов хватит, чтобы отрубить?

Четвёртая супруга принца в ужасе замотала головой.

Четвёртый сын императора встал и холодно посмотрел на неё сверху вниз:

— Будешь теперь «выздоравливать» в своём покое. Я сейчас отправлюсь ко двору просить прощения у отца. Когда Его Величество пошлёт людей, ты знаешь, что говорить.

Четвёртая супруга принца судорожно кивнула:

— Я… я знаю… Обязательно скажу, что всё это не имеет отношения к Вашему Высочеству…

Четвёртый сын императора прищурился:

— Не имеет отношения? Легко сказать! Слушай меня внимательно: если мы выйдем из этой истории целыми, ты будешь сидеть в своём крыле и не высовываться. Если же снова посмеешь замыслить зло против Нянь — твоя семья погибнет без могилы.

Четвёртая супруга принца задрожала и не смела взглянуть на его лицо, полное убийственного гнева.

Четвёртый сын императора фыркнул и вышел из комнаты, направляясь ко дворцу, чтобы просить прощения.

Когда он скрылся из виду, четвёртая супруга принца с трудом пошевелилась — каждая кость, казалось, была сломана. Увидев, что служанки прячутся по углам, она закричала:

— Что, хотите умереть?! Быстро ко мне! Или желаете разделить участь той шлюхи?!

Та самая служанка, что налила вино, уже лежала на полу с переломленной шеей — один из евнухов быстро и безжалостно свёл с ней счёты.

*

Со дня своего восшествия на престол император Юнпин считал себя мудрым правителем — ведь рядом всегда был наследник князя Су, напоминающий ему о долге. Единственным его отклонением от идеала была, пожалуй, позиция по отношению к наследному принцу.

Он не питал к нему ненависти, просто тот был болезненным и слабым, тогда как четвёртый сын императора родился от любимой наложницы и славился добродетелью и талантом.

Поэтому император хотел возвести на престол именно четвёртого сына.

Но наследный принц был настолько осмотрителен и безупречен в своих поступках, что найти хоть малейшую ошибку не удавалось.

Пир в честь зимнего солнцестояния должен был стать праздником величия императора — особенно в этом году, когда вернулся в столицу наследник князя Су, его бывший верный генерал. Даже отказ Гу Шианя и внука старшей сестры от императорского указа о браке не вызвал у него гнева — лишь лёгкое недовольство.

Но никто не ожидал, что четвёртая супруга принца нанесёт ему такой удар, испортив весь праздник.

Первый порыв ярости уже прошёл. Теперь император Юнпин нахмурился и спросил евнуха Юйгуна:

— Скажи, неужели четвёртая супруга принца действительно просто напилась?

Евнух Юйгун осторожно ответил:

— Полагаю, госпожа Сюй просто потеряла разум от вина. Иначе как можно было наговорить таких вещей, нарушающих все законы приличия?

Они ещё говорили, как в покои вошёл ученик евнуха Юйгуна, Ян Шунь, и доложил:

— Четвёртый сын императора и отец четвёртой супруги принца, господин Сюй, стоят на коленях у врат дворца и просят прощения.

Услышав имя господина Сюя, император Юнпин вновь разъярился:

— Пусть уходит! Пусть четвёртый сын императора войдёт.

Ян Шунь поспешно вышел передать приказ.

Вскоре четвёртый сын императора быстро вошёл в зал, бледный и встревоженный. Он упал на колени и прильнул лбом к полу, не поднимая головы:

— Отец, всё это моя вина. Жена потеряла разум от вина и наговорила глупостей. Всё потому, что я не заметил её болезни заранее. Я в ужасе и стыде… Не стою ваших наставлений…

Император Юнпин безучастно смотрел на сына:

— Ты знаешь, как много я на тебя возлагал. Все твои мелкие проступки я прощал, делая вид, что их не замечаю. Но на этот раз — при всех! Что за бред несла госпожа Сюй?

— Думаешь, я могу тебя простить, а вот род императорский — нет?

— Отец, мне всё равно, что обо мне думают другие. Главное — ваше мнение. Если даже вы мне не верите, кому же мне ещё искать справедливости?

Император Юнпин в ярости швырнул в него папку с документами:

— Я хочу тебя простить, но могу ли я?! Сам посмотри, что здесь написано!

— Разве я недостаточно ясно выразился? Я возлагал на тебя большие надежды, а ты? Что ты сделал? Почему прорвалась дамба на реке Цинь? Подумай хорошенько!

— Я велел тебе ладить с Юэ. Пусть его характер и суров, но разве он таков со мной? Разве он не говорит со мной обо всём?

— Даже наследный принц справляется лучше тебя.

— Вместо того чтобы привлечь Юэ на свою сторону, ты… Я разочарован в тебе.

— Запомни: у меня много сыновей. Я могу возлагать надежды на одного, а потом — на другого. А ведь есть ещё и законный наследный принц…

Его слова прервал шум снаружи. Раздался громкий голос императрицы-наложницы Чэн:

— Ваше Величество! У меня есть важные слова!..

Лицо императора Юнпина дёрнулось. Он приказал евнуху Юйгуну:

— Пусть войдут. Послушаем, что у них там такого важного…

Евнух Юйгун вышел и вскоре ввёл императрицу-наложницу Чэн. Та, сняв все украшения, в покаянном виде вошла в зал и опустилась на колени рядом с четвёртым сыном императора:

— Ваше Величество, наконец-то я поняла, почему госпожа Сюй заговорила такими безумными словами. Всё дело в кознях злодеев!

http://bllate.org/book/11127/994781