Готовый перевод Let Me Taste / Дай мне попробовать: Глава 23

Гу Сян почувствовала его движение, опустила глаза и тоже с опозданием смутилась. Быстро встряхнула ногами, стряхивая с брюк прилипшую грязь.

Цзян Чэ ещё раз внимательно осмотрел её, убедился, что всё чисто, и только тогда отпустил. Его голос прозвучал тихо и чуть укоризненно:

— Целый день болела за кого-то — носила чай, воду, метнулась туда-сюда… А теперь сама еле держишься на ногах, и никто даже не спросил, как ты?

— А? — Гу Сян совершенно не уловила скрытого смысла в его словах и лишь растерянно переспросила.

— Да «а» и «а»! — Цзян Чэ фыркнул, раздражённый её глуповатым видом, засунул руки обратно в карманы и решил больше не упоминать тех надоевших людей. — Пойдём домой вместе?

— Вместе домой? — машинально повторила она.

— Я сегодня на велике. Ты в таком состоянии вообще сможешь дойти пешком?

Гу Сян тут же сообразила, побежала за ним и ухватилась за край его куртки:

— Не дойду, не дойду! Ты должен меня подвезти!

Цзян Чэ взглянул на неё и издал неопределённое «хм», давая понять, что согласен.

Однако, когда они уже покидали стадион один за другим, Гу Сян показалось — или это ей почудилось? — будто в толпе мелькнула высокая худощавая фигура, очень похожая на Ли Ияна.

Но ведь он давно расписался в журнале и должен был уйти домой. Зачем ему возвращаться на стадион? Гу Сян решила, что просто ошиблась, и больше об этом не думала.

…

Когда они вышли за школьные ворота, солнце уже клонилось к закату. Круглое, багряное светило опускалось за дальние небоскрёбы, и вечернее небо наполовину заливал розовый закат — не жгучий, как пламя, а переходящий от ярко-оранжевого к насыщенному малиновому, словно прохладный фруктовый коктейль в стакане.

Гу Сян сначала даже не заметила этого зрелища. Она сидела на заднем сиденье велосипеда, одной рукой держась за его рюкзак, другой беззаботно болтая ногами, и слушала, как Цзян Чэ холодным, бесстрастным тоном отчитывает её:

— Если нет выносливости, не лезь на рожон. Ты же обычно и до магазина за соевым соусом спускаться ленишься, а тут вдруг решила пробежать полтора километра! Что, если бы посреди дистанции задохнулась и упала в обморок?

Гу Сян особо не вслушивалась, пока он не задал вопрос. Тогда она резко очнулась и машинально ответила:

— А?

— «А» и «а»! Ты что, утка? — Цзян Чэ чуть не рассмеялся от досады и лёгким шлепком по макушке напомнил: — Тебе же на экзамене по физкультуре бегать восемьсот метров! Это обязательно для девочек.

— А? — Теперь Гу Сян окончательно проснулась и потянула за его рюкзак: — А сколько баллов даётся за восемьсот метров? За какое время нужно уложиться, чтобы получить хотя бы тройку?

— Максимум десять баллов. Никаких «троечек» — если не уложишься в пять минут, получишь ноль.

— Что?! — Гу Сян снова ошеломили. Она вспомнила, как сегодня еле-еле добежала два круга, и решила, что ей и десяти минут было бы мало.

Помолчав немного, она снова потянула за ремешок его рюкзака и с наивной надеждой спросила:

— А если я получу ноль, что будет? Просто меньше баллов, или меня вообще не допустят к выпуску?

— Ты серьёзно хочешь получить ноль? — Цзян Чэ чуть не поперхнулся от её слов, обернулся и сказал: — Раз тебе не нужны эти десять баллов, лучше сразу бросай школу и иди работать на завод. Зачем тебе тогда гимназия, зачем поступать в университет?

— Я… — Гу Сян хотела что-то возразить, но не смогла. Ведь она действительно мечтала учиться дальше и поступить в вуз. Пришлось замолчать.

Увидев, что она угомонилась, Цзян Чэ продолжил:

— Раз поняла, насколько это важно, запомни: после уроков чаще бегай по стадиону. И не покупай всякую вредную еду сразу после школы.

