Готовый перевод Let Me Taste / Дай мне попробовать: Глава 12

Гу Сян, увидев это, наклонилась, взяла купон и благоразумно отошла в сторону, уступив место Цзян Чэ. Затем спросила:

— Этот самый высокий счёт — семьсот семьдесят шесть — правда кто-то его набрал?

Цзян Чэ вставил монетку, подбросил мяч в корзину, чтобы проверить ощущения, и ответил, успокаивая её:

— Это сумма очков за все четыре этапа. Ты прошла только один, так что нечего сравнивать.

— Все четыре этапа… — тихо повторила Гу Сян, после чего осознала, что даже первый ей не покорился, и замолчала, глядя, как он играет.

Видимо, из-за роста у него были большие ладони, позволявшие хватать мяч и бросать прямо в корзину. Мяч описывал красивую параболу и точно попадал в сетку, в отличие от её попыток, когда тот прыгал по обручу и никак не хотел залетать внутрь. Его броски были настолько быстрыми, что просто поражали.

И вот Гу Сян с открытым ртом смотрела, как он один за другим отправляет мячи в корзину. Автомат мерно и ритмично выкрикивал: «Попал! Попал!», а цифры на экране стремительно скакали вверх. Казалось, будто не человек играет, а сама корзина выплёвывает мячи.

Его автомат так громко кричал «Попал! Попал!», что вскоре привлёк внимание других любителей аркад. Гу Сян даже услышала, как какой-то парень рядом тихо выругался: «Блин, да как такое вообще возможно?!» — и достал телефон, чтобы записать видео.

Гу Сян отступила на пару шагов назад и тоже потихоньку высунула язык — теперь она поверила, что рекорд в семьсот семьдесят шесть очков настоящий.

Однако к её удивлению, даже у Цзян Чэ в итоге получилось лишь чуть больше шестисот, и до рекорда было ещё далеко. Он тут же вставил ещё монетку и начал новую партию, явно намереваясь не уходить, пока не побьёт рекорд.

Гу Сян, насмотревшись на его игру, начала чувствовать эстетическую усталость. В какой-то момент она тихо напомнила ему: «Я пойду поиграю в другое место», — и, прижимая к груди коробку, полную монеток, отправилась к автомату с кротами.

...

Через пятнадцать минут Цзян Чэ, держа в руке ещё тридцать с лишним монеток и длинную ленту купонов, нашёл её.

К тому времени Гу Сян уже сыграла две партии в кротов, десяток раз пыталась поймать плюшевых игрушек и чипсы в автомате, но безуспешно, и в итоге заинтересовалась автоматом с молотком, встав в очередь за другими игроками.

Поэтому, когда Цзян Чэ заметил её среди множества игровых автоматов, она как раз вставила монетку в автомат с молотком, энергично потерла ладони, присела в стойку, схватила довольно тяжёлый молот и изо всех сил, словно выжимая последние капли энергии, подняла его над головой, чтобы со всей мощью опустить на металлическую плиту перед собой.

Плита глухо прогремела — «Бум!» — звук получился внушительный, будто сама сила природы обрушилась на неё.

Цзян Чэ, наблюдавший за её необычными вкусами, невольно поморщился. Подойдя ближе, он увидел, что её лицо покраснело от усилий, но выражение оставалось взволнованным и радостным. Она смотрела на табло, где цифры всё ещё крутились.

Яркие цветные блоки на панели отражались в её глазах, и с каждым изменением цвета казалось, будто в ночном небе распускаются электронные фейерверки. На мгновение Гу Сян превратилась в живую картину — густо прорисованную девушку в стиле толстослойной живописи, где множество насыщенных красок размывало контуры, делая её особенно яркой и объёмной на фоне всего остального.

Наконец цифры перестали мелькать и начали медленно подниматься снизу вверх, пока не остановились на отметке в два деления.

Автомат выплюнул два розовых купона.

Лицо Гу Сян сразу обвисло от разочарования, но тут же она заметила Цзян Чэ, и настроение мгновенно поднялось:

— Как у тебя получилось? Побил рекорд?

— Нет, — покачал головой Цзян Чэ. — Чтобы набрать семьсот семьдесят шесть, нужен был идеальный день. Сейчас такого не повторить.