Как только он произнёс «вредная еда», Гу Сян вспомнила, что он ещё с того времени перестал тайком приносить ей ночью перекусы, мотивируя это тем, что «иначе станешь диабетиком». Ей стало грустно, и она решила сменить тему:

— Кстати, когда у вас начнутся баскетбольные матчи? Я не нашла их в расписании соревнований.

— На спортивном празднике времени не хватило, поэтому перенесли на следующую неделю. Будут играть каждый день после уроков.

— Понятно… — протянула Гу Сян и тут же добавила: — Знаешь, мне очень хочется прийти и поболеть за тебя! Но я боюсь, что ты проиграешь… Если ты проиграешь, мне будет неловко за тебя кричать.

Цзян Чэ на миг опешил от её странной логики:

— Кто вообще может гарантировать победу? Проигрывать — это нормально.

Гу Сян задумалась и ответила:

— Ну… Просто мне не нравится, когда ты проигрываешь. В моём представлении ты всегда во всём лучший: и в учёбе, и в спорте, даже в играх круче всех. Если ты проиграешь, у меня будет когнитивный диссонанс…

Цзян Чэ невольно улыбнулся уголками губ. Он и не подозревал, что в её глазах его образ такой идеализированный. Помолчав немного, он спросил:

— А если я всё-таки выйду в финал, ты не захочешь прийти?

— Конечно, захочу! — Гу Сян тут же передумала и прикинула: — В вашем классе десять команд… Если ты в финале, значит, почти чемпион! Тогда точно приду тебя поддержать!

— Хорошо, — тихо ответил Цзян Чэ и остановил велосипед на красный свет на перекрёстке.

У Гу Сян появилось немного свободного времени. По привычке она поправила положение на сиденье, которое слегка натерло ягодицы, и вдруг, повернув голову, увидела огромное небо, залитое закатом. Розово-золотистые волны будто река роз струились с горизонта прямо в город, отражаясь алыми бликами в стеклянных фасадах высоток.

Гу Сян на миг лишилась дара речи от красоты и потянула Цзян Чэ за рюкзак:

— Цзян Чэ, Цзян Чэ! Посмотри скорее, сегодня закат какой красивый!

Цзян Чэ тоже обернулся и, увидев картину, слегка прищурился от удивления.

Вечерний ветерок прошёл мимо них, прохладный и лёгкий, поднимая её растрёпанные пряди, которые то и дело щекотали ему нос и щёки.

Цзян Чэ почувствовал лёгкий зуд, наклонился и увидел в лучах заходящего солнца её размытый силуэт. Потянулся, чтобы поймать летящую прядь, но пальцы лишь скользнули по воздуху. Он тихо пробормотал:

— Да, действительно красиво… Вчера такого не было.

— Вот именно, — Гу Сян повернулась к нему и, помолчав, с лёгкой грустью вздохнула: — Наверное, потому что осень вступает в права, и дни становятся короче… Через несколько дней, когда ты будешь идти на вечерние занятия после ужина, на улице уже будет совсем темно. И так холодно… Один идти в школу — наверное, довольно грустно…

Цзян Чэ фыркнул, услышав, как она специально затронула больную тему. Все романтические чувства мгновенно испарились. Он покосился на неё и больно щёлкнул по лбу:

— Сейчас тебе жалко меня? Подожди, сама скоро в старших классах окажешься — узнаешь, что такое настоящие муки!

Гу Сян только фыркнула в ответ, а вспомнив про обязательный бег на физкультуре, почувствовала, что будущее выглядит совсем безрадостно.

…

Когда Цзян Чэ случайно упомянул Гу Сян о финальном матче, прошло уже две недели.

В день игры Гу Сян с воодушевлением потащила Жуань Минчжао в школьный магазинчик, где купила жареные сосиски и йогурт. Затем они прошли сквозь аллею гинкго, на которой уже желтели листья, и отправились на баскетбольную площадку.

Возможно, финал собрал особенно много зрителей, а может, просто команда первого класса была слишком популярной. Как бы то ни было, Гу Сян и Жуань Минчжао, считавшие, что пришли рано, обнаружили площадку уже окружённой плотным кольцом зрителей — от семиклассников до десятиклассников.

Игрокам обоих классов пришлось переодеваться в раздевалке и выйти на площадку с опозданием на десять минут. Когда команда первого класса в чёрно-белой форме и девятого — в вызывающе фиолетовой — появились на площадке, зрители зашумели: все парни были высокими и подтянутыми, и даже в прохладную погоду многие вышли в одних майках, демонстрируя длинные ноги и стройные икры.

Среди них особенно выделялся Цзян Чэ. Его белая кожа и высокий прямой нос создавали тот самый «школьный красавец» образ из легенд. К тому же совсем недавно он подстригся — чёлка стала аккуратнее, открывая красивый лоб и выразительные глаза, и даже обычная дешёвая баскетбольная форма смотрелась на нём как дизайнерская.

Плюс ко всему, на открытии спортивного праздника он выступал в качестве знаменосца спортсменов, а за последние две недели сыграл шесть или семь матчей и почти во всех одержал победу. Так что теперь все взгляды неизбежно обращались именно на него.

Даже Гу Сян, увидев его, мысленно ахнула. Но тут толпа вокруг начала беспорядочно двигаться, и ей пришлось вставать на цыпочки, чтобы хоть что-то разглядеть сквозь людские спины, одновременно бережно прижимая к себе йогурт, чтобы не расплескать.

Цзян Чэ, ступив на площадку, инстинктивно начал искать её взглядом. Возможно, в нём проснулось какое-то детское соперничество: раз она так рьяно болела за своих одноклассников, то сегодня уж точно должна прийти поддержать его — особенно после того, как он специально напомнил ей об этом накануне.

Его глаза быстро просканировали лица в толпе, и он почти сразу заметил её. Хотя среди семиклассниц она была совсем невысокой и её постоянно загораживали окружающие, она всё же не подвела: заметив его взгляд, она изо всех сил подняла руку с йогуртом и замахала.

Цзян Чэ едва заметно кивнул в ответ, давая понять, что увидел её, и только потом отвернулся, чтобы слушать судью.

Тем временем зрители успокоились. Учитель попросил их отойти от площадки на метр и сесть на землю, чтобы коротышкам тоже было видно.

Гу Сян была в восторге от такого решения — её форма и так постоянно пачкалась повсюду, так что она первой уселась на землю, потянув за собой Жуань Минчжао.

Остальные последовали её примеру, и вскоре вокруг площадки образовался сплошной круг сидящих зрителей.

Времени оставалось немного. После короткой разминки судья подбросил мяч в центре поля, и игрок в фиолетовой форме подпрыгнул, перехватил мяч и отбил его вниз. Мяч громко ударился о пол — «Бум!» — и отскочил к одному из его товарищей по команде.

С этого момента началась игра. Девятый класс первым вводил мяч. Как только прозвучал свисток, мяч полетел с боковой линии к игроку в фиолетовом, и все остальные тут же пришли в движение, начав активно прессинговать и пытаясь перехватить мяч.

Матч получился зрелищным. Гу Сян, хоть и плохо разбиралась в правилах — что такое фол, а что штрафной бросок, — но прекрасно понимала главное: кто забросил мяч в корзину, тот получает очки. А Цзян Чэ, судя по всему, перенял свои навыки с игрового автомата по баскетболу: почти все дальние броски выполнял он сам. Каждый раз, получив мяч, он просто прыгал и бросал, игнорируя защиту соперников, выглядя при этом чертовски самоуверенно.

Но самое впечатляющее — девять из десяти его бросков были точными. Счёт первой команды уверенно рос: 19:14.

После каждого гола толпа — и мальчишки, и девчонки — восторженно кричала и аплодировала. Гу Сян тоже хлопала и восхищённо «ваукала», а рядом Жуань Минчжао визжала: «Ё-моё! Круто!»

Со временем даже те, кто был одет лишь в футболки и шорты, начали потеть в этой десятиградусной прохладе. Издалека казалось, что с их тел поднимается пар, будто они живые паровые котлы.

Цзян Чэ тоже вспотел. Он небрежно вытер лоб рукой, откидывая мокрую чёлку назад, чтобы пот не стекал в глаза.

Гу Сян увидела это и сначала ничего особенного не почувствовала. Ведь последние две недели он каждый день играл в баскетбол, а потом обязательно принимал душ перед тем, как прийти к ней домой поужинать. Каждый раз, входя в квартиру, его волосы были полусухими, открывая красивый лоб и выразительные глаза — к этому она уже привыкла.

http://bllate.org/book/11090/991938