— А?! Так это ты тогда набрал семьсот семьдесят шесть?! Боже мой… — Гу Сян не смогла сдержать изумления.

— Да, — Цзян Чэ, обычно невозмутимый, на миг позволил себе немного самодовольства, увидев её шокированное лицо, но тут же вернулся к своему обычному спокойному виду и перевёл тему: — Пойдём? Как у тебя с игрушками?

— Ужасно… — Гу Сян тут же опустила уголки рта и протянула ему свои жалкие семь купонов: — Потратила больше половины монеток, а ни одной игрушки, ни одного пакетика чипсов не поймала. Только вот эти…

Цзян Чэ, увидев её скудные купоны, не удержался и фыркнул от смеха. Но, поймав её обиженный и раненый взгляд, быстро сдержал улыбку и, положив свою длинную ленту розовых купонов ей в руки, похлопал по плечу, как ребёнка:

— Не беда. Мои все тебе. Хочешь — меняй на что угодно.

— Ладно… — надула щёки Гу Сян, но немного успокоилась.

Однако, когда Цзян Чэ собрался увести её дальше, она вдруг потянула его за руку и показала на автомат с молотком:

— Эй, давай ты попробуешь этот! Я только что изо всех сил била — и всего два очка! Посмотрю, сколько наберёшь ты.

— …? — Цзян Чэ посмотрел на неё, и его лицо приняло выражение крайнего недоумения. Ему казалось, что такие игры совершенно не соответствуют его имиджу.

Но, встретившись с её настойчивым взглядом, он не захотел её расстраивать и неохотно кивнул, наклонился и вставил монетку.

Прежде чем взять молот, он с явной неловкостью огляделся по сторонам. Убедившись, что вокруг мало людей, немного расслабился, взял молот в руки, внимательно посмотрел на плиту, слегка присел и, используя силу ног и корпуса, плавно размахнулся — молот описал красивую дугу и с грохотом обрушился вниз.

Гу Сян даже почувствовала поток воздуха от движения молота, холодный ветерок ударил ей в лицо, а следом раздался оглушительный гул, будто грянул гром, и металл зазвенел под ударом, словно готов был треснуть. Звук был настолько мощным, что, казалось, привлёк внимание всех вокруг.

Цзян Чэ, закончив движение, коротко выдохнул, но тут же почувствовал десятки взглядов, направленных на него. Он мгновенно поставил молот на место и отступил на три шага от автомата, будто пытаясь дистанцироваться от своего недавнего глупого поступка.

На табло загорелись огоньки, раздался звук «Дзынь-дзынь-дзынь», и цифры начали подниматься снизу вверх.

Гу Сян с замиранием сердца смотрела, как один за другим загораются цветные сегменты: сначала зелёные, потом жёлтые, и наконец — фиолетово-красные. Цифры остановились на одиннадцати.

Но это была лишь треть шкалы — максимум был тридцать. Гу Сян невольно вздохнула с разочарованием:

— Одиннадцать… Я думала, ты добьёшься максимума.

Цзян Чэ тем временем незаметно потряс онемевшую от отдачи руку и, услышав её слова, лишь моргнул:

— Прости… Видимо, разочаровал тебя.

Затем наклонился, забрал длинную ленту купонов, которую автомат «зжжж» выплюнул, и протянул ей.

Гу Сян, услышав такой серьёзный тон, поняла, что, возможно, погорячилась, и, приняв купоны, поспешила исправить ситуацию:

— Да ничего подобного! Я только что видела, у многих вообще три-четыре очка. Ты — лучший из всех, кого я видела! Очень круто!

Едва она договорила, как к автомату подошёл крепкий мужчина средних лет и тоже вставил монетку.

Они с Цзян Чэ одновременно замолчали и в унисон повернулись, чтобы наблюдать за его действиями.

Мужчина, явно бывалый игрок, сплюнул себе на ладони пару раз, схватил молот, глубоко втянул грудью воздух и с хриплым «Ха!» со всей силы опустил молот.

Гу Сян инстинктивно сжалась от громкого удара. Цифры на табло снова завертелись, звук стал всё быстрее, подогревая ожидание.

Светящиеся полоски загорались одна за другой — сначала ярко-зелёные, потом жёлтые… Гу Сян уже готовилась увидеть оранжево-красные, но музыка внезапно оборвалась.

Раз… два… три… четыре. Всего четыре очка.

Выражение её лица застыло. Она несколько раз моргнула, не веря глазам, и снова убедилась — действительно четыре.

Медленно повернувшись к Цзян Чэ, она с изумлением посмотрела на него, вспомнив, что он набрал целых одиннадцать.

Но Цзян Чэ уже не думал о чужом результате. Он с серьёзным видом смотрел на свои ладони, а потом поднял глаза и строго сказал:

— Пойду вымою руки. Советую и тебе.

Гу Сян на секунду опешила, но тут же вспомнила, как тот мужчина сплёвывал себе на руки, и, возможно, до них тоже кто-то так делал. Она энергично закивала.

...

Туалет находился за пределами аркады. Когда они вышли, торопясь помыть руки, то особо не смотрели по сторонам. Лишь выйдя из уборной, Цзян Чэ заметил магазинчик слева — внутри горел тёплый жёлтый свет, и там продавались милые подарки.

Он остановился и повернулся к ней:

— Я ведь ещё должен тебе подарок. Хочешь заглянуть туда? Если что-то понравится — скажи.

— Подарок? — Гу Сян моргнула, вспомнив ту ночь, когда она подарила ему что-то, а он пообещал ответить тем же. — Что угодно?

— Да, — кивнул Цзян Чэ.

Глаза Гу Сян тут же засияли:

— Тогда я хочу ту овечку, которую видела в автомате с игрушками! Потратила пять монеток — и не поймала.

— Хорошо, — Цзян Чэ согласился без колебаний.

Однако, увидев эту «овечку» вживую, он понял, что недооценил её аппетиты.

Это была почти полутораметровая плюшевая овца с пушистой шерстью, висевшая отдельно в автомате. Чтобы её достать, нужно было управлять ножницами и перерезать верёвку.

Гу Сян, увидев эту огромную белую овцу, тоже поняла, что выразилась слишком оптимистично. Она с надеждой посмотрела на него и робко спросила:

— Можно мне именно её?

— … — Цзян Чэ глубоко вдохнул и с трудом кивнул: — Можно.

Полчаса спустя…

Они всё ещё стояли у того автомата, управляя ножницами и пытаясь перерезать верёвку. Использовав все монетки, они так и не смогли достать овечку. Та, спокойно вися за стеклом в синей пижамной шапочке, мирно спала, будто не замечая отчаянных усилий за пределами стекла.

Когда монетки закончились, Цзян Чэ пошёл за новыми, но по пути мимо стойки обмена купонов заметил на самом верху витрины похожих плюшевых игрушек. Вернувшись, он спросил Гу Сян:

— Может, посмотришь в отделе обмена? Там тоже есть такие игрушки. У меня дома ещё двести с лишним купонов.

Гу Сян посмотрела туда, куда он указал, но покачала головой:

— Там нет точь-в-точь такой же овечки. И я хочу именно ту, что в автомате. Иначе все монетки будут потрачены зря.

Цзян Чэ понял: она решила во что бы то ни стало заполучить именно эту игрушку и не отступит. Хотелось объяснить ей концепцию «потерь, которые уже не вернуть», и что сейчас разумнее выбрать другой путь. Но, подумав, решил, что она всё ещё ребёнок, и в таких мелочах можно позволить себе упрямство — главное, чтобы ей было радостно.

Он мягко вздохнул, улыбнулся и поставил на автомат сорок новых монеток:

— Ладно. Сегодня мы обязательно вытащим эту овцу.

— Угу! — Гу Сян радостно улыбнулась и энергично кивнула.

Затем вставила две монетки и толкнула его в плечо:

— Теперь твоя очередь. Прошлая попытка была моя.

Цзян Чэ согласился и наклонился к управлению. Красный джойстик выглядел крошечным в его длинных и изящных пальцах. Белый свет автомата и мерцающие розовые огни, отражаясь в стекле, мягко освещали его профиль, делая черты лица особенно чистыми и благородными, будто первые лучи рассвета, пробивающиеся сквозь утренние облака.

http://bllate.org/book/11090/991927